Capítulo 63 - El dilema del homúnculo.

La carne ardía y la sangre hervía mientras Shei contemplaba con una mueca el rayo que había invocado. Era como si el pequeño cuerpo de Tyrkanzyaka se hubiera convertido en un pararrayos; la energía de la nube oscura fluía a través de ella y hacia el suelo, haciendo que pareciera que estaba entrenando bajo una cascada.

Pero una cascada no podía compararse con el dolor que tenía que estar sintiendo. Aquel torrente de rayos recorría todo su cuerpo, no solo su piel. Sus vasos sanguíneos, músculos, carne, sangre y nervios. La descarga eléctrica corrió salvajemente a través de todo ello como si fuera un camino recto.

¿Ser apuñalada por decenas de miles de agujas? Ni siquiera eso podía compararse. Porque una sola corriente de rayo era más rápida, más diminuta y más potente que una aguja.

— ¡Grita si te duele! ¡Si sigues aguantando más…! —

Ni siquiera Tyrkanzyaka, tan acostumbrada como estaba al sufrimiento, sería capaz de aguantar mucho tiempo. Así se sentía Shei mientras se aferraba a la Flor Aérea, preparándose para cortar su magia en cualquier momento.

Pero…

[En efecto, siento dolor.]

Tyrkanzyaka estaba impasible. La carne le ardía y los nervios le picaban cuando la tremenda fuerza del rayo de la Flor Aérea la atravesó hasta clavarse en el suelo.

[Pero no más que eso.]

El rayo no podía dañar a la vampiresa. Su habilidad para controlar la sangre ya había alcanzado la cúspide. Había superado el punto de simplemente mover la sangre; podía usarla para regenerar su cuerpo de nuevo. Mientras la sangre estuviera a su alcance, mientras quedara una gota de ella, nadie podría hacerle daño.

Y el Océano Sanguinario que se había acumulado en su interior no era tan trivial como para verse afectado por un simple rayo generado por un trozo de nube.

El rayo terminó, y solo quedaron restos de chispas esporádicas. Pero Tyrkanzaka no sufrió ningún rasguño. No sufrió la cicatriz del rayo que debería haber sufrido, no había mal olor a carne asada, ni carbonización de sangre chamuscada.

Tyrkanzyaka lo había evitado todo antes de que las cosas llegaran a ese punto.

[Ciertamente es más poderoso. Pero falta algo.]

Evaluó con frialdad el rayo que fluía a través de ella como si fuera un entrenador.

[No me llega al pecho, al corazón. Solo siento un ligero dolor.]

Su voz estaba llena de decepción, lo que de algún modo incomodó a Shei. ¿Era porque la Progenitora había soportado el impacto de su rayo?

No, no era eso. Shei no ejerció toda su fuerza, para empezar y Tyrkanzyaka no tomó ningún tipo de defensa. Su malestar venía de otro sitio.

La vampiresa hablaba como si le hubiera recibido un rayo antes, como si estuviera haciendo una comparación. Shei sintió algo raro en su tono.

—… ¿Ese hombre te hizo algo antes? —

[¿Ese hombre? Ahh, hablas del instructor.]

Tyrkanzyaka sonaba increíblemente normal para alguien que fue alcanzado por un rayo.

[Ahora que lo pienso, ni siquiera sabemos su nombre. No me molesté en preguntar, con lo pocos que somos en el abismo, pero supongo que es hora de averiguarlo…]

— No cambies de tema, por favor. ¿También le pediste un rayo? —

[Qué agudo.]

Tyrkanzyaka volvió a recoger la oscuridad en una sombrilla y se la colgó ligeramente del hombro antes de contestar.

[Efectivamente. Dependí de él varias veces.]

— ¿Varias veces? —

[Era hábil y delicado. No era poderoso, pero tenía talento. Cuando tocaba mi corazón con su dedo, comenzaba a latir de nuevo por un momento fugaz.]

—… Ahora estamos hablando de descargas eléctricas, ¿verdad? —

Un segundo después, Shei se dio cuenta de algo por las palabras de Tyrkanzyaka.

— Espera, ¿qué? ¿Tu corazón empezó a latir de nuevo? —

[Sí. Fue breve pero claro, e inconfundiblemente corto.]

— ¿Cómo lo hizo? —

[Mm. Es un poco embarazoso decirlo, pero supongo que ya no tiene sentido ocultarlo después de haber hablado hasta aquí.]

Tyrkanzyaka procedió a hacer un sencillo resumen de lo sucedido. Cómo acudió al instructor después de ver el renacimiento del terrícola, cómo le pidió que le sacudiera el corazón con un rayo y también cómo, después de eso, le pidió ese “masaje” una y otra vez porque quería volver a sentir latir su corazón por un momento.

Shei entendió la historia completa ahora.

— Entonces, que ustedes dos se encontraran en secreto hasta ahora fue… —

[Para pedirle un masaje. Le acosé, lo hice.]

— Argh. Eso es algo… —

Shei se agarró la cabeza, no sabía por dónde empezar a explicarse.

Aunque fuera un vampiro, ¿cómo podía mostrar su corazón a alguien que era alquimista y mago? ¿Hasta qué punto era ajena al peligro? Hasta el punto de que Shei podía entender que el instructor hablara de esa lección sobre la conciencia…

Pero luego estaba el instructor. ¿Cómo podía hacer algo así, aunque fuera una petición? Era tabú controlar el cuerpo de otra persona con magia.

Sin embargo, no parecía haber hecho nada malo todavía. Además, la magia de nivel 0 apenas estaba excluida del tabú, y ella no creía que un ser tan poderoso como Tyrkanzyaka pudiera ser vencido fácilmente.

Aun así, Shei no podía confiar del todo en el instructor porque el terrible suceso que debió ocurrir en el futuro todavía no se había producido.

— Tyrkanzyaka. Si te encuentras con el instructor la próxima vez, pregúntale esto.—

Por eso Shei tenía que ponerlo a prueba. En este momento, el alcaide de Tántalo era el más cercano al corazón de la Progenitora. Necesitaba saber si tenía malas o buenas intenciones.

— El Dilema del Homúnculo. Pregúntale si lo sabe. —

Si daba una respuesta, Shei pensó que sería seguro decir que tenía al menos algo de conciencia.

* * *

— Apareces de la nada, y qué, ¿quieres que te cuente el Dilema del Homúnculo…? —

[En efecto.]

El Dilema del Homúnculo. Era una historia que era como una especie de advertencia. ¿Por qué la regresora quería que yo se lo contara a la vampiresa cuando podía contárselo ella misma?

O bien me encargó la tarea a mí por falta de confianza en contar historias divertidas, o me estaba enviando una advertencia.

“Hmm. Mi antiguo yo se lo habría tomado como una advertencia y habría pasado desapercibido, pero, por alguna razón, ahora me sentía ligeramente inclinado hacia lo primero. Después de todo, a la chica se le daba fatal hablar.”

Por eso cuentan las primeras impresiones. Sí.

— Bueno, no es una historia muy agradable. Es como una leyenda urbana cuyo origen nadie conoce. ¿Aún quieres oírla? —

[Difícilmente puedo ser exigente como oyente.]

— Si tú lo dices. Pues entonces te lo contaré. —

Lancé el disco de Azzy a lo lejos y empecé a explicarme.

Había un padre con un hijo enfermo.

El padre recorrió la ciudad en busca de un médico experto, pero nadie pudo diagnosticar con exactitud la enfermedad de su hijo. Era una enfermedad rara, como la gente la llamaba comúnmente, pero también conocida como una maldición en aquella época.

Si había una diferencia entre ambas, era cómo reaccionaban los médicos: con perplejidad o con miedo. Incluso los médicos más reputados le daban con la puerta en la nariz al padre, que cada vez agachaba la cabeza impotente.

Los síntomas del niño empeoraron con la edad. Incapaz de soportar ver a su hijo sollozar de dolor cada noche, el padre buscó al mago en el bosque en contra de la opinión de todos sus conocidos.

El camino hasta el mago era largo y duro, repleto de árboles que se peleaban por el espacio y matorrales que parecían más muros que plantas. Sufría arañazos por todo el cuerpo a cada paso que daba.

El padre atravesaba los matorrales con su hacha mientras llevaba una pequeña lámpara y seguía en dirección a donde soplaba el humo. Siguió así durante horas.

Y entonces, una pequeña cabaña apareció más allá de una densa arboleda.

Tras encontrar la morada del mago, el padre llamó a la puerta de inmediato.

El mago enmudeció al conocer la miserable situación del padre. Cuando abrió la boca, le dijo al padre que trajera al niño con voz siniestra.

Tal vez porque era su última esperanza, el padre no sospechó de la intención del mago de devolverle a su hijo sano y asintió rápidamente.

El padre regresó a casa, cargó a su hijo enfermo a la espalda y volvió por donde había venido. Volvió a emprender aquel largo y arduo camino por tercera vez, llevando a cuestas a un niño que gemía de fiebre. Fue una caminata agotadora, pero, a pesar del cansancio, el padre solo pensó en el alivio de haber recorrido ya ese camino una vez.

Si no hubiera despejado las ramitas en su camino de ida y vuelta, su hijo habría sido el que hubiera sufrido los arañazos en el cuerpo.

El padre cargó con el niño y llegó a la morada del mago. Aquella noche oscura, el mago acostó al niño. Luego le dijo al padre que volviera en tres días antes de cerrar la puerta.

El padre arrastró su cuerpo cansado y agotado de vuelta a casa, limpiando las ramitas que quedaban por el camino.

Tal como había prometido, el padre visitó la morada del mago tres días después. Nada más entrar en la cabaña, presenció algo increíble: su hijo saltó a sus brazos con una sonrisa encantadora. Desapareció la tez pálida y el rostro contorsionado por el dolor.

El padre se sintió más feliz que nunca al ver aquella sonrisa pura como la de un niño. Pagó la cura con el dinero que había conseguido vendiendo todo lo que poseía, y volvió a casa de la mano de su hijo recuperado.

Un día, un año después, el padre contempló a su hijo sano y decidió volver a visitar al mago. Quería contarle al mago cómo el niño que había curado había crecido tan bien, cómo todos le estaban agradecidos. Así que, como antes, cogió al niño de la mano y fue a visitar la morada del mago.

Había pasado un año desde que tomó el camino del bosque. Las ramas que lo impedían habían vuelto a crecer espesas, como si se burlaran de sus esfuerzos pasados. Pero el padre no se preocupó. A diferencia de entonces, el niño estaba lo bastante sano como para soportar unos cuantos arañazos.

Tal vez porque el padre tomó la iniciativa, el niño no sufrió el menor daño al atravesar la espesura.

A su llegada, el mago se encontraba ausente. El padre prefirió esperar en la puerta. Pero cuando el sol se puso sobre la montaña occidental, se puso ansioso. El niño estaba tan animado como siempre, pero preocupado porque su hijo estaba agotado, el padre entró en la morada a pesar de saber que era de mala educación.

En ese momento, el padre oyó un gemido delgado. Se preguntó si habría otro paciente, pero, de repente, se le heló la cara cuando le asaltó un siniestro presentimiento.

Lamentablemente, esos malos presagios solían ser notablemente exactos. Después de todo, la vida es más sensible al peligro que otras cosas.

Aquel gemido era demasiado parecido al sonido de su hijo sollozando de dolor hace un año. Si había alguna diferencia, esta vez sonaba aún más débil y adolorido.

El padre buscó el sonido como poseído y dio con una gruesa puerta de hierro en el sótano. Abrió la puerta y vio a su hijo, colgando de unos hilos, temblando de dolor sin fuerzas ni para gritar.

El niño que el padre tanto amaba había sido descuartizado y cortado en pedazos como si quisieran tomar partes para usarlas en otro lugar…

— Y así es, una leyenda urbana común y corriente. Más tarde, esos magos a los que les gusta poner nombre a las cosas afirmaron que esta historia contenía la verdad de la magia y le dieron un título elegante. —

Azzy volvió con el disco en la boca. Cogí secamente el disco y lo lancé lejos de nuevo antes de continuar.

— La magia es una manifestación de la voluntad propia. Se trata de liberar tu mundo, tus propias ideas en el mundo. Por eso tiene que ser extremadamente personal. —

Podía leer la mente, pero la magia que podía usar solo eran hechizos de nivel 0 permitidos a cualquiera. Después de todo, ni siquiera la lectura de mentes podía ayudarme a reproducir la magia que se lanzaba a través de la experiencia personal.

— Por eso no puedes arreglar el cuerpo de otra persona con magia. Si lo haces, entonces, al igual que en la vieja historia que te conté, sería lo mismo que desechar tu viejo cuerpo para crear un homúnculo… Es con ese significado en mente que la gente enseña el gran principio llamado el Dilema del Homúnculo. —

Confiaba en que esto fuera suficiente para explicarlo todo, ya que la vampiresa no era tonta.

“O pensándolo bien, ¿quizás lo sea? ¿Quién demonios pide que le caiga un rayo? Aquel repentino trueno me hizo encogerme del susto, maldita sea.”

Volví a ver el disco mientras daba por zanjado el tema.

— Tienes un buen discípulo. Seguro que está preocupado por ti, aprendiz Tyrkanzyaka. —

[Sí…]

La vampiresa asintió y se marchó sin decir palabra. Observé su espalda por un momento, solo para ser alentado por Azzy a lanzar el disco de nuevo.

Qué extraño. ¿Este disco es realmente bueno? No siento que nada haya mejorado exactamente, excepto que mis horas de trabajo han aumentado.

— ¡Woof! —

Bueno, ganarse el favor de ella ahora podría ser útil algún día. Debería aguantarme un poco para cuando llegue ese momento. Este es mi ahorro a plazos.

Aunque no sé si alguna vez madurará.

— Uh. Ahora que lo pienso, ella no pidió un masaje hoy. —

¿Qué le pasa? Parecía un poco resentida después de la clase de ayer, así que iba a compensarla antes de que me guardara rencor…

“Espero que no se le ocurran ideas raras después de estar encerrada sola en su habitación. ¿Pero supongo que estará bien? No importa lo estúpida que pueda ser una persona, no haría algo más tonto que ducharse con un rayo, ¿verdad?”

Volvió el disco. Me quedé mirando el disco en silencio y luego lo hice rodar por el suelo.

Azzy ladró descontenta.

* * *

[He tomado mi decisión, Finlay.]

[Oh Progenitora…]

Una voz emocionada resonó en la oscuridad. Finlay lanzó un grito de asombro entre sollozos. Si no fuera un vampiro que no puede llorar, ya estaría derramando lágrimas.

La Progenitora Tyrkanzyaka estaba sentada en silencio, observándole. Solemnes palabras salieron de sus pálidos labios.

[Los dos no pudieron mostrar el camino. Solo lo consideraron imposible. Al final, está claro que no pueden lograr lo que yo deseo.]

[Es porque no son nobles de la noche. ¿Qué pueden saber los campesinos atados a la vida que conocen?]

[Yo tampoco creo en esa posibilidad. ¿Cómo puede alguien que ha muerto una vez recuperar un corazón que late libremente? Por eso dudo de tu afirmación de que mis descendientes conozcan un camino. ¿Cómo pueden revivirme ustedes, niños, que se mueven por mi poder?]

Su argumento era razonable.

Ante la pregunta de la Progenitora, Finlay volvió a inclinar la cabeza.

[Oh Progenitora, el tiempo ha pasado. El mundo ha cambiado y la gente ha encontrado sus propios caminos. La magia de sangre se ha vuelto mucho más poderosa que nunca. A diferencia de la magia ordinaria, es hechicería tejida por la vida y la sangre. Con este poder, que los campesinos ignorantes no conocen ni deben conocer, debe ser posible revivir tu corazón.]

Estaba mintiendo. Finlay pronunció la falsedad prohibida a para los sirvientes sin un solo cambio de expresión.

No sentía tensión ni excitación porque él también era un vampiro cuyo corazón se había detenido. Por supuesto, sentía la culpa de haber engañado a la Progenitora, pero pensó que eso se arreglaría con la muerte más adelante. Además, Finlay estaba convencido de que esta mentira sería capaz de atraer a la Progenitora al exterior.

[¿Y quién lo sabía? Los vampiros mayores y ancianos del Ducado de la Niebla, esos vampiros poderosos y sabios, podrían descubrir una forma de recuperar el corazón de la Progenitora.]

¿Cómo podría un campesino atreverse a conocer el significado secreto del arte de la sangre? Ellos no sabían nada. Sería cien veces mejor salir y estar con los vampiros que quedarse aquí con ellos. Por lo tanto, esto era lealtad. Finlay pudo haber engañado a la Progenitora, pero permaneció leal a ella.

Así era como se engañaba a sí mismo.

La Progenitora miró en silencio a Finlay, y luego respondió tardíamente.

[Confiaré en ti esta vez. Usa ese método y revive mi corazón.]

[¡Entendido! ¡Siempre y cuando subas a la superficie! Asumiré la responsabilidad y…]

[Ahora mismo.]

[¿Perdón…?]

La voz de Finlay se volvió muda.

[Prueba el método que conoces. No me importa fracasar. Soy el origen de tus hermanos, y mi poder es mayor que el de todos ellos juntos. Si es factible con tu magia de sangre, debería ser capaz de reconocer esa posibilidad.]

Finlay estaba en problemas. Si pudiera sudar, ya estaría empapado. ¿Quería que lo intentara ahora mismo? ¿Que lo demostrara?

Eso era imposible. Sus palabras eran una mentira a medias, después de todo. Y esa mentira endeble estaba a punto de exponer su antiestético cuerpo ante los ojos de una evidencia concreta.

Finlay bajó la cabeza y comenzó a suplicar.

[Sin embargo, oh Progenitora. No tengo ningún logro especial en magia de sangre. Me preocupa que mi incompetente magia pueda dañarte.]

[No importa. ¿No dije que solo observaría la posibilidad? Si fuiste testigo de esa magia, seguramente serás capaz de imitarla.]

La palabra de la Progenitora era absoluta. Finlay tenía que obedecer. Pero había mentido y, por lo tanto, era incapaz de cumplir su demanda.

¿Qué debía hacer? ¿Confesar la verdad, aunque fuera tarde, y pagar por su engaño?

No. Si iba a hacerlo, no debería haber mentido desde el principio. No había más remedio que seguir adelante. Finlay ya se había subido al lomo de un tigre. Lo único que le quedaba era seguir corriendo hasta el final.

Sus ojos brillaron insidiosamente en la oscuridad.

[Como quieras, oh Progenitora. Sin embargo, debido a mi falta de habilidad, no puedo ejercer ninguna fuerza si tu poder está intacto. Como tal…]

De hecho, Finlay estaba profundamente versado en magia de sangre. Su especialidad residía en la dominación, el poder de controlar algo con su sangre grabando una Marca Sanguínea.

Aunque no era más que un recién nacido insignificante, si… si la Progenitora permitía una ligera apertura.

[Te pido que dejes todo tu poder por un momento, y me reveles tu corazón.]

Era blasfemo, pero no imposible. Como deseaba la Progenitora, obtendría un corazón libre de su voluntad.

De hecho, no latiría como ella deseaba.