Capítulo 38 - Suministros, otra batalla.

Dingle-dingle.

— Toma, Azzy. ¡Frijoles enlatados hervidos para el desayuno! —

— ¡Woof-woof! —

Dingle-dingle.

— Toma, Azzy. El guiso de frijoles que siempre comes para el almuerzo! —

— ¡Woof! —

Dingle-dingle.

— ¡Toma! Azzy. ¡Cociné hamburguesa de carne de soja para la cena! ¡Pero esta vez no había carne, así que la hice solo con frijoles! —

— ¡Woof!... ¿Woof? —

Dingle-dingle.

— Ahora unos restos de tofu hechos con los frijoles que sobraron ayer. ¡Los dejé para ti! —

— ¿Woof...? —

Dingle-dingle.

— ¡Tada! ¡Frijoles al vapor! Madre mía, ¡resulta que también se pueden cocer los frijoles al vapor! Esto enriquece el sabor y saca un sabor un poco más fuerte! —

— Woof. —

Dingle-dingle.

— ¡Tada! Hoy tenemos un día especial. ¡Una ración doble especial de estofado de frijoles! Whoa, eso es el doble de lo habitual, ¡el doble! —

— ... —

Dingle-dingle.

— ¿Creo que hemos hecho una rotación completa ahora? Entonces, en el sentido de volver a nuestros orígenes, ¿qué tal un poco de frijol…? —

— ¡Ruff! Ruff-ruff! —

— ¡Gaaaagh! —

En cierto modo, era un resultado previsto, y en otro, una expresión de ingratitud.

Incluso yo, un noble humano y miembro de la raza superior, no podía escapar del infernal ciclo diario de frijoles enlatados, ¡y, sin embargo, un simple perro se atrevía a ser quisquilloso!

Pero para ser justos… yo también me estaba hartando de las legumbres, así que ya era hora de buscar ingredientes diferentes. Sin embargo, debido a ciertos problemas que se habían superpuesto en los últimos días, los únicos materiales alimenticios de los que disponíamos eran frijoles enlatados lo suficientemente abundantes como para construir un castillo con ellos. Si nos las comíamos todas, Azzy y yo acabaríamos convertidos en salchichas rellenas de plantas.

Solo había una manera de resolver este dilema.

— ¡Aló! ¡Capitán Abbey! ¡¿Estás escuchando?! —

Al abrir uno de los armarios de la cafetería, encontré al gólem del capitán apoyado entre ollas de hierro, con las extremidades flojas. Su hombro, atravesado por la espada de la regresora, tenía un feo agujero, y su cuerpo estaba cubierto de arañazos. Incluso las ollas de hierro estaban más limpias en comparación, y estaban plagadas de suciedad quemada y aceite desde el momento en que fueron creadas.

Era un espectáculo lamentable, como mirar a una muñeca descuidada por falta de interés o a un vagabundo que vive bajo un puente. Tanto que uno no se imaginaría que se trataba de uno de los orgullosos gólems mágicos del Estado.

Sin embargo, eso no era motivo de compasión. El gólem era estrictamente un gólem mágico de tipo sincronización y su piloto era un oficial de élite entre las élites. Supuse que estaban vigilando este lado mientras bebían un vaso helado de cerveza en algún lugar acogedor y relajado.

Puede que el gólem estuviera pasando penurias, pero no era más que una tragedia aislada. Al igual que las desgracias pasadas por alto en la realidad quedaron en la penumbra de la literatura, el piloto del gólem probablemente estaba recibiendo su ración indirecta de fatalidad y melancolía, que no podía sentir en su época actual.

Pensando en ello, me indigné.

¿Debería tirar este gólem al retrete? Ahora mismo ni siquiera está conectado. Si puede tener la sensación de torturarlo en el agua, eso podría calmar mi miserable…

[[¿Qué te trajo aquí?]]

— ¡Cielos, me asustaste! —

Perdí el agarre del gólem, sorprendido por su repentino movimiento, antes de conseguir cogerlo de nuevo a duras penas. Casi se cae al suelo. El gólem me miró fijamente.

[[Por favor, ten cuidado. Esta unidad está muy dañada, por lo que es difícil que resista más impactos.]]

— Oh, lo siento. —

Cuando dejé con cuidado el golem sobre la mesa de la cafetería, se levantó inestablemente, crujiendo. Me rasqué la cabeza y me acomodé en una silla.

— Estabas conectado. —

[[Tántalo es una instalación de seguridad de nivel 5. Observar lo que ocurre en las instalaciones es mi trabajo y mi deber. No puedo ser negligente ni por un momento.]]

Así que estaba trabajando duro. Eso me hizo sentir lástima de alguna manera. También un poco culpable. Era como si hubiera maldecido a un funcionario, solo para verlo trabajando afanosamente al momento siguiente. Viendo cómo estaba el piloto, aunque no era la hora de comer, realmente tenían que estar revisando con frecuencia.

— ¿Pero no te quedas solo en la cafetería? ¿Por qué sentarse aquí día y noche? ¿Qué hay que vigilar?. —

[[No se puede evitar. El otro aprendiz intentará destruir esta unidad si dejo este lugar. Sin embargo, también es un alivio. Puedo vigilarte a ti y al Rey Perro en cada comida.]]

— ¿Azzy y yo? ¿Qué sentido tiene ver a un hombre comiendo con un perro? —

[[Como mínimo, me dice que estás vivo. Solo por eso vale la pena saberlo.]]

— ¿Mi supervivencia? —

[[Afirmativo. El Estado Militar tiene un profundo interés en tu vida y tu muerte.]]

Sentí un poco de timidez al oír eso. ¿Quién iba a decir que el Estado prestaba tanta atención a mi seguridad?

Era extrañamente conmovedor pensar en ellos observando con interés, teniendo en cuenta cómo desestimaron el bienestar y la seguridad como un lujo...

[[Porque eres un tornasol.]]

Tornasol. Era un papel de prueba para determinar si una solución era ácida o no, y también una jerga utilizada a veces por el Estado.

¿Qué significaba?

Significaba para ellos, que yo no era diferente de un trozo de papel tornasol. Un papel que sirve de advertencia cuando se vuelve rojo. En otras palabras, yo era un chivo expiatorio enviado primero al abismo para ver si era seguro o no.

Ahora entendía por qué me ordenaron sobrevivir. Probablemente, era lo único que esperaban de mí en un principio.

Mi pesimismo como ciudadano también crecía hoy, pero el gólem añadió algo más de negatividad.

[[Si por casualidad sufres una herida mortal por parte de alguien, te pido que grites en voz alta la identidad del atacante antes de morir. Nuestro país hará entonces una evaluación más objetiva del aprendiz basándose en tu testimonio.]]

— ¿Gritar qué? Este golem no sabe elegir sus palabras con cuidado. ¿Quieres que acabe contigo primero? Quieres gritar mi nombre por última vez antes de apagarte? —

[[No es una mala propuesta para ti también. Podrás añadir una evaluación negativa a tu asesino. Estoy seguro de que podrás descansar tranquilo incluso en la muerte.]]

— ¿Es eso algo humano? ¡No quiero cerrar los ojos en paz! Los mantendré abiertos el resto de mi vida, malditas sean las cataratas, ¡quiero vivir! —

Enfurecido, agarré las piernas del gólem y lo sujeté boca abajo. El gólem se agitó impotente, sus articulaciones crujieron. Aquello pareció hacerle entrar en razón al piloto, ya que la voz que salía del micrófono del gólem se hizo mucho más urgente.

[[Pare esto de inmediato. Le ruego encarecidamente que ponga fin a esta violencia no provocada y libere a esta unidad.]]

— ¡Llamar a esto violencia no provocada es la razón por la que te van a golpear, pedazo de chatarra! —

Me planteé golpearlo con la mano, pero entonces me llamó la atención su cuerpo de aspecto duro. Me dolerían más los dedos, ¿no?

Una herramienta era lo que necesitaba para la ocasión. Saqué mi carta de triunfo y lo transformé en un pincho, luego lo acerqué al torso del gólem.

El golem gritó apresuradamente al ver el arma ante él.

[[Pare esto de inmediato. Esta es una seria advertencia. Si daña esta unidad, puede haber una desventaja significativa en su evaluación...]]

— ¿Todavía no te has desconectado? Pues bien. —

Tenía que golpear mientras el piloto no se había desconectado y aún compartía una sensación de dolor con el golem.

El pincho delgado y largo podía hacer el papel de bastón por sí solo. Lo balanceé y golpeé las nalgas del gólem con un estruendo.

[[¡Agh!]]

— Oh, no te quejes. De todas formas, ni siquiera puedes sentir dolor cuando desconectas el sentido. —

[[Afir… mativo. Esta unidad es un golem. Tal comportamiento no tiene sentido. Le pido encarecidamente que deje de imme… Ack!]]

Di otro azote mientras el piloto hablaba. Soltaron un pequeño gemido. Parecía que el piloto aún no había cortado el reparto del dolor.

Levanté el bastón y murmuré solemnemente.

— Pero hay más significado en el acto mismo del castigo que en el dolor. Aunque solo sea un golem, azotar ese culo también causa un dolor punzante en el corazón. —

¿Qué injusto era esto? Claro que estaba azotando al gólem como castigo, pero el piloto que llevaba dentro solo tenía que desconectarse un rato antes de volver. Tal vez el piloto estaba tomando una bebida fría en el otro lado, maldiciéndome. Urgh, el pensamiento amplificó mis sentimientos de resentimiento.

De acuerdo. Voy a desahogar este odio a través de mi bastón.

Golpeé las nalgas del golem mientras colgaba boca abajo. Clang, clang. El metal chocaba contra el metal. Después de unos diez golpes, me detuve, temeroso de que pudiera funcionar mal de verdad, y volví a colocarlo sobre la mesa.

El gólem estaba a cuatro patas con el trasero en alto, como si realmente estuviera agonizando. De su micrófono salían palabras entrecortadas.

[[… Reflexiona, sobre tu evaluación…]]

— Oh, vamos. ¿Quieres dejar de exagerar? Sé que desconectaste el enlace sensorial. Si alguien te viera, pensaría que estás completamente sincronizado con el golem. —

El gólem me fulminó con la mirada. Por alguna razón, sentí resentimiento procedente de aquel cuerpo inorgánico. ¿Podría un muñeco de metal contener emociones? Pues resultó que la respuesta estaba aquí.

Pero, ¿por qué? ¿Me equivoqué? Dudaba que el piloto soportara todos esos golpes. No era como si fueran masoquistas.

[[… Esta unidad es uno de los pocos golems mágicos de comunicación que quedan. Nunca debe ser destruido aunque solo sea por la estabilidad de la comunicación. Ya es bastante malo que el defecto en el hombro haya causado un fallo en la función de sincronización. Cualquier otro impacto puede asestar un golpe irreparable a la unidad.]]

— Por eso golpeé con el costado en lugar de apuñalar. —

[[Eso estimula el dolor del módulo de sincro…]]

El gólem dejó de hablar con un gruñido y se levantó, en una postura más torcida que antes, antes de continuar.

[[Entonces… Supongo que tienes alguna petición que hacerme, viniendo a mí ahora cuando desde hace unos días solo entras en la cafetería para comer. ¿Cuál es el problema?]]

— Ah, claro. Dame algunos suministros. No hay suficiente comida fresca. —

[[ ¿Suministros, dices?]]

El golem sonó incrédulo.

[[ ¿Has venido a pedir provisiones y, sin embargo, has atacado a esta unidad?]]

— ¡Oye, ahora! ¿Atacar? ¿Qué pasa con la química que tenemos? Digamos que fue un poco de cercanía física. —

[[Así que llamas que fue un poco de cercanía física golpear a alguien con un objeto de metal.]]

— Bueno, al menos solo golpeé a un golem. El Estado golpea a los humanos. Honestamente, no tienen nada contra mí en comparación. —

[[Pregunto de nuevo... ¿Has venido a pedirme suministros y, sin embargo, atacas a esta unidad y críticas a nuestro país?]]

El golem me miró como un puñal durante un rato antes de dar una respuesta.

[[Solicitud denegada.]]

— ¿Qué, por qué? —

[[Creo que tu declaración de hace un momento por sí sola es razón suficiente.]]

— ¿De verdad vas a jugar sucio de esta manera? Intentas vengarte personalmente abusando de tu poder, ¿no?. —

[[La venganza personal es solo una parte. También tengo una razón legítima para negarme.]]

Eso significa que es personal hasta cierto punto, entonces. ¿Se le permite a un soldado del Estado decir eso abiertamente?

Era absurdo, pero yo era el que estaba en desventaja por necesitar esos suministros. Tenía que adoptar una postura humilde por ahora.

— Bueno, escuchemos esa razón entonces. ¿Cuál es? —

[[Hace dos días, los suministros fueron lanzados a Tántalo. Deben haberlos recibido. Es un despilfarro de recursos y una negligencia del deber solicitar suministros adicionales cuando queda suficiente comida. La división de logística no aceptará la solicitud, y yo tampoco veo por qué es necesario.]]

— Así que, por decirlo de forma sencilla, estás diciendo: “Ya recibieron sus suministros hace dos días”, ¿por qué piden más, cerdos? —

[[No hay necesidad de repetirlo si lo has entendido. Para concluir, los suministros adicionales son imposibles.]]

El piloto del gólem fue cortante, sonando frío y duro como si realmente se hubieran convertido en un muñeco de acero.

Protesté con voz agraviada.

— ¡Pero si no había más que frijoles enlatados en la caja de suministros! En los últimos días solo hemos comido frijoles. ¿Vamos a seguir así? ¿Pretenden convertirnos en soja fermentada viviente?. —

[[Negativo. El pan y la leche deberían haber sido incluidos en los artículos de suministro. Estás diciendo falsedades.]]

— ¿De qué estás hablando? ¿No sabes que los miembros de la Resistencia escondidos en la caja se lo comieron todo? ¿Por qué no me preguntas con lo que llevan en la barriga? —

Al oír mi irritada réplica, la cabeza del gólem se levantó como si hubiera recibido un golpe inesperado.

[[No he oído bien… ¿Puedes repetir esa afirmación?]]

— Lo que digo es que los miembros de la Resistencia que se escondieron en la caja de suministros se mantuvieron con vida llenándose de todo lo que no fuera enlatado. Por eso no tenemos más que asquerosos frijoles enlatados para comer. Seguro que tú también lo has visto. Cómo llevamos unos días comiendo solo frijoles. Es difícil para mí y para Azzy seguir comiendo solo eso, así que danos algo más.—

[[¿La Resistencia, escondida en Tántalo?]]

El golem guardó silencio durante algún tiempo antes de empezar a interrogarme de repente.

[[¿Por qué dices esto tan tarde?]]

— ¿Por qué? Porque necesito provisiones. —

[[¿No pensaste que era más importante informarme de la infiltración que pedir suministros?]]

— ¿Eso es importante? —

[[Afirmativo. Es una cuestión de rutina. Entonces, ¿qué ha pasado? ¿Qué hay de los intrusos?]]

— Trataron de hacer estallar una bomba, por lo que estalló la batalla. Tras la lucha, la vampiresa se dio un festín con los intrusos. —

El golem se agarró la frente con su mano derecha, que funcionaba. El gesto era tan realista que estaba seguro de que el piloto estaba adoptando la misma pose.

[[¿No es un informe falso, supongo?]]

— ¿Crees que no comería más que frijoles enlatados durante días solo para conseguir más provisiones? Si necesitas más pruebas, entonces busca el nombre Kanysen Riverwood. Estoy bastante seguro de que está en la lista de buscados. —

[[Por favor espera un minuto.]]

La luz se desvaneció de los ojos del gólem durante algún tiempo. El piloto debió desconectarse temporalmente para comprobarlo. Al poco rato, el gólem volvió a moverse.

[[Lo he confirmado. Hemos juzgado que tu afirmación tiene suficiente credibilidad, teniendo en cuenta que no tienes forma de comprobar la lista de buscados actualizada recientemente. Sería lógico pensar que conociste al fugitivo en persona.]]

— Yay. Entonces, ¿nos vas a dar provisiones?. —

[[¿Importa eso ahora mismo?]]

— Por supuesto que importa. Azzy está cansada de frijoles y ahora está a punto de empezar a comerme. Tengo menos miedo de la Resistencia muerta, que ahora son nutrientes para la vampiresa, y más miedo de Azzy. Solo abrir una lata de frijoles la pone a gruñir. —

Una vez más, el golem se apretó la frente y gimió. Un pesado suspiro salió de su micrófono.

[[Pediré suministros adicionales... Pero este caso requiere su testimonio y el juicio de los superiores, así que, por favor, coopere.]]

— Si nos da suministros, entonces testificaré lo que sea. ¿Cómo lo entregaré? ¿Al estilo de un cuento de hadas? ¿O al estilo teatral? —

[[En tono de declaración, por favor.]]



— De acuerdo. Érase una vez un hermoso pueblo en el que, cuando el molino de agua daba vueltas y vueltas recogiendo agua, un arco iris se extendía como un árbol zelkova. Comenzó con el agua cristalina del río que fluía desde las montañas, los mercaderes que buscaban una ruta hacia el mar, las historias que traían, el niño que creció escuchándolas y sus sueños que fluían junto al agua. Allí, un niño llamado Kanysen Riverwood… —

[[Declaración.]]

— Sheesh, sin sentido del romance. Las declaraciones son aburridas. —

¿Por qué las manos estaban separadas de la boca? Probablemente, para que la boca no interfiriera en el trabajo de las manos. Mis manos estaban vacías mientras explicaba toda la historia al gólem, así que instintivamente encontré algo que hacer.

Lo que encontré fue abrir latas de frijoles. Ya que había demostrado todos los trucos que podía con estos malditos frijoles, era hora de deshacerme de ellos.

Una a una, fui abriendo la montaña de latas mientras relataba lo sucedido.

— Así que intentaron destruir Tántalo con explosivos, por lo que los esquivé utilizando una técnica del Cielo y la Tierra, el arte divino de la teletransportación. Corrieron como conejos aterrorizados ante mi sigiloso y repentino acercamiento. En ese momento, lancé la lata de frijoles que tenía en la mano, y los Frijoles explotaron como una granada, aniquilando a los… Oh, perdón. ¿Dónde estaba? —

[[He confirmado hasta la parte de la Resistencia haciendo un plan para destruir Tántalo usando explosivos.]]

— Ah, sí. Así que como iba diciendo… —

Estaba bien metido en el recuento de mi historia mientras sacudía una lata de frijoles abierta en una olla grande. En ese momento, oí el fuerte golpeteo de unos pies que corrían por el pasillo. Podía adivinar perfectamente lo que había detrás de este ruido revelador sin tener que leer ningún pensamiento.

— ¡Woof, no me gusta! —

Azzy irrumpió por la puerta de la cafetería y vino directamente a aferrarse a mí. Me agarró de la cintura con ambos brazos y tiró de mi manga con los dientes, sacudiendo la cabeza con gran desesperación. La niña-perro hizo como si yo estuviera preparando algún terrible brebaje de brujería y alquimia.

— ¡Detesto! ¡Frijoles, los odio! ¡Woof! ¡Para! —

— Azzy, creo que mi cuerpo se rasgará antes que mi ropa, ¿podrías soltarme?—

— ¡Woof! ¡Woof-woof! —

¿Cuánto odiaba a los frijoles para que vinieran corriendo asustada al oír abrir latas?

Y mientras tanto, el uniforme de instructor hecho por el Estado era tan innecesariamente duro que no se rompía con facilidad. Aunque eso hizo que mi mano se agitara más debido a los meneos de cabeza de Azzy. Solo con eso ya estaba a punto de dislocarme la muñeca.

Después de calmar a Azzy a duras penas, vacié la última lata en la olla antes de explicarle.

— No vamos a comer estos frijoles enlatados. —

— ¿Woof? ¿En serio? —

— En serio. ¿Cómo vamos a comer tanto? Todo esto servirá de abono. —

Vertí agua sobre los frijoles en la olla y preparé algo parecido a gachas de frijoles. A Azzy se le erizó la cola y me miró como si fuera su archienemigo. Calmé al perro agitado y gruñendo, levanté la olla con veinte latas de frijoles hacia el almacén.

Allí yacía lo que parecía un cuerpo completamente desmembrado… que parecía un cadáver. Dejé ruidosamente la olla junto a la cabeza. Observé que tenía los ojos en blanco.

Al momento siguiente, el brazo derecho del no muerto saltó y empezó a llevarse la papilla de frijoles a la boca. No era, lo mirara por donde lo mirara, algo apto para el consumo humano, pero al brazo derecho no parecía importarle la forma ni el sabor mientras tuviera alimento.

Bueno, no era como si un brazo sin lengua pudiera saborear.

— Fue un poco asqueroso al principio, pero es mejor ahora que pienso que es como cultivar una planta. —

Probablemente, tardaría un día en engullir todo aquello, así que cerré la puerta del almacén y salí. Azzy, que había estado esperando delante de la puerta con la postura baja y la cola rígida, ladró feliz al ver que la olla había desaparecido de mis manos.

Juntos, fuimos hacia el golem.

— ¿Ves? No puedes intentar darle más judías a Azzy. —

[[He comprendido la situación, pero aún no has terminado de relatar lo sucedido. Te pido que primero termines de explicarte.]]

— Ah, ya. ¿Hasta dónde he llegado? —

[[Hablaste hasta el punto de que los restos de la Resistencia planeaban un ataque terrorista con bombas.]]

— Huh, lo dije todo entonces. Eso es todo lo que hay que decir. Unimos fuerzas para detenerlos y entregamos sus cadáveres a la vampiresa. Fin. —

El golem se levantó de repente y alzó el puño.

¿Qué diablos? Por un momento tardé en reaccionar, ya que no podía leer su pensamiento. ¿Intentaba empezar una pelea? Pero, por desgracia, por muy débil que fuera, ese miserable modelo de gólem no era suficiente para hacerme daño.

Moví suavemente los dedos de la mano izquierda para captar la atención del piloto mientras escabullía la mano derecha detrás del golem.

— Hiyah. —

Golpeé su rodilla y el gólem se desplomó de inmediato. Luego tomé rápidamente su brazo levantado con la mano izquierda y se los retorcí a la espalda. El gólem forcejeó, pero no pudo escapar con el brazo derecho inmovilizado.

Le acaricié la espalda con los dedos, murmurando pausadamente.

— Tranquilo, tranquilo. Tranquilo, tranquilo. Deja las quejas que tengas por ahora. Enfadarse no ayuda en nada. —

[[... Si te estás burlando de mí intencionadamente, entonces te diré que lo has conseguido.]]

— ¿Burlándote? En absoluto. Debe haber algún malentendido. —

Pero incluso mientras hablaba, tenía una sonrisa tan grande y feliz que yo mismo pude notarla.

“Ahh. Estoy tan feliz de que haya alguien a quien pueda vencer en fuerza. Ojalá hubiera más gente así.”

— ¡Woof! ¿Qué pasa con mi comida? —

Por favor. Ojalá hubiera uno más.