Capítulo 180: La mirada de Alacrya


Con el estómago lleno de sobras y Alanis, mi asistente de entrenamiento, yéndose por la noche, recuperé a Sylvie de Ellie y llegué a mi habitación.

— ¿Estás lista? — le pregunté a mi vínculo, que había estado esperando en la cama mientras yo me duchaba.

— ¿Qué es lo que te hace tanta ilusión? — respondió ella, moviéndose impaciente en su forma de zorro.

No fue fácil tratar de alejar mis pensamientos del "botín" que había conseguido al luchar contra Uto para sorprender a Sylvie. Tuve que distraerme con pensamientos y números al azar para confundirla en el camino de vuelta.

Después de asegurarme de que la puerta estaba cerrada con llave y de activar los hechizos de percepción de la tierra y del viento, finalmente saqué los dos cuernos de obsidiana de mi anillo.

Los agudos ojos de mi enlace se abrieron de par en par al contemplar los cristales negros que antes estaban incrustados en un retenedor. — No me digas… —

— Sí — dije con entusiasmo. — Son los cuernos de Uto. —

— ¿Por qué? — preguntó ella, confundida.

Al darme cuenta de que nunca había escuchado la historia completa, resumí todo lo que había sucedido después de que ella quedara inconsciente tras salvarme del último ataque de Uto.

Para cuando terminé mi relato, el rostro vulpino de Sylvie se retorcía mostrando una mezcla de emociones.

— Da miedo pensar en lo fácil que podría habernos matado — dijo tras una larga pausa.

Asentí con la cabeza. — No pude hacer nada cuando apareció Seris. Pero incluso si no lo hubiera hecho, no estoy seguro de que hubiéramos sido capaces de derrotar a Uto. —

— Parece que a medida que nos hacemos más fuertes, también lo hacen nuestros enemigos — suspiró. Su mirada se dirigió de nuevo a los dos cuernos sobre la cama. — ¿Así que estos cuernos supuestamente contienen grandes cantidades de mana que puedes extraer? ¿Es realmente seguro confiar en la guadaña? —

— Teniendo en cuenta que los Asuras tienen prohibido por el tratado seguir ayudándonos y que Seris podría haberme matado cuando quisiera, no creo que sea un riesgo demasiado grande. —

Sylvie pensó por un momento mientras manoseaba los cuernos que eran cada uno del tamaño de su cabeza. — Bueno... si te ayudan a entrar en el núcleo blanco, seguro que nos ayudará. —

Cogí sólo uno de los cuernos. — Esto será suficiente para mí. Tú extrae el otro. —

Mi vínculo abrió la boca, dispuesta a discutir, pero la corté. — Dijiste que tu cuerpo aún está pasando por el proceso de despertar al que te hizo someterse Lord Indrath. Sé que tu cuerpo ha estado extrayendo constantemente mana ambiental, y por eso has estado durmiendo más, así que estoy seguro de que extraer mana del cuerno de Uto ayudará a acelerar ese proceso. —

— Para ser honesto. No he sido tan activa en tratar de acelerar el proceso de despertar — respondió Sylvie. — Me temo que, con mi despertar como asura completa, ya no podré ayudarte. —

— Estuviste a punto de morir en ese último combate, Sylv — dije, poniendo mi mano sobre la pequeña cabeza de mi vínculo. — Además, tu madre lanzó un hechizo bastante poderoso antes de que nacieras para ocultarte. Por eso, incluso en tu forma dracónica, nadie fue capaz de decir que eras un asura. —

— El abuelo lo mencionó, pero a medida que me haga más fuerte será más difícil ocultar lo que soy — respondió Sylvie con amargura.

Una oleada de dolor inundó mi mente y pude sentir los retazos de la historia que Lord Indrath le había contado a Sylvie sobre su madre.

— No estoy muy seguro de lo que va a pasar cuando te fortalezcas lo suficiente como para despertar, pero superaremos ese obstáculo una vez que lleguemos — la consolé.

— Siempre lo hacemos — asintió mi vínculo con una sonrisa.

Sosteniendo el cuerno negro con cautela en mis manos, eché una mirada a Sylvie. — Entonces… ¿deberíamos iniciar ahora? —

Sylvie puso una pata en el cuerno que tenía delante. — No veo por qué no. —

Tras recolocarme más cómodamente, respiré profundamente. Empecé lentamente, tanteando el interior del cuerno con un hilo de mi mana.

Con los elixires, el contenido almacenado en su interior se distribuía al contacto con el mana purificado de un mago. con los cuernos, sin embargo, no hubo reacciones notables incluso después de buscar más profundamente.

Pasaron los minutos sin que hubiera rastro de nada almacenado en los cuernos de Uto. Empecé a considerar la posibilidad de que el mana de su interior se hubiera dispersado al ser cortado de la cabeza del criado, cuando de repente una fuerza indescriptible tiró de mi mente.


A diferencia de cualquier elixir o cualquier otra cosa que hubiera utilizado en el pasado, mi conciencia parecía estar siendo absorbida.

Sentí una oleada de pánico al sentir que me desmayaba.

Literalmente. Un manto de sombra se extendió, cubriendo mi visión y todos mis otros sentidos hasta que simplemente estuve en la oscuridad.

— Cálmate, Arthur. Tu cuerpo sigue a salvo dentro de tu habitación. —

Eso no me ayudó en absoluto. El hecho de que mi mente hubiera sido forzada a un determinado estado y fuera vulnerable me asustaba. Al venir a este mundo, nací con un cuerpo nuevo, con nuevas características físicas a las que tardé años en adaptarme, pero mi mente era la misma en ambas vidas. Mi cerebro, o cada parte de mi cerebro responsable de mis recuerdos y mi personalidad, fue mío a lo largo de mis años como Grey y Arthur.

Ahora mismo, sentía que mi conciencia estaba a merced de cualquier fuerza que me hubiera arrastrado a dondequiera que estuviera.

Estaba rodeado de oscuridad, pero no era negro como el carbón, Las sombras a mi alrededor se deformaban y se agitaban como varios tonos de tinta oscura. Era una sensación surrealista percibir algo sin cuerpo. De alguna manera, podía sentir la fuerza a mi alrededor, deslizándose en la oscuridad, pero no tenía un cuerpo.

Después de lo que parecieron horas de flotar sin sentido en el mar de oscuridad, la fuerza que me rodeaba empezó a cambiar lentamente. Era diferente de los movimientos erráticos y caóticos de hasta ahora, las sombras se sentían como si estuvieran siendo arrastradas. El velo de obsidiana comenzó a levantarse lentamente, y lo que me quedó no fue la vista de mi propia habitación como había estado esperando.

No. Estaba frente a un hombre desconocido dentro de una extravagante catedral con techo abovedado, hermosas vidrieras e interminables filas de bancos repletos de observadores que brillaban en reverencia. El hombre, que no parecía mayor que mi padre, llevaba una túnica ceremonial y estaba arrodillado frente a mí en señal de respeto.

— Habla — esperé con impaciencia, pero la voz que salió no era la mía. Era la de Uto.

Incluso la palabra que dije no fue por mi voluntad.

— Yo, Karnal del Valle de la Sangre, me presento humildemente ante ti para pedirte que me guíes — dijo el hombre, con la mirada baja para que yo sólo pudiera ver la coronilla de su corto cabello castaño ceniza.

Un sentimiento de fastidio brotó en mí, pero finalmente fue arrastrado por la resignación.

La misma voz que se apoderó de la mía habló con cortesía contenida. — Bien... Aunque tu línea es escasa de sangre Vritra, tus ancestros nos han servido bien. Quítate la túnica. —

Karnal se inclinó más profundamente en señal de agradecimiento antes de despojarse de su túnica ceremonial negra. Luego se dio la vuelta para mostrarme su espalda. Lo que vi fue un grabado a lo largo de su columna vertebral que parecía ser tres impresiones separadas por el espacio

Una figura delgada situada a un lado, con la cara cubierta por una capucha suelta, dio un paso hacia mí y leyó en voz alta de un libro — Una marca al despertar y dos crestas, una obtenida por un acto de valor y otra desbloqueada por el dominio de la marca inicial. —

Sin contemplaciones, asentí y le indiqué que se vistiera.

El hombre, que seguía arrodillado de espaldas a mí, volvió a ponerse la túnica antes de girarse para mirarme. Su mirada seguía siendo baja, lo que parecía aburrirme a mí. Los pensamientos de la persona que suponía se filtraron en mí, revelando sus sentimientos internos. Me pareció que estaba vagamente impresionado de que el menor frente a mí logrará desbloquear una cresta dominando la marca que se le había otorgado, pero el hecho de que ambas crestas fueran de magia defensiva empañó mi ánimo.

Dejando escapar un suspiro apagado, declaré — Por tu lealtad a la nación de Vechor al destacar en la última batalla contra la nación de Sehz-Clar, yo-Uto, criado de Kiros Vritra, te concedo la entrada en la Bóveda de Obsidiana para tener la oportunidad de ganar un emblema. —

La multitud reunida para ver el espectáculo mundano estalló en aplausos y vítores. El hombre arrodillado frente a mí se permitió derramar una sola lágrima antes de ponerse en pie y encontrarse finalmente con mis ojos. Levantó el puño derecho sobre el corazón y la palma izquierda sobre el esternón en un saludo tradicional. — Por la gloria de Vechor y Alacrya. Por el Vritra. —

— Por la gloria de Vechor y Alacrya. ¡Por el Vritra! — el público detrás de él rugió al unísono.

La escena se distorsionó y me encontré sentado de nuevo en mi cama. Una sustancia similar a la bruma umbral se derramaba del cuerno que tenía en la mano y era absorbida por el centro de mi palma derecha, donde Wren Kain había incrustado la acclorita.

Dejé caer rápidamente el cuerno, separando mi mano lo más posible de él. Me tomé un segundo para inspeccionar mi núcleo de mana y, para mi consternación, no había señales de que mi núcleo hubiera mejorado ni un ápice.

— Maldita sea — maldije. En lugar de que mi núcleo absorbiera el mana del cuerno de Uto, el mana se había desviado hacia la acclorita.

Tal y como había advertido Wren Kain, la gema era capaz de alterarse en función de los cambios en mi cuerpo, mis acciones e incluso mis pensamientos. La acclorita se alimentaba constantemente del mana de mi interior, moldeando constantemente su forma final, así que decir que la adición del mana de Uto a la gema me llenaba de inquietud era quedarse corto.

Lo hecho, hecho está. No me gustaba la idea de que mi futura arma se pareciera a los poderes de Uto, pero a estas alturas, cualquier cosa serviría si significaba acelerar el proceso.

Al volverme hacia Sylvie, no me sorprendió encontrarla todavía absorbiendo el contenido del cuerno. A diferencia de mí, ella parecía tener más facilidad para absorber el mana ajeno Lo que sí me sorprendió fue el hecho de que el sol ya estaba saliendo

Había pasado toda la noche reviviendo uno de los recuerdos de Uto, lo que me llevó a preguntarme... “¿qué significaban sus recuerdos?”

El suceso real que ocurría en el recuerdo no era muy críptico, pero había tantos términos desconocidos que resultaban abrumadores.

Sabía, por haber escuchado la palabra "sangre" dentro de la caverna de Darv, que lo más probable es que sólo fuera su término para referirse a la familia, pero palabras como marca, cresta y emblema se me pasaron por alto, sabía lo que significaban en el contexto literario, pero ellos las habían utilizado como si significaran algo totalmente distinto. “¿Esas marcas, crestas, lo que sea, se ganaban o se desbloqueaban? ¿O sólo era el caso de la persona arrodillada…”

Excepto, cuando Uto declaró que a la persona Karnal se le concedería la oportunidad de ganar un "emblema" en la Bóveda de Obsidiana, todos parecían estar extasiados, Ignorando el ominoso nombre de Bóveda de Obsidiana, que francamente sonaba como la guarida malvada de algún brujo de libro de cuentos donde guardaba sus tesoros robados, el hombre mismo parecía descaradamente orgulloso. Esto significaba que incluso la posibilidad de ganar un emblema era algo importante.

Otra serie de preguntas que me vinieron a la mente tenían que ver con la mención de Vechor... una nación presumiblemente en guerra con Sehz Clar, otra nación. Por el saludo, podía extrapolar que la nación de Vechor formaba parte de Alacrya. Además, suponiendo que los asuras no mintieran al decir que Epheotus, Alacrya y Dicathen eran los únicos tres continentes de este mundo, eso significaría que Sehz-Clar era otra nación de Alacrya.

“¿Por qué dos naciones del mismo continente con las que estábamos en guerra estarían luchando entre sí? ¿Quizá las naciones juraron lealtad durante esta guerra? o ¿había un ejército separado compuesto por todas las naciones y entrenado conjuntamente para disipar cualquier enemistad que los miembros de las naciones tuvieran entre sí?”

Sacudí la cabeza, tratando de deshacerme físicamente de la interminable corriente de preguntas y pensamientos que corrían por mi mente.

Sin embargo, este recuerdo me despertó la curiosidad. El Consejo había ordenado a nuestras fuerzas que capturaran prisioneros cuando fuera posible para interrogarlos, pero en la mayoría de los casos, el prisionero se suicidaba o estaba demasiado abajo en la cadena de mando como para saber algo útil.

Empezaba a caer en otro pozo sin fondo de preguntas. Afortunadamente, mi atención fue despertada por una serie de golpes perfectamente cadenciosos que sonaban más bien como si alguien estuviera clavando un clavo en mi puerta.

— General Arthur, soy Alanis Emeria. Vengo a acompañarle al campo de entrenamiento para que se reúna con los cuatro asistentes de entrenamiento que había solicitado — dijo con voz clara y taciturna.

— Ya voy — respondí, riendo para mis adentros. No es sólo su forma de hablar, incluso sus golpes son robóticos.

Sin asearme, me puse un traje más ajustado y adecuado para el sparring y seguí a mi asistente de entrenamiento personal hasta el campo de entrenamiento de la planta inferior, me debatí entre llevarme a Sylvie conmigo, pero pensé que sería mejor no molestarla

Al bajar, nos encontramos con Emily Watsken, o más bien ella se encontró con nosotros.

— Lo siento mucho — resopló, con la mayor parte de su rostro oculto tras una gran caja que intentaba llevar ella sola.

— Toma, déjame ayudar con eso. — Le quité la caja de los brazos, sorprendido por su peso.

— Gracias... oh, Arth... ¡General Arthur! — La artificiera estaba prácticamente jadeando, pero se le dibujó una amplia sonrisa en la cara cuando reconoció a quien casi había pisoteado.

Emily se volvió hacia Alanis, ajustándose las gafas. — ¡Tú debes ser Alanis! ¡Es un placer conocerte! —

— Lo mismo digo — respondió la elfa, pero sin indicar nada. — Supongo que eres Emily Watsken. Me informaron de que íbamos a colaborar en nuestros esfuerzos por ayudar en el entrenamiento del general Arthur. —

Por la arruga entre las cejas de Emily, parecía haber estado procesando la retahíla de palabras de Alanis, pero finalmente asintió. — ¡Sí! ¡Como pronto verás, creo que tu magia particular y el conjunto de artefactos que he fabricado funcionarán bien el uno con el otro! —

— Me alegro de que se lleven bien, pero primero vayamos a la sala de entrenamiento. Parece que esta caja está ganando peso — bromeé, levantando la gran caja.

— ¡Oh! ¡Lo siento, y gracias por cargarla! Creía que se me iban a salir los brazos de las órbitas. — exclamó Emily, echando a correr por el pasillo hasta que la entrada a la habitación estaba justo delante. — ¡Vamos, todos están esperando! —