Capítulo 76 - Amnesia.
Thump, thump.
Un sonido desconocido resonó en la serena habitación. Era un ritmo suave y delicado que recordaba al gorgoteo de un pájaro recién nacido, apenas audible incluso con oídos agudizados. Era una melodía original del corazón, una variación distintiva de un latido regular que daba origen a un ritmo de vida singular.
Dentro de ese compás, Tyrkanzyaka abrió sus ojos y se incorporó de golpe, sobresaltada como un niño que se ha quedado dormido. Miró fijamente a la oscuridad, con la mirada perdida, antes de estirar desconcertada la mano para palparse la cara y el cuerpo.
[¿Cuándo... me dormí?]
Tyrkanzyaka estaba segura de que había estado completamente despierta, al menos hasta la mitad del ritual. Había observado al instructor, sentado con los ojos cerrados. Estaba claro que estaba haciendo algo, pero a pesar de su amplia experiencia, no podía entender qué era.
Así que Tyrkanzyaka permaneció inmóvil y siguió observando. Esperar era algo a lo que se había acostumbrado. De no haber tenido esa paciencia, no habría podido soportar años tan largos.
Había ocasiones en las que contemplaba en silencio el cielo iluminado por la luna durante toda la noche sin ningún motivo en particular. Y había ocasiones en las que se enterraba bajo tierra para dormir durante casi cien años. Dedicar horas o días a contemplar el rostro de alguien no le resultaba desafiante. Además, explorar cada detalle de su semblante tampoco era tan aburrido.
Pero en algún momento, el instructor se movió repentinamente. Tyrkanzyaka se quedó momentáneamente perpleja ante su inesperado movimiento, mientras su mano se acercaba poco a poco a la tarjeta que tenía en su poder. Sus dedos hicieron contacto con la tarjeta, luego tocaron su cuerpo y, en ese mismo instante, cayó inconsciente.
Tyrkanzyaka no supo cuánto tiempo durmió. Lo que la sacó de ese estado fue la sensación de latidos rítmicos dentro de su cuerpo. Era similar a los pasos de un vagabundo que regresa a casa tras un largo viaje, una falta de familiaridad que se fundía a la perfección con el paisaje circundante antes de que ella se diera cuenta.
[¿Mi... corazón?]
En cuanto fue consciente de ello, Tyrkanzyaka se llevó rápidamente las palmas de las manos al pecho. Sintiendo el tenue latido en su interior, pronto soltó una exclamación de asombro.
[Esto es... increíble.]
Su corazón latía. No había duda. Ninguna. Su ritmo no era lento ni mecánico, sino tan natural que la propia Tyrkanzyaka no se había dado cuenta al principio. Al mismo tiempo, llevaba una esencia nostálgica que evocaba recuerdos de un pasado lejano.
No se trataba de una chispa fugaz de sensación como cuando su corazón había recibido una descarga de vida temporal. No, se trataba sin duda de un latido que le pertenecía, un latido que resonaba desde el pasado y persistiría en el futuro. Tyrkanzyaka lo supo instintivamente.
[Oh, cielos. No puedo creer que realmente lo haya hecho... Pero ¿cómo es posible?]
Tyrkanzyaka examinó su propio estado. Como maestra sin comparación del arte de la sangre, podía manipular hasta la última gota de sangre de su cuerpo. Rastreó los sutiles cambios de su cuerpo, con cuidado de no dañar su corazón.
Para una persona normal, los cambios habrían pasado desapercibidos. Sin embargo, Tyrkanzyaka había refinado su arte de la sangre a lo largo de mil doscientos años, hasta alcanzar un nivel en el que podía incluso mover la sangre más allá de su propio cuerpo. Rápidamente, se dio cuenta de lo que había ocurrido, pero se vio abrumada por una avalancha de preguntas.
[¿Arte... de la sangre? Ni siquiera es un vampiro. ¿Cómo es posible? Recuerdo claramente que solo enseñé a Shei...]
El arte de la sangre no era una habilidad imposible de adquirir con el suficiente esfuerzo. En vida, la propia Tyrkanzyaka la había dominado por sí sola, e incluso Shei la había aprendido sin esfuerzo en pocas semanas.
En su esencia, el arte de la sangre era una forma de arte Qi basada en la teoría. Sin embargo, por mucho que un individuo progresara en su dominio del arte de la sangre, normalmente se limitaba al control de la sangre dentro de su propio cuerpo.
Consciente de esta limitación, Shei se centraba principalmente en usar el arte de la sangre para detener hemorragias o fortalecer su propio cuerpo. A menos que un individuo experimentará un despertar similar a la iluminación de Tyrkanzyaka —que era una combinación de talento, coincidencia y experiencia—, intentar utilizar el arte de la sangre para manipular los cuerpos de otros era casi imposible.
Sin embargo, el instructor le había hecho precisamente eso a Tyrkanzyaka. Y de entre todas las cosas, él había cambiado...
[Lo que dejé de lado... las cosas que sacrifiqué hace mucho tiempo para sobrevivir...]
Las cosas a las que tuvo que renunciar para vivir. Los recuerdos que había desterrado a los rincones de su mente durante casi toda la eternidad.
El tiempo había hecho que esos recuerdos envejecieran y desaparecieran de forma que más tarde olvidó su existencia. Sin embargo, todos esos restos estaban contenidos en la tarjeta que llevaba en el pecho. Como un diario querido y desgastado guardado en un rincón de una cómoda, o un cofre del tesoro enterrado en las profundidades de la tierra, preservando recuerdos preciosos.
La nostalgia invadió a Tyrkanzyaka, evocando una fragancia tenue y lejana. Las lágrimas brotaron de sus ojos, lágrimas que sin duda la propia Tyrkanzyaka había perdido. Llorando con una mezcla de alegría y nostalgia, exclamó con voz ahogada por las lágrimas.
[Gracias. De verdad, gracias. De verdad, lo hiciste...]
Naturalmente, su mente se inundó de preguntas. ¿Cómo había desenterrado esos recuerdos y rastros del pasado dentro de su cuerpo, que ella se había visto obligada a olvidar? ¿Cómo había conseguido comprimirlos en una sola tarjeta y transmitírselos? ¿Cómo era capaz de utilizar el arte de la sangre, un arte que ella ni siquiera le había enseñado?
Todas estas preguntas despertaron su curiosidad... pero eran de importancia secundaria.
[Gracias. No estoy segura de cómo puedo devolverte este favor... Pero solo dímelo.]
Tyrkanzyaka sonreía radiante, con los ojos llenos de lágrimas. Lágrimas que una vez se le escaparon.
[Lo que tenga que ofrecerte, te lo daré. Solo dímelo.]
Sin embargo, el instructor parecía dormido, con la cabeza agachada por el cansancio. Tyrkanzyaka se inclinaba por dejarle dormir como estaba, pero en este lugar no había camas decentes, así que sabía que no encontraría el descanso adecuado.
Teniendo esto en cuenta, estiró la mano para despertarlo y le tocó el hombro, provocando que levantara la cabeza y se encontrara con la mirada de Tyrkanzyaka con ojos desenfocados.
— Tú… —
Tyrkanzyaka esperó sus siguientes palabras, dispuesto a aceptar de todo corazón cualquier petición que le hiciera. Tal era el valor del precioso regalo que le había concedido.
— ¿Quién... eres tú? —
Pero el cariñoso sentimiento de Tyrkanzyaka no duró mucho. Ni siquiera ella pudo evitar quedarse petrificada ante la pregunta que él pronunció.
* * *
Shei llevaba varios días vigilando la armería subterránea sin dormir. Habían pasado ya tres días desde que el instructor mencionó la realización de algún tipo de ritual relacionado con Tyrkanzyaka.
Desde aquel día, las robustas puertas de acero de la armería habían permanecido cerradas, sin hacer el menor ruido. La estructura era totalmente de acero, por lo que a Shei le resultaba imposible ver a través de ella. Lo único que podía hacer era esperar afuera, preguntándose cuándo se abrirían por fin las puertas.
— ¿Qué demonios estará haciendo? No estará tramando nada raro.... —
Shei sacudió la cabeza, tratando de rechazar sus pensamientos infundados. Al fin y al cabo, los vampiros no tenían otros deseos que la sed de sangre y la lealtad a su creador. Además, el instructor no había mostrado ningún comportamiento sospechoso hasta el momento. Simplemente estaba sacando conclusiones precipitadas.
Pero, sinceramente, el instructor tenía gran parte de la culpa de las crecientes sospechas de Shei. ¿Qué clase de ritual era ése para que se comportara de forma tan reservada?
— Tsk... ¡Al menos da una explicación más detallada si vas a estar ahí dentro tres días enteros! Ni siquiera he podido dormir bien por la curiosidad. —
Justo cuando estaba culpando al instructor por hacer algo, al no tener forma de desahogar su frustración...
— ¡Woof-woof! —
Azzy se acercó con una pelota en la boca.
Mientras la regresora montaba guardia en el patio, vigilando las puertas cerradas de la armería, la inquieta Azzy había tomado su comportamiento como una señal de que era hora de jugar. A menudo se había acercado a Shei para jugar a la pelota. Y, deseosa de fomentar una relación positiva con Azzy, Shei siempre accedía a su petición.
Sin embargo, la forma y el resultado de sus sesiones de juego variaban ligeramente del método habitual del instructor.
Sujetando la pelota con una mano, Shei agarraba a la Flor Aérea con la otra.
[Arte de la Espada Celestial, Brisa suave.]
— ¿Woof? —
Antes de que Azzy pudiera reaccionar, Shei hizo girar a la Flor Aérea y lanzó la pelota al aire. Atrapada por una ráfaga de viento mágico, la pelota recorrió el patio en todas direcciones.
Después de relajarse un momento, Shei dirigió su mirada hacia las puertas selladas de la armería. Pero Azzy no mostró ningún interés en perseguir la pelota. En lugar de eso, se sentó y golpeó el suelo cerca de los pies de Shei.
Su atención volvió a Azzy.
— ¿Azzy? ¿Qué pasa? —
Azzy gritó con cara de descontento.
— ¡Woof! Tú, ¡no juegas! ¡Solo juego yo! —
— ¿Eh? —
— ¡Woof-woof! ¡Woof-woof-woof! Tú, ¡no te diviertes! —
— No, no, espera. —
Era evidente que el descontento de Azzy había aumentado considerablemente. Antes, jugaba sola antes de marcharse tranquilamente, pero esta vez, parecía que no iba a dejarlo pasar. A pesar de la afición inquebrantable del Rey Perro por los humanos, ladró insistentemente a Shei.
Ante el descontento del Rey Perro, Shei se esforzó por encontrar una respuesta adecuada.
— No, yo... quería tomarlo con calma. —
— ¡Woof-woof-woo-woof! —
¿Había asumido erróneamente que tratar con el Rey Perro sería pan comido debido a su afinidad con los humanos? Parecía que su forma de hacer las cosas no iba a funcionar. Shei suspiró e invocó la bola, haciendo que flotara con el viento hasta aterrizar en su mano.
— De acuerdo. A partir de ahora la lanzaré con la mano, sin trucos. ¿Te parece bien? —
— ¡Ruff! ¡No! Ruff-ruff! —
Azzy soltó un fuerte ladrido y se apartó rápidamente de Shei. Rechazada por el Rey Perro, conocido por su benevolencia, Shei solo pudo observar la figura de Azzy en retirada con expresión muda. Se pasó una mano por el pelo y murmuró para sí misma, frustrada.
— Argh… No lo entiendo. ¿Cómo es que ese tipo se llevaba tan bien con Azzy? —
De mala gana, Shei no pudo evitar albergar una secreta esperanza de que el instructor regresara. Él era la única persona capaz de desentrañar el sinfín de preguntas que le rondaban por la cabeza y resolver el apuro que tenía entre manos.
Y en el fondo, aunque nunca lo admitiría, podría haber desarrollado un ligero afecto por el hombre.
Pero en cuanto esa idea se le pasó por la cabeza, las puertas de la armería se abrieron.
Thump, thump.
Un sonido desconocido resonó en la serena habitación. Era un ritmo suave y delicado que recordaba al gorgoteo de un pájaro recién nacido, apenas audible incluso con oídos agudizados. Era una melodía original del corazón, una variación distintiva de un latido regular que daba origen a un ritmo de vida singular.
Dentro de ese compás, Tyrkanzyaka abrió sus ojos y se incorporó de golpe, sobresaltada como un niño que se ha quedado dormido. Miró fijamente a la oscuridad, con la mirada perdida, antes de estirar desconcertada la mano para palparse la cara y el cuerpo.
[¿Cuándo... me dormí?]
Tyrkanzyaka estaba segura de que había estado completamente despierta, al menos hasta la mitad del ritual. Había observado al instructor, sentado con los ojos cerrados. Estaba claro que estaba haciendo algo, pero a pesar de su amplia experiencia, no podía entender qué era.
Así que Tyrkanzyaka permaneció inmóvil y siguió observando. Esperar era algo a lo que se había acostumbrado. De no haber tenido esa paciencia, no habría podido soportar años tan largos.
Había ocasiones en las que contemplaba en silencio el cielo iluminado por la luna durante toda la noche sin ningún motivo en particular. Y había ocasiones en las que se enterraba bajo tierra para dormir durante casi cien años. Dedicar horas o días a contemplar el rostro de alguien no le resultaba desafiante. Además, explorar cada detalle de su semblante tampoco era tan aburrido.
Pero en algún momento, el instructor se movió repentinamente. Tyrkanzyaka se quedó momentáneamente perpleja ante su inesperado movimiento, mientras su mano se acercaba poco a poco a la tarjeta que tenía en su poder. Sus dedos hicieron contacto con la tarjeta, luego tocaron su cuerpo y, en ese mismo instante, cayó inconsciente.
Tyrkanzyaka no supo cuánto tiempo durmió. Lo que la sacó de ese estado fue la sensación de latidos rítmicos dentro de su cuerpo. Era similar a los pasos de un vagabundo que regresa a casa tras un largo viaje, una falta de familiaridad que se fundía a la perfección con el paisaje circundante antes de que ella se diera cuenta.
[¿Mi... corazón?]
En cuanto fue consciente de ello, Tyrkanzyaka se llevó rápidamente las palmas de las manos al pecho. Sintiendo el tenue latido en su interior, pronto soltó una exclamación de asombro.
[Esto es... increíble.]
Su corazón latía. No había duda. Ninguna. Su ritmo no era lento ni mecánico, sino tan natural que la propia Tyrkanzyaka no se había dado cuenta al principio. Al mismo tiempo, llevaba una esencia nostálgica que evocaba recuerdos de un pasado lejano.
No se trataba de una chispa fugaz de sensación como cuando su corazón había recibido una descarga de vida temporal. No, se trataba sin duda de un latido que le pertenecía, un latido que resonaba desde el pasado y persistiría en el futuro. Tyrkanzyaka lo supo instintivamente.
[Oh, cielos. No puedo creer que realmente lo haya hecho... Pero ¿cómo es posible?]
Tyrkanzyaka examinó su propio estado. Como maestra sin comparación del arte de la sangre, podía manipular hasta la última gota de sangre de su cuerpo. Rastreó los sutiles cambios de su cuerpo, con cuidado de no dañar su corazón.
Para una persona normal, los cambios habrían pasado desapercibidos. Sin embargo, Tyrkanzyaka había refinado su arte de la sangre a lo largo de mil doscientos años, hasta alcanzar un nivel en el que podía incluso mover la sangre más allá de su propio cuerpo. Rápidamente, se dio cuenta de lo que había ocurrido, pero se vio abrumada por una avalancha de preguntas.
[¿Arte... de la sangre? Ni siquiera es un vampiro. ¿Cómo es posible? Recuerdo claramente que solo enseñé a Shei...]
El arte de la sangre no era una habilidad imposible de adquirir con el suficiente esfuerzo. En vida, la propia Tyrkanzyaka la había dominado por sí sola, e incluso Shei la había aprendido sin esfuerzo en pocas semanas.
En su esencia, el arte de la sangre era una forma de arte Qi basada en la teoría. Sin embargo, por mucho que un individuo progresara en su dominio del arte de la sangre, normalmente se limitaba al control de la sangre dentro de su propio cuerpo.
Consciente de esta limitación, Shei se centraba principalmente en usar el arte de la sangre para detener hemorragias o fortalecer su propio cuerpo. A menos que un individuo experimentará un despertar similar a la iluminación de Tyrkanzyaka —que era una combinación de talento, coincidencia y experiencia—, intentar utilizar el arte de la sangre para manipular los cuerpos de otros era casi imposible.
Sin embargo, el instructor le había hecho precisamente eso a Tyrkanzyaka. Y de entre todas las cosas, él había cambiado...
[Lo que dejé de lado... las cosas que sacrifiqué hace mucho tiempo para sobrevivir...]
Las cosas a las que tuvo que renunciar para vivir. Los recuerdos que había desterrado a los rincones de su mente durante casi toda la eternidad.
El tiempo había hecho que esos recuerdos envejecieran y desaparecieran de forma que más tarde olvidó su existencia. Sin embargo, todos esos restos estaban contenidos en la tarjeta que llevaba en el pecho. Como un diario querido y desgastado guardado en un rincón de una cómoda, o un cofre del tesoro enterrado en las profundidades de la tierra, preservando recuerdos preciosos.
La nostalgia invadió a Tyrkanzyaka, evocando una fragancia tenue y lejana. Las lágrimas brotaron de sus ojos, lágrimas que sin duda la propia Tyrkanzyaka había perdido. Llorando con una mezcla de alegría y nostalgia, exclamó con voz ahogada por las lágrimas.
[Gracias. De verdad, gracias. De verdad, lo hiciste...]
Naturalmente, su mente se inundó de preguntas. ¿Cómo había desenterrado esos recuerdos y rastros del pasado dentro de su cuerpo, que ella se había visto obligada a olvidar? ¿Cómo había conseguido comprimirlos en una sola tarjeta y transmitírselos? ¿Cómo era capaz de utilizar el arte de la sangre, un arte que ella ni siquiera le había enseñado?
Todas estas preguntas despertaron su curiosidad... pero eran de importancia secundaria.
[Gracias. No estoy segura de cómo puedo devolverte este favor... Pero solo dímelo.]
Tyrkanzyaka sonreía radiante, con los ojos llenos de lágrimas. Lágrimas que una vez se le escaparon.
[Lo que tenga que ofrecerte, te lo daré. Solo dímelo.]
Sin embargo, el instructor parecía dormido, con la cabeza agachada por el cansancio. Tyrkanzyaka se inclinaba por dejarle dormir como estaba, pero en este lugar no había camas decentes, así que sabía que no encontraría el descanso adecuado.
Teniendo esto en cuenta, estiró la mano para despertarlo y le tocó el hombro, provocando que levantara la cabeza y se encontrara con la mirada de Tyrkanzyaka con ojos desenfocados.
— Tú… —
Tyrkanzyaka esperó sus siguientes palabras, dispuesto a aceptar de todo corazón cualquier petición que le hiciera. Tal era el valor del precioso regalo que le había concedido.
— ¿Quién... eres tú? —
Pero el cariñoso sentimiento de Tyrkanzyaka no duró mucho. Ni siquiera ella pudo evitar quedarse petrificada ante la pregunta que él pronunció.
* * *
Shei llevaba varios días vigilando la armería subterránea sin dormir. Habían pasado ya tres días desde que el instructor mencionó la realización de algún tipo de ritual relacionado con Tyrkanzyaka.
Desde aquel día, las robustas puertas de acero de la armería habían permanecido cerradas, sin hacer el menor ruido. La estructura era totalmente de acero, por lo que a Shei le resultaba imposible ver a través de ella. Lo único que podía hacer era esperar afuera, preguntándose cuándo se abrirían por fin las puertas.
— ¿Qué demonios estará haciendo? No estará tramando nada raro.... —
Shei sacudió la cabeza, tratando de rechazar sus pensamientos infundados. Al fin y al cabo, los vampiros no tenían otros deseos que la sed de sangre y la lealtad a su creador. Además, el instructor no había mostrado ningún comportamiento sospechoso hasta el momento. Simplemente estaba sacando conclusiones precipitadas.
Pero, sinceramente, el instructor tenía gran parte de la culpa de las crecientes sospechas de Shei. ¿Qué clase de ritual era ése para que se comportara de forma tan reservada?
— Tsk... ¡Al menos da una explicación más detallada si vas a estar ahí dentro tres días enteros! Ni siquiera he podido dormir bien por la curiosidad. —
Justo cuando estaba culpando al instructor por hacer algo, al no tener forma de desahogar su frustración...
— ¡Woof-woof! —
Azzy se acercó con una pelota en la boca.
Mientras la regresora montaba guardia en el patio, vigilando las puertas cerradas de la armería, la inquieta Azzy había tomado su comportamiento como una señal de que era hora de jugar. A menudo se había acercado a Shei para jugar a la pelota. Y, deseosa de fomentar una relación positiva con Azzy, Shei siempre accedía a su petición.
Sin embargo, la forma y el resultado de sus sesiones de juego variaban ligeramente del método habitual del instructor.
Sujetando la pelota con una mano, Shei agarraba a la Flor Aérea con la otra.
[Arte de la Espada Celestial, Brisa suave.]
— ¿Woof? —
Antes de que Azzy pudiera reaccionar, Shei hizo girar a la Flor Aérea y lanzó la pelota al aire. Atrapada por una ráfaga de viento mágico, la pelota recorrió el patio en todas direcciones.
Después de relajarse un momento, Shei dirigió su mirada hacia las puertas selladas de la armería. Pero Azzy no mostró ningún interés en perseguir la pelota. En lugar de eso, se sentó y golpeó el suelo cerca de los pies de Shei.
Su atención volvió a Azzy.
— ¿Azzy? ¿Qué pasa? —
Azzy gritó con cara de descontento.
— ¡Woof! Tú, ¡no juegas! ¡Solo juego yo! —
— ¿Eh? —
— ¡Woof-woof! ¡Woof-woof-woof! Tú, ¡no te diviertes! —
— No, no, espera. —
Era evidente que el descontento de Azzy había aumentado considerablemente. Antes, jugaba sola antes de marcharse tranquilamente, pero esta vez, parecía que no iba a dejarlo pasar. A pesar de la afición inquebrantable del Rey Perro por los humanos, ladró insistentemente a Shei.
Ante el descontento del Rey Perro, Shei se esforzó por encontrar una respuesta adecuada.
— No, yo... quería tomarlo con calma. —
— ¡Woof-woof-woo-woof! —
¿Había asumido erróneamente que tratar con el Rey Perro sería pan comido debido a su afinidad con los humanos? Parecía que su forma de hacer las cosas no iba a funcionar. Shei suspiró e invocó la bola, haciendo que flotara con el viento hasta aterrizar en su mano.
— De acuerdo. A partir de ahora la lanzaré con la mano, sin trucos. ¿Te parece bien? —
— ¡Ruff! ¡No! Ruff-ruff! —
Azzy soltó un fuerte ladrido y se apartó rápidamente de Shei. Rechazada por el Rey Perro, conocido por su benevolencia, Shei solo pudo observar la figura de Azzy en retirada con expresión muda. Se pasó una mano por el pelo y murmuró para sí misma, frustrada.
— Argh… No lo entiendo. ¿Cómo es que ese tipo se llevaba tan bien con Azzy? —
De mala gana, Shei no pudo evitar albergar una secreta esperanza de que el instructor regresara. Él era la única persona capaz de desentrañar el sinfín de preguntas que le rondaban por la cabeza y resolver el apuro que tenía entre manos.
Y en el fondo, aunque nunca lo admitiría, podría haber desarrollado un ligero afecto por el hombre.
Pero en cuanto esa idea se le pasó por la cabeza, las puertas de la armería se abrieron.