Capítulo 28 - La Resistencia (4)
Los miembros de la Resistencia se marcharon a sus respectivas posiciones, mientras Azzy y yo permanecíamos en blanco.
Delta, el único de su grupo que se quedó atrás, se mantuvo a distancia de nosotros, empuñando con fuerza su arma.
Empezó a hablarnos.
— Por favor, esperen aquí. El capitán volverá cuando todo el trabajo esté hecho. —
— Ahh, de acuerdo. —
Ahora, todos estaban dispersos. La situación era excelente.
Kanysen y Gama se marcharon al centro de control, mientras que Alfa y Beta se fueron a los infiernos reservados para cada uno de ellos. Mientras me ocupara de Delta, nadie podría interponerse en mi camino.
Era hora de ponerse a trabajar.
Cambié de expresión y esbocé una sonrisa torpe, tratando de parecer lo más inofensiva posible mientras entablaba inocentemente una conversación con Delta.
— Dios mío, me tiemblan las piernas. Solo hemos tenido una charla y sin embargo me siento agotado como si acabara de hacer ejercicio. —
— El capitán tiene una presencia poderosa… No es extraño que se sienta tenso. —
— Todos ustedes me sorprenden. No debe ser fácil seguir a un hombre como él. —
— Pero debemos hacerlo… Aun así, el Capitán nos guía bastante bien. Este plan habría sido imposible si no fuera por su ingenio. —
Veamos.
A pesar de sus respuestas diligentes a mis palabras, Delta estaba completamente ocupado en mantener los ojos cautelosos sobre Azzy, lo cual era realmente una obviedad. La chica-perro capaz de atrapar balas con los dientes daba más miedo que un "obrero" sin equipamiento y de aspecto débil.
Aunque esa mentalidad sería su mayor debilidad.
— Oye, ¿no está bien bajar el arma ahora? No es como si Azzy fuera a morder. —
— Pero… —
— Oh, ¿qué quieres decir con “pero”? Lo acabas de ver. Ella tiene la loca habilidad de atrapar balas con sus dientes incluso si disparas. Es totalmente inútil apuntarle con esa cosa. —
Secretamente señalé a Azzy. Su emoción al ver a tanta gente hace un rato se había esfumado y ahora estaba quieta con una cara bastante sombría.
No sabía por qué. Razones de perro, probablemente.
Pero incluso en ese estado de distracción, parecía no temer en absoluto el arma de Delta. Pero ¿cómo iba a tener miedo con una boca a prueba de balas? Me tranquilizaría que no confundiera las balas con pelotas un poco más rápidas y se pusiera a jugar con pistolas.
— He pasado unos días con Azzy, así que sabía que no es muy peligrosa a pesar de su fuerza. Yo también tenía miedo al principio y huía, pero en algún momento me acostumbré a ella. Toma, echa un vistazo. —
Recogí la pelota de cuero que había guardado antes.
Al sostenerla en alto y agitarla de lado a lado, la cola de Azzy empezó a moverse primero de izquierda y luego de derecha. Luego giró la cabeza para mirarme fijamente antes de ponerse en pie de un salto.
Rápidamente le lancé la pelota de cuero y le grité.
— ¡Ahora, a por ella! —
— ¡Guau! —
Azzy salió disparada tras la pelota.
Incapaz de seguir el ritmo de la situación, Delta levantó el arma un poco tarde, consternado.
— ¡Qué has hecho! —
— ¡Guau! —
Pero su preocupación fue en vano, ya que Azzy cogió la pelota con la boca y volvió directamente hacia mí. La dejó caer a mis pies y me miró con orgullo.
Bajé una mano para acariciarle el pelo y ella disfrutó del contacto con los ojos entrecerrados. No era una visión amenazadora.
Delta tenía una personalidad bastante minuciosa y de principios, pero ni siquiera él podía evitar tranquilizarse.
— ¿Esto está realmente bien…? —
La boca de su arma cayó mientras se relajaba un poco.
Acaricié a Azzy enérgicamente, intentando parecer lo más inofensivo posible mientras respondía.
— En realidad, ni yo mismo estoy seguro. Las cosas se pusieron así antes de que me diera cuenta. —
— Sigue siendo un ser humano, de raza perro o no... Aunque esté en sus instintos, ¿es correcto tratarla así? —
— Pero no es como si la obligara, ¿verdad? De hecho, soy yo quien trabaja para ella. Yo tiro y cuando ella busca, yo vuelvo a tirar. Azzy es la que le quita la diversión a esto. —
— Eso es verdad, pero, aun así. —
— Bueno, me imagino que usted tiene una relación similar con su capitán, Señor Delta. La disparidad de poder entre ustedes dos es como el cielo y la tierra, pero a pesar de eso, simplemente se acostumbraron el uno al otro. —
— Mmm. —
Delta pareció darse cuenta de lo tonto que era ponerse en guardia contra Azzy; no sentía ni un ápice de amenaza por la forma en que ella aullaba feliz a cada una de mis caricias.
Seguí acariciándola para crear una atmósfera relajada.
— Estaba tan asustado y temeroso cuando me detuvo el Estado y acabé aquí abajo, pero pensándolo ahora, me alegro. Es tranquilo, aparte del peligro de que te maten los internos, ya ves. —
— Tranquilo. No es una palabra que se adapte a Tántalo. —
— Así es como me siento en realidad. Supongo que puede ser gracias a todos esos fugitivos que se han ido. —
Hice una pausa por un momento, luego bajé la voz a un murmullo bastante melancólico.
— Si este lugar fuera el infierno que se rumorea que es, ni siquiera el Estado Militar habría enviado aquí a un delincuente común y corriente como yo. —
Hice hincapié en mis palabras para dar a entender que yo era un don nadie impotente que sí tenía mucho sentido común.
“Muerde el anzuelo. Vamos.”
Como preveía, Delta mostró curiosidad.
— ¿Por qué te han traído? —
Habiendo enganchado la pregunta que quería sacarle, deliberadamente adopté una mirada lejana y respondí en tono de murmullo.
— Originalmente era mago. Mi trabajo consistía en entretener a la gente con magia en los barrios bajos. Aunque apenas ganaba nada con ello, ver el asombro de mi público siempre tenía su satisfacción. Pero... —
Me interrumpí durante un suspiro, fingiendo estar ensimismado.
— Creo que fue hace una semana. Los soldados aparecieron de la nada y empezaron a arrestar a la gente. Yo estaba jugando a las cartas con unos amigos cuando me pusieron bajo inspección y... —
— Así que fue entonces. También te detuvieron injustamente. —
Delta rellenó los espacios en blanco por su propio desconocimiento. También cayó en sus propios pensamientos.
“Utilizarían a una persona inocente como mano de obra. Lo sabía. El Estado se equivoca. Tiene que caer. Pero forzar a esa misma persona a su muerte para ese propósito... ¿Estamos en lo correcto?”
“Mi plan iba bien.”
Me rasqué la cabeza torpemente, dando una explicación añadida.
— Jajaja. Sobre eso, no fue del todo injusto. Sí que usé un poco de magia en ese juego de cartas. Jaja. —
— Es una pena... —
“Así que era un jugador.”
La expresión de Delta se agrió ligeramente. Como un tipo inherentemente recto, tenía el juego con absoluto desdén.
Aquí tuve que mezclar una cucharada de arrepentimiento en el acto. Una pizca moderada de sentimiento sobre una sólida historia de fondo añadiría profundidad a mi personaje.
— Confiaba demasiado en mi escaso talento, olvidando que los trucos de magia tienen más valor cuando siguen conservando su magia. —
Dicho esto, saqué furtivamente una carta blanca.
El interés brilló en los ojos de Delta cuando se dio cuenta de lo que era.
— ¿De dónde la has sacado? —
— No sé si es porque nací para ser mago, pero me pongo ansioso sin una carta oculta en la manga. Así que hice lo que pude para conseguir una. —
Aleteo.
La carta bailó bajo mis dedos.
* * *
Mano izquierda, mano derecha, palma, dorsal.
Revoloteaba de un lado a otro como un insecto que se arrastra y cuando extendí ambas manos en un punto determinado, desapareció como si nunca hubiera estado allí.
Bueno, podía verlo claramente pegado al dorso de mi mano, pero a los ojos de Delta, era como si hubiera desaparecido. Parecía realmente sorprendido.
— ¿Qué, ni siquiera tienes una funda para esconder la tarjeta, así que cómo...? —
— Jaja. Tienes que ser capaz de esto para que te llamen mago. —
Giré la mano mientras tiraba disimuladamente de la carta hacia la palma, mostrándole el dorso mientras ocultaba la carta.
Empujando de nuevo la carta hacia el dorso de mi mano mientras mostraba mi palma, la carta parecería haber desaparecido completamente para Delta.
— Woah. —
Habiendo atraído bastante su curiosidad, levanté mi dedo índice izquierdo y lentamente saqué la tarjeta del dorso de mi mano derecha.
Delta estaba aplaudiendo antes de darse cuenta. Una reacción decente.
Sonreí, rascándome la cabeza como avergonzado por la mirada impresionada que me dirigía.
— Pero es inesperadamente inútil en los juegos de cartas. Por muy asombrosa que sea mi destreza con las manos, no evitará que la gente sospeche. —
— Ha sido fantástico. Ni siquiera se me habría ocurrido sospechar de ti. —
— Oh, unos centavos perdidos alimentarán las sospechas de cualquiera. He visto a algunos agarrarme de la muñeca tras perder solo varias docenas de monedas, con los ojos manchados de ira y desconfianza. Entonces me cegó momentáneamente la codicia, lo que me hizo perder de vista la esencia de los trucos de magia: el entretenimiento. —
Guardé la carta encogiéndome de hombros.
— Así fue como perdí mis raíces y me atraparon. Pero ¿qué hay de usted, señor Delta? ¿Cómo llegó a formar parte de la Resistencia? —
— Yo... —
Mi pregunta perforó con precisión la vulnerable abertura de su mente. Se encerró en sus recuerdos sin dudar de mis intenciones.
— Mi verdadero nombre es Elsie. Desde niño aprendí rápido. Ingresé en una escuela militar secundaria por deseo de mis padres, pero incluso allí no dejaba de pensar para mis adentros. ¿Estoy haciendo lo correcto? ¿Es justa la política del Estado Militar? Pero el Estado no permite ese tipo de debate, y me parecía mal que no pudiéramos discutir sobre lo correcto y lo incorrecto en aras del orden. Por eso... —
— ¿Te uniste a la Resistencia? —
— Así es. Al menos en la Resistencia puedes expresar ideas para el futuro del país. Yo también encontré muchos camaradas afines. Es solo que... —
“Aún no sé si es correcto seguir en la resistencia a costa del sacrificio de la gente común.”
El hombre llamado Elsie, nombre en clave Delta, era un tipo reflexivo.
Le di tiempo suficiente para que asentara sus sentimientos antes de hablar.
— Pero podrías perder la vida. —
— No tengo miedo a morir. Solo me preocupa si voy por el camino correcto o no. —
— Debe ser el camino correcto. Lo has pensado mucho, ¿verdad? —
— La contemplación no conduce necesariamente a la respuesta correcta. —
— Pero es más probable que encuentres la respuesta en comparación con no pensar en absoluto. Ya que los humanos no pueden ser perfectos, ¿no es mejor perseguir la posibilidad? —
— ... Aprecio el sentimiento. —
— Bueno, eso es todo lo que puedo ofrecer. Un mago callejero solo tiene su lengua para presumir aparte de la destreza, después de todo. —
Después de consolar a Delta, sonreí cálidamente y volví a sacar mi tarjeta.
— Ya, ya. Basta ya de charla difícil. Te voy a enseñar algo interesante. No suelo enseñárselo a nadie, pero haré una excepción contigo. —
Delta salió de sus recuerdos y fijó unos ojos expectantes en mi tarjeta.
Con su mirada fija en mí, puse una sonrisa de mago y le di la vuelta a la carta en mi mano.
— Se trata de un truco que implica una herramienta mágica, por lo que normalmente nunca debería revelarse. —
— ¿Porque es tu fuente de ingresos? —
— Jaja. En parte, sí. Pero en el momento en que esto se revele, la gente empezará a sentirse más dudosa que desconcertada. Percibirán los trucos de magia como algo para analizar y desmontar más que para disfrutar. Cuando eso ocurre, la magia se reduce a un juego amañado. No habrá asombro ni alegría. Solo un feroz enfrentamiento entre el mago y su público. —
Reuní maná en la punta de los dedos, canalizándolo hacia mi carta, que tenía un extraño glifo impreso en el dorso. Una tenue luz brillaba a lo largo de sus líneas.
— Los que se topan por casualidad con secretos buscan inevitablemente algún lugar donde derramarlos, pero da la casualidad de que nosotros estamos en el abismo. Y no todos los días se hace un nuevo amigo, así que te lo haré saber en exclusiva. —
Coloqué la tarjeta entre mis dedos índice y medio, y luego la deslicé a lo largo de mi muñeca izquierda. Desplegué la palma de la mano para cubrir su mirada durante un instante, tras lo cual giré la muñeca izquierda y la mano derecha simultáneamente y revelé lo que antes era una carta.
Lo que se suponía que era un as de diamantes fue sustituido por un pincho puntiagudo de color rojo oscuro.
— ¡Voila! —
— ¡Ooh! —
Di unos cuantos golpes con el palo, agitándolo en el aire, demostrando que no se trataba de ningún truco ni alucinación, sino de un objeto con una forma clara.
Hice una reverencia, quitándome un sombrero imaginario para mi público.
Delta aplaudió admirado.
— Ese truco, ¿era alquimia? —
— Tienes unos ojos muy agudos. Iba a hacer una revelación lenta.
— Qué, fue una muestra tan rápida y sigilosa de alquimia. No me habría dado cuenta si no lo hubiera visto tan de cerca. —
— Admito que no fue alquimia ordinaria. Esta carta fue alquimizada a base de paquetes de ropa, ya ves. Así que si pones maná a través del bio-receptor, así. —
Puse el pincho contra mi muñeca izquierda con el bio-receptor y lo froté. El palito desapareció como si nunca hubiera existido.
Cuando volví a levantar la palma de la mano, el as de diamantes estaba de vuelta.
Delta exclamó asombrado mientras yo seguía explicando con orgullo.
— Puede convertirse en una carta o en un palo. Normalmente cuelgo flores de temporada en el extremo para el público, pero, por desgracia, ni siquiera un mago puede conseguir las cartas de la Madre Tierra en este abismo. —
Delta se quedó mirando mi carta con asombro, deslumbrado por mi magia.
Sus ojos ya no desconfiaban lo más mínimo mientras murmuraba un comentario.
— Lástima. Habría sido mucho mejor si lo hubiera visto en el mundo exterior. —
— Jaja. Entonces no te habría contado mi secreto. ¡Ah! Rayos, parece que mi tarjeta ya no está. Me pregunto dónde habrá ido. Uh, espera. ¿Qué tiene en su cabello, Señor Delta? —
Cualquiera pensaría que esto era parte del acto de magia. Era la única conclusión natural después de todo lo que había pasado hasta ahora. Por eso Delta ni siquiera sintió la necesidad de estar alerta.
Caminé hacia Delta, tendiéndole la mano despreocupadamente. Se quedó quieto mientras me acercaba.
“¿Qué truco será esta vez?”
Al ver la expresión de expectación en su rostro, sonreí débilmente, transformé mi carta en un pincho y se lo clavé en la sien.
La cabeza de Delta fue empujada ligeramente hacia un lado. El interés que llenaba su expresión se convirtió en perplejidad.
Entonces su cerebro, que no funcionaba muy bien, registró tardíamente lo que había ocurrido: un palo afilado le había atravesado un lado del cráneo.
Su cabeza dañada hizo sonar desesperadamente las alarmas cuando extendí los brazos hacia Delta en una florecilla ceremonial.
— ¡Tada! Magia de Desaparición. —