Capítulo 75: El regreso (4)
—¿Al Castillo del León Negro? — preguntó Eugene.
Los ojos de Eugene brillaron intensamente cuando levantó la cabeza. Frente a él, Cyan estaba masticando algo de comida, no, estaba intentándolo. Con la boca entreabierta y la mano levantando cucharadas vacías hasta sus labios, Cyan parecía haber perdido la mitad de su inteligencia.
Todo esto fue por el libro que había recibido de Eugene. Tres días después de su regreso a la casa principal, Eugene había terminado de escribir a mano el libro para Cyan, no, en realidad fue hecho con magia y se lo había regalado.
—Así es— Ancilla fue quien respondió la pregunta de Eugene.
Mientras miraba a su hijo, que estaba perdido en su libro durante la comida, Ancilla estaba conteniendo su deseo de reprenderlo. Como su madre, se preguntaba si debería apoyar el crecimiento de su hijo o criticarlo severamente por tratar de comer aire mientras lee un libro en la mesa.
Ancilla decidió simplemente ignorarlo por ahora —Pensé que el Consejo de Ancianos se había reunido en el Castillo del León Negro para preparar tu Ceremonia de mayoría de edad, pero parece que te estaban esperando, ya que te han invitado a ti y a Cyan a visitar el Castillo del León Negro—
—Ho... Ohhh... Hmmm...— Cyan respondió distraídamente mientras fruncía los labios.
Su respuesta no pretendía mostrar asombro por las palabras de Ancilla. En cambio, era un reflejo de lo absorto que estaba Cyan en el libro, aunque le hacía sentir que la cabeza le daba vueltas.
Cyan se preguntó a sí mismo “¿No es esto algo sin sentido? ¿Es algo así realmente posible?”
En el libro que Eugene había escrito para él, a diferencia de lo que Cyan había esperado, no había explicaciones sobre el Parry u otras técnicas de combate.
En cambio, las únicas cosas enumeradas eran formas de mejorar el “Núcleo” de uno hasta el punto de ser una tortura infernal. Más específicamente, esparcir el maná extraído del Núcleo por todo el cuerpo y luego hacerlo circular, con el Núcleo actuando como corazón y el maná como sangre. Luego, cuando te hayas familiarizado tanto con esto que puedas mantenerlo inconscientemente, necesitas mover tu cuerpo solo con tu maná, no con la fuerza de tus músculos.
Esto era similar al estilo físico obsoleto de las escrituras de entrenamiento de maná, que habían sido empujadas a la oscuridad por las escrituras de entrenamiento del Núcleo y la respiración de maná. Ambas eran formas de entrenar tu maná a través de movimientos físicos. Sin embargo, a diferencia de las escrituras originales de entrenamiento físico, que acumulaban maná moviendo el cuerpo, el método de Eugene había sido adaptado para Cyan, quien ya había formado un Núcleo con la Fórmula de la Llama Blanca.
Como tal, Cyan necesitaba acostumbrarse a mover activamente sus reservas de maná acumuladas. Para hacerlo, la mejor manera era evitar que todo, excepto su maná, se moviera activamente. Luego, una vez que se hubiera familiarizado con mover su cuerpo solo con su maná, Cyan detendría el uso de su Núcleo. No usar su Núcleo obligaría al cuerpo de Cyan a reconfigurarse, haciendo que su maná siguiera naturalmente los movimientos de su cuerpo.
“Este bastardo, ¿no estará escribiendo lo que le viene a la mente?” se quejó Cyan para sí mismo.
Desde el punto de vista de Cyan, tal entrenamiento no tenía ningún sentido. Sin usar tu Núcleo, ¿cómo diablos se suponía que ibas a utilizar el maná? No, ahí no fue donde empezaron los problemas. ¿Realmente debo hacer circular el maná del núcleo como si fuera sangre y luego usar solo maná para mover el cuerpo? Incluso los músculos se cansarían y se desgarrarían cuando se usan en exceso, ¿no era esta una forma similar de abusar del maná?
En primer lugar, el maná generado por el Núcleo no era infinito. Este libro le dijo que exprimiera todo el maná de su Núcleo sin dejar ni una sola gota atrás. Si Cyan seguía esta instrucción al pie de la letra, seguramente colapsaría por agotar su maná.
Repetir esto una y otra vez solo dañaría su Núcleo y dispersaría todo su maná, después de eso Cyan seguramente se convertiría en un lisiado que no podría manejar nada de maná por el resto de su vida.
—Tú… ¿En serio me estás diciendo que haga esto? — Cyan preguntó con escepticismo.
Eugene lo confirmó —Eso es lo que hice—
—¡Deja de molestarme! — exigió Cyan.
—Oye. ¿Qué pasa con esas duras palabras en la mesa durante la cena? — Eugene lo reprendió. —¿No puedes sentir a mi madrastra mirándote? —
“Ugh”, Cyan tragó saliva y cerró el libro.
De hecho, Ancilla que estaba sentada a su lado, miraba a Cyan con los ojos muy abiertos por la ira.
Si solo estaba leyendo un libro en la mesa durante la cena y masticando aire, sintió que podía mostrar algo de comprensión y dejarlo pasar. Sin embargo, Ancilla no podía tolerar la actitud mezquina de Cyan que no mostraba ninguna gratitud por las enseñanzas de Eugene y, en cambio, dudo de su benefactor con ojos llenos de sospecha.
—Cyan— gritó Ancilla.
—Sí— respondió mansamente Cyan.
—Pídele disculpas a tu hermano Eugene— ordenó. —Él personalmente escribió este libro, todo por tu bien, ¿no es así? —
Cyan tartamudeó —Yo... lo sien... —
—¡Loco bastardo! ¡No te estás burlando de mí diciéndome que haga algo tan jodidamente absurdo! —
Aunque estas furiosas palabras amenazaban con salir del pecho de Cyan, mientras los ojos entrecerrados de Ancilla estaban fijos en él, definitivamente no podía dejarlas salir.
Finalmente, Cyan inclinó la cabeza y murmuró —Lo siento... —
—Mientras reconozcas tus errores. Es verdad que me volví más fuerte usando este método, así que deja de sospechar que no te servirá de nada y practícalo diligentemente. Buena suerte— dijo Eugene, animándolo.
Eugene no estaba mintiendo. En su vida anterior, Hamel había entrenado su maná usando una escritura de entrenamiento físico hasta que Vermut y Sienna se lo arreglaron. Sin importarle su Núcleo o lo que le sucediera, simplemente se había desgarrado los músculos hasta que estuvo a punto de morir, hizo que sus huesos crujieran por la tensión y sobrecargó demasiado su cuerpo con la creencia de que esto permitiría que más maná residiera dentro de su carne.
Así fue. Todo lo que Hamel tenía era esa escritura de entrenamiento de maná barata utilizada principalmente por mercenarios. Había sido una época en la que podías encontrar cadáveres de monstruos, bestias demoníacas, humanos y, a veces, incluso demonios esparcidos dondequiera que fueras. Había sido una era donde las guerras y los conflictos nunca cesaron. Para un mercenario que vivía de su espada para ganarse la vida, necesitaba poder luchar mejor que los demás y durante más tiempo que los demás.
Era una profesión que naturalmente requería que trabajaras demasiado tu cuerpo.
“Aunque intenté remodelarla yo mismo” recordó Eugene.
Mientras practicaba esa escritura de entrenamiento de maná barato, había hecho ajustes para que fuera más fácil de usar. Ahora, además de eso, también lo había modificado para que funcionara junto con la Fórmula de la Llama Blanca.
Eugene murmuró para sí mismo “Y este bastardo ni siquiera tiene la decencia de decir gracias con lágrimas en los ojos”
—Eugene— Ancilla se dirigió a él con un tono de disculpa.
Eugene descartó sus preocupaciones —Bueno, ya que él dijo que lo siente, está bien. Estoy seguro de que derramará muchas lágrimas en el futuro—
Eugene no tenía intención de pelear con Ancilla.
Se giró hacia Cyan —Incluso si no quieres, una vez que comiences tu entrenamiento, estoy bastante seguro de que derramarás muchas lágrimas y mocos. Pero aún debes tener esto en cuenta. No es suficiente derramar algunas lágrimas y que te moquee la nariz. Si las cosas todavía fluyen fuera de tu cuerpo, eso solo significa que todavía tienes espacio para mejorar. Necesitas seguir entrenando hasta que las lágrimas y los mocos hayan dejado de fluir. Hasta que no puedas más y vomites sangre.
Cyan, que había estado jugando ociosamente con la portada del libro, ahora se encogió de hombros al escuchar estas palabras.
—Eso es justo lo que necesito hacer para poder pisar tu sombra. Si quiero convertirme en el Patriarca del Clan Lionheart, estoy listo para hacer al menos eso— dijo Cyan con aceptación.
—Idiota molesto— murmuró Eugene.
—Oh, qué dulce— sonrió Cyan. —Aunque no estoy seguro de por qué suena tan bien escuchar que me llames molesto—
Eugene mostró los dientes con una amplia sonrisa y luego giró hacia Ancilla.
—Entonces, madrastra, ¿cuándo tenemos que ir al Castillo del León Negro? — preguntó.
—Dijeron que fueran tan pronto como estuvieran listos— respondió Ancilla.
—Entonces vámonos ahora— dijo Eugene con confianza. —Deberían tener todo lo que necesitamos allí, ¿así que no necesitamos tomar nada más en nuestros cuerpos? Oye, Cyan, estás bien con eso, ¿verdad? —
¿El Castillo del León Negro? ¿Por qué estaban hablando del Castillo del León Negro? Cyan no había oído de qué estaban hablando, probablemente porque se había perdido en el libro, por lo que sus ojos se movían de un lado a otro mientras trataba de averiguar qué estaba pasando.
Sin embargo, no podía simplemente mantener la boca cerrada, por lo que dudando respondió —Eh... ¿sí? —
“Qué suerte en los acontecimientos”, pensó alegremente Eugene para sí mismo.
No, ¿realmente debería estar complacido con esto?
Cuando salió del comedor, comenzó a considerar este asunto seriamente.
El Castillo del León Negro se encontraba en lo profundo de la Montaña Uklas. Era un lugar donde incluso los miembros del Clan Lionheart tenían prohibido entrar sin permiso. Para entrar en el Castillo del León Negro, tenías que ser reconocido por tus habilidades y recibir una convocatoria de los Caballeros del León Negro.
En cuanto a este “reconocimiento”, no importa cuánto alguien quisiera unirse a los Caballeros del León Negro, no era nada fácil para ellos recibir la aprobación. Esto se debió a que el Consejo era quien juzgaba si alguien estaba calificado para convertirse en un León Negro.
Las únicas excepciones a esto fueron los hijos de la familia principal que habían renunciado a su derecho de sucesión para competir por el puesto de Patriarca. Ciel había podido unirse a los Caballeros del León Negro a una edad temprana y convertirse en el escudero de Carmen porque ella había renunciado a este derecho.
“Para que sea en el Castillo del León Negro... esta será la primera vez que la Ceremonia de la mayoría de edad de la línea directa se lleve a cabo en otro lugar que no sea la propiedad principal”, murmuró Cyan, quien no pudo ocultar su emoción después de ser informado sobre la situación.
El libro fue cuidadosamente acunado en sus brazos.
— Bueno, entiendo por qué lo están haciendo. Gracias a ese bastardo de Eward, nosotros, como hijos del Patriarca, estamos recibiendo la atención del Consejo— afirmó Cyan.
—¿Es ese el caso? — Eugene cuestionó dudosamente.
—Por supuesto, ese es el caso— insistió Cyan. —Padre ha estado en una posición difícil desde hace un tiempo. Sabes por qué, ¿verdad? —
—Por Eward. Y probablemente por mí también— respondió Eugene con un tono apático.
Eugene no era tan falto de tacto como para haber permanecido ignorante de esto. Incluso el solo hecho de cambiar el formato de la Ceremonia del Linaje fue suficiente para que mucha gente lo mirara. Pero Gilead había adoptado de inmediato a un miembro de una rama colateral como su hijo adoptivo, había tomado a Wynnyd de la bóveda del tesoro de la casa principal y la había puesto en manos de Eugene.
Incluso como patriarca, Gilead debe haber tenido que soportar un gran peso de críticas ese día. Aunque Gilead nunca le había hablado de esto, Eugene podía adivinar fácilmente que la resolución de Gilead de reformar las antiguas tradiciones de su familia no iba tan bien.
—Incluso podrían estar tratando de disciplinarnos— advirtió Cyan con una expresión seria. —Al convocar a un alborotador como tú, podrían estar advirtiéndote—
—¿Y qué hay de ti? — preguntó Eugene.
—Seré el próximo Patriarca, ¿así que tal vez me estén felicitando por adelantado? O quizás... tal vez... — la respiración de Cyan se aceleró mientras se callaba. Mientras sus ojos brillaban de emoción, apretó sus puños temblorosos y dijo, —Incluso podrían planear permitirme ingresar a la tumba de nuestro antepasado—
Eugene no estaba tan emocionado por este pensamiento como Cyan.
En cambio, su pecho se enfrió como si le hubieran echado hielo encima.
Como el lugar donde Vermut se había quedado durante más tiempo, la Montaña Uklas también albergaba la tumba que se decía que le pertenecía. La ubicación precisa de la tumba de Vermut en la montaña se mantuvo estrictamente en secreto. Incluso al Patriarca del Clan no se le permitió saber demasiado sobre la tumba de su antepasado.
“Aunque tengo que abrir su ataúd”, pensó Eugene con preocupación.
Eugene necesitaba revisar la tumba de Vermut a toda costa. A diferencia de lo registrado en la historia, Vermut no murió pacíficamente.
O, al menos, probablemente no lo había hecho.
Eugene necesitaba confirmar el cadáver de Vermut para convertir estas sospechas en certeza.
—¿O tal vez incluso podrían designarme como el maestro de la Lanza Demoníaca? — Cyan dijo, todavía atrapado en su emoción. —No, en lugar de la Lanza Demoníaca, en realidad podrían designarme como el maestro del Martillo de la Aniquilación. ¡De cualquier manera, sería tan increíble…! Después de todo, ni siquiera mi padre podría convertirse en el maestro de la Lanza Demoníaca o el Martillo de la Aniquilación—
La Lanza Demoníaca Luentos y Jigollath el Martillo de la Aniquilación eran las armas manejadas por el Rey Demonio de la Crueldad y el Rey Demonio de la Carnicería, respectivamente. Estas armas no se habían almacenado en la bóveda del tesoro de la propiedad principal y, en cambio, se guardaron en el Castillo del León Negro.
El maestro actual de la Lanza Demoníaca Luentos era el Jefe del Consejo y el mayor de los Lionheart, el León Blanco Inmortal, Doynes Lionheart.
El padre de Gilead, el ex Patriarca que había muerto hace mucho tiempo, había sido el maestro de Jigollath el Martillo de la Aniquilación. Después de la muerte del ex Patriarca, bajo el razonamiento de que el Martillo de la Aniquilación era “demasiado peligroso” y que expondría a la casa principal a demasiadas amenazas, se había trasladado al Castillo del León Negro.
El maestro actual del Martillo de la Aniquilación era el nieto de Doynes, Dominic Lionheart, el Capitán de la Primera División de los Caballeros del León Negro.
—El Jefe del Consejo ya es tan viejo. En otras palabras, hace mucho que pasó la edad de jubilación. ¿Tal vez nos está convocando para declarar su retiro mientras me entrega la Lanza Demoníaca a mí? — Cyan especuló.
Eugene preguntó con desdén, —¿Cómo se supone que debo saberlo? —
—Aunque solo conozco los conceptos básicos de lancería… No, eso no importa. Puedo empezar a aprender lancería de nuevo. Si termino recibiendo la Lanza Demoníaca, tal vez Sir Doynes incluso me enseñe sobre la lanza personalmente— suspiró Cyan con esperanza.
La Lanza Demoníaca y el Martillo de la Aniquilación; mientras Eugene recordaba esas armas aterradoras y sedientas de sangre, colocó su mano dentro de la capa. Dentro estaba la Espada de Luz Lunar, todavía descansando en su vaina.
Aunque Eugene se había preguntado si podría mostrar una reacción al regresar a la casa principal, a diferencia de lo que esperaba, la Espada de Luz Lunar no mostró ningún tipo de respuesta.
“Hm”, Eugene tarareó pensativamente.
Dejando atrás a Cyan, que seguía teniendo conjeturas aún más descabelladas, Eugene regresó a su habitación en el anexo y desenvainó la Espada de Luz Lunar. Esta maldita espada demoníaca todavía absorbía todo su maná cada vez que la desenvainaba.
Eugene entrecerró los ojos y miró fijamente la hoja de la Espada de Luz Lunar, que emitía una luz tenue. Un pequeño fragmento flotaba en la parte inferior de la hoja. Era el fragmento de la Espada de Luz Lunar que había ganado en la casa de subastas.
“Si recojo todos los fragmentos... parece que debería poder restaurarla por completo”
El fragmento había sido encontrado en las Colinas Kazard en Helmuth. Como necesitaba tener cuidado con el Rey Demonio del Encarcelamiento, no podía ir allí de inmediato.
Eugene se recordó a sí mismo, “No hay necesidad de apresurarse sin sentido en las cosas. Puedo tomarlo con calma, pero lo primero es primero. Necesito encontrar la tumba de Vermut”
En primer lugar, hacer esto no sería una tarea tan fácil. Incluso al Patriarca del Clan Lionheart no se le permitió ingresar a la tumba, y Eugene ni siquiera sabía dónde estaba la tumba de Vermut. Gilead podría acceder a la solicitud de Eugene, pero los miembros del Consejo de Ancianos probablemente no lo harían.
¿Sería capaz de encontrar la tumba de Vermut evitando sus ojos?
“Y pensar que, después de encontrar mi propia tumba, también necesito encontrar la de Vermut”, murmuró Eugene mientras volvía a colocar la Espada de Luz Lunar dentro de su capa.
Desde el punto de vista de otra persona, Eugene probablemente parecía un ladrón de tumbas.
“No esperaba dejar la propiedad principal una vez más solo unos días después de regresar”
Eugene miró la estatua de Hamel y la piedra conmemorativa que había colocado dentro de su capa.
“¿Qué debería hacer con esto?” se preguntó Eugene.
Naturalmente, no quería que fueran enterrados para siempre, por lo que las había traído con él. Pero ahora no tenía ningún lugar donde ponerlas.
Si Gilead estuviera aquí, Eugene podría haberle hablado de alguna manera sobre esto, y él había estado planeando colocarlas en algún lugar de la propiedad principal. Pero como Gilead no estaba aquí, eso era imposible.
“No, espera”, Eugene sonrió cuando de repente pensó en algo.
* * *
A diferencia de Eugene, Cyan había pasado medio día preparándose para ir al Castillo del León Negro. Se había cepillado muy bien el cabello, yendo tan lejos como para frotarlo con pomada, mientras vestía un elegante traje formal que incluso tenía una capa que le cubría los hombros.
—¿Vas a ir allí para presumir? — Eugene preguntó sarcásticamente.
—¿Crees que vas a ir a jugar a algún lado? — Cyan preguntó a cambio.
Chasqueó la lengua cuando vio que Eugene no estaba vestido de manera diferente a su ropa de todos los días. De hecho, era la misma ropa que Eugene había estado usando ese mismo día. La única diferencia era la capa que llevaba encima; todo lo demás era igual que antes. Eugene ni siquiera llevaba una espada con él.
Cyan notó algo, “Esa capa...”
Era la Capa de la Oscuridad. Incluso Cyan había oído hablar de ella. En este momento, sintió una profunda envidia por la capa de Eugene. Dado que la capa se veía tan genial, ¿no se sentiría increíble tenerla sobre los hombros? Además de eso, también había varios hechizos convenientes instalados en ella, e incluso tenía un subespacio...
—Incluso si me miras así, no te la voy a dar— le advirtió Eugene.
—N-ni siquiera iba a pedirlo— respondió Cyan nervioso mientras pasaba junto a Eugene.
La Montaña Uklas estaba lejos de la ciudad capital. Dado que tomaría alrededor de un mes, incluso yendo en carruaje, tendrían que tomar un portal de teletransporte.
Este portal tampoco era algo que pudieran usar a voluntad. Para que pudieran llegar allí directamente, el portal de destino tuvo que abrirse desde el lado del Castillo del León Negro.
—El portal está abierto— dijo el mago que manejaba el portal mientras se apartaba del camino.
El maná concentrado dentro del portal abrió un agujero en el espacio y se abrió el camino que conducía a la lejana Montaña Uklas.
—Cyan. Asegúrate de no mostrar una apariencia vergonzosa y regresa a salvo— ordenó Ancilla.
—Hijo… creo en ti— dijo Gerhard mientras contenía las lágrimas.
Confundido por estas palabras, Eugene tuvo que girarse a mirar a Gerhard —¿De verdad necesitas echarte a llorar cada vez que voy a algún lado, padre? —
Gerhard se excusó —Es porque te vas solo tres días después de tu regreso... —
—Pero no es como si me fuera a otro lado. Solo voy a reunirme con los ancianos de nuestra familia, ¿verdad? Solo iré allí, jugaré un poco y conseguiré algo de dinero, así que no te preocupes por mí, padre, y asegúrate de no perderte ninguna comida—
Mientras decía esto, Eugene giró la cabeza. —Estabas escuchando, ¿verdad? Asegúrate de mantener a mi padre entretenido para que no se aburra, y si no tiene apetito, solo aliméntalo a la fuerza—
—Sí, joven señor— respondió Laman. Se veía completamente diferente, se había afeitado la barba peluda y se había puesto el uniforme de mayordomo.
¿Por qué él, un valiente guerrero del desierto, necesitaba tener tal apariencia? El mismo Laman no podía entender realmente la razón de esto...
—¿No me vas a llevar contigo? — Laman preguntó dudando.
Eugene simplemente preguntó —¿Por qué te llevaría conmigo? —
—Eso es... es porque soy tu mano derecha—
—¿Desde cuándo eres mi mano derecha? Si tuviera que elegir a alguien, mi mano derecha sería Nina, no tú—
—Si ese es el caso, ¿debería ir con usted? — preguntó Nina, inclinando la cabeza.
Sonriendo ante estas palabras, Eugene agitó su mano.
—Dijeron que solo querían a Cyan y a mí, entonces, ¿por qué siguen tratando de seguirme? — preguntó Eugene. —Déjate de tonterías y cuida bien de mi padre junto con Laman. Si alguien trata de molestarte mientras estoy fuera, no te lo guardes innecesariamente e informa a Laman—
“¡Hmm...!” Laman asintió con un gruñido y sus ojos brillaron con determinación cuando miró a los Caballeros del Clan Lionheart.
Pero, ¿sería capaz de ganar si luchaban? No, en primer lugar, ¿por qué los caballeros del Clan Lionheart intimidarían a una simple sirvienta? Laman no parecía entender este hecho.
—Vamos— dijo Eugene, palmeando a Cyan en la espalda mientras se dirigía al portal.
Ya un poco nervioso, Cyan miró la espalda de Eugene mientras caminaba tranquilamente hacia adelante antes de alcanzarlo rápidamente.
Luego, sus dos figuras fueron engullidas por la luz del portal, y comenzó el salto de larga distancia.
Habiendo experimentado esta sensación varias veces, Eugene no entró en pánico y en su lugar disfrutó la sensación de flotar a través de la disformidad.
Sin embargo, pronto no tuvo más remedio que entrar en pánico.
“Esto es...” murmuró Eugene cuando su viaje llegó a su fin. Eugene estalló confundido “¿Qué están tratando de conseguir?”
“¡Aaaah!” El grito de Cyan se escuchó desde la distancia.
Eugene se giró para buscar a Cyan. A lo lejos, pudo ver a Cyan cayendo por el aire.
Eugene también estaba en la misma situación. Habiendo atravesado el portal, era natural para ellos llegar a otro portal. Pero justo en ese momento, Eugene y Cyan habían llegado al medio del cielo y actualmente estaban cayendo al suelo.
Manteniendo la calma, Eugene señaló “Este lugar es...”
Eugene miró hacia adelante, con los ojos bien abiertos.
Debajo de ellos yacía una enorme cadena montañosa.
“Parece que las cosas están comenzando con emoción”, gruñó Eugene y desplegó su capa.
—¿Al Castillo del León Negro? — preguntó Eugene.
Los ojos de Eugene brillaron intensamente cuando levantó la cabeza. Frente a él, Cyan estaba masticando algo de comida, no, estaba intentándolo. Con la boca entreabierta y la mano levantando cucharadas vacías hasta sus labios, Cyan parecía haber perdido la mitad de su inteligencia.
Todo esto fue por el libro que había recibido de Eugene. Tres días después de su regreso a la casa principal, Eugene había terminado de escribir a mano el libro para Cyan, no, en realidad fue hecho con magia y se lo había regalado.
—Así es— Ancilla fue quien respondió la pregunta de Eugene.
Mientras miraba a su hijo, que estaba perdido en su libro durante la comida, Ancilla estaba conteniendo su deseo de reprenderlo. Como su madre, se preguntaba si debería apoyar el crecimiento de su hijo o criticarlo severamente por tratar de comer aire mientras lee un libro en la mesa.
Ancilla decidió simplemente ignorarlo por ahora —Pensé que el Consejo de Ancianos se había reunido en el Castillo del León Negro para preparar tu Ceremonia de mayoría de edad, pero parece que te estaban esperando, ya que te han invitado a ti y a Cyan a visitar el Castillo del León Negro—
—Ho... Ohhh... Hmmm...— Cyan respondió distraídamente mientras fruncía los labios.
Su respuesta no pretendía mostrar asombro por las palabras de Ancilla. En cambio, era un reflejo de lo absorto que estaba Cyan en el libro, aunque le hacía sentir que la cabeza le daba vueltas.
Cyan se preguntó a sí mismo “¿No es esto algo sin sentido? ¿Es algo así realmente posible?”
En el libro que Eugene había escrito para él, a diferencia de lo que Cyan había esperado, no había explicaciones sobre el Parry u otras técnicas de combate.
En cambio, las únicas cosas enumeradas eran formas de mejorar el “Núcleo” de uno hasta el punto de ser una tortura infernal. Más específicamente, esparcir el maná extraído del Núcleo por todo el cuerpo y luego hacerlo circular, con el Núcleo actuando como corazón y el maná como sangre. Luego, cuando te hayas familiarizado tanto con esto que puedas mantenerlo inconscientemente, necesitas mover tu cuerpo solo con tu maná, no con la fuerza de tus músculos.
Esto era similar al estilo físico obsoleto de las escrituras de entrenamiento de maná, que habían sido empujadas a la oscuridad por las escrituras de entrenamiento del Núcleo y la respiración de maná. Ambas eran formas de entrenar tu maná a través de movimientos físicos. Sin embargo, a diferencia de las escrituras originales de entrenamiento físico, que acumulaban maná moviendo el cuerpo, el método de Eugene había sido adaptado para Cyan, quien ya había formado un Núcleo con la Fórmula de la Llama Blanca.
Como tal, Cyan necesitaba acostumbrarse a mover activamente sus reservas de maná acumuladas. Para hacerlo, la mejor manera era evitar que todo, excepto su maná, se moviera activamente. Luego, una vez que se hubiera familiarizado con mover su cuerpo solo con su maná, Cyan detendría el uso de su Núcleo. No usar su Núcleo obligaría al cuerpo de Cyan a reconfigurarse, haciendo que su maná siguiera naturalmente los movimientos de su cuerpo.
“Este bastardo, ¿no estará escribiendo lo que le viene a la mente?” se quejó Cyan para sí mismo.
Desde el punto de vista de Cyan, tal entrenamiento no tenía ningún sentido. Sin usar tu Núcleo, ¿cómo diablos se suponía que ibas a utilizar el maná? No, ahí no fue donde empezaron los problemas. ¿Realmente debo hacer circular el maná del núcleo como si fuera sangre y luego usar solo maná para mover el cuerpo? Incluso los músculos se cansarían y se desgarrarían cuando se usan en exceso, ¿no era esta una forma similar de abusar del maná?
En primer lugar, el maná generado por el Núcleo no era infinito. Este libro le dijo que exprimiera todo el maná de su Núcleo sin dejar ni una sola gota atrás. Si Cyan seguía esta instrucción al pie de la letra, seguramente colapsaría por agotar su maná.
Repetir esto una y otra vez solo dañaría su Núcleo y dispersaría todo su maná, después de eso Cyan seguramente se convertiría en un lisiado que no podría manejar nada de maná por el resto de su vida.
—Tú… ¿En serio me estás diciendo que haga esto? — Cyan preguntó con escepticismo.
Eugene lo confirmó —Eso es lo que hice—
—¡Deja de molestarme! — exigió Cyan.
—Oye. ¿Qué pasa con esas duras palabras en la mesa durante la cena? — Eugene lo reprendió. —¿No puedes sentir a mi madrastra mirándote? —
“Ugh”, Cyan tragó saliva y cerró el libro.
De hecho, Ancilla que estaba sentada a su lado, miraba a Cyan con los ojos muy abiertos por la ira.
Si solo estaba leyendo un libro en la mesa durante la cena y masticando aire, sintió que podía mostrar algo de comprensión y dejarlo pasar. Sin embargo, Ancilla no podía tolerar la actitud mezquina de Cyan que no mostraba ninguna gratitud por las enseñanzas de Eugene y, en cambio, dudo de su benefactor con ojos llenos de sospecha.
—Cyan— gritó Ancilla.
—Sí— respondió mansamente Cyan.
—Pídele disculpas a tu hermano Eugene— ordenó. —Él personalmente escribió este libro, todo por tu bien, ¿no es así? —
Cyan tartamudeó —Yo... lo sien... —
—¡Loco bastardo! ¡No te estás burlando de mí diciéndome que haga algo tan jodidamente absurdo! —
Aunque estas furiosas palabras amenazaban con salir del pecho de Cyan, mientras los ojos entrecerrados de Ancilla estaban fijos en él, definitivamente no podía dejarlas salir.
Finalmente, Cyan inclinó la cabeza y murmuró —Lo siento... —
—Mientras reconozcas tus errores. Es verdad que me volví más fuerte usando este método, así que deja de sospechar que no te servirá de nada y practícalo diligentemente. Buena suerte— dijo Eugene, animándolo.
Eugene no estaba mintiendo. En su vida anterior, Hamel había entrenado su maná usando una escritura de entrenamiento físico hasta que Vermut y Sienna se lo arreglaron. Sin importarle su Núcleo o lo que le sucediera, simplemente se había desgarrado los músculos hasta que estuvo a punto de morir, hizo que sus huesos crujieran por la tensión y sobrecargó demasiado su cuerpo con la creencia de que esto permitiría que más maná residiera dentro de su carne.
Así fue. Todo lo que Hamel tenía era esa escritura de entrenamiento de maná barata utilizada principalmente por mercenarios. Había sido una época en la que podías encontrar cadáveres de monstruos, bestias demoníacas, humanos y, a veces, incluso demonios esparcidos dondequiera que fueras. Había sido una era donde las guerras y los conflictos nunca cesaron. Para un mercenario que vivía de su espada para ganarse la vida, necesitaba poder luchar mejor que los demás y durante más tiempo que los demás.
Era una profesión que naturalmente requería que trabajaras demasiado tu cuerpo.
“Aunque intenté remodelarla yo mismo” recordó Eugene.
Mientras practicaba esa escritura de entrenamiento de maná barato, había hecho ajustes para que fuera más fácil de usar. Ahora, además de eso, también lo había modificado para que funcionara junto con la Fórmula de la Llama Blanca.
Eugene murmuró para sí mismo “Y este bastardo ni siquiera tiene la decencia de decir gracias con lágrimas en los ojos”
—Eugene— Ancilla se dirigió a él con un tono de disculpa.
Eugene descartó sus preocupaciones —Bueno, ya que él dijo que lo siente, está bien. Estoy seguro de que derramará muchas lágrimas en el futuro—
Eugene no tenía intención de pelear con Ancilla.
Se giró hacia Cyan —Incluso si no quieres, una vez que comiences tu entrenamiento, estoy bastante seguro de que derramarás muchas lágrimas y mocos. Pero aún debes tener esto en cuenta. No es suficiente derramar algunas lágrimas y que te moquee la nariz. Si las cosas todavía fluyen fuera de tu cuerpo, eso solo significa que todavía tienes espacio para mejorar. Necesitas seguir entrenando hasta que las lágrimas y los mocos hayan dejado de fluir. Hasta que no puedas más y vomites sangre.
Cyan, que había estado jugando ociosamente con la portada del libro, ahora se encogió de hombros al escuchar estas palabras.
—Eso es justo lo que necesito hacer para poder pisar tu sombra. Si quiero convertirme en el Patriarca del Clan Lionheart, estoy listo para hacer al menos eso— dijo Cyan con aceptación.
—Idiota molesto— murmuró Eugene.
—Oh, qué dulce— sonrió Cyan. —Aunque no estoy seguro de por qué suena tan bien escuchar que me llames molesto—
Eugene mostró los dientes con una amplia sonrisa y luego giró hacia Ancilla.
—Entonces, madrastra, ¿cuándo tenemos que ir al Castillo del León Negro? — preguntó.
—Dijeron que fueran tan pronto como estuvieran listos— respondió Ancilla.
—Entonces vámonos ahora— dijo Eugene con confianza. —Deberían tener todo lo que necesitamos allí, ¿así que no necesitamos tomar nada más en nuestros cuerpos? Oye, Cyan, estás bien con eso, ¿verdad? —
¿El Castillo del León Negro? ¿Por qué estaban hablando del Castillo del León Negro? Cyan no había oído de qué estaban hablando, probablemente porque se había perdido en el libro, por lo que sus ojos se movían de un lado a otro mientras trataba de averiguar qué estaba pasando.
Sin embargo, no podía simplemente mantener la boca cerrada, por lo que dudando respondió —Eh... ¿sí? —
“Qué suerte en los acontecimientos”, pensó alegremente Eugene para sí mismo.
No, ¿realmente debería estar complacido con esto?
Cuando salió del comedor, comenzó a considerar este asunto seriamente.
El Castillo del León Negro se encontraba en lo profundo de la Montaña Uklas. Era un lugar donde incluso los miembros del Clan Lionheart tenían prohibido entrar sin permiso. Para entrar en el Castillo del León Negro, tenías que ser reconocido por tus habilidades y recibir una convocatoria de los Caballeros del León Negro.
En cuanto a este “reconocimiento”, no importa cuánto alguien quisiera unirse a los Caballeros del León Negro, no era nada fácil para ellos recibir la aprobación. Esto se debió a que el Consejo era quien juzgaba si alguien estaba calificado para convertirse en un León Negro.
Las únicas excepciones a esto fueron los hijos de la familia principal que habían renunciado a su derecho de sucesión para competir por el puesto de Patriarca. Ciel había podido unirse a los Caballeros del León Negro a una edad temprana y convertirse en el escudero de Carmen porque ella había renunciado a este derecho.
“Para que sea en el Castillo del León Negro... esta será la primera vez que la Ceremonia de la mayoría de edad de la línea directa se lleve a cabo en otro lugar que no sea la propiedad principal”, murmuró Cyan, quien no pudo ocultar su emoción después de ser informado sobre la situación.
El libro fue cuidadosamente acunado en sus brazos.
— Bueno, entiendo por qué lo están haciendo. Gracias a ese bastardo de Eward, nosotros, como hijos del Patriarca, estamos recibiendo la atención del Consejo— afirmó Cyan.
—¿Es ese el caso? — Eugene cuestionó dudosamente.
—Por supuesto, ese es el caso— insistió Cyan. —Padre ha estado en una posición difícil desde hace un tiempo. Sabes por qué, ¿verdad? —
—Por Eward. Y probablemente por mí también— respondió Eugene con un tono apático.
Eugene no era tan falto de tacto como para haber permanecido ignorante de esto. Incluso el solo hecho de cambiar el formato de la Ceremonia del Linaje fue suficiente para que mucha gente lo mirara. Pero Gilead había adoptado de inmediato a un miembro de una rama colateral como su hijo adoptivo, había tomado a Wynnyd de la bóveda del tesoro de la casa principal y la había puesto en manos de Eugene.
Incluso como patriarca, Gilead debe haber tenido que soportar un gran peso de críticas ese día. Aunque Gilead nunca le había hablado de esto, Eugene podía adivinar fácilmente que la resolución de Gilead de reformar las antiguas tradiciones de su familia no iba tan bien.
—Incluso podrían estar tratando de disciplinarnos— advirtió Cyan con una expresión seria. —Al convocar a un alborotador como tú, podrían estar advirtiéndote—
—¿Y qué hay de ti? — preguntó Eugene.
—Seré el próximo Patriarca, ¿así que tal vez me estén felicitando por adelantado? O quizás... tal vez... — la respiración de Cyan se aceleró mientras se callaba. Mientras sus ojos brillaban de emoción, apretó sus puños temblorosos y dijo, —Incluso podrían planear permitirme ingresar a la tumba de nuestro antepasado—
Eugene no estaba tan emocionado por este pensamiento como Cyan.
En cambio, su pecho se enfrió como si le hubieran echado hielo encima.
Como el lugar donde Vermut se había quedado durante más tiempo, la Montaña Uklas también albergaba la tumba que se decía que le pertenecía. La ubicación precisa de la tumba de Vermut en la montaña se mantuvo estrictamente en secreto. Incluso al Patriarca del Clan no se le permitió saber demasiado sobre la tumba de su antepasado.
“Aunque tengo que abrir su ataúd”, pensó Eugene con preocupación.
Eugene necesitaba revisar la tumba de Vermut a toda costa. A diferencia de lo registrado en la historia, Vermut no murió pacíficamente.
O, al menos, probablemente no lo había hecho.
Eugene necesitaba confirmar el cadáver de Vermut para convertir estas sospechas en certeza.
—¿O tal vez incluso podrían designarme como el maestro de la Lanza Demoníaca? — Cyan dijo, todavía atrapado en su emoción. —No, en lugar de la Lanza Demoníaca, en realidad podrían designarme como el maestro del Martillo de la Aniquilación. ¡De cualquier manera, sería tan increíble…! Después de todo, ni siquiera mi padre podría convertirse en el maestro de la Lanza Demoníaca o el Martillo de la Aniquilación—
La Lanza Demoníaca Luentos y Jigollath el Martillo de la Aniquilación eran las armas manejadas por el Rey Demonio de la Crueldad y el Rey Demonio de la Carnicería, respectivamente. Estas armas no se habían almacenado en la bóveda del tesoro de la propiedad principal y, en cambio, se guardaron en el Castillo del León Negro.
El maestro actual de la Lanza Demoníaca Luentos era el Jefe del Consejo y el mayor de los Lionheart, el León Blanco Inmortal, Doynes Lionheart.
El padre de Gilead, el ex Patriarca que había muerto hace mucho tiempo, había sido el maestro de Jigollath el Martillo de la Aniquilación. Después de la muerte del ex Patriarca, bajo el razonamiento de que el Martillo de la Aniquilación era “demasiado peligroso” y que expondría a la casa principal a demasiadas amenazas, se había trasladado al Castillo del León Negro.
El maestro actual del Martillo de la Aniquilación era el nieto de Doynes, Dominic Lionheart, el Capitán de la Primera División de los Caballeros del León Negro.
—El Jefe del Consejo ya es tan viejo. En otras palabras, hace mucho que pasó la edad de jubilación. ¿Tal vez nos está convocando para declarar su retiro mientras me entrega la Lanza Demoníaca a mí? — Cyan especuló.
Eugene preguntó con desdén, —¿Cómo se supone que debo saberlo? —
—Aunque solo conozco los conceptos básicos de lancería… No, eso no importa. Puedo empezar a aprender lancería de nuevo. Si termino recibiendo la Lanza Demoníaca, tal vez Sir Doynes incluso me enseñe sobre la lanza personalmente— suspiró Cyan con esperanza.
La Lanza Demoníaca y el Martillo de la Aniquilación; mientras Eugene recordaba esas armas aterradoras y sedientas de sangre, colocó su mano dentro de la capa. Dentro estaba la Espada de Luz Lunar, todavía descansando en su vaina.
Aunque Eugene se había preguntado si podría mostrar una reacción al regresar a la casa principal, a diferencia de lo que esperaba, la Espada de Luz Lunar no mostró ningún tipo de respuesta.
“Hm”, Eugene tarareó pensativamente.
Dejando atrás a Cyan, que seguía teniendo conjeturas aún más descabelladas, Eugene regresó a su habitación en el anexo y desenvainó la Espada de Luz Lunar. Esta maldita espada demoníaca todavía absorbía todo su maná cada vez que la desenvainaba.
Eugene entrecerró los ojos y miró fijamente la hoja de la Espada de Luz Lunar, que emitía una luz tenue. Un pequeño fragmento flotaba en la parte inferior de la hoja. Era el fragmento de la Espada de Luz Lunar que había ganado en la casa de subastas.
“Si recojo todos los fragmentos... parece que debería poder restaurarla por completo”
El fragmento había sido encontrado en las Colinas Kazard en Helmuth. Como necesitaba tener cuidado con el Rey Demonio del Encarcelamiento, no podía ir allí de inmediato.
Eugene se recordó a sí mismo, “No hay necesidad de apresurarse sin sentido en las cosas. Puedo tomarlo con calma, pero lo primero es primero. Necesito encontrar la tumba de Vermut”
En primer lugar, hacer esto no sería una tarea tan fácil. Incluso al Patriarca del Clan Lionheart no se le permitió ingresar a la tumba, y Eugene ni siquiera sabía dónde estaba la tumba de Vermut. Gilead podría acceder a la solicitud de Eugene, pero los miembros del Consejo de Ancianos probablemente no lo harían.
¿Sería capaz de encontrar la tumba de Vermut evitando sus ojos?
“Y pensar que, después de encontrar mi propia tumba, también necesito encontrar la de Vermut”, murmuró Eugene mientras volvía a colocar la Espada de Luz Lunar dentro de su capa.
Desde el punto de vista de otra persona, Eugene probablemente parecía un ladrón de tumbas.
“No esperaba dejar la propiedad principal una vez más solo unos días después de regresar”
Eugene miró la estatua de Hamel y la piedra conmemorativa que había colocado dentro de su capa.
“¿Qué debería hacer con esto?” se preguntó Eugene.
Naturalmente, no quería que fueran enterrados para siempre, por lo que las había traído con él. Pero ahora no tenía ningún lugar donde ponerlas.
Si Gilead estuviera aquí, Eugene podría haberle hablado de alguna manera sobre esto, y él había estado planeando colocarlas en algún lugar de la propiedad principal. Pero como Gilead no estaba aquí, eso era imposible.
“No, espera”, Eugene sonrió cuando de repente pensó en algo.
* * *
A diferencia de Eugene, Cyan había pasado medio día preparándose para ir al Castillo del León Negro. Se había cepillado muy bien el cabello, yendo tan lejos como para frotarlo con pomada, mientras vestía un elegante traje formal que incluso tenía una capa que le cubría los hombros.
—¿Vas a ir allí para presumir? — Eugene preguntó sarcásticamente.
—¿Crees que vas a ir a jugar a algún lado? — Cyan preguntó a cambio.
Chasqueó la lengua cuando vio que Eugene no estaba vestido de manera diferente a su ropa de todos los días. De hecho, era la misma ropa que Eugene había estado usando ese mismo día. La única diferencia era la capa que llevaba encima; todo lo demás era igual que antes. Eugene ni siquiera llevaba una espada con él.
Cyan notó algo, “Esa capa...”
Era la Capa de la Oscuridad. Incluso Cyan había oído hablar de ella. En este momento, sintió una profunda envidia por la capa de Eugene. Dado que la capa se veía tan genial, ¿no se sentiría increíble tenerla sobre los hombros? Además de eso, también había varios hechizos convenientes instalados en ella, e incluso tenía un subespacio...
—Incluso si me miras así, no te la voy a dar— le advirtió Eugene.
—N-ni siquiera iba a pedirlo— respondió Cyan nervioso mientras pasaba junto a Eugene.
La Montaña Uklas estaba lejos de la ciudad capital. Dado que tomaría alrededor de un mes, incluso yendo en carruaje, tendrían que tomar un portal de teletransporte.
Este portal tampoco era algo que pudieran usar a voluntad. Para que pudieran llegar allí directamente, el portal de destino tuvo que abrirse desde el lado del Castillo del León Negro.
—El portal está abierto— dijo el mago que manejaba el portal mientras se apartaba del camino.
El maná concentrado dentro del portal abrió un agujero en el espacio y se abrió el camino que conducía a la lejana Montaña Uklas.
—Cyan. Asegúrate de no mostrar una apariencia vergonzosa y regresa a salvo— ordenó Ancilla.
—Hijo… creo en ti— dijo Gerhard mientras contenía las lágrimas.
Confundido por estas palabras, Eugene tuvo que girarse a mirar a Gerhard —¿De verdad necesitas echarte a llorar cada vez que voy a algún lado, padre? —
Gerhard se excusó —Es porque te vas solo tres días después de tu regreso... —
—Pero no es como si me fuera a otro lado. Solo voy a reunirme con los ancianos de nuestra familia, ¿verdad? Solo iré allí, jugaré un poco y conseguiré algo de dinero, así que no te preocupes por mí, padre, y asegúrate de no perderte ninguna comida—
Mientras decía esto, Eugene giró la cabeza. —Estabas escuchando, ¿verdad? Asegúrate de mantener a mi padre entretenido para que no se aburra, y si no tiene apetito, solo aliméntalo a la fuerza—
—Sí, joven señor— respondió Laman. Se veía completamente diferente, se había afeitado la barba peluda y se había puesto el uniforme de mayordomo.
¿Por qué él, un valiente guerrero del desierto, necesitaba tener tal apariencia? El mismo Laman no podía entender realmente la razón de esto...
—¿No me vas a llevar contigo? — Laman preguntó dudando.
Eugene simplemente preguntó —¿Por qué te llevaría conmigo? —
—Eso es... es porque soy tu mano derecha—
—¿Desde cuándo eres mi mano derecha? Si tuviera que elegir a alguien, mi mano derecha sería Nina, no tú—
—Si ese es el caso, ¿debería ir con usted? — preguntó Nina, inclinando la cabeza.
Sonriendo ante estas palabras, Eugene agitó su mano.
—Dijeron que solo querían a Cyan y a mí, entonces, ¿por qué siguen tratando de seguirme? — preguntó Eugene. —Déjate de tonterías y cuida bien de mi padre junto con Laman. Si alguien trata de molestarte mientras estoy fuera, no te lo guardes innecesariamente e informa a Laman—
“¡Hmm...!” Laman asintió con un gruñido y sus ojos brillaron con determinación cuando miró a los Caballeros del Clan Lionheart.
Pero, ¿sería capaz de ganar si luchaban? No, en primer lugar, ¿por qué los caballeros del Clan Lionheart intimidarían a una simple sirvienta? Laman no parecía entender este hecho.
—Vamos— dijo Eugene, palmeando a Cyan en la espalda mientras se dirigía al portal.
Ya un poco nervioso, Cyan miró la espalda de Eugene mientras caminaba tranquilamente hacia adelante antes de alcanzarlo rápidamente.
Luego, sus dos figuras fueron engullidas por la luz del portal, y comenzó el salto de larga distancia.
Habiendo experimentado esta sensación varias veces, Eugene no entró en pánico y en su lugar disfrutó la sensación de flotar a través de la disformidad.
Sin embargo, pronto no tuvo más remedio que entrar en pánico.
“Esto es...” murmuró Eugene cuando su viaje llegó a su fin. Eugene estalló confundido “¿Qué están tratando de conseguir?”
“¡Aaaah!” El grito de Cyan se escuchó desde la distancia.
Eugene se giró para buscar a Cyan. A lo lejos, pudo ver a Cyan cayendo por el aire.
Eugene también estaba en la misma situación. Habiendo atravesado el portal, era natural para ellos llegar a otro portal. Pero justo en ese momento, Eugene y Cyan habían llegado al medio del cielo y actualmente estaban cayendo al suelo.
Manteniendo la calma, Eugene señaló “Este lugar es...”
Eugene miró hacia adelante, con los ojos bien abiertos.
Debajo de ellos yacía una enorme cadena montañosa.
“Parece que las cosas están comenzando con emoción”, gruñó Eugene y desplegó su capa.