Capítulo 288: La Huella del Dios de la Tierra (2)
La Huella del Dios de la Tierra fue oscurecida por una cortina de oscuridad. La cortina que lo abarcaba todo parecía extenderse infinitamente en todas direcciones, borrando el cielo y sumergiendo la tierra en un lugar desolado, sin ninguna iluminación.
“Cegar”, la firma de Balzac Ludbeth, inicialmente privó a los afectados de su vista, como su nombre lo sugiere. Sin importar a dónde miraran, los afectados por Cegar se sumergieron en una oscuridad sin fin, sin poder verse a sí mismos ni a nadie más a su alrededor.
Es una Firma con un poder absoluto en este tipo de guerra, pero es cierto que parece un hechizo absurdamente simple. Sin embargo, Cegar no solo robó la visión a sus objetivos. En cambio, la vista es solo el primer sentido que Cegar se llevó. Cuanto más tiempo permanecieran dentro de Cegar, tus otros sentidos también comenzarían a oscurecerse. El oído viene después de la vista, los afectados se sentirían como un sordo. Después el sentido del olfato y luego el tacto. Incluso si te cortas con un cuchillo, no sentirás dolor.
Pero no terminó ahí. Después de perder la vista, el oído, el olfato y el tacto, afecta al sentido del espíritu, que podría llamarse el sexto sentido. Independientemente de si son magos, caballeros o guerreros, ya no podrían sentir el maná.
Incluso entonces, después de haber arrebatado esos cinco sentidos, excepto el gusto, los efectos de Cegar no disminuirían. Lentamente, muy lentamente, Cegar despojaría a sus objetivos de su conciencia. En una completa oscuridad, donde no podrías sentir nada excepto el gusto, incluso terminarías perdiendo el sentido de ti mismo.
Se estableció deliberadamente de esta manera como una asfixia gradual de los sentidos porque es imposible robarle a alguien todos sus sentidos a la vez, incluso si Cegar es la Firma de un Archimago. El velo de oscuridad es creado por la magia de Balzac, y es similar a un tipo de veneno. Simplemente estar dentro de la cortina intoxicaría a alguien, y los efectos del veneno solo se fortalecerán con el tiempo.
“Como esperaba. El Cubo de Edmond es inviolable”
Balzac se paró en el suelo ennegrecido. Las fuerzas de los Kochilla habían caído en un estado de pánico y comenzaban a descontrolarse. Por otro lado, los guerreros de la Tribu Zoran y las tribus aliadas no se vieron afectados por las restricciones de Cegar. Avanzaron y atacaron como si no hubiera oscuridad en absoluto, haciendo retroceder a los Kochilla.
“Este rango y sus números…”
Balzac junto sus manos y comenzó a hacer cálculos. Aunque hay diferencias entre los individuos, en general, a Cegar le tomaría unos diez minutos quitarle el sentido del oído a los enemigos. En otros diez minutos, su sentido del olfato desaparecería, y tomaría un poco más de tiempo robarles el tacto, quince minutos como máximo. Veinte minutos después de eso, su sentido del espíritu desaparecería.
Lo último sería robarles su sentido de identidad, pero… a decir verdad, Balzac no estaba seguro del momento exacto de la etapa final de Cegar. Es un proceso gradual y variado dependiendo de la fuerza de voluntad de cada uno.
Sin embargo, no había necesidad de llevarlo tan lejos en primer lugar. En la próxima hora, los enemigos perderían todos sus sentidos y se volverían inútiles en la batalla. Si se cumplieran las condiciones, el Cegar de Balzac podría neutralizar y exterminar incluso a decenas de miles de tropas.
“Pero no necesito soportar esa carga en este momento”
Con una sonrisa amarga, Balzac se agachó y colocó sus palmas contra el suelo una vez más.
No es particularmente difícil escapar de los efectos de Cegar. Uno podría simplemente salir de ahí. Sin embargo, el terreno del valle, los aliados que avanzan y la presencia de Edmond parado detrás de los guerreros de la Tribu Kochilla hicieron que les fuera imposible huir de la oscuridad.
—Pero supongo que es lo mismo para mí— Balzac giró la cabeza con una sonrisa. Vio a Lovellian comandar a las invocaciones que salieron del Panteón desde el acantilado. El gran invocador vigilaba el campo de batalla mientras emitía sus instrucciones en perfecto orden a más de cien criaturas y, al mismo tiempo, monitoreaba cada movimiento de Balzac.
Balzac es consciente de la daga mágica en su corazón. Aunque se considera bastante hábil en el engaño, Balzac sabe que es imposible escapar de la existencia de la daga. No podría engañar a Lovellian.
“Podría haberlo hecho si fuera un juramento mágico en su lugar”
Balzac había firmado un contrato, con su alma en juego, con el Rey Demonio del Encarcelamiento, lo que significa que su juramento al Rey Demonio tiene prioridad sobre cualquier otro juramento, incluido los juramentos mágicos. Como tal, Lovellian había optado por hacer uso de una daga para amenazar a Balzac con la destrucción de su corazón. Además, continuó vigilando a Balzac, lo que demostró su desconfianza hacia los magos negros.
“No quiero que se me malinterprete”, Balzac tocó el suelo con una sonrisa amarga. No tenía intención de traicionar a Eugene o a Lovellian en esta guerra. Su propósito había sido claro y directo desde el principio, y era a sí mismo, no a alguien más, a quien estaba tratando de engañar en esta oscuridad.
—Cegar— Edmond apretó los dientes. Tenía una idea aproximada sobre la Firma de Balzac. Una cortina de oscuridad que exterminaba los sentidos de sus objetivos uno por uno, comenzando con la vista. Sin embargo, nunca lo había visto o experimentado en persona ya que los dos nunca habían estado en desacuerdo.
—Es un veneno mágico. Es imposible que me afecte. Aunque no podré interferir con eso— murmuró Edmond. Como mago, Edmond tiene absoluta confianza en sus habilidades. Sin embargo, aún es imposible destruir la Firma de un Archimago en el acto.
Pero Edmond había hecho sus preparativos. Se había mostrado reacio a usarlo si era posible, pero parece que no tuvo otra opción. Edmond levantó a Vladmir mientras recitaba su hechizo.
La oscuridad de Cegar no pudo invadir el Cubo de Edmond. Incluso en medio de la profunda oscuridad, la visión de Edmond se conservó. Además, afortunadamente, el ojo mágico que plantó anteriormente en la Huella del Dios de la Tierra también estaba en buen estado.
El plan original de Edmond había sido reflejar el campo de visión en la retina de todos. Sin embargo, esto ya no es factible ya que los guerreros ya han perdido completamente la vista.
“Los otros sentidos serán quitados secuencialmente después de la vista. Tomará docenas de minutos como mínimo hasta que pase su efecto, ya que es un tipo de veneno. ¿Cuánto tiempo llevará quitarles el sentido del espíritu?”
Era imposible inferir con precisión. Todo lo que Edmond podía hacer era tratar de responder lo mejor que podía en ese momento. El Poder Oscuro de Vladmir comenzó a filtrarse en el espacio a su alrededor.
“Ugh”, los hechiceros cerca de Edmond gimieron. Queriendo preservar su fuerza tanto como fuera posible, Edmond tomó la fuerza vital de los hechiceros como combustible para la magia negra.
El Poder Oscuro se dispersó finamente por todo el campo de batalla e invadió a los guerreros de la Tribu Kochilla. Su confusión se calmó rápidamente y los guerreros se reorganizaron. Aunque no podían ver, podían distinguir el Poder Oscuro a través de su sentido del espíritu.
“Tal vez Balzac vio a través de eso. Pero su Poder Oscuro no es exactamente el mismo”
Tal como lo hizo Edmond, también es posible que Balzac dispersara su Poder Oscuro por todo el campo de batalla para inducir confusión. Por supuesto, Edmond estaba al tanto de este hecho y también había hecho los preparativos adecuados para ello.
—Es tu fracaso, Balzac Ludbeth. No pudiste tapar mis ojos después de todo—
Su Cubo permaneció intacto. Estaba claro para Edmond cuál debería ser su próximo curso de acción. Primero, encontraría a Balzac y lo asesinaría. Con una sonrisa maliciosa, Edmond levantó a Vladmir en un intento de localizar la presencia de Balzac en el campo de batalla.
Sin embargo, después de un breve momento, sus ojos temblaron con confusión. Aunque estaba explorando extensamente el campo de batalla con su Poder Oscuro, no pudo hallar a Balzac en ninguna parte.
Edmond no estaba convencido. Su Cubo estaba intacto, como todo lo que lo rodeaba. Entonces, ¿por qué no pudo encontrar a Balzac?
—¡Maldito…! —
¡Fwoosh!
Desde más allá de la cortina de oscuridad, brilló un rayo de luz penetrante. Aunque los guerreros cegados no podían verlo, los guerreros de la Tribu Zoran y las tribus aliadas observaron con asombro cómo la luz caía en cascada como una lluvia curativa. El toque de la luz restauró a los aliados caídos, alejándolos del borde de la muerte. Aunque la luz no curó por completo todas las heridas, trajo de vuelta a los que estaban al borde de la muerte, permitiéndoles ponerse de pie mientras se tambaleaban y agarrar sus armas una vez más.
—¡Kyaaah! — Melkith cargó mientras gritaba. Los rayos brillaban y las llamas estallaban con cada uno de sus pasos.
Crack.
Edmond apretó los dientes cuando la vio. Realmente no podía creer lo que veía. ¿Cómo un solo mago había firmado un contrato con tres Rey Espíritu?
“En primer lugar, la Santa… no, sería mejor dejarla sola por ahora”
Edmond rápidamente recuperó la compostura. Aunque Cegar oscureció el campo de batalla, no fue una desventaja para él. Su propósito no es ganar la guerra sino completar el ritual.
A medida que su visión se desvanecía, los otros sentidos de los guerreros se agudizaron. Edmond lo sabía muy bien y aprovechó la oportunidad. Edmond los cubrió con Poder Oscuro, una fuerza que elevó su espíritu y transformó su miedo en una locura frenética.
No fue diferente para sus enemigos. Tenían ventaja en el campo de batalla y estaban llenos de emoción por la posible victoria. La luz, que continuó devolviéndolos a la vida, no fue solo útil para los enemigos de Edmond. La llama de la vida que florece cuando los guerreros batallan aumentaría la conciencia y las almas de los guerreros, los cuales se convertirían en sacrificios más valiosos para el ritual.
“Primero tendré que matar a la Maestra de la Torre Blanca”
Un maestro de la Magia Espiritual que tiene contrato con tres Rey Espíritu… nunca existió un mago así en la historia del continente, y tampoco lo habría en el futuro. No era exagerado decir que ella es un desastre ambulante y que su sola presencia podría cambiar el resultado de la guerra.
Por eso necesitaba exterminarla ahora.
Un ominoso Poder Oscuro fluyó de Vladmir.
¡Creak!
El suelo alrededor de Melkith empezó a temblar.
[Contratista] Yhanos, el Rey Espíritu de la Tierra, dio una advertencia.
—¡Lo sé! — Melkith murmuró.
¡Crack, creak!
Gruesas cadenas brotaron del suelo ennegrecido.
—¡Supongo que quieres matar a esta dama! — Las cadenas estaban a punto de enrollarse alrededor de sus miembros, pero Melkith se burló y empujó su pie. La tierra respondió, creando manos y agarrando las cadenas. Luego, con llamas envueltas alrededor de su puño, Melkith golpeó con fiereza —¡Puño de Fuego! —
Las cadenas chocaron con el puño de fuego. Sin embargo, Edmond tenía más ataques reservados. Enormes bestias demoníacas escondidas en lo profundo del suelo emboscaron a Melkith.
—¡Patada de Rayo! —
Su postura fue completamente desastrosa, pero un rayo acompañó su patada y diezmó a las bestias demoníacas. Los hombros de Edmond se agitaron ante la vista.
—¿¡Cómo puede alguien con tanto poder ser tan indigna!? —
Edmond sintió un auténtico desprecio.
* * *
“Esto es problemático”
Héctor dejó escapar un chasquido de frustración y parpadeó, sus cuatro ojos escaneaban la oscuridad a su alrededor en vano. A pesar de sus mejores esfuerzos, no pudo discernir nada en la oscuridad que lo rodeaba. Aun así, Héctor tenía cierta comprensión de la situación actual.
Su alma está conectada directamente con Edmond, por lo que podía escuchar los mensajes del mago. Su cuerpo está lleno del Poder Oscuro de Edmond y fue reforzado de muchas maneras. Al principio, fue difícil acostumbrarse a la ceguera, pero después de un tiempo, pudo tener una idea aproximada de su entorno.
Todavía conservaba su sentido del oído y el olfato, así como el sentido del tacto y su agudo sentido del espíritu. Una vez que se concentró activamente en los sentidos restantes, pudo “percibir” su entorno bastante bien. Se sentía como si estuviera observando el lugar desde los ojos de otra persona.
Héctor se movía con confianza mientras luchaba con su nuevo cuerpo. Sin embargo, se mantuvo bajo control, sin dejarse llevar por sus emociones. Héctor entendió muy bien sus propias habilidades y limitaciones. A pesar de la tremenda fuerza de su nueva forma, había aprendido una valiosa lección de su humillante derrota a manos del Caballero de la Muerte, una que lo despojó de cualquier sentido de arrogancia.
Había abandonado su orgullo en sus habilidades en el Castillo del León Negro. Héctor aprendió que Eugene Lionheart es un hombre con un talento monstruoso, alguien a quien no podría superar ni siquiera después de mil batallas.
“Nada habría cambiado”
Héctor sabía la diferencia entre él y Eugene, sin embargo, buscó a Eugene. Sabía bien el motivo de su búsqueda. Era anhelo, mejor dicho, celos disfrazados de anhelo. Héctor sabe que no tiene ninguna posibilidad contra Eugene, pero quería verlo pelear y, si era posible, quería verlo morir.
Eugene no es la única persona que Héctor buscaba. También estaba buscando a Cyan Lionheart, el próximo Patriarca de la familia. Héctor sabía que Cyan se encontraba en algún lugar del campo de batalla.
Eugene no es el único objetivo de sus celos. Desde una temprana edad, Héctor sabía de su talento. Sin embargo, se vio obligado a ceder porque nació en una línea colateral de la familia.
Pero, ¿qué sucede con los gemelos de la familia principal? ¿Eran realmente más talentosos que Héctor? Él no lo creía así. De hecho, los gemelos no pudieron detenerlo en el bosque del Castillo del León Negro.
“Pero no pude matarlos con mis manos en ese momento”
Los gemelos eran necesarios como sacrificios para el ritual de Eward. Sin embargo, ese ya no es el caso. No hay ninguna razón para mantener vivo a Cyan Lionheart por más tiempo. A pesar del trato especial que recibieron por haber nacido en la línea principal de la familia, Cyan Lionheart no sería diferente de cualquier otro cadáver en este campo de batalla.
Héctor se movió, sacudiéndose la sangre de sus seis manos. Después de establecer una meta clara, sintió un impulso, una intención asesina floreciendo desde lo más profundo de su corazón.
No podría matar a Eugene, pero podía matar a Cyan. Además, para Héctor, es más importante matar al próximo Patriarca del Clan Lionheart.
Después de un tiempo, Héctor lo encontró.
La reacción inicial de Cyan fue de disgusto, pero a medida que continuaba tomando más vidas, se expresión se entumeció. Cyan se había armado de valor de antemano, convenciéndose de que no tenía otra opción. Pero cuando realmente hundió su espada en el cuerpo de otra persona, no tuvo tiempo para la racionalización. El caos y la muerte reinaban a su alrededor, el sonido de los gritos llenaba sus oídos.
Lo único en lo que Cyan podía concentrarse era en no olvidarse de sí mismo. Estaba destinado a ser el próximo Patriarca del Clan Lionheart, y no podía morir aquí.
—Uf— Cyan ya no temblaba. Aprendió que cortar a la gente se siente horrible. Aprendió cómo se siente cortar a una persona con una espada afilada y qué tipo de ruidos hace alguien justo antes de morir.
Cada vez que aprendía algo nuevo, el corazón de Cyan latía con fuerza y su cabeza dolía. Sin embargo, su cuerpo siguió moviéndose como una máquina bien aceitada. Su visión era amplia y clara, y continuó planificando sus movimientos sin interrupción.
—Tú…— Cyan ya no podía ver a Eugene por ninguna parte. Se habían separado hace un tiempo. Para ser exactos, Cyan se había separado de Eugene, al no querer interponerse en su camino —¿Eres Héctor? —
Cyan miró hacia adelante mientras sacaba su espada del corazón de un nativo. La sangre le salpicó en la cara, pero simplemente se la limpió con el dorso de la mano.
Cyan observó la abominación que se acercaba a él, una monstruosidad caminando hacia él. A diferencia de todo lo que había visto antes, era una amalgama grotesca de miembros y partes de cuerpos que no coincidían y desafiaba toda comprensión humana. Con seis brazos diferentes, un cuerpo formado por una combinación grotesca de criaturas y un rostro espantoso, estaba tan lejos de ser un humano como podía ser posible.
Pero a pesar de la horrible apariencia de la criatura, aunque esos no eran los ojos originales de la criatura, Cyan podía sentir a Héctor a través de los cuatro ojos de la criatura.
—Se dice que los ojos reflejan el alma— Héctor se rió, sus ojos cegados se contrajeron mientras hablaba.
Cyan escupió ante sus palabras —Deberías haber desaparecido en silencio después de morir. No esperaba que regresaras como un monstruo—
—¿Vas a pelear conmigo? — preguntó Héctor.
—¿Debería correr? ¿Por qué debería hacerlo? Héctor, traicionaste al Clan Lionheart. Por lo menos, me aseguraré de matarte con mis propias manos— respondió Cyan.
A pesar de que se enfrentaba a un horrible monstruo, Cyan no se sentía asustado. Fue algo fascinante y asombroso. A pesar de que Héctor es fácilmente tres veces más grande que él, la idea de retirarse ni siquiera pasó por su mente. En cambio, sabía que tenía que seguir adelante.
Para Cyan, es una misión que debe ser cumplida. Sería deshonroso correr cuando un traidor, uno que deshonró el nombre de los Lionheart, se paró frente a él. No podía hacerlo como el próximo jefe del Clan Lionheart.
Cyan agarró su espada con la mano derecha y sostuvo el Escudo de Gedon con la izquierda. Llevaba el uniforme de la familia principal de los Lionheart para evitar cualquier sentimiento de vergüenza al no estar vestido adecuadamente, sintió una calidez que emanaba de su pecho. Era como si el símbolo de su familia brillara con energía.
Naturalmente, Héctor no pudo ver el uniforme de Cyan ni el símbolo de la familia principal del Clan Lionheart. Sin embargo, pudo sentir la vívida malicia proveniente de Cyan.
Con sus otros sentidos reemplazando a sus ojos, pudo ver las llamas de maná blanco flameando alrededor del cuerpo de Cyan.
Las llamas comenzaron a revolotear como la melena de un león.
* * *
Las llamas púrpuras se encendieron formando un ala. Era la Firma de Eugene, Prominencia, la magnífica ala dejaba plumas de fuego flotando en la oscuridad. Algunas plumas flotaron hacia las afueras de la cortina de oscuridad, cerca de Kristina y Lovellian. Fue para que Eugene pudiera responder en caso de que alguien los atacara.
“No puedo ver a Balzac”
Esto no tomó a Eugene por sorpresa. La forma más rápida de deshacer “Cegar” es matar a Balzac. Como tal, habían discutido de antemano que Balzac se escondería mientras mantenía Cegar para dedicarse a interferir y obstruir el ritual de Edmond.
Por supuesto, Eugene no confía completamente en las palabras de Balzac. Como tal, se centró en la daga mágica. Si percibiera algún progreso en el ritual y pudiera atribuirlo como obra de Balzac, Eugene destrozaría su corazón sin dudarlo. Para comprender con precisión la situación actual, Eugene distribuyó las plumas de Prominencia por todo el campo de batalla.
“Cyan”
Eugene frunció el ceño. Había dejado algunas plumas cerca de Cyan para poder intervenir si Cyan se encontraba en peligro. Actualmente, estaba involucrado en una batalla con un monstruo desconocido.
“¿Debería ir a matarlo?”
Aparentemente, el monstruo era Héctor. Eugene nunca esperó que Héctor regresara con tal forma. A pesar de su fuerza, Eugene creía que Héctor era demasiado formidable para que Cyan lo manejara. Sin embargo, para su sorpresa, Cyan se mantenía recto en la batalla. Manejó hábilmente el Escudo de Gedon para bloquear los ataques de Héctor y aprovechó cualquier abertura para atacar con su espada. Las llamas blancas de Cyan ardían ferozmente, haciéndose más intensas a medida que avanzaba la lucha.
Al final, Eugene decidió no intervenir. Juzgó que la batalla contra Héctor es necesaria para Cyan. Además, había otras cosas de las que Eugene tenía que preocuparse. Necesitaba matar a Edmond para detener el ritual. Aunque el Cubo de Edmond cuenta con una defensa absoluta, Eugene estaba seguro de que podía aplastar el Cubo con la Luz de la Espada Sagrada o la Espada de Luz Lunar.
Además…
—Sabía que vendrías— murmuró Eugene, metiendo la mano en su capa.
Podía ver al Caballero de la Muerte acercándose a él a través de la oscuridad.
—Trucos triviales— se burló el Caballero de la Muerte. No estaba muerto pero su cuerpo había muerto hace mucho tiempo. Su corazón no latía y desde el principio había estado ciego. Eso significaba que no se vio afectado por la pérdida de sus sentidos. El Caballero de la Muerte no perdió nada al activarse Cegar, luego miró hacia Eugene con el ceño fruncido —Pequeño, no pude pelear bien la última vez porque… —
—Esa es una excusa algo larga— Eugene lo interrumpió con un resoplido mientras sacudía la cabeza.
Era una burla sin disimular.
La expresión del Caballero de la Muerte se endureció.
—Ciertamente—
Él sacó su espada.
La Huella del Dios de la Tierra fue oscurecida por una cortina de oscuridad. La cortina que lo abarcaba todo parecía extenderse infinitamente en todas direcciones, borrando el cielo y sumergiendo la tierra en un lugar desolado, sin ninguna iluminación.
“Cegar”, la firma de Balzac Ludbeth, inicialmente privó a los afectados de su vista, como su nombre lo sugiere. Sin importar a dónde miraran, los afectados por Cegar se sumergieron en una oscuridad sin fin, sin poder verse a sí mismos ni a nadie más a su alrededor.
Es una Firma con un poder absoluto en este tipo de guerra, pero es cierto que parece un hechizo absurdamente simple. Sin embargo, Cegar no solo robó la visión a sus objetivos. En cambio, la vista es solo el primer sentido que Cegar se llevó. Cuanto más tiempo permanecieran dentro de Cegar, tus otros sentidos también comenzarían a oscurecerse. El oído viene después de la vista, los afectados se sentirían como un sordo. Después el sentido del olfato y luego el tacto. Incluso si te cortas con un cuchillo, no sentirás dolor.
Pero no terminó ahí. Después de perder la vista, el oído, el olfato y el tacto, afecta al sentido del espíritu, que podría llamarse el sexto sentido. Independientemente de si son magos, caballeros o guerreros, ya no podrían sentir el maná.
Incluso entonces, después de haber arrebatado esos cinco sentidos, excepto el gusto, los efectos de Cegar no disminuirían. Lentamente, muy lentamente, Cegar despojaría a sus objetivos de su conciencia. En una completa oscuridad, donde no podrías sentir nada excepto el gusto, incluso terminarías perdiendo el sentido de ti mismo.
Se estableció deliberadamente de esta manera como una asfixia gradual de los sentidos porque es imposible robarle a alguien todos sus sentidos a la vez, incluso si Cegar es la Firma de un Archimago. El velo de oscuridad es creado por la magia de Balzac, y es similar a un tipo de veneno. Simplemente estar dentro de la cortina intoxicaría a alguien, y los efectos del veneno solo se fortalecerán con el tiempo.
“Como esperaba. El Cubo de Edmond es inviolable”
Balzac se paró en el suelo ennegrecido. Las fuerzas de los Kochilla habían caído en un estado de pánico y comenzaban a descontrolarse. Por otro lado, los guerreros de la Tribu Zoran y las tribus aliadas no se vieron afectados por las restricciones de Cegar. Avanzaron y atacaron como si no hubiera oscuridad en absoluto, haciendo retroceder a los Kochilla.
“Este rango y sus números…”
Balzac junto sus manos y comenzó a hacer cálculos. Aunque hay diferencias entre los individuos, en general, a Cegar le tomaría unos diez minutos quitarle el sentido del oído a los enemigos. En otros diez minutos, su sentido del olfato desaparecería, y tomaría un poco más de tiempo robarles el tacto, quince minutos como máximo. Veinte minutos después de eso, su sentido del espíritu desaparecería.
Lo último sería robarles su sentido de identidad, pero… a decir verdad, Balzac no estaba seguro del momento exacto de la etapa final de Cegar. Es un proceso gradual y variado dependiendo de la fuerza de voluntad de cada uno.
Sin embargo, no había necesidad de llevarlo tan lejos en primer lugar. En la próxima hora, los enemigos perderían todos sus sentidos y se volverían inútiles en la batalla. Si se cumplieran las condiciones, el Cegar de Balzac podría neutralizar y exterminar incluso a decenas de miles de tropas.
“Pero no necesito soportar esa carga en este momento”
Con una sonrisa amarga, Balzac se agachó y colocó sus palmas contra el suelo una vez más.
No es particularmente difícil escapar de los efectos de Cegar. Uno podría simplemente salir de ahí. Sin embargo, el terreno del valle, los aliados que avanzan y la presencia de Edmond parado detrás de los guerreros de la Tribu Kochilla hicieron que les fuera imposible huir de la oscuridad.
—Pero supongo que es lo mismo para mí— Balzac giró la cabeza con una sonrisa. Vio a Lovellian comandar a las invocaciones que salieron del Panteón desde el acantilado. El gran invocador vigilaba el campo de batalla mientras emitía sus instrucciones en perfecto orden a más de cien criaturas y, al mismo tiempo, monitoreaba cada movimiento de Balzac.
Balzac es consciente de la daga mágica en su corazón. Aunque se considera bastante hábil en el engaño, Balzac sabe que es imposible escapar de la existencia de la daga. No podría engañar a Lovellian.
“Podría haberlo hecho si fuera un juramento mágico en su lugar”
Balzac había firmado un contrato, con su alma en juego, con el Rey Demonio del Encarcelamiento, lo que significa que su juramento al Rey Demonio tiene prioridad sobre cualquier otro juramento, incluido los juramentos mágicos. Como tal, Lovellian había optado por hacer uso de una daga para amenazar a Balzac con la destrucción de su corazón. Además, continuó vigilando a Balzac, lo que demostró su desconfianza hacia los magos negros.
“No quiero que se me malinterprete”, Balzac tocó el suelo con una sonrisa amarga. No tenía intención de traicionar a Eugene o a Lovellian en esta guerra. Su propósito había sido claro y directo desde el principio, y era a sí mismo, no a alguien más, a quien estaba tratando de engañar en esta oscuridad.
—Cegar— Edmond apretó los dientes. Tenía una idea aproximada sobre la Firma de Balzac. Una cortina de oscuridad que exterminaba los sentidos de sus objetivos uno por uno, comenzando con la vista. Sin embargo, nunca lo había visto o experimentado en persona ya que los dos nunca habían estado en desacuerdo.
—Es un veneno mágico. Es imposible que me afecte. Aunque no podré interferir con eso— murmuró Edmond. Como mago, Edmond tiene absoluta confianza en sus habilidades. Sin embargo, aún es imposible destruir la Firma de un Archimago en el acto.
Pero Edmond había hecho sus preparativos. Se había mostrado reacio a usarlo si era posible, pero parece que no tuvo otra opción. Edmond levantó a Vladmir mientras recitaba su hechizo.
La oscuridad de Cegar no pudo invadir el Cubo de Edmond. Incluso en medio de la profunda oscuridad, la visión de Edmond se conservó. Además, afortunadamente, el ojo mágico que plantó anteriormente en la Huella del Dios de la Tierra también estaba en buen estado.
El plan original de Edmond había sido reflejar el campo de visión en la retina de todos. Sin embargo, esto ya no es factible ya que los guerreros ya han perdido completamente la vista.
“Los otros sentidos serán quitados secuencialmente después de la vista. Tomará docenas de minutos como mínimo hasta que pase su efecto, ya que es un tipo de veneno. ¿Cuánto tiempo llevará quitarles el sentido del espíritu?”
Era imposible inferir con precisión. Todo lo que Edmond podía hacer era tratar de responder lo mejor que podía en ese momento. El Poder Oscuro de Vladmir comenzó a filtrarse en el espacio a su alrededor.
“Ugh”, los hechiceros cerca de Edmond gimieron. Queriendo preservar su fuerza tanto como fuera posible, Edmond tomó la fuerza vital de los hechiceros como combustible para la magia negra.
El Poder Oscuro se dispersó finamente por todo el campo de batalla e invadió a los guerreros de la Tribu Kochilla. Su confusión se calmó rápidamente y los guerreros se reorganizaron. Aunque no podían ver, podían distinguir el Poder Oscuro a través de su sentido del espíritu.
“Tal vez Balzac vio a través de eso. Pero su Poder Oscuro no es exactamente el mismo”
Tal como lo hizo Edmond, también es posible que Balzac dispersara su Poder Oscuro por todo el campo de batalla para inducir confusión. Por supuesto, Edmond estaba al tanto de este hecho y también había hecho los preparativos adecuados para ello.
—Es tu fracaso, Balzac Ludbeth. No pudiste tapar mis ojos después de todo—
Su Cubo permaneció intacto. Estaba claro para Edmond cuál debería ser su próximo curso de acción. Primero, encontraría a Balzac y lo asesinaría. Con una sonrisa maliciosa, Edmond levantó a Vladmir en un intento de localizar la presencia de Balzac en el campo de batalla.
Sin embargo, después de un breve momento, sus ojos temblaron con confusión. Aunque estaba explorando extensamente el campo de batalla con su Poder Oscuro, no pudo hallar a Balzac en ninguna parte.
Edmond no estaba convencido. Su Cubo estaba intacto, como todo lo que lo rodeaba. Entonces, ¿por qué no pudo encontrar a Balzac?
—¡Maldito…! —
¡Fwoosh!
Desde más allá de la cortina de oscuridad, brilló un rayo de luz penetrante. Aunque los guerreros cegados no podían verlo, los guerreros de la Tribu Zoran y las tribus aliadas observaron con asombro cómo la luz caía en cascada como una lluvia curativa. El toque de la luz restauró a los aliados caídos, alejándolos del borde de la muerte. Aunque la luz no curó por completo todas las heridas, trajo de vuelta a los que estaban al borde de la muerte, permitiéndoles ponerse de pie mientras se tambaleaban y agarrar sus armas una vez más.
—¡Kyaaah! — Melkith cargó mientras gritaba. Los rayos brillaban y las llamas estallaban con cada uno de sus pasos.
Crack.
Edmond apretó los dientes cuando la vio. Realmente no podía creer lo que veía. ¿Cómo un solo mago había firmado un contrato con tres Rey Espíritu?
“En primer lugar, la Santa… no, sería mejor dejarla sola por ahora”
Edmond rápidamente recuperó la compostura. Aunque Cegar oscureció el campo de batalla, no fue una desventaja para él. Su propósito no es ganar la guerra sino completar el ritual.
A medida que su visión se desvanecía, los otros sentidos de los guerreros se agudizaron. Edmond lo sabía muy bien y aprovechó la oportunidad. Edmond los cubrió con Poder Oscuro, una fuerza que elevó su espíritu y transformó su miedo en una locura frenética.
No fue diferente para sus enemigos. Tenían ventaja en el campo de batalla y estaban llenos de emoción por la posible victoria. La luz, que continuó devolviéndolos a la vida, no fue solo útil para los enemigos de Edmond. La llama de la vida que florece cuando los guerreros batallan aumentaría la conciencia y las almas de los guerreros, los cuales se convertirían en sacrificios más valiosos para el ritual.
“Primero tendré que matar a la Maestra de la Torre Blanca”
Un maestro de la Magia Espiritual que tiene contrato con tres Rey Espíritu… nunca existió un mago así en la historia del continente, y tampoco lo habría en el futuro. No era exagerado decir que ella es un desastre ambulante y que su sola presencia podría cambiar el resultado de la guerra.
Por eso necesitaba exterminarla ahora.
Un ominoso Poder Oscuro fluyó de Vladmir.
¡Creak!
El suelo alrededor de Melkith empezó a temblar.
[Contratista] Yhanos, el Rey Espíritu de la Tierra, dio una advertencia.
—¡Lo sé! — Melkith murmuró.
¡Crack, creak!
Gruesas cadenas brotaron del suelo ennegrecido.
—¡Supongo que quieres matar a esta dama! — Las cadenas estaban a punto de enrollarse alrededor de sus miembros, pero Melkith se burló y empujó su pie. La tierra respondió, creando manos y agarrando las cadenas. Luego, con llamas envueltas alrededor de su puño, Melkith golpeó con fiereza —¡Puño de Fuego! —
Las cadenas chocaron con el puño de fuego. Sin embargo, Edmond tenía más ataques reservados. Enormes bestias demoníacas escondidas en lo profundo del suelo emboscaron a Melkith.
—¡Patada de Rayo! —
Su postura fue completamente desastrosa, pero un rayo acompañó su patada y diezmó a las bestias demoníacas. Los hombros de Edmond se agitaron ante la vista.
—¿¡Cómo puede alguien con tanto poder ser tan indigna!? —
Edmond sintió un auténtico desprecio.
* * *
“Esto es problemático”
Héctor dejó escapar un chasquido de frustración y parpadeó, sus cuatro ojos escaneaban la oscuridad a su alrededor en vano. A pesar de sus mejores esfuerzos, no pudo discernir nada en la oscuridad que lo rodeaba. Aun así, Héctor tenía cierta comprensión de la situación actual.
Su alma está conectada directamente con Edmond, por lo que podía escuchar los mensajes del mago. Su cuerpo está lleno del Poder Oscuro de Edmond y fue reforzado de muchas maneras. Al principio, fue difícil acostumbrarse a la ceguera, pero después de un tiempo, pudo tener una idea aproximada de su entorno.
Todavía conservaba su sentido del oído y el olfato, así como el sentido del tacto y su agudo sentido del espíritu. Una vez que se concentró activamente en los sentidos restantes, pudo “percibir” su entorno bastante bien. Se sentía como si estuviera observando el lugar desde los ojos de otra persona.
Héctor se movía con confianza mientras luchaba con su nuevo cuerpo. Sin embargo, se mantuvo bajo control, sin dejarse llevar por sus emociones. Héctor entendió muy bien sus propias habilidades y limitaciones. A pesar de la tremenda fuerza de su nueva forma, había aprendido una valiosa lección de su humillante derrota a manos del Caballero de la Muerte, una que lo despojó de cualquier sentido de arrogancia.
Había abandonado su orgullo en sus habilidades en el Castillo del León Negro. Héctor aprendió que Eugene Lionheart es un hombre con un talento monstruoso, alguien a quien no podría superar ni siquiera después de mil batallas.
“Nada habría cambiado”
Héctor sabía la diferencia entre él y Eugene, sin embargo, buscó a Eugene. Sabía bien el motivo de su búsqueda. Era anhelo, mejor dicho, celos disfrazados de anhelo. Héctor sabe que no tiene ninguna posibilidad contra Eugene, pero quería verlo pelear y, si era posible, quería verlo morir.
Eugene no es la única persona que Héctor buscaba. También estaba buscando a Cyan Lionheart, el próximo Patriarca de la familia. Héctor sabía que Cyan se encontraba en algún lugar del campo de batalla.
Eugene no es el único objetivo de sus celos. Desde una temprana edad, Héctor sabía de su talento. Sin embargo, se vio obligado a ceder porque nació en una línea colateral de la familia.
Pero, ¿qué sucede con los gemelos de la familia principal? ¿Eran realmente más talentosos que Héctor? Él no lo creía así. De hecho, los gemelos no pudieron detenerlo en el bosque del Castillo del León Negro.
“Pero no pude matarlos con mis manos en ese momento”
Los gemelos eran necesarios como sacrificios para el ritual de Eward. Sin embargo, ese ya no es el caso. No hay ninguna razón para mantener vivo a Cyan Lionheart por más tiempo. A pesar del trato especial que recibieron por haber nacido en la línea principal de la familia, Cyan Lionheart no sería diferente de cualquier otro cadáver en este campo de batalla.
Héctor se movió, sacudiéndose la sangre de sus seis manos. Después de establecer una meta clara, sintió un impulso, una intención asesina floreciendo desde lo más profundo de su corazón.
No podría matar a Eugene, pero podía matar a Cyan. Además, para Héctor, es más importante matar al próximo Patriarca del Clan Lionheart.
Después de un tiempo, Héctor lo encontró.
La reacción inicial de Cyan fue de disgusto, pero a medida que continuaba tomando más vidas, se expresión se entumeció. Cyan se había armado de valor de antemano, convenciéndose de que no tenía otra opción. Pero cuando realmente hundió su espada en el cuerpo de otra persona, no tuvo tiempo para la racionalización. El caos y la muerte reinaban a su alrededor, el sonido de los gritos llenaba sus oídos.
Lo único en lo que Cyan podía concentrarse era en no olvidarse de sí mismo. Estaba destinado a ser el próximo Patriarca del Clan Lionheart, y no podía morir aquí.
—Uf— Cyan ya no temblaba. Aprendió que cortar a la gente se siente horrible. Aprendió cómo se siente cortar a una persona con una espada afilada y qué tipo de ruidos hace alguien justo antes de morir.
Cada vez que aprendía algo nuevo, el corazón de Cyan latía con fuerza y su cabeza dolía. Sin embargo, su cuerpo siguió moviéndose como una máquina bien aceitada. Su visión era amplia y clara, y continuó planificando sus movimientos sin interrupción.
—Tú…— Cyan ya no podía ver a Eugene por ninguna parte. Se habían separado hace un tiempo. Para ser exactos, Cyan se había separado de Eugene, al no querer interponerse en su camino —¿Eres Héctor? —
Cyan miró hacia adelante mientras sacaba su espada del corazón de un nativo. La sangre le salpicó en la cara, pero simplemente se la limpió con el dorso de la mano.
Cyan observó la abominación que se acercaba a él, una monstruosidad caminando hacia él. A diferencia de todo lo que había visto antes, era una amalgama grotesca de miembros y partes de cuerpos que no coincidían y desafiaba toda comprensión humana. Con seis brazos diferentes, un cuerpo formado por una combinación grotesca de criaturas y un rostro espantoso, estaba tan lejos de ser un humano como podía ser posible.
Pero a pesar de la horrible apariencia de la criatura, aunque esos no eran los ojos originales de la criatura, Cyan podía sentir a Héctor a través de los cuatro ojos de la criatura.
—Se dice que los ojos reflejan el alma— Héctor se rió, sus ojos cegados se contrajeron mientras hablaba.
Cyan escupió ante sus palabras —Deberías haber desaparecido en silencio después de morir. No esperaba que regresaras como un monstruo—
—¿Vas a pelear conmigo? — preguntó Héctor.
—¿Debería correr? ¿Por qué debería hacerlo? Héctor, traicionaste al Clan Lionheart. Por lo menos, me aseguraré de matarte con mis propias manos— respondió Cyan.
A pesar de que se enfrentaba a un horrible monstruo, Cyan no se sentía asustado. Fue algo fascinante y asombroso. A pesar de que Héctor es fácilmente tres veces más grande que él, la idea de retirarse ni siquiera pasó por su mente. En cambio, sabía que tenía que seguir adelante.
Para Cyan, es una misión que debe ser cumplida. Sería deshonroso correr cuando un traidor, uno que deshonró el nombre de los Lionheart, se paró frente a él. No podía hacerlo como el próximo jefe del Clan Lionheart.
Cyan agarró su espada con la mano derecha y sostuvo el Escudo de Gedon con la izquierda. Llevaba el uniforme de la familia principal de los Lionheart para evitar cualquier sentimiento de vergüenza al no estar vestido adecuadamente, sintió una calidez que emanaba de su pecho. Era como si el símbolo de su familia brillara con energía.
Naturalmente, Héctor no pudo ver el uniforme de Cyan ni el símbolo de la familia principal del Clan Lionheart. Sin embargo, pudo sentir la vívida malicia proveniente de Cyan.
Con sus otros sentidos reemplazando a sus ojos, pudo ver las llamas de maná blanco flameando alrededor del cuerpo de Cyan.
Las llamas comenzaron a revolotear como la melena de un león.
* * *
Las llamas púrpuras se encendieron formando un ala. Era la Firma de Eugene, Prominencia, la magnífica ala dejaba plumas de fuego flotando en la oscuridad. Algunas plumas flotaron hacia las afueras de la cortina de oscuridad, cerca de Kristina y Lovellian. Fue para que Eugene pudiera responder en caso de que alguien los atacara.
“No puedo ver a Balzac”
Esto no tomó a Eugene por sorpresa. La forma más rápida de deshacer “Cegar” es matar a Balzac. Como tal, habían discutido de antemano que Balzac se escondería mientras mantenía Cegar para dedicarse a interferir y obstruir el ritual de Edmond.
Por supuesto, Eugene no confía completamente en las palabras de Balzac. Como tal, se centró en la daga mágica. Si percibiera algún progreso en el ritual y pudiera atribuirlo como obra de Balzac, Eugene destrozaría su corazón sin dudarlo. Para comprender con precisión la situación actual, Eugene distribuyó las plumas de Prominencia por todo el campo de batalla.
“Cyan”
Eugene frunció el ceño. Había dejado algunas plumas cerca de Cyan para poder intervenir si Cyan se encontraba en peligro. Actualmente, estaba involucrado en una batalla con un monstruo desconocido.
“¿Debería ir a matarlo?”
Aparentemente, el monstruo era Héctor. Eugene nunca esperó que Héctor regresara con tal forma. A pesar de su fuerza, Eugene creía que Héctor era demasiado formidable para que Cyan lo manejara. Sin embargo, para su sorpresa, Cyan se mantenía recto en la batalla. Manejó hábilmente el Escudo de Gedon para bloquear los ataques de Héctor y aprovechó cualquier abertura para atacar con su espada. Las llamas blancas de Cyan ardían ferozmente, haciéndose más intensas a medida que avanzaba la lucha.
Al final, Eugene decidió no intervenir. Juzgó que la batalla contra Héctor es necesaria para Cyan. Además, había otras cosas de las que Eugene tenía que preocuparse. Necesitaba matar a Edmond para detener el ritual. Aunque el Cubo de Edmond cuenta con una defensa absoluta, Eugene estaba seguro de que podía aplastar el Cubo con la Luz de la Espada Sagrada o la Espada de Luz Lunar.
Además…
—Sabía que vendrías— murmuró Eugene, metiendo la mano en su capa.
Podía ver al Caballero de la Muerte acercándose a él a través de la oscuridad.
—Trucos triviales— se burló el Caballero de la Muerte. No estaba muerto pero su cuerpo había muerto hace mucho tiempo. Su corazón no latía y desde el principio había estado ciego. Eso significaba que no se vio afectado por la pérdida de sus sentidos. El Caballero de la Muerte no perdió nada al activarse Cegar, luego miró hacia Eugene con el ceño fruncido —Pequeño, no pude pelear bien la última vez porque… —
—Esa es una excusa algo larga— Eugene lo interrumpió con un resoplido mientras sacudía la cabeza.
Era una burla sin disimular.
La expresión del Caballero de la Muerte se endureció.
—Ciertamente—
Él sacó su espada.