Capítulo 223: Ruhr (3)
Eugene había sentido la necesidad de encontrar un guía.
La mayor parte del territorio del Reino Ruhr eran campos nevados cubiertos de ventiscas, pero si lo consideraba simplemente en términos de masa terrestre, era lo suficientemente grande como para ser comparable al Imperio Kiehl.
Pero como la mayoría de la población del reino vivía en las ciudades, los amplios campos nevados eran el hogar de nativos que se negaban a mezclarse en las ciudades. No eran tan salvajes como los nativos del Bosque de Samar, pero Eugene había oído que eran lo suficientemente excéntricos como para rechazar la civilización e insistir en sobrevivir en los duros campos nevados.
Los campos nevados son más complejos que el Bosque de Samar. En primer lugar, no era fácil buscar comida, y si te caías en una grieta mientras caminabas descuidadamente, podrías terminar muriendo inútilmente. También están las ventiscas que se arremolinan de vez en cuando y hay que tener cuidado con las avalanchas en las zonas montañosas. En el Bosque de Samar, de todo lo que tenías que preocuparte eran cosas como los ataques de los nativos salvajes o los monstruos, pero en los campos nevados, tenías que ser más cauteloso con la inmensidad de la naturaleza.
Hay campos nevados totalmente blancos donde sea que mires, por lo que es fácil perder el sentido de la orientación. Incluso si usas un mapa, una brújula o una guía encantada, es fácil perderse en los campos nevados. Por eso, las personas que querían cruzar los campos nevados, a menudo contrataban como guías a los nativos que vivían en esas tierras.
Pero gracias a la consideración del Rey de Ruhr, ya no era necesario que contrataran un guía.
“Guau, guau”
Habiendo salido de la capa, Mer se acercó a Abel con los ojos brillantes.
“Guau, guau”
Mer trató de imitar el ladrido de un perro una vez más, pero Abel se quedó mirando a Mer, parpadeando perezosamente con sus ojos dorados. Incapaz de lograr que mostrara la reacción que había estado esperando, Mer hizo un puchero y se acercó sigilosamente a Abel.
—Mano— instruyó Mer cuando finalmente se paró frente a Abel y estiró su propia mano.
Y como era de esperar, Abel demostró ser tan inteligente como había dicho Aman. Mer sonrió enormemente mientras miraba hacia abajo para ver cómo la gran pata delantera de Abel se colocaba ligeramente sobre su pequeña mano.
—Está bien si subo en su espalda, ¿verdad? — suplicó Mer.
Eugene señaló —¿No sería más cómodo viajar dentro de mi capa que sobre el lobo… —
—De cualquier forma, es más cómodo que caminar por mi cuenta. Además, no es divertido estar atrapada dentro de la capa de Sir Eugene, y me cansé después de estar allí adentro por tanto tiempo— Mer se quejó mientras se subía rápidamente a la espalda de Abel.
Mer podría ser una niña, pero también es un familiar, por lo que en realidad no pesaba mucho. Además de eso, tal vez debido al enorme tamaño y la excelente fuerza de Abel, Abel no mostró signos de dificultad para que Mer subiera sobre su espalda mientras miraba a Eugene.
“...”, Eugene consideró a Mer en silencio.
No es divertido y ella estaba aburrida de eso. Mer pudo haber dicho esas palabras sin pensar mucho en ellas, pero Eugene se sintió un poco malhumorado por eso. Pero si reconocía este sentimiento y lo expresaba, sentía que estaría admitiendo que había perdido ante este perro, por lo que Eugene simplemente mantuvo la boca cerrada.
Anise hizo una observación —Como descendiente de Molon, realmente se parece a Molon—
—Pero no parece el mismo tipo de tonto que era Molon. Aunque tiene sentido, no hay forma de que un tonto se convierta en rey— respondió Eugene.
—Molon era un tonto, pero en realidad era bastante bueno manejando los asuntos estatales— reveló Anise.
Eugene se burló —Eso es solo porque Molon era fuerte. Hace 300 años, durante todo ese lío, ¿no logró construir un reino solo con su fuerza? Cuando un hombre fuerte como él dijo que iba a ser el rey de esta región polar donde siempre está nevando, ¿quién diría algo en contra de eso? —
Anise argumentó —Aunque es cierto que la fuerza de Molon fue útil en la fundación del Reino Ruhr, no fue el caso cuando el reino se estableció, no gobernó únicamente por la fuerza. Hamel, tú también deberías saber esto, ¿verdad? Molon pudo haber sido un tonto, pero también era amable y, a pesar de ser un tonto, tenía un lado sabio. Ahora que han pasado 300 años, la razón por la que todavía es llamado y alabado con el prestigioso título de Rey Audaz es porque Molon era un rey más apropiado que el que gobernó tu ciudad natal.
—Bien, lo admito, Molon es genial. Y yo no valgo nada. Maldición, morí primero sin ninguna razón, y por eso, me siguen llamando más débil que Molon… —
Mientras Eugene refunfuñaba y suspiraba repetidamente, Anise, que todavía tomaba prestado el cuerpo de Kristina, se rió burlonamente.
—¿No es solo un hecho que fueras más débil que Molon? También tienes un cuerpo más débil que él. Hamel, nadie más podría saberlo, pero alardear como si fueras más fuerte y más duro que Molon frente a mí es… Fufu. Se siente un poco lindo de tu parte— dijo Anise con una sonrisa.
—¿Qué acabas de decir? —gruñó Eugene.
—¿No es justo como dije que es? Cada vez que terminaba una batalla, siempre tenías más heridas que Molon. ¿Y quién era el que tenía que curar esas heridas? — Anise preguntó retóricamente.
—Sienna— respondió Eugene con sarcasmo.
—No, fui yo— insistió Anise —Por favor, no intentes actuar lindo con ese inútil orgullo tuyo. Sin mí, Hamel, todas tus extremidades habrían sido cortadas de raíz y te habrías quedado solo con tu torso, forzado a rodar como una pelota—
Eugene tosió culpablemente —Ejem… pero no es que yo fuera el único al que le cortaron las extremidades… Molon también perdió las piernas… —
—Eso es porque Molon siempre corría estúpidamente como un potro con la cola en llamas— resopló Anise —De hecho, eras igual en ese sentido—
Eugene no pudo soportar refutar las palabras de Anise. Si no hubiera sido por los milagros de Anise, incluso si no le hubieran cortado todas las extremidades, sintió que igual habría perdido un brazo o una pierna.
Una voz se entrometió de repente —¿De qué están hablando tan secretamente? —
Actualmente, nadie más podía escuchar la conversación entre Eugene y Anise. Esto se debe a que Eugene había ocultado cada una de sus voces usando magia para hablar sobre Molon.
Ver esto fue muy, muy, muy molesto para Ciel.
Cuando Ciel se acercó a ellos con ojos penetrantes, Eugene respondió con una expresión tranquila —Estamos hablando de la Firma que se me ocurrió en Aroth—
—¿Por qué hablar de eso en secreto? — argumentó Ciel —También tengo curiosidad acerca de tu Firma—
—Um… algo como esto debe verse de sorpresa para que se vea más genial e impactante— dijo Eugene como excusa.
—¿Así que estás guardando el secreto porque quieres mostrármelo luego? — preguntó Ciel felizmente.
—Bueno, algo así— Eugene estuvo de acuerdo vagamente.
Aunque a Ciel no le gustó esta situación, la respuesta de Eugene la hizo muy feliz. Ciel se retiró una vez más con una mirada que decía que no se podía evitar.
Eugene giró para ver a Anise —Ese Gran Cañón del Martillo, ¿qué piensas al respecto? —
—El descendiente de Molon no explicó nada apropiadamente, pero ¿no fue bastante explícito al sugerir que fueras allí? Oye Hamel, ¿realmente estás pensando que podría haberte tendido una trampa? — preguntó Anise con incredulidad.
—¿Acaso no existe la posibilidad? —
—¿Cómo podría un descendiente de Molon usar trucos tan insignificantes como poner una trampa? —
—Incluso entre los descendientes de Vermut, hay idiotas— señaló Eugene.
Anise admitió el punto —Ese podría ser el caso, pero si realmente caemos en una trampa tendida por un descendiente de Molon… me avergonzaría tanto que nunca podría ascender a los cielos y en su lugar me convertiría en un espíritu maligno—
Eugene estuvo de acuerdo con ella —Yo también estaría igual de avergonzado, lo suficiente como para suicidarme de una manera ridícula—
Por ahora, solo mantendrían la guardia alta, pero ¿qué razón tendría el Rey Bestial para preparar una trampa así? Por lo que Eugene sabía, los Lionheart y la Familia Real de Ruhr tienen una relación bastante amistosa.
Desde que terminó la guerra hace 300 años, Vermut extrañamente se había distanciado de sus antiguos camaradas. Molon no fue una excepción a esto. Pero después de que Molon abdicó el trono y se celebró oficialmente un funeral para Vermut, los reyes que sucedieron al trono de Ruhr buscaron establecer una buena relación con el Clan Lionheart, aunque no fueran tan cercanos.
Todos los años, en el cumpleaños del Patriarca, se enviaban cartas y regalos desde Ruhr, y en la actualidad incluso se hablaba de casar al próximo Patriarca, Cyan, con la Princesa de Ruhr.
—Tal vez Molon podría haber llegado a recluirse en ese lugar llamado Gran Cañón del Martillo— propuso Anise.
Anise sabía muy bien por qué se había decidido que la Marcha de los Caballeros se llevaría a cabo en el Reino Ruhr. Todo fue por el Valiente Molon que se había recluido hace 100 años. Reuniéndose aquí, esperaban sacarlo de su aislamiento.
—Hamel, tú… fufu. Aunque parece que no te gusta mucho que te llamen así, al menos por ahora, ¿no te llaman la reencarnación de Vermut? Además, resulta que Kristina se ve exactamente como yo— señaló Anise con una risita.
“...”, Eugene escuchó en silencio.
—No se sabe si Molon todavía está en contacto con la Familia Real de Ruhr incluso después de recluirse, pero si realmente fue al Gran Cañón del Martillo para su reclusión… debería poder notarnos una vez que lleguemos allí, incluso si está lejos— especuló Anise.
Eugene resopló —Ese tonto probablemente se sorprenderá y vendrá corriendo—
Si fuera Molon, eso definitivamente se sentía como algo que haría; mientras Eugene sonreía al imaginar tal vista, Anise también asintió levemente con la cabeza.
Sin embargo, su sonrisa no era tan alegre como la de Eugene.
—Eso es si Molon no ha cambiado de cómo lo recordamos— dijo Anise con cautela.
Eugene no respondió a esas palabras de inmediato. En cambio, miró a Anise con una mirada tranquila y evaluadora. Ese rostro aún podría ser el de Kristina, pero Eugene podía sentir la dolorosa melancolía de Anise.
Hubo una pequeña pausa antes de que Eugene respondiera.
No podía estar completamente seguro de lo que estaba diciendo, pero Eugene trató de proyectar confianza cuando le aseguró —Ese tonto no habrá cambiado ni un poco—
* * *
Una vez más hicieron uso del portal en Hamelon, la capital de Ruhr. Llegaron a la ciudad de Rosrok que está en el norte de Ruhr. A partir de este momento, no podrían usar otro portal para seguir viajando y, en cambio, tendrían que atravesar los campos nevados que se extienden sin fin por sí mismos.
—¿Van a ir hasta Leheinjar a pie? Están locos—
Todos los comerciantes que habían conocido mientras compraban suministros para el viaje habían dicho lo mismo mientras sacudían la cabeza y chasqueaban la lengua con simpatía. Sin embargo, aunque lo llamaron imprudente y tonto, no intentaron detener a Eugene y a los demás.
Esto se debió al símbolo de los Lionheart que está bordado en el pecho de Eugene, Ciel y Cyan.
—Escuché algo sobre eso. Creo que se está llevando a cabo un festival llamado la Marcha de los Caballeros en el lejano campo de entrenamiento de Lehain— dijo un comerciante.
—No sé si realmente se puede llamar un festival, pero sí— lo confirmó Eugene.
—Grupos de personas de todo el mundo se están reuniendo para disfrutar para un poco de diversión ruidosa y bulliciosa, ¿qué más puede ser que no sea un festival? — señaló el comerciante —En cualquier caso, gracias a ustedes, los comerciantes también estamos disfrutando de las cosas debido a este evento—
Eugene agudizó sus oídos —¿Parece que ya han pasado bastantes personas por aquí? —
—¿No es obvio? Tres órdenes de caballeros y cuatro compañías de mercenarios ya han pasado por aquí, y eso es solo en Rosrok—
Dado que el camino a través de Rosrok no es la única forma de llegar a Lehain, si incluía a los grupos que partían de otras ciudades, la cantidad de personas que pronto llegarán a Lehain sería asombrosa.
El comerciante ofreció generosamente —Ya que ha comprado muchos productos, le diré esto gratis. Dos de las órdenes de caballeros eran de pequeños países pertenecientes a la Alianza Anti-Demonio, pero la última era una orden de caballeros muy famosa, los Caballeros de la Marea Violenta de Shimuin. Como joven maestro del Clan Lionheart, naturalmente deberías saber de ellos, ¿verdad? —
Por supuesto, Eugene ya lo sabía. Ese nombre siempre se mencionaba cada vez que se discutía el tema de quiénes formaban la mejor orden de caballeros en el continente. Como Shimuin es un país que afirma ser una “Tierra de Caballeros”, hay varias órdenes de caballeros que juraron lealtad a la familia real.
Entre todas estas órdenes de caballeros, los Caballeros de la Marea Violenta están formados por la élite que se seleccionaba cuidadosamente entre los caballeros más excepcionales. El Comandante de la orden es el Primer Caballero de los Doce Mejores de Shimuin, Faust. Al igual que los Caballeros de la Marea Violenta, cada vez que alguien hablaba de elegir al mejor caballero de todo el continente, su nombre siempre aparecía.
—¿Cómo debo describir a Faust… es un hombre tan agudo que casi puedes sentir un aura fantasmal saliendo de él? Como tal, parecía un contraste aún mayor cuando estaba de pie junto a la Princesa Caballero. En cuanto a ella, se veía tan limpia y pura como una flor solitaria… — el mercader se detuvo al recordarlo.
Cyan tosió por lo bajo mientras el comerciante continuaba murmurando.
Su atención había sido atraída por la mención de la Princesa Caballero de Shimuin. Entre todos los hijos del Rey de Shimuin, se decía que la Princesa Scalia tenía un don único con la espada.
—Bastardo astuto— se burló Eugene del evidente interés de Cyan en sus chismes.
Cyan tartamudeó en protesta —¡¿Q-qué?! —
Junto con la Princesa Ayla de Ruhr, la Princesa Scalia había sido criada como una de las posibles prometidas de Cyan.
El comerciante continuó —En cuanto a los mercenarios, bueno… todas eran grupos bastante grandes, pero… aunque espero que no suceda nada peligroso, nunca se sabe lo que la gente podría hacer, así que permíteme darte una advertencia—
—¿Una advertencia? — repitió Eugene.
—Entre las compañías de mercenarios que pasaron por Rosrok hace unos días, pasó un grupo llamado los Perros Negros. Aunque se llaman a sí mismos una compañía de mercenarios, engañan a caravanas de mercaderes de otros campos nevados y los extorsionan bajo la fachada de escoltarlos. Son solo ladrones con la máscara de una compañía mercenaria— olfateó el comerciante.
Esta noticia no fue una sorpresa para Eugene, quien solía trabajar como mercenario hace 300 años. Las caravanas de mercaderes son un objetivo común de los mercenarios, y mientras una compañía de mercenarios tuviera falta de conciencia y suficiente habilidad, después de matar o lisiar a los guerreros escolta contratados por las caravanas de mercaderes, podrían obligar a los mercaderes a firmar un contrato injusto mientras afirman ser quienes los escoltarían de ahora en adelante. Naturalmente, los contratos que se firmaron de esta manera no se parecían en nada a los contratos adecuados, y la mayoría de ellos hicieron que las caravanas de comerciantes pagaran una tarifa adicional por la cantidad de tiempo que fueron extorsionadas por la compañía mercenaria.
—Es probable que esos Perros Negros no se atrevan a jugarles una mala pasada a los jóvenes maestros del Clan Lionheart, pero… los campos nevados son amplios y nunca se sabe lo que puede pasar— les advirtió seriamente el comerciante —La mejor solución sería evitar enredarse con ellos en primer lugar. Si ves la bandera de los Perros Negros desde la distancia, no intentes confrontarlos innecesariamente y sigue tu propio camino—
Eugene aceptó la advertencia —Gracias por tu consejo—
—Por cierto, ¿has considerado pedir prestados más lobos? — recomendó el comerciante —Parece que no hay muchos de ustedes, y si es un grupo de unas cinco personas, sería mejor usar un trineo de lobos… —
—Estamos bien— le aseguró Eugene.
De hecho, había pensado en alquilar un trineo, pero después de considerarlo varias veces, se dio cuenta de que realmente no lo necesitaban.
—Después de todo, ¿no sería más conveniente solo usar magia? — dijo Eugene principalmente por su habilidad.
—Bueno, debería ser más fácil para ti— estuvo de acuerdo el comerciante.
El hechizo que se usa para evitar que los pies se deslicen en la nieve no es un hechizo muy avanzado y, aunque dura mucho tiempo, ni siquiera consume mucho maná. Sin embargo, Eugene no tenía intención de permitir el uso de un hechizo tan conveniente.
Eugene giró para mirar a Ciel y Cyan —Ustedes, sus Fórmulas de Llama Blanca todavía están en la Cuarta Estrella, ¿verdad? —
—A nuestra edad, la Cuarta Estrella es algo alto— insistió Cyan malhumorado.
Eugene respondió —Pero, aunque tengo la misma edad que tú, ¿no estoy ya en la Sexta Estrella? —
—Eso es porque eres un monstruo— gruñó Cyan, frunciendo el ceño mientras trataba de contener su orgullo herido.
Eugene fue al grano —No estaban esperando que los acompañara solo porque pensaron que eso haría que el viaje fuera más fácil y sin dolor, ¿verdad? —
Cyan sabe que no tiene tanto talento como Eugene. Probablemente no podría superar a Eugene por el resto de su vida. Cyan se había dado cuenta de este hecho desde el principio, y estaba muy consciente de que no importaba cuán celoso se pusiera, no podría cambiar la realidad de esta situación.
Ancilla fue quien le enseñó a Cyan “cómo” tratar a su hermano, Eugene, desde una edad temprana.
Cyan podría estar celoso, pero no debería sentir envidia. Aunque Cyan sabe que no sería capaz de superar a Eugene, aún debería esforzarse por hacerlo. Incluso si no fueran hermanos reales, Cyan debería tratarlo como un hermano real y aprender a depender el uno del otro. Necesitaba construir esa amistad entre ellos para que Cyan nunca tuviera que traicionarlo o ser traicionado.
—¿Esto realmente ayudará? — Cyan preguntó a regañadientes.
—¿Alguna vez te he obligado a hacer algo que no sería útil para ti? — dijo Eugene con una sonrisa mientras palmeaba a Cyan en el hombro.
Eso era la verdad. La razón por la cual la Fórmula de la Llama Blanca de Cyan pudo ascender a la Cuarta Estrella en primer lugar fue porque había recibido varios consejos de Eugene sobre cómo entrenar usando la Fórmula de la Llama Blanca. Ese consejo también se había aplicado igualmente a Ciel.
—Bien— resopló Cyan mientras tomaba una decisión e inmediatamente se quitó las botas.
Cuando los dejó y se paró descalzo en la nieve, el frío gélido envió sacudidas de arriba a abajo por toda su columna. Mientras circulaba con precisión la Fórmula de la Llama Blanca, Cyan se calentó con una cantidad mínima de maná. Con eso, comenzó a caminar lentamente, dando cuidadosos pasos hacia adelante.
El propósito de este entrenamiento, es no hundirse en la nieve. Ni siquiera debería haber huellas. Parecía simple a primera vista, pero en realidad requería una manipulación meticulosa y continua de tu maná.
Emitir excesivamente su maná no tendría sentido. Lo que Eugene le había pedido a Ciel y Cyan era caminar sobre la nieve mientras usaban una cantidad mínima de maná, para que su Fórmula de la Llama Blanca no soltara chispas.
“Ugh…”, Ciel estaba disgustada por la necesidad de estar descalza, pero aun así escuchó las instrucciones de Eugene.
Sosteniendo cuidadosamente sus botas en sus brazos, caminó con cuidado sobre la nieve. Cuando Eugene se acercó casualmente a ella para tratar de sujetar sus botas, Ciel saltó hacia atrás alejándose de Eugene.
—¿Q-qué estás haciendo? — gritó Ciel.
—Es que… me pareció que sería un inconveniente para ti tener que llevar tus botas contigo… así que solo iba a ponerlas en mi capa— dijo Eugene dudando.
Ciel rechazó firmemente esta oferta —De ninguna manera, no hay forma de que te deje hacer eso. Me encargaré de mis botas por mi cuenta, así que ni siquiera lo pienses—
Eugene arqueó una ceja —¿Te preocupa que huelan? —
El rostro de Ciel palideció ante la pregunta de Eugene.
Eugene suspiró —Has sido así desde que eras joven. Nunca pensé en que haya un olor extraño proveniente de tu cuerpo, pero hace unos años te negabas a hacer entrenamiento al aire libre porque no querías despedir el olor a sudor—
—¡¿Por qué estás trayendo algo del pasado distante?! — Ciel chilló.
Eugene solo se quejó —No fue hace tanto tiempo… tal vez 4 años más o menos… En cualquier caso, no voy a dar órdenes extrañas, así que no te aferres a ellas inútilmente y dame tus botas—
—Tú… hijo de puta. Sabía que te faltaba consideración, pero esto es ir demasiado lejos. ¿De verdad crees que algún tipo de olor extraño saldría de mi cuerpo? ¡Es solo que soy demasiado tímida y avergonzada! ¡Piérdete! — Ciel chilló como un alma en pena mientras balanceaba sus botas amenazadoramente.
Debido a su fuerte resistencia, Eugene no pudo seguir persuadiéndola y tuvo que retroceder.
—Sir Eugene es el que está equivocado— murmuró Kristina desde lo profundo del grueso abrigo de piel que llevaba puesto.
Ante estas palabras, Eugene giró su rostro hacia ella con una mirada que representaba sus sentimientos de injusticia —¿Qué hice mal? —
—Te falta consideración con el corazón de las chicas— dijo Kristina mientras chasqueaba la lengua y negaba con la cabeza.
Mer también miró a Eugene con los ojos entrecerrados mientras acompañaba a Kristina a chasquear la lengua. Mer parecía estar bastante contenta con sentarse en la espalda de Abel, por lo que incluso habían comprado una silla de montar en la que podía sentarse.
Una niña que llevaba un sombrero de aspecto esponjoso estaba sentada en el lomo de un lobo del tamaño de un buey. Ese lobo también estaba a cargo de determinar la dirección de su grupo y guiarlos. Los hermanos gemelos seguían al lobo descalzos, y un hombre que vestía una capa demasiado grande los observaba con una mirada severa. Una mujer que llevaba un gran abrigo también caminaba al lado de ese hombre.
Había varios grupos que abandonaron las puertas de Rosrok al mismo tiempo, pero ninguno fue tan único como el de Eugene. El rostro de Ciel se sonrojó cuando sintió que las miradas la observaban como si disfrutaran del espectáculo.
—Si siguen así, ¿cuándo creen que llegaremos allí? ¡Corran! — rugió Eugene.
—¡Vamos! — Mer también gritó mientras palmeaba la nuca de Abel.
Abel comenzó a correr por el campo nevado. Como resultado, Cyan y Ciel no tuvieron más remedio que comenzar a correr diligentemente mientras seguían descalzos.
—¡No hay… no hay necesidad de que corramos así! — jadeó Ciel.
—Tienen que correr si planeamos llegar rápido— argumentó Eugene.
—¡Pero apuesto a que no corriste así en Samar! — gritó Ciel con voz triste.
¿Por qué Ciel había decidido separarse de la fuerza principal del Clan Lionheart para esperar a Eugene? ¡Fue porque no quería que Kristina y Eugene viajaran solos juntos, lado a lado, como lo habían hecho en Samar! Todo se debió a que Ciel no podía soportar la idea de permitirles llegar tranquilamente a Lehain por su cuenta. Debido a que hubo un aumento en su entrenamiento antes de la Marcha de los Caballeros, Ciel no pudo seguir a Eugene a Aroth, pero esta vez, finalmente podría viajar con él.
Pero, ¿qué estaba pasando ahora? Deberían estar paseando en un gran trineo alquilado, mientras usan magia para hacer circular aire cálido a su alrededor… ¡Ciel esperaba tener la oportunidad de conversar mientras encendían una fogata en la noche y crear recuerdos mientras miraban las estrellas! Entonces, ¿por qué estaba actualmente descalza, persiguiendo el trasero de ese enorme lobo?
—¿Dives qué no corrí mucho en Samar? — preguntó Eugene mientras inclinaba la cabeza, incapaz de entender qué quiso decir Ciel con su grito.
—Sir Eugene corría, mientras yo volaba detrás de él— afirmó Kristina antes de extender sus propias alas en demostración.
Por supuesto, ella no había desplegado sus ocho alas. Era el hechizo divino que había usado mientras viajaban por Samar, las Alas de Luz. Pero la Kristina actual, incluso si volara durante varios días mientras usaba las Alas de Luz, no se quedaría sin poder divino.
—Lady Ciel, parece que estás malinterpretando algo. En Samar, tanto Sir Eugene como yo cumplimos fielmente nuestra misión mientras estuvimos allí. Todos los días, estábamos ocupados viajando, mientras también estábamos en guardia por ataques sorpresa. De hecho, estoy más relajada ahora que en ese entonces— susurró Kristina en voz baja mientras volaba hacia Ciel a baja altura.
Sin embargo, Ciel no podía darse el lujo de responderle. Aunque no había tenido ningún problema mientras caminaba lentamente, Ciel estaba limitando la producción de maná de la Fórmula de la Llama Blanca, protegiendo sus pies de ser congelados y manipulando su maná para que no se hundiera en la nieve, todo mientras corría. Mientras Ciel tenía que concentrarse en mantener su respiración, ella miró a Kristina.
Kristina no estaba tan agobiada ni tan ocupada como Ciel. Ella agitó sus alas con orgullo mientras se acostaba en el aire. El viento y las ráfagas de nieve que volaban hacia ella eran irritantes, pero pudo cubrirse los ojos con un lento movimiento de su mano.
—Aunque parece que Lady Ciel no lo está pasando tan bien como yo— observó Kristina con calma.
Mientras tragaba las maldiciones que amenazaban con estallar, Ciel volvió a mirar con furia delante de ella.
La vista de Mer, que se reía mientras estaba sentada en la espalda del lobo, era lo más molesto de todo.
* * *
Sobre Rosrok, un hombre que se veía tan hermoso que era difícil de creer que era un hombre sostenía su abrigo cerrado. Mientras miraba en dirección a la espalda de Eugene, que en algún momento se alejó en la distancia, el hombre humedeció sus labios.
—Su Majestad— murmuró el hombre.
Este susurro no estaba dirigido a nadie cerca de aquí, sino al territorio de su Reina lejos de este lugar.
—Eugene Lionheart se ha marchado de aquí— informó.
En el Reino Demoníaco de Helmuth, el Bosque de la Sombra Negra; hasta hace apenas 1 año, este había sido el territorio de la Princesa Rakshasa y el hogar de los elfos oscuros que la seguían. Era un bosque gigantesco que había conservado su apariencia primordial.
Sin embargo, no quedó casi nada de la apariencia que tenía el Bosque de la Sombra Negra en ese momento. Los árboles habían sido cortados y se habían trazado caminos sobre la tierra. Los edificios que se podían ver en la ciudad capital Pandemónium estaban siendo construidos de uno en uno por los trabajadores demoníacos, humanos y no muertos que habían sido contratados por la Empresa de Construcción de Ensueño.
En medio de todo esto, se había completado una estatua de Noir Giabella que reproducía su seductora figura.
—Jaja—
Noir Giabella, que estaba sentada sobre la cabeza de su propia estatua gigante, mostró sus dientes al reírse.
Eugene había sentido la necesidad de encontrar un guía.
La mayor parte del territorio del Reino Ruhr eran campos nevados cubiertos de ventiscas, pero si lo consideraba simplemente en términos de masa terrestre, era lo suficientemente grande como para ser comparable al Imperio Kiehl.
Pero como la mayoría de la población del reino vivía en las ciudades, los amplios campos nevados eran el hogar de nativos que se negaban a mezclarse en las ciudades. No eran tan salvajes como los nativos del Bosque de Samar, pero Eugene había oído que eran lo suficientemente excéntricos como para rechazar la civilización e insistir en sobrevivir en los duros campos nevados.
Los campos nevados son más complejos que el Bosque de Samar. En primer lugar, no era fácil buscar comida, y si te caías en una grieta mientras caminabas descuidadamente, podrías terminar muriendo inútilmente. También están las ventiscas que se arremolinan de vez en cuando y hay que tener cuidado con las avalanchas en las zonas montañosas. En el Bosque de Samar, de todo lo que tenías que preocuparte eran cosas como los ataques de los nativos salvajes o los monstruos, pero en los campos nevados, tenías que ser más cauteloso con la inmensidad de la naturaleza.
Hay campos nevados totalmente blancos donde sea que mires, por lo que es fácil perder el sentido de la orientación. Incluso si usas un mapa, una brújula o una guía encantada, es fácil perderse en los campos nevados. Por eso, las personas que querían cruzar los campos nevados, a menudo contrataban como guías a los nativos que vivían en esas tierras.
Pero gracias a la consideración del Rey de Ruhr, ya no era necesario que contrataran un guía.
“Guau, guau”
Habiendo salido de la capa, Mer se acercó a Abel con los ojos brillantes.
“Guau, guau”
Mer trató de imitar el ladrido de un perro una vez más, pero Abel se quedó mirando a Mer, parpadeando perezosamente con sus ojos dorados. Incapaz de lograr que mostrara la reacción que había estado esperando, Mer hizo un puchero y se acercó sigilosamente a Abel.
—Mano— instruyó Mer cuando finalmente se paró frente a Abel y estiró su propia mano.
Y como era de esperar, Abel demostró ser tan inteligente como había dicho Aman. Mer sonrió enormemente mientras miraba hacia abajo para ver cómo la gran pata delantera de Abel se colocaba ligeramente sobre su pequeña mano.
—Está bien si subo en su espalda, ¿verdad? — suplicó Mer.
Eugene señaló —¿No sería más cómodo viajar dentro de mi capa que sobre el lobo… —
—De cualquier forma, es más cómodo que caminar por mi cuenta. Además, no es divertido estar atrapada dentro de la capa de Sir Eugene, y me cansé después de estar allí adentro por tanto tiempo— Mer se quejó mientras se subía rápidamente a la espalda de Abel.
Mer podría ser una niña, pero también es un familiar, por lo que en realidad no pesaba mucho. Además de eso, tal vez debido al enorme tamaño y la excelente fuerza de Abel, Abel no mostró signos de dificultad para que Mer subiera sobre su espalda mientras miraba a Eugene.
“...”, Eugene consideró a Mer en silencio.
No es divertido y ella estaba aburrida de eso. Mer pudo haber dicho esas palabras sin pensar mucho en ellas, pero Eugene se sintió un poco malhumorado por eso. Pero si reconocía este sentimiento y lo expresaba, sentía que estaría admitiendo que había perdido ante este perro, por lo que Eugene simplemente mantuvo la boca cerrada.
Anise hizo una observación —Como descendiente de Molon, realmente se parece a Molon—
—Pero no parece el mismo tipo de tonto que era Molon. Aunque tiene sentido, no hay forma de que un tonto se convierta en rey— respondió Eugene.
—Molon era un tonto, pero en realidad era bastante bueno manejando los asuntos estatales— reveló Anise.
Eugene se burló —Eso es solo porque Molon era fuerte. Hace 300 años, durante todo ese lío, ¿no logró construir un reino solo con su fuerza? Cuando un hombre fuerte como él dijo que iba a ser el rey de esta región polar donde siempre está nevando, ¿quién diría algo en contra de eso? —
Anise argumentó —Aunque es cierto que la fuerza de Molon fue útil en la fundación del Reino Ruhr, no fue el caso cuando el reino se estableció, no gobernó únicamente por la fuerza. Hamel, tú también deberías saber esto, ¿verdad? Molon pudo haber sido un tonto, pero también era amable y, a pesar de ser un tonto, tenía un lado sabio. Ahora que han pasado 300 años, la razón por la que todavía es llamado y alabado con el prestigioso título de Rey Audaz es porque Molon era un rey más apropiado que el que gobernó tu ciudad natal.
—Bien, lo admito, Molon es genial. Y yo no valgo nada. Maldición, morí primero sin ninguna razón, y por eso, me siguen llamando más débil que Molon… —
Mientras Eugene refunfuñaba y suspiraba repetidamente, Anise, que todavía tomaba prestado el cuerpo de Kristina, se rió burlonamente.
—¿No es solo un hecho que fueras más débil que Molon? También tienes un cuerpo más débil que él. Hamel, nadie más podría saberlo, pero alardear como si fueras más fuerte y más duro que Molon frente a mí es… Fufu. Se siente un poco lindo de tu parte— dijo Anise con una sonrisa.
—¿Qué acabas de decir? —gruñó Eugene.
—¿No es justo como dije que es? Cada vez que terminaba una batalla, siempre tenías más heridas que Molon. ¿Y quién era el que tenía que curar esas heridas? — Anise preguntó retóricamente.
—Sienna— respondió Eugene con sarcasmo.
—No, fui yo— insistió Anise —Por favor, no intentes actuar lindo con ese inútil orgullo tuyo. Sin mí, Hamel, todas tus extremidades habrían sido cortadas de raíz y te habrías quedado solo con tu torso, forzado a rodar como una pelota—
Eugene tosió culpablemente —Ejem… pero no es que yo fuera el único al que le cortaron las extremidades… Molon también perdió las piernas… —
—Eso es porque Molon siempre corría estúpidamente como un potro con la cola en llamas— resopló Anise —De hecho, eras igual en ese sentido—
Eugene no pudo soportar refutar las palabras de Anise. Si no hubiera sido por los milagros de Anise, incluso si no le hubieran cortado todas las extremidades, sintió que igual habría perdido un brazo o una pierna.
Una voz se entrometió de repente —¿De qué están hablando tan secretamente? —
Actualmente, nadie más podía escuchar la conversación entre Eugene y Anise. Esto se debe a que Eugene había ocultado cada una de sus voces usando magia para hablar sobre Molon.
Ver esto fue muy, muy, muy molesto para Ciel.
Cuando Ciel se acercó a ellos con ojos penetrantes, Eugene respondió con una expresión tranquila —Estamos hablando de la Firma que se me ocurrió en Aroth—
—¿Por qué hablar de eso en secreto? — argumentó Ciel —También tengo curiosidad acerca de tu Firma—
—Um… algo como esto debe verse de sorpresa para que se vea más genial e impactante— dijo Eugene como excusa.
—¿Así que estás guardando el secreto porque quieres mostrármelo luego? — preguntó Ciel felizmente.
—Bueno, algo así— Eugene estuvo de acuerdo vagamente.
Aunque a Ciel no le gustó esta situación, la respuesta de Eugene la hizo muy feliz. Ciel se retiró una vez más con una mirada que decía que no se podía evitar.
Eugene giró para ver a Anise —Ese Gran Cañón del Martillo, ¿qué piensas al respecto? —
—El descendiente de Molon no explicó nada apropiadamente, pero ¿no fue bastante explícito al sugerir que fueras allí? Oye Hamel, ¿realmente estás pensando que podría haberte tendido una trampa? — preguntó Anise con incredulidad.
—¿Acaso no existe la posibilidad? —
—¿Cómo podría un descendiente de Molon usar trucos tan insignificantes como poner una trampa? —
—Incluso entre los descendientes de Vermut, hay idiotas— señaló Eugene.
Anise admitió el punto —Ese podría ser el caso, pero si realmente caemos en una trampa tendida por un descendiente de Molon… me avergonzaría tanto que nunca podría ascender a los cielos y en su lugar me convertiría en un espíritu maligno—
Eugene estuvo de acuerdo con ella —Yo también estaría igual de avergonzado, lo suficiente como para suicidarme de una manera ridícula—
Por ahora, solo mantendrían la guardia alta, pero ¿qué razón tendría el Rey Bestial para preparar una trampa así? Por lo que Eugene sabía, los Lionheart y la Familia Real de Ruhr tienen una relación bastante amistosa.
Desde que terminó la guerra hace 300 años, Vermut extrañamente se había distanciado de sus antiguos camaradas. Molon no fue una excepción a esto. Pero después de que Molon abdicó el trono y se celebró oficialmente un funeral para Vermut, los reyes que sucedieron al trono de Ruhr buscaron establecer una buena relación con el Clan Lionheart, aunque no fueran tan cercanos.
Todos los años, en el cumpleaños del Patriarca, se enviaban cartas y regalos desde Ruhr, y en la actualidad incluso se hablaba de casar al próximo Patriarca, Cyan, con la Princesa de Ruhr.
—Tal vez Molon podría haber llegado a recluirse en ese lugar llamado Gran Cañón del Martillo— propuso Anise.
Anise sabía muy bien por qué se había decidido que la Marcha de los Caballeros se llevaría a cabo en el Reino Ruhr. Todo fue por el Valiente Molon que se había recluido hace 100 años. Reuniéndose aquí, esperaban sacarlo de su aislamiento.
—Hamel, tú… fufu. Aunque parece que no te gusta mucho que te llamen así, al menos por ahora, ¿no te llaman la reencarnación de Vermut? Además, resulta que Kristina se ve exactamente como yo— señaló Anise con una risita.
“...”, Eugene escuchó en silencio.
—No se sabe si Molon todavía está en contacto con la Familia Real de Ruhr incluso después de recluirse, pero si realmente fue al Gran Cañón del Martillo para su reclusión… debería poder notarnos una vez que lleguemos allí, incluso si está lejos— especuló Anise.
Eugene resopló —Ese tonto probablemente se sorprenderá y vendrá corriendo—
Si fuera Molon, eso definitivamente se sentía como algo que haría; mientras Eugene sonreía al imaginar tal vista, Anise también asintió levemente con la cabeza.
Sin embargo, su sonrisa no era tan alegre como la de Eugene.
—Eso es si Molon no ha cambiado de cómo lo recordamos— dijo Anise con cautela.
Eugene no respondió a esas palabras de inmediato. En cambio, miró a Anise con una mirada tranquila y evaluadora. Ese rostro aún podría ser el de Kristina, pero Eugene podía sentir la dolorosa melancolía de Anise.
Hubo una pequeña pausa antes de que Eugene respondiera.
No podía estar completamente seguro de lo que estaba diciendo, pero Eugene trató de proyectar confianza cuando le aseguró —Ese tonto no habrá cambiado ni un poco—
* * *
Una vez más hicieron uso del portal en Hamelon, la capital de Ruhr. Llegaron a la ciudad de Rosrok que está en el norte de Ruhr. A partir de este momento, no podrían usar otro portal para seguir viajando y, en cambio, tendrían que atravesar los campos nevados que se extienden sin fin por sí mismos.
—¿Van a ir hasta Leheinjar a pie? Están locos—
Todos los comerciantes que habían conocido mientras compraban suministros para el viaje habían dicho lo mismo mientras sacudían la cabeza y chasqueaban la lengua con simpatía. Sin embargo, aunque lo llamaron imprudente y tonto, no intentaron detener a Eugene y a los demás.
Esto se debió al símbolo de los Lionheart que está bordado en el pecho de Eugene, Ciel y Cyan.
—Escuché algo sobre eso. Creo que se está llevando a cabo un festival llamado la Marcha de los Caballeros en el lejano campo de entrenamiento de Lehain— dijo un comerciante.
—No sé si realmente se puede llamar un festival, pero sí— lo confirmó Eugene.
—Grupos de personas de todo el mundo se están reuniendo para disfrutar para un poco de diversión ruidosa y bulliciosa, ¿qué más puede ser que no sea un festival? — señaló el comerciante —En cualquier caso, gracias a ustedes, los comerciantes también estamos disfrutando de las cosas debido a este evento—
Eugene agudizó sus oídos —¿Parece que ya han pasado bastantes personas por aquí? —
—¿No es obvio? Tres órdenes de caballeros y cuatro compañías de mercenarios ya han pasado por aquí, y eso es solo en Rosrok—
Dado que el camino a través de Rosrok no es la única forma de llegar a Lehain, si incluía a los grupos que partían de otras ciudades, la cantidad de personas que pronto llegarán a Lehain sería asombrosa.
El comerciante ofreció generosamente —Ya que ha comprado muchos productos, le diré esto gratis. Dos de las órdenes de caballeros eran de pequeños países pertenecientes a la Alianza Anti-Demonio, pero la última era una orden de caballeros muy famosa, los Caballeros de la Marea Violenta de Shimuin. Como joven maestro del Clan Lionheart, naturalmente deberías saber de ellos, ¿verdad? —
Por supuesto, Eugene ya lo sabía. Ese nombre siempre se mencionaba cada vez que se discutía el tema de quiénes formaban la mejor orden de caballeros en el continente. Como Shimuin es un país que afirma ser una “Tierra de Caballeros”, hay varias órdenes de caballeros que juraron lealtad a la familia real.
Entre todas estas órdenes de caballeros, los Caballeros de la Marea Violenta están formados por la élite que se seleccionaba cuidadosamente entre los caballeros más excepcionales. El Comandante de la orden es el Primer Caballero de los Doce Mejores de Shimuin, Faust. Al igual que los Caballeros de la Marea Violenta, cada vez que alguien hablaba de elegir al mejor caballero de todo el continente, su nombre siempre aparecía.
—¿Cómo debo describir a Faust… es un hombre tan agudo que casi puedes sentir un aura fantasmal saliendo de él? Como tal, parecía un contraste aún mayor cuando estaba de pie junto a la Princesa Caballero. En cuanto a ella, se veía tan limpia y pura como una flor solitaria… — el mercader se detuvo al recordarlo.
Cyan tosió por lo bajo mientras el comerciante continuaba murmurando.
Su atención había sido atraída por la mención de la Princesa Caballero de Shimuin. Entre todos los hijos del Rey de Shimuin, se decía que la Princesa Scalia tenía un don único con la espada.
—Bastardo astuto— se burló Eugene del evidente interés de Cyan en sus chismes.
Cyan tartamudeó en protesta —¡¿Q-qué?! —
Junto con la Princesa Ayla de Ruhr, la Princesa Scalia había sido criada como una de las posibles prometidas de Cyan.
El comerciante continuó —En cuanto a los mercenarios, bueno… todas eran grupos bastante grandes, pero… aunque espero que no suceda nada peligroso, nunca se sabe lo que la gente podría hacer, así que permíteme darte una advertencia—
—¿Una advertencia? — repitió Eugene.
—Entre las compañías de mercenarios que pasaron por Rosrok hace unos días, pasó un grupo llamado los Perros Negros. Aunque se llaman a sí mismos una compañía de mercenarios, engañan a caravanas de mercaderes de otros campos nevados y los extorsionan bajo la fachada de escoltarlos. Son solo ladrones con la máscara de una compañía mercenaria— olfateó el comerciante.
Esta noticia no fue una sorpresa para Eugene, quien solía trabajar como mercenario hace 300 años. Las caravanas de mercaderes son un objetivo común de los mercenarios, y mientras una compañía de mercenarios tuviera falta de conciencia y suficiente habilidad, después de matar o lisiar a los guerreros escolta contratados por las caravanas de mercaderes, podrían obligar a los mercaderes a firmar un contrato injusto mientras afirman ser quienes los escoltarían de ahora en adelante. Naturalmente, los contratos que se firmaron de esta manera no se parecían en nada a los contratos adecuados, y la mayoría de ellos hicieron que las caravanas de comerciantes pagaran una tarifa adicional por la cantidad de tiempo que fueron extorsionadas por la compañía mercenaria.
—Es probable que esos Perros Negros no se atrevan a jugarles una mala pasada a los jóvenes maestros del Clan Lionheart, pero… los campos nevados son amplios y nunca se sabe lo que puede pasar— les advirtió seriamente el comerciante —La mejor solución sería evitar enredarse con ellos en primer lugar. Si ves la bandera de los Perros Negros desde la distancia, no intentes confrontarlos innecesariamente y sigue tu propio camino—
Eugene aceptó la advertencia —Gracias por tu consejo—
—Por cierto, ¿has considerado pedir prestados más lobos? — recomendó el comerciante —Parece que no hay muchos de ustedes, y si es un grupo de unas cinco personas, sería mejor usar un trineo de lobos… —
—Estamos bien— le aseguró Eugene.
De hecho, había pensado en alquilar un trineo, pero después de considerarlo varias veces, se dio cuenta de que realmente no lo necesitaban.
—Después de todo, ¿no sería más conveniente solo usar magia? — dijo Eugene principalmente por su habilidad.
—Bueno, debería ser más fácil para ti— estuvo de acuerdo el comerciante.
El hechizo que se usa para evitar que los pies se deslicen en la nieve no es un hechizo muy avanzado y, aunque dura mucho tiempo, ni siquiera consume mucho maná. Sin embargo, Eugene no tenía intención de permitir el uso de un hechizo tan conveniente.
Eugene giró para mirar a Ciel y Cyan —Ustedes, sus Fórmulas de Llama Blanca todavía están en la Cuarta Estrella, ¿verdad? —
—A nuestra edad, la Cuarta Estrella es algo alto— insistió Cyan malhumorado.
Eugene respondió —Pero, aunque tengo la misma edad que tú, ¿no estoy ya en la Sexta Estrella? —
—Eso es porque eres un monstruo— gruñó Cyan, frunciendo el ceño mientras trataba de contener su orgullo herido.
Eugene fue al grano —No estaban esperando que los acompañara solo porque pensaron que eso haría que el viaje fuera más fácil y sin dolor, ¿verdad? —
Cyan sabe que no tiene tanto talento como Eugene. Probablemente no podría superar a Eugene por el resto de su vida. Cyan se había dado cuenta de este hecho desde el principio, y estaba muy consciente de que no importaba cuán celoso se pusiera, no podría cambiar la realidad de esta situación.
Ancilla fue quien le enseñó a Cyan “cómo” tratar a su hermano, Eugene, desde una edad temprana.
Cyan podría estar celoso, pero no debería sentir envidia. Aunque Cyan sabe que no sería capaz de superar a Eugene, aún debería esforzarse por hacerlo. Incluso si no fueran hermanos reales, Cyan debería tratarlo como un hermano real y aprender a depender el uno del otro. Necesitaba construir esa amistad entre ellos para que Cyan nunca tuviera que traicionarlo o ser traicionado.
—¿Esto realmente ayudará? — Cyan preguntó a regañadientes.
—¿Alguna vez te he obligado a hacer algo que no sería útil para ti? — dijo Eugene con una sonrisa mientras palmeaba a Cyan en el hombro.
Eso era la verdad. La razón por la cual la Fórmula de la Llama Blanca de Cyan pudo ascender a la Cuarta Estrella en primer lugar fue porque había recibido varios consejos de Eugene sobre cómo entrenar usando la Fórmula de la Llama Blanca. Ese consejo también se había aplicado igualmente a Ciel.
—Bien— resopló Cyan mientras tomaba una decisión e inmediatamente se quitó las botas.
Cuando los dejó y se paró descalzo en la nieve, el frío gélido envió sacudidas de arriba a abajo por toda su columna. Mientras circulaba con precisión la Fórmula de la Llama Blanca, Cyan se calentó con una cantidad mínima de maná. Con eso, comenzó a caminar lentamente, dando cuidadosos pasos hacia adelante.
El propósito de este entrenamiento, es no hundirse en la nieve. Ni siquiera debería haber huellas. Parecía simple a primera vista, pero en realidad requería una manipulación meticulosa y continua de tu maná.
Emitir excesivamente su maná no tendría sentido. Lo que Eugene le había pedido a Ciel y Cyan era caminar sobre la nieve mientras usaban una cantidad mínima de maná, para que su Fórmula de la Llama Blanca no soltara chispas.
“Ugh…”, Ciel estaba disgustada por la necesidad de estar descalza, pero aun así escuchó las instrucciones de Eugene.
Sosteniendo cuidadosamente sus botas en sus brazos, caminó con cuidado sobre la nieve. Cuando Eugene se acercó casualmente a ella para tratar de sujetar sus botas, Ciel saltó hacia atrás alejándose de Eugene.
—¿Q-qué estás haciendo? — gritó Ciel.
—Es que… me pareció que sería un inconveniente para ti tener que llevar tus botas contigo… así que solo iba a ponerlas en mi capa— dijo Eugene dudando.
Ciel rechazó firmemente esta oferta —De ninguna manera, no hay forma de que te deje hacer eso. Me encargaré de mis botas por mi cuenta, así que ni siquiera lo pienses—
Eugene arqueó una ceja —¿Te preocupa que huelan? —
El rostro de Ciel palideció ante la pregunta de Eugene.
Eugene suspiró —Has sido así desde que eras joven. Nunca pensé en que haya un olor extraño proveniente de tu cuerpo, pero hace unos años te negabas a hacer entrenamiento al aire libre porque no querías despedir el olor a sudor—
—¡¿Por qué estás trayendo algo del pasado distante?! — Ciel chilló.
Eugene solo se quejó —No fue hace tanto tiempo… tal vez 4 años más o menos… En cualquier caso, no voy a dar órdenes extrañas, así que no te aferres a ellas inútilmente y dame tus botas—
—Tú… hijo de puta. Sabía que te faltaba consideración, pero esto es ir demasiado lejos. ¿De verdad crees que algún tipo de olor extraño saldría de mi cuerpo? ¡Es solo que soy demasiado tímida y avergonzada! ¡Piérdete! — Ciel chilló como un alma en pena mientras balanceaba sus botas amenazadoramente.
Debido a su fuerte resistencia, Eugene no pudo seguir persuadiéndola y tuvo que retroceder.
—Sir Eugene es el que está equivocado— murmuró Kristina desde lo profundo del grueso abrigo de piel que llevaba puesto.
Ante estas palabras, Eugene giró su rostro hacia ella con una mirada que representaba sus sentimientos de injusticia —¿Qué hice mal? —
—Te falta consideración con el corazón de las chicas— dijo Kristina mientras chasqueaba la lengua y negaba con la cabeza.
Mer también miró a Eugene con los ojos entrecerrados mientras acompañaba a Kristina a chasquear la lengua. Mer parecía estar bastante contenta con sentarse en la espalda de Abel, por lo que incluso habían comprado una silla de montar en la que podía sentarse.
Una niña que llevaba un sombrero de aspecto esponjoso estaba sentada en el lomo de un lobo del tamaño de un buey. Ese lobo también estaba a cargo de determinar la dirección de su grupo y guiarlos. Los hermanos gemelos seguían al lobo descalzos, y un hombre que vestía una capa demasiado grande los observaba con una mirada severa. Una mujer que llevaba un gran abrigo también caminaba al lado de ese hombre.
Había varios grupos que abandonaron las puertas de Rosrok al mismo tiempo, pero ninguno fue tan único como el de Eugene. El rostro de Ciel se sonrojó cuando sintió que las miradas la observaban como si disfrutaran del espectáculo.
—Si siguen así, ¿cuándo creen que llegaremos allí? ¡Corran! — rugió Eugene.
—¡Vamos! — Mer también gritó mientras palmeaba la nuca de Abel.
Abel comenzó a correr por el campo nevado. Como resultado, Cyan y Ciel no tuvieron más remedio que comenzar a correr diligentemente mientras seguían descalzos.
—¡No hay… no hay necesidad de que corramos así! — jadeó Ciel.
—Tienen que correr si planeamos llegar rápido— argumentó Eugene.
—¡Pero apuesto a que no corriste así en Samar! — gritó Ciel con voz triste.
¿Por qué Ciel había decidido separarse de la fuerza principal del Clan Lionheart para esperar a Eugene? ¡Fue porque no quería que Kristina y Eugene viajaran solos juntos, lado a lado, como lo habían hecho en Samar! Todo se debió a que Ciel no podía soportar la idea de permitirles llegar tranquilamente a Lehain por su cuenta. Debido a que hubo un aumento en su entrenamiento antes de la Marcha de los Caballeros, Ciel no pudo seguir a Eugene a Aroth, pero esta vez, finalmente podría viajar con él.
Pero, ¿qué estaba pasando ahora? Deberían estar paseando en un gran trineo alquilado, mientras usan magia para hacer circular aire cálido a su alrededor… ¡Ciel esperaba tener la oportunidad de conversar mientras encendían una fogata en la noche y crear recuerdos mientras miraban las estrellas! Entonces, ¿por qué estaba actualmente descalza, persiguiendo el trasero de ese enorme lobo?
—¿Dives qué no corrí mucho en Samar? — preguntó Eugene mientras inclinaba la cabeza, incapaz de entender qué quiso decir Ciel con su grito.
—Sir Eugene corría, mientras yo volaba detrás de él— afirmó Kristina antes de extender sus propias alas en demostración.
Por supuesto, ella no había desplegado sus ocho alas. Era el hechizo divino que había usado mientras viajaban por Samar, las Alas de Luz. Pero la Kristina actual, incluso si volara durante varios días mientras usaba las Alas de Luz, no se quedaría sin poder divino.
—Lady Ciel, parece que estás malinterpretando algo. En Samar, tanto Sir Eugene como yo cumplimos fielmente nuestra misión mientras estuvimos allí. Todos los días, estábamos ocupados viajando, mientras también estábamos en guardia por ataques sorpresa. De hecho, estoy más relajada ahora que en ese entonces— susurró Kristina en voz baja mientras volaba hacia Ciel a baja altura.
Sin embargo, Ciel no podía darse el lujo de responderle. Aunque no había tenido ningún problema mientras caminaba lentamente, Ciel estaba limitando la producción de maná de la Fórmula de la Llama Blanca, protegiendo sus pies de ser congelados y manipulando su maná para que no se hundiera en la nieve, todo mientras corría. Mientras Ciel tenía que concentrarse en mantener su respiración, ella miró a Kristina.
Kristina no estaba tan agobiada ni tan ocupada como Ciel. Ella agitó sus alas con orgullo mientras se acostaba en el aire. El viento y las ráfagas de nieve que volaban hacia ella eran irritantes, pero pudo cubrirse los ojos con un lento movimiento de su mano.
—Aunque parece que Lady Ciel no lo está pasando tan bien como yo— observó Kristina con calma.
Mientras tragaba las maldiciones que amenazaban con estallar, Ciel volvió a mirar con furia delante de ella.
La vista de Mer, que se reía mientras estaba sentada en la espalda del lobo, era lo más molesto de todo.
* * *
Sobre Rosrok, un hombre que se veía tan hermoso que era difícil de creer que era un hombre sostenía su abrigo cerrado. Mientras miraba en dirección a la espalda de Eugene, que en algún momento se alejó en la distancia, el hombre humedeció sus labios.
—Su Majestad— murmuró el hombre.
Este susurro no estaba dirigido a nadie cerca de aquí, sino al territorio de su Reina lejos de este lugar.
—Eugene Lionheart se ha marchado de aquí— informó.
En el Reino Demoníaco de Helmuth, el Bosque de la Sombra Negra; hasta hace apenas 1 año, este había sido el territorio de la Princesa Rakshasa y el hogar de los elfos oscuros que la seguían. Era un bosque gigantesco que había conservado su apariencia primordial.
Sin embargo, no quedó casi nada de la apariencia que tenía el Bosque de la Sombra Negra en ese momento. Los árboles habían sido cortados y se habían trazado caminos sobre la tierra. Los edificios que se podían ver en la ciudad capital Pandemónium estaban siendo construidos de uno en uno por los trabajadores demoníacos, humanos y no muertos que habían sido contratados por la Empresa de Construcción de Ensueño.
En medio de todo esto, se había completado una estatua de Noir Giabella que reproducía su seductora figura.
—Jaja—
Noir Giabella, que estaba sentada sobre la cabeza de su propia estatua gigante, mostró sus dientes al reírse.