Capítulo 441: El Falso (6)

En el corazón de la capital del Imperio Helmuth, Pandemonium, se encontraba el castillo del Rey Demonio del Encarcelamiento: Babel. En el piso noventa de Babel estaba la oficina del Duque Gavid Lindman. Durante días, Gavid Lindman había estado inundado de papeleo y no había podido descansar.

Muchos demonios de alto rango se habían dirigido a Nahama con la excusa del turismo, pero Gavid sabía que no era así. Ni uno solo de ellos había cruzado por simple turismo. El Rey Demonio del Encarcelamiento también había guardado silencio sobre la situación de Nahama y no había ofrecido ninguna orientación a Gavid. Sin embargo, Gavid no podía permitirse no hacer nada.

Tenía que preparar declaraciones para contingencias. Si estallaba una guerra en Nahama con los demonios al frente, provocaría el caos. La reputación y la percepción de los demonios, que habían sido cuidadosamente construidas durante los últimos trescientos años, se verían completamente destrozadas.

Sin embargo, ¿importaba realmente la reputación de los demonios? Después de todo, el fin del Juramento y, por tanto, la paz, ya habían sido proclamados. Por desgracia, Gavid todavía tenía que prepararse para cualquier resultado.

“¿Y si envío tropas para apoyar a Nahama?” pensó Gavid.

Oficialmente, Helmuth y Nahama no eran aliados. Sin embargo, la mayoría asumiría que Helmuth era la potencia de apoyo detrás de Nahama.

Para ser sincero, Gavid lo consideraba injusto. Nunca había autorizado apoyo militar o material a Nahama.

“Pero no serviría de nada intentar decir eso.” suspiró Gavid.

Tampoco era necesario que malgastara sus esfuerzos. Gavid reflexionó mientras se presionaba las sienes. Tenía un dolor de cabeza palpitante. Helmuth no apoyaría a Nahama en la guerra. Aunque estallara una guerra, Helmuth no participaría.

¿Qué les habían prometido a los demonios engañados a cambio de provocar una guerra? ¿El intento de ritual de Edmund para crear un Rey Demonio? Gavid dudaba que tuviera éxito, pero si lo tuviera... el conflicto en el árido desierto envolvería al mundo entero. Las llamas crecerían sin control. Si el ritual de Amelia producía a un nuevo Rey Demonio en medio de la guerra…

“Sería la segunda venida de la era de la guerra.” concluyó Gavid.

Recordó la era en la que coexistieron cinco Reyes Demonio.

No consideraba una amenaza el ascenso de un nuevo Rey Demonio. El simple hecho de ponerse una corona no le confería a uno la autoridad de un rey. Ni siquiera Iris, la Princesa Abisal, había logrado reinar con éxito tras convertirse en Rey Demonio. ¿Por qué iba a considerarse una amenaza un Rey Demonio nacido de un grupo de demonios que ni siquiera habían conseguido un puesto en Pandemonium?

Además, incluso en el pasado distante, su maestro, el Rey Demonio del Encarcelamiento, se distinguía de otros Reyes Demonio.

“Pero... si otro Rey Demonio se une a la guerra, significaría esencialmente el fin del Juramento.” reflexionó Gavid.

El Rey Demonio del Encarcelamiento esperaba que Eugene Lionheart ascendiera Babel. Sin embargo, el silencio del Rey Demonio del Encarcelamiento indicaba que tal vez no quería insistir en ese método en particular. Después de todo, Amelia llevaba mucho tiempo preparándose para la guerra, y el Rey Demonio del Encarcelamiento había hecho la vista gorda.

“Si la guerra en Nahama pone fin al Juramento, tampoco es necesario que Helmuth finja neutralidad.” se dio cuenta Gavid.

Se le pasó por la cabeza que sería prudente preparar apoyo militar. Tal vez podría enviar un ejército de demonios... o bastaría con despachar a la Niebla Negra. Por supuesto, aunque era un duque y comandante de la Niebla Negra, no podía tomar una decisión por sí solo.

Sus noches en vela tampoco se debían únicamente a Nahama. También tenía que prepararse para una posible guerra en Helmuth. Había sido testigo de las capacidades de Eugene Lionheart en Shimuin. Gavid sabía que no podía subestimar al Héroe. Eugene ya había derrotado a un Rey Demonio, aunque sólo fuera Iris.

Necesitaba un plan para evacuar a los civiles, especialmente a los inmigrantes humanos.

Aunque cuestionaba la necesidad de que los demonios protegieran a los humanos, Gavid estaba obligado por las leyes de Helmuth que priorizaban la seguridad de los inmigrantes humanos y los turistas. No podía simplemente ignorar las leyes a menos que recibiera una orden del Rey Demonio del Encarcelamiento para hacer lo contrario.

También necesitaba entrenar tropas para la guerra. Necesitaba organizar las tropas, y estaba seguro de que pasaría otra noche planeando con los estrategas del piso de abajo.

“Eugene Lionheart todavía está en Ciudad Giabella. Es imposible que se haya unido a Noir, pero tampoco puedo ignorarlo.” pensó Gavid en otro problema.

Noir Giabella estaba mostrando un abierto favor y cariño hacia Eugene. Aunque sabía que ella no se aliaría con alguien por simple cariño, Gavid sabía cómo Noir era consumida por sus deseos.

— … — De repente fue interrumpido en su proceso de pensamiento.

Gavid dejó los papeles antes de quitarse las gafas con cara de perplejidad.

— Esto no puede ser una ilusión. — murmuró.

Estaba realmente inquieto. Se esforzó por componer su expresión y su voz. Gavid se levantó y volvió a murmurar, — ¿Estoy soñando? O... ¿estoy viendo fantasmas? —

Esa cara. Habían pasado trescientos años, pero Gavid nunca la olvidó, ni siquiera por un segundo.

Hamel de la Exterminación había plagado sus sueños en el pasado, incluso como pesadillas.

Pero él no estaba viendo un fantasma. Hamel no emitía ninguna energía típica de los no muertos. Estaba de pie junto a la ventana, y había un aura viva a su alrededor, como si estuviera muy vivo.

“¿Qué es esto?” pensó Gavid, desconcertado.

Hamel estaba muerto. Murió en Babel hace trescientos años. Gavid entrecerró los ojos y observó atentamente a Hamel.

...Se dio cuenta de algunas diferencias.

La figura que estaba allí, Hamel, no tenía ninguna cicatriz. Las marcas de espada dejadas por Gavid, así como las numerosas cicatrices que Hamel había adquirido en Devildom, significaban sus roces con la muerte. Todas habían desaparecido.

Además, en lugar de emitir energía de muerte, Hamel irradiaba cierta vivacidad, pero algo estaba notablemente ausente.

“No hay maná.” observó Gavid.

El hecho de que no pudiera percibir ningún maná de Hamel le sorprendió más que cualquier otra cosa, a pesar de que Gavid lo estaba mirando directamente.

...No, ¿realmente se trataba de Hamel?

Finalmente, Gavid preguntó, — ... ¿No se suponía que estabas en Ravesta? —

Concluyó que el ser que tenía delante era otra cosa disfrazada en la piel de Hamel. Era una falsificación creada por Amelia a partir de los restos de los recuerdos de Hamel.

— Hasta hace unos días. — fue la respuesta.

La expresión de Gavid se endureció. — ¿Y Amelia Merwin? — preguntó.

— Enviada a Nahama. — fue la respuesta.

Los ojos de Gavid emitieron un brillo rojo. Cuando miró al espectro con su Ojo Demoníaco de la Gloria Divina, sintió un fuerte latido en su interior. Gavid chasqueó la lengua mientras fruncía el ceño.

— ... ¿Has hecho un contrato con el Rey Demonio de la Destrucción? — preguntó.

A pesar de ser testigo directo, a Gavid le costaba creerlo.

Sabía que el Rey Demonio de la Destrucción no discriminaba a la hora de elegir a sus seguidores, pero un pacto con una entidad que no era del todo un demonio, ni un mago, ni siquiera una entidad viviente parecía extremo.

”¿Un contrato?” se preguntó Gavid.

Sin embargo, al mirar más profundamente, una sensación de pesadez se apoderó de él. Había tenido una sensación similar en el pasado. Fue cuando estuvo cerca del Rey Demonio de la Destrucción.

“¿Cómo ha podido...?” pensó Gavid, sorprendido.

El poder oscuro de Destrucción no discriminaba. Si uno no podía contenerlo, el poder oscuro provocaría la autodestrucción del recipiente. Amelia no podría resistir el poder oscuro de Destrucción, así que ¿cómo podría su creación, una mera imitación, resistir un poder tan inmenso? Cuanto más pensaba Gavid en ello, menos lo entendía.

Lo que lo desconcertaba aún más era cómo el espectro estaba aquí.

Este era el centro del Pandemonium, Babel. Ni siquiera Gavid podría entrar en Babel sin ser detectado. Y, sin embargo, el espectro no sólo entró, sino que llegó a la planta noventa sin ser detectado. Gavid sólo se había percatado de la presencia del espectro porque éste se había hecho notar emanando su aura.

— ¿Cómo...? — Gavid no tuvo oportunidad de terminar. Retrocedió instintivamente y agarró su espada, Gloria.

El espectro estaba más cerca. Su rostro no tenía cicatrices y estaba inquietantemente tranquilo. Era una vista realmente extraña. ¿Cuándo se movió? El espectro simplemente había desaparecido antes de reaparecer. Así de simple.

Pero eso era exactamente lo que lo hacía aún más confuso. Gavid estaba atónito. ¿No había visto a su oponente mientras usaba el Ojo Demoníaco de la Gloria Divina?

No era que el espectro se hubiera movido rápido o teletransportado. En lugar de eso, literalmente había desaparecido y luego reaparecido, como el Rey Demonio de la Destrucción durante la guerra.

— ... Impresionante. — Gavid controló sus emociones mientras empezaba a comprender la situación. No era el momento de reflexionar sobre la identidad o los poderes del espectro. ¿Era amigo o enemigo? En cualquier caso, tendría que rendir cuentas por allanamiento de morada.

Click.

Cuando Gloria fue liberada de su vaina, el espectro levantó la mano en respuesta. Aunque no portaba ningún arma, deseó una espada. Era suficiente. Una espada formada por un poder gris oscuro se materializó en su mano vacía.

¡Baaang!

El aire se desgarró. Gavid había lanzado feroces ataques al desenvainar la espada, creando miles de imágenes posteriores. La culminación de un torbellino de poder oscuro sacudió la oficina.

El espectro no retrocedió ni un paso, pero el ataque cortante y la tormenta que le siguió no pudieron dañarle. Mientras el ataque comenzaba y la tormenta le seguía, la espada de Hamel también bailaba, alterando la trayectoria de cada golpe sin moverse de su sitio.

Gavid no se perdió este espectáculo. Su Ojo Demoníaco captó exactamente cómo se movía la espada de Hamel durante ese fugaz momento. Se dio cuenta de que los movimientos del espectro superaban con creces el ámbito de lo extraordinario.

— Así que una imitación puede superar a lo real cuando llega a un extremo. — comentó Gavid con una sonrisa retorcida.

La fuente de las habilidades con la espada del espectro era Hamel. Gavid no hablaba por burla. Como guerrero que era, reconocía la destreza del espectro con la espada.

— ¿Superar? — dijo el espectro.

Sus ojos brillaron.

No podía tomarse esas palabras como un elogio. La afirmación de que había superado al auténtico era como una herida profunda en su corazón. Sabía muy bien que su habilidad con la espada se derivaba en última instancia del original. No era lo suficientemente extraordinario como para superar a la fuente.

Las habilidades con la espada que poseía comenzaron con Hamel. El espectro había sido hecho como una copia, y todos sus recuerdos pertenecían a Hamel. No importaba cuánto refinara su habilidad con la espada, no podía cambiar su esencia fundamental.

Había visto la espada de Eugene.

No quería admitirlo entonces, pero ahora lo aceptaba como un hecho. Si pudiera cruzar espadas de nuevo, lo sentiría. Su espada aún se parecía a la del verdadero Hamel.

Pero ¿realmente lo había superado?

“Imposible.” se dijo el espectro.

La vida de Eugene era incomparablemente más intensa que todo lo que el espectro había experimentado. Mientras el espectro luchaba por recibir el poder de Destrucción, Eugene había matado a Raizakia y al Rey Demonio de la Furia. Si fuera el verdadero Hamel, habría perfeccionado continuamente sus habilidades. Tales pensamientos hicieron que la cara del espectro se contorsionara.

El espectro rebosaba intención asesina. El ominoso poder que formaba su espada resonaba con su intención asesina. Se extendió y corroyó el espacio a su alrededor.

En ese momento, Gavid sintió una extraña sensación de alienación. La oficina donde había pasado más de cien años de repente se sentía como un mundo completamente diferente.

— ¡Cómo te atreves! — exclamó Gavid.

La ira fue la única respuesta que Gavid pudo reunir. Este lugar estaba justo debajo del palacio del Rey Demonio del Encarcelamiento. Era el lugar más cercano al Rey Demonio del Encarcelamiento. Permitir que el poder oscuro de otro invadiera era impensable. La mano de Gavid agarró con más fuerza a Gloria.

Clink.

El sonido de “arriba” hizo que Gavid se pusiera rígido. Inmediatamente se detuvo, dio un paso atrás y se arrodilló sobre una rodilla.

El espectro también se sobresaltó. Miró hacia arriba. Donde había estado el techo, sólo había oscuridad. Era como si allí mismo se hubiera trasplantado un cielo crepuscular sin estrellas.

En medio de aquella profunda oscuridad estaba el Rey Demonio del Encarcelamiento.

— Gavid Lindman. — dijo el Rey Demonio del Encarcelamiento.

Gavid levantó ligeramente la cabeza y miró hacia arriba.

— Retrocede. — ordenó el Rey Demonio del Encarcelamiento.

— Pero, Su Majestad... — protestó Gavid, sólo para ser interrumpido.

— Es mi invitado. — dijo el Rey Demonio del Encarcelamiento.

La silenciosa respuesta no dejó lugar a la protesta de Gavid. Rápidamente envainó a Gloria de su estado a medio desenvainar y se inclinó profundamente.

Whoosh.

En el momento en que la Gloria fue envainada, el espacio se transformó. El espectro miró sorprendido a su alrededor. Hacía unos instantes, estaba en el despacho de Gavid, pero ahora... se encontraba en medio de una oscuridad total.

— ¿Cómo debería llamarte? — habló el Rey Demonio del Encarcelamiento de nuevo. Seguía mirando a Hamel desde lo alto. — ¿Hamel Dynas? ¿O prefieres otro nombre? — preguntó.

El espectro permaneció en silencio y el Rey Demonio del Encarcelamiento inclinó ligeramente la cabeza antes de esbozar una leve sonrisa. Observó a Hamel durante un rato antes de sonreír ampliamente.

— Has venido aquí. — dijo.

La oscuridad se agitó.

— No para recibir un nombre. — respondió el espectro.

El poder que emanaba del espectro vibró por toda la sala. La sonrisa del Rey Demonio del Encarcelamiento se hizo más profunda.

— Tampoco es por voluntad de Vermut. — comentó el Rey Demonio del Encarcelamiento.

— Qué sabes tú... — El espectro se tragó sus palabras a mitad de frase. Se dio cuenta de que esas preguntas no le importaban en ese momento.

El espectro levantó el brazo derecho. No llevaba ningún arma. No la necesitaba ahora. Pero si fuera Hamel.... habría tenido un arma, probablemente una espada.

El espectro sintió un pesar agridulce. Si hubiera sido posible, le habría gustado cruzar espadas como es debido con Gavid Lindman.

— ¿Estás albergando una confusión? — preguntó el Rey Demonio del Encarcelamiento. Seguía sonriendo. No había previsto la presencia del espectro ni la situación actual.

Al Rey Demonio del Encarcelamiento le encantaban estas irregularidades.

— ¿Buscas un sentido a tu existencia, al poder que has adquirido? — continuó.

Creak.

Unas cadenas surgieron de la oscuridad. Innumerables cadenas se alzaron como puntas de lanza y apuntaron al espectro.

Se había convertido en la Encarnación de Destrucción. ¿Podría este poder afectar al Rey Demonio del Encarcelamiento? El espectro no estaba seguro. Por lo tanto, necesitaba verificación.

Si funcionaba, ¿podría atacar al Rey Demonio del Encarcelamiento con este poder? ¿Y después qué?

¿Habría un siguiente paso? ¿Desafiar al Rey Demonio del Encarcelamiento, verificar, retirarse, y luego unirse a Eugene? Sonaba absurdo. Era absurdo. Aparte de si el Rey Demonio del Encarcelamiento mostraría tan insondable misericordia, arriesgar la vida por tal incertidumbre era ridículo. Habían pasado días desde que partió de Ravesta.

Vio muchas cosas en su camino a Pandemonium. Vio el Devildom de Helmuth. Vio cómo se había transformado el mundo. No era del todo nuevo. Había visto Helmuth varias veces cuando era un Caballero de la Muerte.

Sin embargo, las emociones que sentía ahora eran diferentes.

Vio cosas que había ignorado.

Miraba cosas que no se le había ocurrido comprobar.

Leyó cuentos de hadas y libros de historia. Miró los periódicos y vio las noticias en las calles.

A medida que aprendía más y más, el odio que sentía por sí mismo aumentaba.

Incluso sintió deseos de morir.

— ¿Ah, sí? — espetó el espectro, y luego desapareció.

El Rey Demonio del Encarcelamiento no se sorprendió en absoluto por este suceso y soltó una risa. Percibió una fuerza extraña que se fundía en la oscuridad. Era una intención vacía de matar. El Rey Demonio del Encarcelamiento sintió una puñalada por la espalda.

— Así que prefieres morir a mis manos. — comentó.

El Rey Demonio del Encarcelamiento atravesó con precisión las intenciones del espectro. Y era bastante obvio. Si el espectro muriera aquí, a manos del Rey Demonio del Encarcelamiento, a diferencia de Hamel, que ni siquiera pudo llegar a este punto y en su lugar fue asesinado por el Bastón del Encarcelamiento, el espectro habría llegado más lejos que Hamel de tres siglos atrás. Entonces, no necesitaría sumirse en tortuosas contemplaciones ni sentir odio hacia sí mismo, codicia y envidia.

— Incluso en ese sentido, eres como Hamel. — dijo el Rey Demonio del Encarcelamiento, sacudiendo la cabeza. Una sonrisa seguía adornando su rostro.

El destino se repetía a menudo.

El Rey Demonio del Encarcelamiento lo sabía mejor que cualquier otro Rey Demonio, cualquier dios o cualquier otra persona de este mundo.

Y así, podía afirmarlo: El destino actual nunca se había repetido.