Capítulo 442: El Falso (7)

— ¿Estás albergando una confusión?

— ¿Buscas un sentido a tu existencia, al poder que has adquirido?

— ¿Así que prefieres morir a mis manos?

Cada palabra que pronunciaba el Rey Demonio del Encarcelamiento parecía escudriñar en las profundidades del alma del espectro.

Sin embargo, el espectro no lo negó. De hecho, no podía, pues todas eran ciertas. Seguía enredado en su propia confusión sobre su existencia.

¿Por qué Vermut le había concedido este poder? ¿Qué se suponía que debía hacer con él, y por qué no lo había matado en su lugar? Le atormentaban la contemplación y el odio a sí mismo.

Sólo por esa razón, el espectro había venido a Babel, la morada del Rey Demonio del Encarcelamiento.

Quería enfrentarse al Rey Demonio del Encarcelamiento para buscar la muerte, una liberación de su tormento.

— Incluso en ese sentido, eres como Hamel.

Esas palabras atravesaron el corazón del espectro.

“Yo no soy él.” negó internamente.

La muerte de Hamel, como está escrito en los cuentos de hadas, había sido un sacrificio para salvar a sus compañeros.

El espectro no conocía las circunstancias exactas ni las emociones a las que se enfrentó Hamel al elegir la muerte. Sin embargo, pensó que la elección del suicidio de Hamel tenía un significado diferente al suyo.

Su decisión ahora era de desesperación. Fue una elección para escapar de todos sus dilemas y de su odio hacia sí mismo.

No había tomado la decisión porque su cuerpo estuviera roto más allá de la capacidad de luchar. No fue por sus compañeros ni por el mundo.

¿Afectaría su poder al Rey Demonio del Encarcelamiento? El espectro sabía hacia qué lado se inclinaría la balanza si sopesaba el deseo de verificación frente a la desesperación que provocaba la rendición. Su intención suicida era únicamente para sí mismo. Estaba desprovisto de cualquier causa mayor.

Thump.

Y, sin embargo, ¿por qué su corazón latía tan fuerte? Él sabía la razón. El espectro sentía excitación por la situación misma.

Estaba en Babel, en la sala del trono en su apogeo. Se enfrentaba al Rey Demonio del Encarcelamiento y se preparaba para entablar combate. Era algo que Hamel anhelaba pero que nunca había conseguido.

— Idiota. — susurró el Espectro burlándose de sí mismo. Extendió la mano.

Innumerables cadenas, semejantes a lanzas, le apuntaron. El simple ataque no llevaba malicia. No parecía extraño. El Rey Demonio del Encarcelamiento le sonrió desde lo alto. Emociones como la malicia, que eran sentimientos violentos y pegajosos, no encajaban con el Rey Demonio del Encarcelamiento.

Pero eso no hacía que sus ataques fueran suaves, débiles o amables. Un golpe directo significaría una muerte segura. El espectro lo percibió instintivamente y apretó el aire.

¡Crack!

Una masa gris de poder oscuro se formó en una espada.

— Lo manejas bien. — comentó el Rey Demonio del Encarcelamiento.

Reconoció la naturaleza de este poder inquietante y ominoso.

Era el origen de Destrucción, algo que sus seguidores ansiaban desesperadamente pero que estaba fuera de su alcance. Era un poder propio de Destrucción.

— Has superado ser un recipiente o un seguidor. Te has convertido en una encarnación. Hacía mucho tiempo que no veía un ser como tú. — dijo sonriendo el Rey Demonio del Encarcelamiento.

Una encarnación era un medio para que un dios interfiriera en el mundo. Los dioses lo habían hecho en el pasado, pero en esta era, incluso eso se había vuelto imposible.

El espectro blandió su espada y las cadenas se hicieron añicos. Con un solo paso, saltó a través del espacio.

Sin embargo, fue bloqueado. Chocó contra algo. Pero no había sentido una pared hasta el momento del impacto.

Sólo se dio cuenta cuando fue empujado hacia atrás. Había cadenas fluyendo a su alrededor. Era la sala del trono del Rey Demonio del Encarcelamiento. Todas las leyes estaban atadas por sus cadenas en este mundo aprisionado. Aquí, él era la entidad absoluta.

“… ¿Qué son estas cadenas?” se preguntó el espectro.

Había cadenas detrás del Rey Demonio del Encarcelamiento. Siempre le acompañaban, y ahora mismo se extendían como un manto. Sus extremos penetraban en el espacio y se conectaban con otros lugares. En otras palabras, el Rey Demonio del Encarcelamiento estaba conectado a algo.

Por desgracia, el espectro no podía adivinar qué significaban las cadenas ni a qué estaba conectado el Rey Demonio del Encarcelamiento.

Creak.

El espectro ignoro las preguntas sin respuesta y empuño su espada de nuevo.

¡Boom!

Una explosión de color gris se extendió en todas direcciones. El poder de destrucción amenazaba con derrumbar la sala del trono. Sin dejar de sonreír, el Rey Demonio del Encarcelamiento movió la palma de la mano.

¡Whoosh!

El poder se desvaneció. Todo había quedado anulado con un solo gesto. El espectro se había preparado para un desenlace tan absurdo, pero sólo pudo soltar una risa hueca después de experimentarlo.

“Como esperaba.” pensó el espectro.

Las cadenas se movían en silencio y el espectro temblaba cada vez. El mero hecho de estar aquí suponía una enorme carga para su existencia. Sentía como si fuera a desintegrarse al instante si se relajaba, aunque sólo fuera un momento.

El Rey Demonio del Encarcelamiento había coexistido con el Rey Demonio de la Destrucción durante siglos, quizá incluso más. Era el único de los Reyes Demonio que había estado en el mismo frente que el Rey Demonio de la Destrucción. Sin embargo, el Rey Demonio de la Destrucción se había recluido en Ravesta desde el momento en que se hizo el Juramento que aseguraba la paz.

“¿Acaso estas cadenas atan a Destrucción?” reflexionó el espectro.

Crack, crackle.

Su cuerpo empezó a desmoronarse bajo la inmensa tensión. Sin embargo, este dolor no era mayor que el que había soportado bajo el poder de Destrucción. El Rey Demonio del Encarcelamiento se rió al ver cómo el espectro se levantaba y enderezaba la postura.

— ¿No buscabas la muerte? — preguntó el Rey Demonio del Encarcelamiento.

El espectro no deseaba una muerte sin sentido, así que se tragó su respuesta.

Al fin y al cabo, no era más que un obstinado desafío. No quería enfrentarse a nada ni a nada relacionado con recuerdos que no fueran los suyos, incluidos Eugene Lionheart, Hamel, Sienna Merdein, Molon y Ruhr.

— Eres una contradicción andante. — susurró el Rey Demonio del Encarcelamiento. Seguía sonriendo.

Con una respiración agitada, el espectro se tragó su réplica y dio una patada a la oscuridad. El poder oscuro aprisionado por las cadenas se liberó.

¡Whirl!

Un remolino de poder oscuro envolvió al espectro. Su forma era como una versión en miniatura del Rey Demonio de la Destrucción.

El Rey Demonio del Encarcelamiento soltó una carcajada al ver al espectro en el centro de la tormenta. — ¿Se te ha concedido tanto permiso? — gritó.

¡Boom!

La destrucción avanzó. Todas las cadenas que sujetaban el mundo se sacudieron violentamente. Parecía como si estuvieran a punto de romperse. ¿Cuándo fue la última vez que sintió tal resistencia?

“Trescientos años.” La respuesta le resultó fácil al Rey Demonio del Encarcelamiento.

Era imposible que lo olvidara. El Rey Demonio del Encarcelamiento levantó la mano por primera vez. Su mano pálida y sin sangre aferró la oscuridad y la agarró. Lo transformó todo en cadenas.

¡Shrrrrr!

Aunque el Rey Demonio del Encarcelamiento sostenía una sola cadena, en ella se entrelazaban innumerables cadenas. La forma en que tiraba de la cadena parecía suave, y el movimiento para tirar de las cadenas era conciso. Pero el impacto en el espectro fue cualquier cosa menos ligero. Una conmoción indescriptible cortó su conciencia.

No salió volando tras el impacto; las cadenas del Rey Demonio del Encarcelamiento no se lo permitieron. Miles de cadenas se extendieron como una tela de araña y atraparon a Destrucción.

Creak, creak.

Sin embargo, ser capturado no significaba el fin. El espectro recobró la conciencia mientras las cadenas intentaban atar sus poderes.

¡Crack!

El espectro se levantó en forma de Destrucción. Las cadenas se rompieron mientras se defendía y rugía como una bestia. Cargó contra el Rey Demonio del Encarcelamiento.

La espada del espectro estaba impregnada del oscuro poder de Destrucción. Mientras que el poder de Destrucción podía aniquilar cualquier cosa que tocara, las cadenas eran la esencia del poder del Rey Demonio del Encarcelamiento. No perecieron bajo el ataque de Destrucción.

En su lugar, las cadenas se rompieron, pero volvieron a unirse rápidamente.

El Rey Demonio del Encarcelamiento tiró de la cadena una vez más mientras observaba la embestida del espectro.

La distancia entre ellos no creció, ni el espectro vio obstaculizada su aproximación. Por el contrario, el espectro se vio arrastrado por las cadenas. Una fuerza irresistible parecía agarrarle por el cuello.

Aun así, el espectro mantuvo el control total sobre su cuerpo. El poder de Destrucción surgió del espectro como una violenta tormenta.

Al ver esto, los ojos del Rey Demonio del Encarcelamiento se curvaron en una sonrisa.

El Gran Rey Demonio no conocía el concepto de lucha desde hacía mucho tiempo. Ni siquiera Vermut y sus compañeros habían logrado inculcar el sentido de la lucha en el Rey Demonio del Encarcelamiento. Naturalmente, las emociones asociadas con el acto de lucha también se habían desvanecido hacía mucho tiempo.

Lo mismo ocurría incluso ahora. Esta batalla no era una lucha para el Rey Demonio del Encarcelamiento. Sin embargo, respetaba el poder del espectro. Aunque el espectro era una anomalía de la existencia y no había ascendido propiamente a Babel, el Rey Demonio del Encarcelamiento reconoció y respetó al espectro por invadir su sala del trono y mostrar hostilidad. Decidió considerar al espectro digno de ser su enemigo.

Eso era todo.

La devoción del Gran Rey Demonio era terrible y cruel.

La corte se convirtió en algo parecido al vacío donde existía Vermut, pero en un sentido diferente. Los momentos aquí se extendían como una eternidad bajo la influencia de una violencia sin límites. El propio flujo del tiempo parecía aprisionado y jugueteaba caprichosamente con el poder y la voluntad del Gran Rey Demonio.

El espectro resistió. Ni una sola vez dejó de resistir.

El espectro era un impostor nacido de los recuerdos de Hamel, y había venido a Babel a morir. Sin embargo, no tenía intención de encontrar una muerte inútil, una muerte sin resistencia.

Seguía ignorando la razón de su existencia.

Su decisión de venir a Babel fue, en última instancia, una huida de la contemplación y el autodesprecio.

Sin embargo, el espectro atribuyó un significado a sus acciones de enfrentarse al Rey Demonio del Encarcelamiento y atacarle. Vino a morir, pero en algún momento, o quizá desde el principio, buscó realmente derrotar al Rey Demonio del Encarcelamiento.

— ¿Es así? — se rió para sí mismo el espectro.

Pasó un tiempo inconmensurable.

Creyó que había hecho todo lo posible. El espectro se enfrentó al Rey Demonio del Encarcelamiento con todos los medios a su alcance. Pero ninguno de sus ataques alcanzó al Rey Demonio del Encarcelamiento.

Se había convertido en una Encarnación de Destrucción. Pero a pesar de convertirse en tal entidad, o quizá debido a ello, su poder actual no alcanzó al Rey Demonio del Encarcelamiento. Cada intento de conectar se encontró con el tintineo de las cadenas. Todos sus ataques se convirtieron en nada.

— No podré matarte con este poder. — Después de murmurar estas palabras, el espectro escupió sangre negra. Se esforzó por levantar la cabeza mientras le invadía un violento ataque de tos.

Vio al Rey Demonio del Encarcelamiento erguido en la oscuridad. A pesar de todos los ataques que había desatado, el Rey Demonio del Encarcelamiento permanecía ileso. No podía ser de otra manera, ya que ninguno de los ataques del espectro había rozado siquiera la túnica del Rey Demonio del Encarcelamiento.

Crack…

Levantar la cabeza no fue suficiente. El espectro jadeó y obligó a su cuerpo a levantarse. Su cuerpo, hecho de poder oscuro y alimentado por él, no obedeció inmediatamente a su voluntad debido a los grandes daños sufridos. Por ello, se desmoronó como el polvo al forzarse a levantarse.

Sin embargo, al final el espectro consiguió ponerse en pie. Se preparó para la siguiente batalla mientras tosía más sangre negra.

......

Cuando recobró el conocimiento y abrió los ojos, el espectro se dio cuenta de que ya no podía moverse. Lo aceptó con calma. Sus extremidades se habían desvanecido debido a las secuelas del reciente ataque, y no se regeneraban. Lo que quedaba de su lamentable cuerpo estaba enredado y atravesado por cadenas de poder oscuro.

La diferencia había sido absolutamente abrumadora.

Sintió una brecha insalvable que le llevó a la desesperación. El espectro nunca había luchado contra otros Reyes Demonio, pero los recuerdos que poseía de Hamel incluían experiencias de lucha contra otros Reyes Demonio en el pasado.

Hamel había luchado contra los Reyes Demonio de la Carnicería, la Crueldad y la Furia. Sin embargo, el Rey Demonio del Encarcelamiento era diferente en todos los sentidos en comparación con esos Reyes Demonios. Era casi como si el término “Rey Demonio” hubiera sido acuñado únicamente para el Rey Demonio del Encarcelamiento.

No parecía adecuado para ninguna otra existencia reclamar el título de Rey Demonio. Su sola autoproclamación sería un insulto para el Rey Demonio del Encarcelamiento.

— El Gran Rey Demonio. — diciendo esto, el espectro sacudió la cabeza con una mueca de desprecio. Antes de encontrar la muerte en el Bosque de Samar, Edmund Codreth había creído tontamente que podría convertirse en el Gran Rey Demonio si su ritual tenía éxito. ¿De verdad creía que podría convertirse en un Gran Rey Demonio con tanto poder? El espectro sólo pudo burlarse con incredulidad al reflexionar.

No presenció el ritual hasta el final, ya que Edmund Codreth fue asesinado a mitad de camino por Eugene, pero incluso si se hubieran hecho cien sacrificios, no habría sido suficiente para que se convirtiera en un verdadero Gran Rey Demonio.

Se dio cuenta de que tal poder no podía alcanzarse mediante sacrificios o rituales.

— Mátame. — pronunció el espectro mientras levantaba la cabeza.

Una vez lleno de cadenas y oscuridad sin límites, el mundo había vuelto a su aspecto original. Se encontraba de nuevo en la sala del trono del Rey Demonio del Encarcelamiento. El espectro sin miembros estaba atado a unas cadenas que sobresalían en el aire y se enfrentaba al Rey Demonio del Encarcelamiento sentado en el trono.

La batalla había terminado. El Rey Demonio del Encarcelamiento ya no siguió luchando.

Sonrió y dijo. — Tienes una idea equivocada. —

— ... ¿Idea equivocada? — preguntó el espectro.

— Soy un Rey Demonio, no un dios. — respondió el Rey Demonio del Encarcelamiento.

Eran palabras muy obvias. El Espectro frunció el ceño mientras miraba fijamente al Rey Demonio del Encarcelamiento.

— Si fuera un dios, podría concederte tu deseo, pero como Rey Demonio, no tengo motivos para hacerlo. Más bien, lo rechazaría y me burlaría de él. — dijo. El Rey Demonio del Encarcelamiento movió un dedo. Las cadenas se fundieron en la oscuridad y formaron un gran círculo.

— Habiendo venido aquí a morir por mi mano, nunca te mataré. — declaró el Rey Demonio del Encarcelamiento.

La expresión del espectro se contorsionó al darse cuenta de la intención del Rey Demonio del Encarcelamiento. Intentó reunir fuerzas para resistirse, pero antes de que pudiera moverse, las cadenas lo arrojaron a través del portal creado por el círculo. El Rey Demonio del Encarcelamiento resopló tras arrojar al espectro a través de la puerta.

— El sentido de la existencia lo encuentra uno mismo, no se lo pide a un Rey Demonio. — dijo el Rey Demonio del Encarcelamiento.

El espectro, ya arrojado a otra parte, no oiría estos susurros.

No importaba. El Rey Demonio del Encarcelamiento no estaba ofreciendo consejos. Se rió entre dientes mientras se deshacía de las cadenas.

A pesar de ser pisoteada de tal manera, aquella existencia no desesperaba.

Había venido a morir, sin embargo, resistió hasta el final.

Sus ojos habían estado desprovistos de desesperación incluso en los últimos momentos, cuando había estado rogando por la muerte.

Por lo tanto, esa existencia encontraría nuevas respuestas a sus preguntas.

El Rey Demonio del Encarcelamiento tenía curiosidad por saber cuáles serían esas respuestas.