Capítulo 207: Coordinación


Aunque mi vínculo tenía la apariencia de una niña incluso más joven que mi hermana -si no se tienen en cuenta los dos cuernos que salían de su cabeza-, seguía siendo un asura.

Después de hacer que los guardias evacuaran al pequeño público que no tenía intención de continuar su entrenamiento a pesar de todo, empecé a verter mi mana en el gran cristal de mana responsable de alimentar los mecanismos defensivos dentro del campo de entrenamiento. Un zumbido bajo resonó como respuesta y las paredes de la caverna y el techo redondeado brillaron tenuemente. Emily no estaba aquí para encender los sensores en forma de placa que había instalado para mi anterior entrenamiento, así que la única funcionalidad disponible era la de la barrera.

Mi hermana era la única otra persona que seguía dentro de la sala de entrenamiento, pero le pedí que se quedara cerca de la entrada, detrás de Boo, por si uno de nuestros hechizos la alcanzaba accidentalmente.

— ¿De verdad tengo que quedarme tan lejos cuando ustedes dos solo están practicando? Apenas puedo verlos, incluso con la vista mejorada por el mana. — gritó Ellie quejándose mientras asomaba la cabeza por detrás de su vínculo.

Ignorando a mi hermana, continué estirando mi cuerpo, asegurándome de ser extra diligente mientras estiraba mis piernas.

— ¿No vas a estirar? Mejor aún, ¿necesitas estirar? — Pregunté a mi vínculo, que estaba perfectamente quieta mientras me observaba.

— Teniendo en cuenta que apenas puedo usar este cuerpo para las funciones diarias básicas, estoy un poco indecisa para intentar algo más — respondió Sylvie, frunciendo el ceño.

— Mejor practicar ahora que en medio de la batalla, ¿no? — repliqué, balanceándome sobre una pierna mientras estiraba el muslo dolorido.

Sylvie dejó escapar un suspiro. — Muy bien. —

Mi vínculo trató de imitar mi postura, pero tropezó. Después de unos minutos más en los que ella movía violentamente los brazos para intentar mantener el equilibrio mientras hacíamos una serie de estiramientos, comenzamos nuestro entrenamiento.

— Entonces, ¿cómo quieres hacer esto? — le pregunté. Como sólo la había visto usar su cuerpo superior para luchar junto a mí o usar el vivum para curarme, no tenía ni idea de cómo pensaba luchar en su forma humanoide.

— Quédate ahí un rato — respondió, levantando el brazo y apuntando con la palma abierta en mi dirección.

Sin previo aviso, un misil de luz salió disparado hacia mí.

Mis ojos se abrieron de par en par por la sorpresa, pero reaccioné rápidamente recubriendo mi mano de mana y apartando el proyectil.

— ¿Una flecha de mana? — Miré el corte poco profundo en el costado de mi palma. A pesar de que el hechizo era similar a las flechas de mana de Ellie en cierto modo, su ataque era mucho más denso, casi sólido.

— El uso de Ellie del mana sin elementos me proporcionó algunas ideas sobre cómo aprovechar mejor mis rasgos — respondió, enviando otra flecha de mana hacia mí tras un momento de preparación.

Esta vez la "flecha", o más bien un arpón, a juzgar por el tamaño del brillante proyectil, salió disparada en un ligero arco hacia mí en lugar de en línea recta como la anterior.

Queriendo comprobar mi curiosidad, no hice ningún intento de bloquear o esquivar el hechizo entrante. En su lugar, cubriendo mi mano con una gruesa capa de mana, agarré el arpón de mana de Sylvie.

La velocidad de su hechizo me hizo retroceder el brazo, pero lo sujeté con firmeza. Esperaba que se dispersara de inmediato, pero permaneció en mi mano incluso mientras lo agarraba con la fuerza suficiente para hacer añicos una roca.

Después de convertirme en un mago de núcleo blanco y practicar la magia orgánica, me di cuenta de que, aunque Sylvie puede haber obtenido la idea de su ataque observando a Ellie, la composición de los dos hechizos no podría ser más diferente.

“La potencia bruta de su ataque no es tan alta, pero para empaquetar tanto mana tan densamente en esta forma tan rápidamente…”

Mi mente divagaba mientras contemplaba todas las posibles aplicaciones de la magia de mi vínculo. Cuando volví a mirar mi mano, la flecha de mana había desaparecido.

— La manipulación del mana para los dragones se limita sólo al mana puro, ¿verdad? — Confirmé.

— Si no tienes en cuenta la capacidad de mi raza para manipular el éter, sí — dijo Sylvie. — Aunque hay algo más… —

— ¿Qué es? — pregunté, curioso.

— Yo misma no estoy muy segura. Después de estar en esta forma, he podido conocer mejor mi núcleo, pero hay una parte a la que parece que no puedo acceder — respondió.

— Quizá puedas acceder a ella cuando te hagas más fuerte — dije. — Por ahora, veamos cuán versátil es tu control sobre el mana puro. —

Lancé una docena de flechas de fuego con un movimiento del brazo. Las rayas de fuego se extendieron antes de converger en un único objetivo dirigido a mi vínculo.

Antes de que mi ataque aterrizara, una brillante barrera de luz envolvió a Sylvie, cubriéndola de fuego y polvo del suelo a su alrededor.

— Intenta crear paneles individuales para bloquear cada proyectil — ladré, enviando otra oleada de flechas de fuego.

Sylvie frunció las cejas en señal de concentración cuando consiguió conjurar una gran esfera de mana puro con la palma de la mano que se separó en múltiples paneles para bloquear mis hechizos.

Para entonces, sin embargo, ya había acortado la distancia entre nosotros y tenía la hoja rota de la Balada del Amanecer presionada contra su brazo.

Sin embargo, en lugar de carne, mi hoja se había topado con una mancha de escamas negras que apareció debajo de su piel.

A pesar del fracaso de mi ataque, Sylvie parecía haberse sorprendido de verdad por mi seguimiento.

Volví a enfundar mi espada rota en su vaina y di mi evaluación. — Tu control sobre el mana puro es excelente y, teniendo en cuenta lo densos que son tus hechizos, parece que tus reservas de mana son bastante grandes. Tu cuerpo innato te proporciona una buena defensa física aunque seas un poco lenta. —

Aunque Sylvie contuvo su sonrisa, pude notar a través de nuestro vínculo lo orgullosa que se sentía.

— Aun así, no creo que tus ataques sean lo suficientemente fuertes como para amenazar a los criados y guadañas — continué. — ¿Qué más has notado en esta forma en comparación con tu forma dracónica? —

Sylvie pensó por un momento. — Mis defensas innatas son un poco más débiles en esta forma. He aguantado ese golpe, pero si me hubieras atacado en serio con la Balada del Alba, habría perdido un miembro. —

— Es bueno saberlo. — Asentí con la cabeza. — ¿Algo más? —

— Mi control sobre el mana es mejor en esta forma, pero mi forma de dragón me permite utilizar más mana en una sola respiración, aunque de una forma menos refinada — explicó mi vínculo, haciendo girar varios orbes de mana alrededor de su mano como si quisiera enfatizar su punto.

— Ya veo — murmuré dando unos pasos atrás. — Hay un par de cosas más que quiero probar, Sylv. ¿Puedes conjurar un panel cuadrado delante de mí? —

Podía sentir su curiosidad encendida, pero oculté mis intenciones a mi vínculo.

Con un movimiento de su muñeca, las esferas de mana que habían estado orbitando alrededor de su mano salieron disparadas y convergieron en un orbe más grande antes de aplanarse en un cuadrado plano.

— Manténlo estable — ordené, haciendo retroceder el puño.

Golpeé el panel de mana de Sylvie y, aunque tembló por el impacto, se quedó donde estaba.

— ¿Y la distancia? ¿A qué distancia puedes conjurar un hechizo y mantener el control sobre él? —

No contestó, sino que extendió una mano y alejó el panel de mana que yo acababa de golpear. El hechizo se transformó en una forma esférica y salió disparado hacia la pared del fondo de la habitación. A continuación, Sylvie cerró la mano extendida en un puño, suspendiendo el orbe en el aire.

— Muévelo hacia la izquierda — ordené, concentrándome en el orbe brillante.

Cuando Sylvie se lo indicó, el orbe se dirigió fácilmente hacia la izquierda y se detuvo justo antes de chocar con la pared.

Di otra orden. — Devuélvelo, cambia su forma por la de una flecha. —

Conduje a Sylvie a una serie de ejercicios, añadiendo gradualmente más orbes y haciendo que los manejara hasta que hubo diez orbes, cinco de los cuales le indiqué a Sylvie que los cambiara en un panel plano. Al final del ejercicio, Sylvie estaba sudando a mares, pero yo tenía una idea bastante clara de cómo íbamos a coordinarnos en las batallas.

***

Cuatro días habían pasado en un abrir y cerrar de ojos. Pasé la mayor parte del día en el campo de entrenamiento, entrenando con Ellie y Sylvie hasta que las dos quedaron mental y físicamente agotadas. Fue un gran cambio de ritmo para mí también y sentí que mi control sobre mi núcleo blanco mejoraba constantemente. Aunque Sylvie todavía tenía que "desbloquear" más habilidades ocultas en su núcleo, y no habíamos tenido la oportunidad de intentar ningún tipo de combate coordinado juntos, ella y mi hermana habían mejorado mucho bajo mi tutela. Después de nuestros ejercicios matutinos de tiro al blanco para mi hermana y de multitarea con diez o más esferas de mana para mi vínculo, nos tomamos un descanso.

Sylvie, Ellie, Boo y yo descansábamos cerca de la zona de hierba junto al estanque, comiendo los bocadillos que nos traía una mujer corpulenta que, al parecer, era cocinera dentro del castillo.

— Oye, Art — llamó mi hermana mientras recogía distraídamente las verduras de su sándwich. — ¿Cuáles dirías que son los mayores inconvenientes de luchar usando mana puro? Por lo que he visto mientras Sylvie y tú practicaban estos últimos días, sus hechizos parecían muy versátiles, incluso contra todos sus ataques elementales. —

— Deja de elegirlos y cómetelos — reprendí, dándole una suave palmada en la mano. — Y para responder a tu pregunta, se me ocurren tres grandes razones por las que la mayoría de los magos prefieren usar magia de su afinidad elemental en lugar de hechizos de mana puro. La primera razón es que consume muchas de sus reservas de mana. —

— ¿Más que los hechizos elementales? — interrumpió Ellie.

— El mana puro sólo puede provenir de tu núcleo de mana, que -como sabes por experiencia- suele llevar mucho tiempo reunir y purificar. La magia elemental también utiliza el mana de tu núcleo, pero también está alimentada por el mana ambiental, que se compone de todos los elementos — expliqué.

Ellie frunció las cejas mientras intentaba comprender el concepto. — No estoy segura de entenderlo. —

Me quedé pensando un momento, tratando de encontrar una analogía apropiada. — Ah, pues es algo así. Imagina que estoy en la cima de una colina nevada y que intento golpearte a ti, que estás abajo, con una bola de nieve. —

— ¿Por qué soy yo quien recibe el golpe? — frunció el ceño.

La miré con una expresión inexpresiva. Sylvie se rió a mi lado mientras lanzaba un sándwich al vínculo babeante de Ellie.

— Vale, vale. Continúa, por favor. —

— Un mago que usara magia elemental primero haría una bola de nieve con sus manos, pero en lugar de simplemente lanzarla, la haría rodar colina abajo para que la bola de nieve recogiera más nieve del suelo. En el momento en que te golpea, diremos que la bola de nieve se convirtió en el tamaño de Boo — continué.

Boo dejó escapar un gruñido al escuchar su nombre, pero rápidamente volvió a centrar su atención en Sylvie, que era la única que le daba de comer.

— Ahora, un mago que utilice un hechizo de mana puro del mismo 'poder' tendrá que hacer la bola de nieve y llenarla de más y más nieve hasta que tenga el tamaño de Boo antes de lanzársela. ¿Ves la diferencia? —

— Eso parece mucho trabajo — admitió Ellie. — Bien, ¿cuáles son las otras razones? —

— Es más difícil controlar eficazmente el mana puro una vez que ha sido expulsado de tu cuerpo, y — decidiendo que sería más fácil mostrarle la última razón, hice que un campo de pinchos de piedra saliera disparado del suelo a unas decenas de metros de donde estábamos — a diferencia de lo que acabo de hacer, los hechizos de mana puro deben originarse en el lanzador. —

Sólo con mirar a mi hermana, pude ver que la proverbial luz parecía haberse encendido en su cabeza.

— De todos modos, ya que nos hemos tomado un descanso, ¿por qué no continuar un poco más? — Sugerí, levantándome.

— ¡Sí! Ellie estuvo de acuerdo, levantándose también. — Oye Sylvie, ¿puedes hacer lo que hiciste antes y hacer esos paneles móviles? Quiero intentar golpearlos. —

— Claro — sonrió mi vínculo. — ¡Dispara algunas flechas de mana fuera de curso para que yo también pueda practicar la reacción! —

Se me escapó una sonrisa mientras veía a los dos salir corriendo cuando las puertas de la sala de entrenamiento se abrieron de nuevo. Un solo guardia entró corriendo, y sólo por su expresión, supe que no era bueno.

Los ojos de Sylvie y Ellie siguieron al guardia que se detuvo frente a mí y saludó antes de hablar.

— ¡General Arthur! Han llegado noticias de una enorme horda de bestias corruptas desde el Muro. El Comandante Virion le está esperando en el muelle con un equipo de magos para acompañarle como refuerzo. —