Capítulo 323

Mientras hablaban, dos hombres se acercaron al piso.
Uno de ellos era un hombre joven, vestido con una túnica azul, de buena apariencia. Sus ojos y la línea de su mandíbula eran agudos e intimidantes.
El otro era un joven de aspecto feroz que vestía una túnica sin mangas que dejaba al descubierto los hombros. Su piel color cobre y sus músculos de piedra le daban una apariencia imponente.
La gente alrededor de Pyowol comenzó a murmurar a su llegada.

— Es el maestro Jo Ik-gwang del Clan Namgyeong. Se ve tan extraordinario como se rumorea. —
— El que viene con él es Bok Ho-jin de la Fortaleza del río largo, ¿verdad? —
— Dicen que Jo Ik-gwang y Bok Ho-jin son amigos cercanos y ciertamente se ven bien juntos. —

El hombre del uniforme militar azul era Jo Ik-gwang, que tenía una reputación destacada como príncipe del clan Namgyeong.
El Clan Namgyeong referido al clan Jo, estaba ubicado en la capital del sur cerca de Taeho.
El clan Namgyeong había sido una familia prestigiosa con influencia en la capital del sur durante siglos.
Como la familia tenía una larga historia, tenían mucho poder y conexiones, y fueron reconocidos como el gobernante de facto de Kangho.
Jo Ik-gwang heredó la influencia y las conexiones de su padre como hijo mayor del Clan Namgyeong.
Era conocido por su buena apariencia y excelente carácter, lo que hizo que muchas personas quisieran formar vínculos con él.
Por otro lado, Bok Ho-jin, que se elevaba hombro con hombro con Jo Ik-gwang, era una figura del Bosque Verde.
Originalmente, Bosque Verde se unió bajo el Castillo del Cielo Alto.
Sin embargo, con el paso del tiempo, el Castillo del Cielo Alto se dividió en dos valles, Valle de Jade y Valle de Cristal, y cuatro fortalezas, incluida la Fortaleza Flor Ardiente, Fortaleza Alta Montaña, Fortaleza Tigre Blanco y Fortaleza Río Largo.
La Fortaleza Río Largo apenas ocupó la última posición entre los dos valles y las cuatro fortalezas, pero su influencia fue la mayor. Esto se debió a que el río Largo un río poderoso, era su escenario principal.
Debido al cobro de peajes en varios puntos a lo largo del río Largo, se sabía que la Fortaleza Río Largo era más próspera que la mayoría de los grupos de comerciantes.
Originalmente, las familias nobles y Noklim estaban en desacuerdo, pero el Clan Namgyeong y la Fortaleza del Río Largo habían mantenido una relación estable durante más de una década.
Como resultado, Jo Ik-gwang y Bok Ho-jin, los hijos mayores de las dos facciones, tenían una estrecha relación.
Como para probar ese hecho, se acercaron y se sentaron juntos de manera amistosa, ignorando la mirada de los demás.
Señalando el piso que le recomendó a Pyowol antes, el posadero se acercó rápidamente e hizo una reverencia a los dos hombres.

— ¿Vinieron los nobles? —
— ¿Somos los primeros en llegar? —
— ¡Sí! —
— Traiga las bebidas y la comida primero. —
— Comprendido. —

Con su respuesta, el posadero corrió hacia abajo.
Jo Ik-gwang, que había terminado de hacer el pedido, miró alrededor de la taberna mientras se abanicaba. Notó que la gente lo miraba.
Una fría sonrisa apareció en los labios de Jo Ik-gwang.

— Estas criaturas parecidas a ratas. —

Se sentía como una rata en un barrio pobre, constantemente vigilada. Pero no pudo revelar sus verdaderos sentimientos.
Con una expresión enmascarada, Jo Ik-gwang miró a las personas en este piso una por una.
En ese momento, notó a un hombre que se destacaba.
Era Pyowol, un hombre con un rostro tan blanco como la nieve y rasgos más hermosos que los de una mujer.
La belleza de Pyowol era tan deslumbrante que uno podría confundirlo con una mujer a primera vista.
Aunque Jo Ik-gwang también confiaba en su apariencia, en comparación con Pyowol, se sentía tan insignificante como una luciérnaga ante la luna llena.

— ¿Había alguien como él en Taeho? —

Por un momento, una chispa de celos parpadeó en los ojos de Jo Ik-gwang.
Cada vez que veía a alguien con mejor apariencia que él, sentía la necesidad de hacer una mueca.
Pero ahora tenía que controlarse. Había demasiados ojos observándolo.
Bok Ho-jin observó de cerca el rostro de Jo Ik-gwang.
Después de conocerlo durante tanto tiempo, Bok Ho-jin podía decir lo que estaba pensando con solo mirar su expresión.

— Parece que ese mal hábito tuyo no ha cambiado. —

Bok Ho Jin sonrió.
Bok Ho-jin era la única persona que sabía sobre la excentricidad de Jo Ik-gwang.
Si Bok Ho-jin mantenía la boca cerrada, no había forma de que se extendieran los rumores al respecto.

¡Ruido sordo! ¡Ruido sordo!

De repente, los pasos resonaron a través de las escaleras de nuevo.
Ambos hombres se volvieron hacia las escaleras.
La persona que subió las escaleras esta vez era una mujer increíblemente hermosa. Brillaba como una rosa en flor con su deslumbrante belleza.
Los dos hombres la saludaron con deleite.

— Bienvenida. —
— ¡Buenos días, señores! —
— Llego un poco tarde, lo siento. —

La mujer pareció disculparse. Entonces los dos hombres juntaron sus manos y dijeron.

— No, en absoluto. Llegamos un poco antes, mientras que tú llegaste justo a tiempo. —
— Pareces haberte vuelto aún más hermosa. —
— ¡Hoho! Ustedes dos caballeros parecen haberse vuelto más guapos también. —

La mujer se rió.
Su nombre era Eum Yujeong.
Eum Yujeong era miembro del Pabellón Flor de la Espada.
Era una secta dirigida por mujeres ubicada en la cercana ciudad de Taeho.
La maestra, Go Yeon-soo, fue una luchadora formidable en su mejor momento.
Por alguna razón desconocida, Go Yeon-soo despreciaba a los hombres hasta el extremo, negándose a aceptar a un solo discípulo masculino y construyendo una secta compuesta únicamente por mujeres.
Con solo mujeres presentes, los hombres cegados por el deseo pulularían como polillas a una llama, pero ninguno de ellos sobrevivió.
Eum Yujeong fue una de las discípulas de Go Yeon-soo que heredó su progreso, pero su temperamento era diferente al de Go Yeon-soo.
Eum Yujeong era hermosa y tenía mucho encanto, y a muchos hombres les gustaba, incluidos Jo Ik-gwang y Bok Ho-jin.
Parecía que Eum Yujeong era consciente de la atención de estos dos hombres y dirigió la conversación con una sonrisa.
La conversación continuó hasta que otros se unieron a ellos, y un total de siete personas se reunieron, bebiendo y charlando sin ningún propósito específico.
Solo estaban teniendo una reunión para socializar con otros miembros del Salón Celestial Dorado, pero los que estaban en el mismo piso los miraron con ojos envidiosos.
Eran los futuros líderes de Kangho, y su éxito era algo que otros no podían lograr fácilmente.
Las personas en el mismo piso esperaban involucrarse en su conversación y sus intenciones eran evidentes para Pyowol. Era casi demasiado obvio para pasarlo por alto.
La razón por la que se habían reunido en un lugar donde otros podían mirar era para mostrar su poder y estatus.
Pyowol había visto este tipo de escena antes y parecía que la psicología humana era la misma en todas partes.
Pyowol encontró la situación bastante ridícula y perdió el apetito.
Cuando estaba a punto de dejar su asiento con su comida sin terminar, alguien subió las escaleras.
Un hombre que parecía algo nervioso, mirando a las figuras principales.
Era una cara que había visto hacía apenas unas horas.

“Tang Ik-gi, ¿verdad?”

El hombre con apariencia de comadreja no era otro que Tang Ik-gi del Taller Cheolsan.
Tang Ik-gi caminó directamente hacia donde estaba Jo Ik-gwang.

— ¡Maestro Jo! Soy yo, Tang Ik-gi. —
— ¡Oh! ¿Qué te trae por aquí, hermano Tang? —

Jo Ik-gwang fingió estar sorprendido, y Tang Ik-gi habló con una expresión algo servil.

— E-estaba pasando y escuché que el Maestro Jo estaba aquí, así que vine a presentar mis respetos. —
— ¡Oh! ¿Es eso así? —

Jo Ik-gwang abrió mucho los ojos.
Tang Ik-gi maldijo por dentro, mirando a Jo Ik-gwang.

“¡Tú, idiota astuto! ¿Qué más quieres?”

La visita de Tang Ik-gi no fue una coincidencia.
Había escuchado de antemano sobre la reunión del Salón Celestial Dorado y se preparó para ella.
Tang Ik-gi aún no se había unido al Salón Celestial Dorado.
Para unirse al Salón Celestial Dorado, necesitaba el consentimiento de los miembros existentes, y Jo Ik-gwang ejercía la mayor influencia en la provincia de Kangho.
Solo cuando llamó la atención de Jo Ik-gwang, otros miembros aceptaron dejarlo unirse.
Tang Ik-gi había hecho todo lo posible para ganarse el favor de Jo Ik-gwang, incluso fingiendo morir por él.
A estas alturas, debería haber sido aceptado como miembro, pero Jo Ik-gwang aún mantenía su actitud ambigua.
Si hubiera dicho que no se podía hacer, Tang Ik-gi habría renunciado a su inútil esperanza. Pero Jo Ik-gwang mantuvo una actitud vaga, lo que volvió aún más loco a Tang Ik-gi.
El pensamiento de Tang Ik-gi era que solo podía ingresar a la sociedad en general uniéndose al Salón Celestial Dorado.
Mientras pudiera unirse al Salón Celestial Dorado, no le importaba qué tipo de humillación enfrentaría hoy.
Tang Ik-gi habló con cuidado mientras observaba la reacción de Jo Ik-gwang.

— Ya que nos conocemos, ¿puedo unirme a ustedes aquí? —
— Bueno, no estoy seguro. Necesitamos escuchar lo que otros miembros piensan. Si alguien se siente incómodo contigo, no podemos dejar que te unas. Esa es nuestra política, ¿entiendes, Tang Hyung? —
— Por supuesto. Si incluso una persona se siente incómoda, ¿cómo puedo quedarme aquí? —
— ¡Ja ja! Sabía que lo entenderías. Está bien, déjame preguntarle a mis miembros. —

Jo Ik-gwang sonrió y miró a los miembros, ignorando a Tang Ik-gi que estaba justo frente a ellos y charlando entre ellos.

— Atención por favor. Tenemos un nuevo amigo que quiere unirse a nuestro club hoy. Por favor, diga lo que piensa sobre esto sin dudarlo —, dijo Jo Ik-gwang.

Solo entonces la atención de todos se dirigió a Tang Ik-gi, quien se sonrojó de vergüenza.
Como miembro destacado de la Mansión Montaña de Hierro, una gran fuerza, Tang Ik-gi era muy conocido en la región.
Sin embargo, recibir este tipo de trato lo hizo sentir avergonzado.
Pero no había nada que pudiera hacer si no recibía el permiso de todos, no podía unirse al Salón Celestial Dorado.
Después de que Jang Mugeuk se convirtió en el líder del club, el estatus del Salón Celestial Dorado se volvió aún más significativo.
Incluso antes, era difícil convertirse en miembro, pero después de que Jang Mugeuk se convirtió en el líder, el proceso se volvió aún más estricto y era imposible que los miembros ordinarios solicitaran ser miembros.
Si eras miembro de la facción de Kangho, tenías que ser miembro del Salón Celestial Dorado para ser tratado con respeto.
Tang Ik-gi lamentó no haberse unido al club antes. Si se hubiera unido antes, no habría tenido que pasar por un proceso tan riguroso.

— Ya hay mucha gente aquí. ¿Deberíamos aceptar nuevos miembros? Tengo un mal presentimiento sobre esto —, dijo alguien.
— ¿No deberíamos estabilizar a los miembros existentes primero antes de aceptar nuevos? — dijo otro.

Inmediatamente, el sentimiento negativo comenzó a fluir.
Cuando el rostro de Tang Ik-gi se puso negro, Eum Yujeong habló inesperadamente.

— ¡Oye, oye! ¿No es demasiado rechazar a alguien que vino aquí así? ¿Por qué no hacemos esto? Acéptelo primero como miembro temporal y vea cómo se comporta antes de aceptarlo como miembro formal. Por supuesto, si juzgamos que no es adecuado, no tenemos que aceptarlo. —
— ¡Oh! Los pensamientos de Eum Yujeong son razonables. —
— Ella es realmente una persona hermosa con pensamientos profundos. Estoy de acuerdo con la opinión de Eum Yujeong. —
— También creo que es mejor hacer lo que sugiere Eum Yujeong. —

Otros miembros simpatizaron con la opinión de Eum Yujeong. Sin embargo, Jo Ik-gwang fruncía el ceño, como si hubiera algo que no le gustara.
Tang Ik-gi no pudo moverse mientras observaba la reacción de Jo Ik-gwang.
Incluso si Eum Yujeong le mostraba bondad, Tang Ik-gi sabía que todo terminaría si Jo Ik-gwang se negaba.
Eum Yujeong también sabía ese hecho.
Eum Yujeong le susurró algo a Jo Ik-gwang, quizás se le ocurrió una buena idea.
Una sonrisa apareció en los labios de Jo Ik-gwang mientras escuchaba las palabras de Eum Yujeong en silencio.

— Bueno, ¿qué pasa con esto? —

La atención de todos se volvió hacia Jo Ik-gwang.
Jo Ik-gwang habló con placer bajo la atención de todos.

— Por ahora, aceptemos al hermano Tang como miembro temporal. Sin embargo, para convertirse en miembro de pleno derecho, el hermano Tang debe lograr algo digno de mención. —
— ¿Algo digno de mención? —
— Algo que realmente contribuirá a Kangho. Si hace una contribución que todos puedan reconocer, lo aceptaremos como uno de nosotros sin dudarlo. —
— ¡Ja ja! Esa es una idea inteligente. Es cierto que ha habido conversaciones sobre nuestro grupo formando facciones, pero si aceptamos a alguien que ha hecho una contribución al mundo de las artes marciales como nuevo miembro, esas conversaciones seguramente desaparecerán. —
— Estoy de acuerdo. Eum Yujeong realmente tiene pensamientos profundos. Estoy realmente impresionado. —

Los miembros asintieron con una mirada de admiración.
Por otro lado, la expresión de Tang Ik-gi se torció desagradablemente.
Si bien sonaba bien lograr algo digno de mención, no había nada que pudiera hacer en este momento.
Sobre todo, Tang Ik-gi no tenía el deseo de lanzarse a situaciones peligrosas. Si tuviera ese tipo de personalidad, no habría tenido que hacer todo lo posible para unirse al Salón Celestial Dorado.

— Si todos están de acuerdo, aceptaremos al hermano Tang como miembro temporal. —
— Felicitaciones por convertirse en miembro temporal. —
— ¡Ja ja! —

Cada miembro felicitó a Tang Ik-gi. Tang Ik-gi tuvo que forzar una sonrisa para ellos.

“¡Maldita sea!"

Tenía que mantener su sonrisa, porque si mostraba su ira aquí, incluso su membresía temporal podría desaparecer.
En ese momento, vio a un hombre comiendo solo.
Era el hombre que había visto en el taller ese mismo día.
El hombre era tan guapo que su apariencia quedó profundamente grabada en su memoria incluso después de una sola mirada.
Incluso la altiva Eum Yujeong no pudo evitar mirarlo de reojo.
En este momento, Tang Ik-gi necesitaba algo para desahogar su ira.

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