Capítulo 51.3: Los Leones Negros (4)
“Es extraño”, murmuró Carmen mientras sacaba un cigarro nuevo. “¿Cómo podría un mago negro de bajo nivel como ese entrar en contacto con el hijo mayor de la familia principal del Clan Corazón de León y arreglar un contrato para él? Deben haberle extirpado quirúrgicamente su sentido del miedo, o simplemente podría estar loco”
“Probablemente estaba desesperado”, la respuesta vino desde fuera de la celda de la prisión. “Empezó a practicar magia negra hace docenas de años, pero tuvo poco éxito. Si envejeciera y muriera así, su alma se convertiría en propiedad de los demonios con los que fue contratando, y ni siquiera se le permitiría reencarnarse”
“...”, Carmen se quedó en silencio.
El orador continuó: “Como tal, sintió que tenía que intentar algo. Incluso si se encontrara con dificultades y terminara metiéndolo en problemas, probablemente creía que podría salir del problema con la 'fuerza' que habría ganado por vender al heredero mayor del Clan Corazón de León”
Gavid lo había admitido. A lo largo de su tortura, había gritado que lo había hecho únicamente por su propia codicia.
Carmen finalmente respondió: “Escuché que Noir Giabella afirma que ella no estuvo involucrada en esto”
“Aunque ese podría ser el caso, la Duquesa Giabella seguramente habría otorgado una recompensa si el íncubo hubiera logrado atrapar con éxito al heredero mayor del Clan Corazón de León, y ciertamente no lo habría castigado”, opinó la voz.
“¿Y tú?” Carmen exigió.
“No estoy seguro de por qué el objetivo de tus preguntas siempre vuelve a mí”, se encogió de hombros Balzac, el que estaba fuera de la celda. “Especialmente porque creo que he cooperado contigo en cada paso de este asunto, y te he mostrado más que suficientes disculpas y respeto”
“En lugar de creer que un mago negro tan insignificante podría estar detrás de este complot, tendría más sentido sospechar que eres tú quien lo planeó”, Carmen le dio su razonamiento.
“Aunque entiendo por qué pensarías que ese fuera el caso, ¿qué ganaría al permitir esto?” preguntó Balzac, señalando el cadáver desmembrado de Gavid. “Si yo fuera el que planeó esto… no habría permitido el riesgo de que alguien siguiera mi rastro. Habría arreglado las cosas tan minuciosamente que nadie podría establecer una conexión conmigo. ¿No lo crees?”
“Este incidente fue extremadamente torpe. Pensar que eligieron un antro de droga en plena Calle Bolero como lugar de su ritual. Además, sus guardias eran tan débiles que ni siquiera notaron que un chico de diecisiete años los seguía, ni pudieron evitar su interferencia. Jaja… incluso si hiciera mi mejor esfuerzo, no podría fingir tal ineptitud”
“¿Qué pasaría si estuvieran destinados a ser atrapados, para desviarlos del camino?” Carmen supuso.
“¿Estás diciendo que son mis subordinados? ¿Qué razón tendría para cortar mi propia carne de esa manera? Balzac se rió entre dientes, y con un chasquido de sus dedos, se encendió una llama en el extremo del cigarro que Carmen sostenía en ese momento. “Sir Carmen, resulta que tengo muchos enemigos”
Carmen esperó a que llegara al punto, “...”
“Sirvo al Rey Demonio del Encarcelamiento, y le estoy agradecido por depositar tanta confianza y amor en mí. Pero gracias a eso, a muchas personas en Helmuth no les gusta cuánto de su favor recibo”
¿Cómo Edmond Codreth?
“Por supuesto, él también debe pensar en mí como un obstáculo. Tampoco debería gustarle mucho a Amelia Merwin”
En esta era, solo había tres magos negros que habían hecho contratos personalmente con el Rey Demonio del Encarcelamiento:
Un conde de Helmuth y actual propietario de Vladmir, Edmund Codreth.
El Maestro de la Torre Negra de Aroth, Balzac Ludbeth.
La Maestra de la Mazmorra del desierto de Nahama, Amelia Merwin.
“Por supuesto, además de esos dos, hay muchos 'demonios' a los que no les agrado. En mi opinión, uno de ellos puede haber… buscado deshonrarme usando esto como un pretexto”, Balzac transmitió sus sospechas.
“Pero no tienes ninguna prueba”, señaló Carmen.
“Tampoco hay evidencia de que yo sea responsable de este incidente. Realmente, ¿cuántas veces en los últimos días he dicho que no tenía nada que ver con eso…?” Balzac dejó de reír mientras negaba con la cabeza. “Por cierto, Sir Carmen, ¿seguro que no soy el único sospechoso que tienes?”
“Eres libre de escupir lo que sea que tengas en esa cabeza tuya”, Carmen se enderezó, ya no se recostó contra la pared y miró a Balzac. “Sin embargo, con esa libertad viene la responsabilidad. ¿Estás dispuesto a asumir la responsabilidad de tus palabras?”
“¿Realmente no tienes otros sospechosos?” Balzac se subió las gafas con una sonrisa maliciosa. “Como fiel sirviente del Señor Demonio del Encarcelamiento, así como él desea llevarse bien con el Clan Corazón de León, yo también lo deseo. Es por eso que incliné mi cabeza en disculpa, cooperé con su investigación y le mostré mi respeto. Sin embargo, solo soy humano, así que... no puedo suprimir por completo este sentimiento de injusticia que perfora profundamente mi pecho como un punzón”
“...,” Carmen se quedó en un silencio sepulcral.
“Soy Balzac Ludbeth. Maestro de la Torre Negra de Aroth. Sirviente del Señor Demonio del Encarcelamiento. Aunque entiendo por qué te niegas a mostrarme ningún respeto... frente a insultos tan excesivos... incluso si es por el bien del Señor Demonio del Encarcelamiento y por mí mismo, no seré capaz de mostrar una consideración tan inagotable” Balzac declaró mientras sus pupilas se oscurecían.
Naishon y Fargo, que estaban dentro de la celda con Carmen, dieron un paso adelante para bloquear el frente de la celda con rostros endurecidos. Gion también colocó su mano sobre la espada en su cintura mientras observaba la situación desde más adentro de la celda con los ojos entrecerrados.
“... Realmente no tengo ningún deseo de causar aún más descortesía como visitante de este reino extranjero”, suspiró finalmente Carmen.
“Si eso es lo que deseas, haré todo lo posible para que nadie sienta que tus acciones son irrespetuosas”, ofreció Balzac.
“Pero para hacer eso, tu cuello primero debe permanecer unido al resto de tu cuerpo”
Balzac no respondió a esta amenaza flagrante y solo sonrió. Pero la sombra de Balzac, que se proyectó en la pared de la celda, comenzó a vacilar. Carmen lo había estado mirando con frialdad, pero finalmente se encogió de hombros y sacudió la cabeza.
Carmen cambió de tema: “Entonces parece que tendré que seguir pensando en ello”
“¿Sobre que?” preguntó Balzac.
“Sobre quién en el Clan Corazón de León desea dañar el prestigio de la familia principal”, dijo Carmen, aparentemente descartando a Balzac como sospechoso.
El Clan Corazón de León era demasiado grande. Durante los últimos trescientos años, a excepción de la línea de sucesión directa de Patriarca a Patriarca, todos los demás miembros de la familia principal se vieron obligados a independizarse y fundar sus propias ramas colaterales. Y no se impuso límite al número de líneas colaterales que pudieran existir.
Entre estos innumerables descendientes colaterales, definitivamente había algunos que albergaban enemistad hacia la familia principal.
“Fue solo una corazonada”, admitió Carmen sin disculparse. “No pudimos averiguar nada con tortura o con magia mental. Estaba todo demasiado limpio. Por eso sospeché de ti”
“Oh, entonces parece que fui demasiado lejos con mis palabras”, dijo Balzac avergonzado.
Los habían dejado completamente a oscuras, sin ninguna pista sobre dónde seguir el rastro.
Vacilante, Balzac dijo: “Debo decir que lo que voy a hablar a continuación no es tan 'cierto'. Y no hay razón para que confíes en mí con esto”
“Adelante”, concedió Carmen.
“Si necesitas ayuda, puedo ofrecerte mi poder. Si lo deseas, eso es… oh, es cierto. El alma de Gavid aún no ha dejado este lugar... ¿debería invocarla para ti?
“No quiero ver nada de tu sucia magia, y realmente no quiero tu ayuda con la investigación, ya que podrías sacar algo de nosotros en el proceso”
“Jaja…”
“¿Qué pasa con la cabeza de Olpher?”
“Puedo mostrártela, pero no es una vista agradable”
“Ya he visto muchas cosas crueles y terribles. Como esta vista justo en frente de mí”
A pesar de decir esto, los ojos de Carmen no se desviaron hacia el cadáver de Gavid. En cambio, sus ojos entrecerrados estaban fijos en Balzac. En su opinión, lo más cruel y terrible aquí no era el cadáver que había muerto a causa de la tortura, sino el mago negro vivo.
“Si así es como te sientes”, Balzac se encogió de hombros.
Balzac chasqueó los dedos y la sombra unida a él se levantó lentamente del suelo. La sombra sostenía la cabeza decapitada de un hermoso íncubo en su mano negra.
“Su alma fue cosechada por el Rey Demonio del Encarcelamiento. Si lo desea, también puedo solicitar que se la ofrezca”, dijo Balzac.
Carmen rechazó la oferta, “No hay necesidad de eso”
Con una sonrisa, Balzac apoyó la cabeza de Eoin Olpher en el suelo de la celda. Carmen inmediatamente pateó la cabeza ofrecida.
¡Crack!
La cabeza de Eoin Olpher golpeó los barrotes de la celda y se hizo añicos. De pie detrás de esos barrotes, Balzac tenía la cara y la ropa salpicadas de sangre, huesos y trozos de cerebro, pero su sonrisa ni siquiera tembló.
“Regresemos”, ordenó Carmen, limpiando la chaqueta que colgaba de sus hombros mientras salía de la celda. De pie frente a Balzac, le advirtió: “...Te lo digo por si acaso. Eugenio Lionheart. Lo dejamos al cuidado de la Torre Roja de Magia. Si siquiera entras en contacto con él…
“El único que puede comandar mis acciones y deseos es el Rey Demonio del Encarcelamiento”, intervino Balzac antes de que Carmen pudiera terminar de hablar. Mientras las yemas de sus dedos se quitaban suavemente los anteojos que habían sido salpicados de sangre, se dio la vuelta y dijo: “Sir Carmen, tú no tienes poder sobre mí”
“Es extraño”, murmuró Carmen mientras sacaba un cigarro nuevo. “¿Cómo podría un mago negro de bajo nivel como ese entrar en contacto con el hijo mayor de la familia principal del Clan Corazón de León y arreglar un contrato para él? Deben haberle extirpado quirúrgicamente su sentido del miedo, o simplemente podría estar loco”
“Probablemente estaba desesperado”, la respuesta vino desde fuera de la celda de la prisión. “Empezó a practicar magia negra hace docenas de años, pero tuvo poco éxito. Si envejeciera y muriera así, su alma se convertiría en propiedad de los demonios con los que fue contratando, y ni siquiera se le permitiría reencarnarse”
“...”, Carmen se quedó en silencio.
El orador continuó: “Como tal, sintió que tenía que intentar algo. Incluso si se encontrara con dificultades y terminara metiéndolo en problemas, probablemente creía que podría salir del problema con la 'fuerza' que habría ganado por vender al heredero mayor del Clan Corazón de León”
Gavid lo había admitido. A lo largo de su tortura, había gritado que lo había hecho únicamente por su propia codicia.
Carmen finalmente respondió: “Escuché que Noir Giabella afirma que ella no estuvo involucrada en esto”
“Aunque ese podría ser el caso, la Duquesa Giabella seguramente habría otorgado una recompensa si el íncubo hubiera logrado atrapar con éxito al heredero mayor del Clan Corazón de León, y ciertamente no lo habría castigado”, opinó la voz.
“¿Y tú?” Carmen exigió.
“No estoy seguro de por qué el objetivo de tus preguntas siempre vuelve a mí”, se encogió de hombros Balzac, el que estaba fuera de la celda. “Especialmente porque creo que he cooperado contigo en cada paso de este asunto, y te he mostrado más que suficientes disculpas y respeto”
“En lugar de creer que un mago negro tan insignificante podría estar detrás de este complot, tendría más sentido sospechar que eres tú quien lo planeó”, Carmen le dio su razonamiento.
“Aunque entiendo por qué pensarías que ese fuera el caso, ¿qué ganaría al permitir esto?” preguntó Balzac, señalando el cadáver desmembrado de Gavid. “Si yo fuera el que planeó esto… no habría permitido el riesgo de que alguien siguiera mi rastro. Habría arreglado las cosas tan minuciosamente que nadie podría establecer una conexión conmigo. ¿No lo crees?”
“Este incidente fue extremadamente torpe. Pensar que eligieron un antro de droga en plena Calle Bolero como lugar de su ritual. Además, sus guardias eran tan débiles que ni siquiera notaron que un chico de diecisiete años los seguía, ni pudieron evitar su interferencia. Jaja… incluso si hiciera mi mejor esfuerzo, no podría fingir tal ineptitud”
“¿Qué pasaría si estuvieran destinados a ser atrapados, para desviarlos del camino?” Carmen supuso.
“¿Estás diciendo que son mis subordinados? ¿Qué razón tendría para cortar mi propia carne de esa manera? Balzac se rió entre dientes, y con un chasquido de sus dedos, se encendió una llama en el extremo del cigarro que Carmen sostenía en ese momento. “Sir Carmen, resulta que tengo muchos enemigos”
Carmen esperó a que llegara al punto, “...”
“Sirvo al Rey Demonio del Encarcelamiento, y le estoy agradecido por depositar tanta confianza y amor en mí. Pero gracias a eso, a muchas personas en Helmuth no les gusta cuánto de su favor recibo”
¿Cómo Edmond Codreth?
“Por supuesto, él también debe pensar en mí como un obstáculo. Tampoco debería gustarle mucho a Amelia Merwin”
En esta era, solo había tres magos negros que habían hecho contratos personalmente con el Rey Demonio del Encarcelamiento:
Un conde de Helmuth y actual propietario de Vladmir, Edmund Codreth.
El Maestro de la Torre Negra de Aroth, Balzac Ludbeth.
La Maestra de la Mazmorra del desierto de Nahama, Amelia Merwin.
“Por supuesto, además de esos dos, hay muchos 'demonios' a los que no les agrado. En mi opinión, uno de ellos puede haber… buscado deshonrarme usando esto como un pretexto”, Balzac transmitió sus sospechas.
“Pero no tienes ninguna prueba”, señaló Carmen.
“Tampoco hay evidencia de que yo sea responsable de este incidente. Realmente, ¿cuántas veces en los últimos días he dicho que no tenía nada que ver con eso…?” Balzac dejó de reír mientras negaba con la cabeza. “Por cierto, Sir Carmen, ¿seguro que no soy el único sospechoso que tienes?”
“Eres libre de escupir lo que sea que tengas en esa cabeza tuya”, Carmen se enderezó, ya no se recostó contra la pared y miró a Balzac. “Sin embargo, con esa libertad viene la responsabilidad. ¿Estás dispuesto a asumir la responsabilidad de tus palabras?”
“¿Realmente no tienes otros sospechosos?” Balzac se subió las gafas con una sonrisa maliciosa. “Como fiel sirviente del Señor Demonio del Encarcelamiento, así como él desea llevarse bien con el Clan Corazón de León, yo también lo deseo. Es por eso que incliné mi cabeza en disculpa, cooperé con su investigación y le mostré mi respeto. Sin embargo, solo soy humano, así que... no puedo suprimir por completo este sentimiento de injusticia que perfora profundamente mi pecho como un punzón”
“...,” Carmen se quedó en un silencio sepulcral.
“Soy Balzac Ludbeth. Maestro de la Torre Negra de Aroth. Sirviente del Señor Demonio del Encarcelamiento. Aunque entiendo por qué te niegas a mostrarme ningún respeto... frente a insultos tan excesivos... incluso si es por el bien del Señor Demonio del Encarcelamiento y por mí mismo, no seré capaz de mostrar una consideración tan inagotable” Balzac declaró mientras sus pupilas se oscurecían.
Naishon y Fargo, que estaban dentro de la celda con Carmen, dieron un paso adelante para bloquear el frente de la celda con rostros endurecidos. Gion también colocó su mano sobre la espada en su cintura mientras observaba la situación desde más adentro de la celda con los ojos entrecerrados.
“... Realmente no tengo ningún deseo de causar aún más descortesía como visitante de este reino extranjero”, suspiró finalmente Carmen.
“Si eso es lo que deseas, haré todo lo posible para que nadie sienta que tus acciones son irrespetuosas”, ofreció Balzac.
“Pero para hacer eso, tu cuello primero debe permanecer unido al resto de tu cuerpo”
Balzac no respondió a esta amenaza flagrante y solo sonrió. Pero la sombra de Balzac, que se proyectó en la pared de la celda, comenzó a vacilar. Carmen lo había estado mirando con frialdad, pero finalmente se encogió de hombros y sacudió la cabeza.
Carmen cambió de tema: “Entonces parece que tendré que seguir pensando en ello”
“¿Sobre que?” preguntó Balzac.
“Sobre quién en el Clan Corazón de León desea dañar el prestigio de la familia principal”, dijo Carmen, aparentemente descartando a Balzac como sospechoso.
El Clan Corazón de León era demasiado grande. Durante los últimos trescientos años, a excepción de la línea de sucesión directa de Patriarca a Patriarca, todos los demás miembros de la familia principal se vieron obligados a independizarse y fundar sus propias ramas colaterales. Y no se impuso límite al número de líneas colaterales que pudieran existir.
Entre estos innumerables descendientes colaterales, definitivamente había algunos que albergaban enemistad hacia la familia principal.
“Fue solo una corazonada”, admitió Carmen sin disculparse. “No pudimos averiguar nada con tortura o con magia mental. Estaba todo demasiado limpio. Por eso sospeché de ti”
“Oh, entonces parece que fui demasiado lejos con mis palabras”, dijo Balzac avergonzado.
Los habían dejado completamente a oscuras, sin ninguna pista sobre dónde seguir el rastro.
Vacilante, Balzac dijo: “Debo decir que lo que voy a hablar a continuación no es tan 'cierto'. Y no hay razón para que confíes en mí con esto”
“Adelante”, concedió Carmen.
“Si necesitas ayuda, puedo ofrecerte mi poder. Si lo deseas, eso es… oh, es cierto. El alma de Gavid aún no ha dejado este lugar... ¿debería invocarla para ti?
“No quiero ver nada de tu sucia magia, y realmente no quiero tu ayuda con la investigación, ya que podrías sacar algo de nosotros en el proceso”
“Jaja…”
“¿Qué pasa con la cabeza de Olpher?”
“Puedo mostrártela, pero no es una vista agradable”
“Ya he visto muchas cosas crueles y terribles. Como esta vista justo en frente de mí”
A pesar de decir esto, los ojos de Carmen no se desviaron hacia el cadáver de Gavid. En cambio, sus ojos entrecerrados estaban fijos en Balzac. En su opinión, lo más cruel y terrible aquí no era el cadáver que había muerto a causa de la tortura, sino el mago negro vivo.
“Si así es como te sientes”, Balzac se encogió de hombros.
Balzac chasqueó los dedos y la sombra unida a él se levantó lentamente del suelo. La sombra sostenía la cabeza decapitada de un hermoso íncubo en su mano negra.
“Su alma fue cosechada por el Rey Demonio del Encarcelamiento. Si lo desea, también puedo solicitar que se la ofrezca”, dijo Balzac.
Carmen rechazó la oferta, “No hay necesidad de eso”
Con una sonrisa, Balzac apoyó la cabeza de Eoin Olpher en el suelo de la celda. Carmen inmediatamente pateó la cabeza ofrecida.
¡Crack!
La cabeza de Eoin Olpher golpeó los barrotes de la celda y se hizo añicos. De pie detrás de esos barrotes, Balzac tenía la cara y la ropa salpicadas de sangre, huesos y trozos de cerebro, pero su sonrisa ni siquiera tembló.
“Regresemos”, ordenó Carmen, limpiando la chaqueta que colgaba de sus hombros mientras salía de la celda. De pie frente a Balzac, le advirtió: “...Te lo digo por si acaso. Eugenio Lionheart. Lo dejamos al cuidado de la Torre Roja de Magia. Si siquiera entras en contacto con él…
“El único que puede comandar mis acciones y deseos es el Rey Demonio del Encarcelamiento”, intervino Balzac antes de que Carmen pudiera terminar de hablar. Mientras las yemas de sus dedos se quitaban suavemente los anteojos que habían sido salpicados de sangre, se dio la vuelta y dijo: “Sir Carmen, tú no tienes poder sobre mí”