Capítulo 223: En su elemento


POV DE ARTHUR LEYWIN

— Arthur. Echa un vistazo. —

La voz de Sylvie resonó en mi cabeza, sacándome de los recuerdos de mi vida anterior que sólo parecían hacerse más vívidos.

El sol se había puesto, envolviendo las tierras no desarrolladas de los páramos de la Bestia en un manto de oscuridad. Sin embargo, incluso desde las decenas de kilómetros que nos separaban del Muro, podíamos ver claramente la batalla que se estaba librando.

Pero no era la feroz batalla lo que nos tenía perturbados, sino el lugar donde se libraba la batalla.

No colapsaron el túnel subterráneo ni dejaron que la horda de bestias se acercara al Muro. Crují los dientes con frustración.

Sylvie volvió a batir sus poderosas alas mientras descendíamos lentamente hacia el Muro.

A pesar de lo espesa que estaba la luna tras las nubes, era fácil saber dónde se desarrollaba la batalla. Con la magia de por medio, siempre había hechizos que iluminaban los alrededores. Puede que fuera una batalla feroz y llena de sangre desde el suelo, pero desde el cielo era un bello -si no un poco caótico- espectáculo de colores.

Hice lo posible por tragar y contener la rabia que se acumulaba en mi interior. Después de todo, el plan que había puesto en marcha era una sugerencia que había sido aceptada por los capitanes.

Pero mi decisión de abandonar la horda de bestias y ayudar a Tessia se basaba en que mi sugerencia se pondría en práctica. Debería haberse implementado. Incluso antes de que me fuera, el plan ya estaba siendo implementado.

La nota de Ellie era vaga, pero se sentía apresurada y urgente, casi desesperada. Respiré hondo, haciendo lo posible por ahogar la rabia que empezaba a convertirse en amenaza. Las palabras "si le pasa algo a mi familia" estaban en la punta de la lengua, ansiando ser dichas en voz alta a quienquiera que fuera responsable de esta desviación.

— Arthur, ya casi hemos llegado — sonó la voz de Sylvie, sacándome de mis pensamientos.

Le di una confirmación mental mientras activaba una vez más el Corazón del Reino. Su uso, poco después de mi lucha con Cylrit, hizo que me recorrieran ondas agudas por las venas, pero lo ignoré. Los colores apagados de la noche se desvanecieron y fueron sustituidos por motas de colores. Algunas de estas motas flotaban libremente, mientras que otras eran absorbidas y agrupadas en preparación para la manifestación de un hechizo.

Centrándome en el Muro, escudriñé la línea superior, donde se encontraban las hileras de arqueros y conjuradores, en busca de la forma distintiva de magia de Ellie. Esta era la forma más rápida de encontrarla en todo el caos que suponían las batallas a gran escala.

Sólo podía esperar que mi hermana no hubiera huido a alguna parte.

Nos elevamos lo suficiente por encima del Muro como para que no nos dispararan los soldados alarmados, pero no tardé en encontrar a mi hermana. No muchos magos eran capaces de lanzar flechas de mana puro tan bien estructuradas como ella, lo que hacía que las fluctuaciones de mana a su alrededor fueran bastante distinguibles.

Allí , le indiqué a mi vínculo, dirigiéndola a una almena situada cerca del borde izquierdo junto a la montaña contigua. Liberé el Corazón del Reino mientras nos acercábamos al lugar donde estaba Ellie.

Los rayos de fuego y hielo dibujaron arcos en el aire mientras llovían sobre el campo de batalla a unos cientos de metros más allá de donde el suelo debía derrumbarse bajo la horda de bestias. Junto a los diversos hechizos y flechas potenciadas por el mana había rayas de luz pálida disparadas por mi hermana.

Sylvie cambió rápidamente a su forma humana cuando nos acercamos a nuestro destino mientras yo seguía respirando profundamente en una lucha perdida contra la ira que se acumulaba en mí.

Ayudaba el hecho de que mi hermana aún era lo suficientemente capaz como para disparar hechizos con su arco, pero no podía ser lo mismo para el resto de mi familia y los Cuernos Gemelos, que con suerte estaban en algún lugar detrás de la protección de esta enorme fortaleza.

Los dos aterrizamos suavemente, pero aún así conseguimos alarmar a los soldados que nos rodeaban, incluida mi hermana.

Sin embargo, todos los soldados eran magos capaces, capaces de percibir con claridad cuando eran superados. Ninguno se molestó en levantar sus armas, apenas pudieron escabullirse de los dos intrusos que cayeron del cielo.

Sólo cuando me acerqué a un artefacto luminoso cercano, Ellie corrió a mis brazos.

— ¡Nos has dado un susto de muerte! — dijo mi hermana con una extraña mezcla de fastidio y alivio. — El plan que se suponía que iba a ocurrir con el suelo y los explosivos... ¡no ocurrió! Al principio pensé que estaban retrasando el plan para atraer a más bestias hacia la zona en la que pusimos la trampa, pero los soldados que se enviaron no han vuelto. —

Aparté a mi hermana, en parte para hablar con ella cara a cara, en parte para que no oyera mi corazón latiendo contra mi pecho. — Ellie. ¿Dónde están los demás? ¿Sabes quién está ahí fuera? —

Sin embargo, antes de que mi hermana pudiera responder, un oficial a cargo de esta sección vino corriendo hacia mí. Con un saludo, se apresuró a mostrar sus respetos. — Buenas noches, general Arthur. Mis disculpas por no haber podido darle una bienvenida adecuada. Soy el oficial Mandir, si hay algo que pueda… —

— Estoy bien, oficial Mandir. — Aunque no quise ser grosero, el hecho de cortarle junto con la expresión de impaciencia le hizo retroceder y apartarse.

Volví a centrar mi atención en mi hermana. Sylvie tenía una mano consoladora en el hombro de mi hermana, calmándola lo suficiente como para darnos algunas respuestas sólidas.

— Se nos exige que permanezcamos en nuestros puestos, pero Helen, que me vigilaba, pudo marcharse. Nunca volvió, pero antes de que llegara la horda de bestias, vi a mamá en el campamento médico instalado en la planta baja. Durden y papá... no he visto a ninguno de los dos — espetó mi hermana.

— Está bien, Ellie. No te preocupes, tu hermano se encargará del resto — la consolé, forzando una sonrisa tranquilizadora.

— ¿Qué debo hacer? ¿Cómo puedo ayudar? — respondió Ellie.

Sacudí la cabeza. — Quédate aquí. Ahora eres un soldado y este es tu puesto. Querías experiencia en una batalla real, ¿verdad? —

— De acuerdo. — La mirada de mi hermana se endureció. Después de darle un rápido abrazo a Sylvie, salió disparada hacia su puesto.

— ¿Es seguro que se quede aquí? — preguntó mi vínculo, incapaz de apartar la mirada de mi hermana.

— Si han decidido renunciar a mi plan, significa que están intentando mantener el Muro lo más intacto posible. Eso significa que será más seguro para los soldados de este lado de la batalla. —

Salté desde el borde, ignorando los gritos de sorpresa de los soldados y trabajadores que nos rodeaban. Los dos aterrizamos hábilmente en el nivel del suelo detrás de la fortaleza y nos dirigimos hacia las tiendas médicas.

***

Por cuarta vez aparté la solapa de una tienda antes de poder ver a mi madre dentro de una. Tenía las manos puestas sobre un paciente, con las cejas fruncidas en señal de determinación. Ladró órdenes a algunos de los otros médicos cercanos para que trasladaran al paciente y lo atendieran adecuadamente antes de que otra camilla rodara frente a ella con otro soldado herido.

Su expresión, su presencia y su comportamiento me dejaron helado. La madre que conocí y con la que crecí había desaparecido, sustituida por una médica fuerte y sensata que cargaba con el peso de los innumerables heridos y moribundos que le habían traído.

Recordé las palabras que había dicho la última vez que nos vimos... y luché. Mencionó sus deberes aquí y la gente que necesitaba su ayuda. Luego miré a los innumerables pacientes que se recuperaban lentamente gracias a sus habilidades e imaginé cuántos de ellos ya estarían muertos si no fuera por ella.

— ¿Estás bien, Arthur? — preguntó Sylvie, con preocupación en su voz, mientras permanecía a mi lado.

Seguí mirando a mi madre. Su uniforme blanco estaba manchado de manchas rojas y marrones y su cara estaba sucia de tierra, salpicaduras de sangre y sudor, pero tenía un aspecto tan... admirable.

El paciente al que había estado atendiendo recobró el conocimiento y, aunque su rostro estaba anudado por el dolor, se acercó a mi madre y le puso suavemente una mano temblorosa en el brazo. A pesar del frenesí de la actividad que se desarrollaba a nuestro alrededor, oí claramente sus palabras.

Mientras derramaba lágrimas de dolor y cualquier mezcla de emociones que sintiera, sonrió a mi madre y le dio las gracias por haberle salvado la vida.

— ¡Uf! Señor, está bloqueando el paso. A menos que esté gravemente herido, por favor... — La enfermera que había chocado conmigo se detuvo a mitad de la frase y examinó mi cuerpo con preocupación. — Señor, ¿sus heridas son graves? Está llorando. —

— No. Estoy bien. — Aparté la mirada, dejando que mi flequillo me cubriera la cara de sus ojos indiscretos. — Mis disculpas. Me quitaré de en medio. —

Volví a salir de la tienda para recogerme.

Sylvie estaba a mi lado, con los ojos llenos de lágrimas también por las emociones que se habían filtrado de mí.

— Ella tenía razón... los dos tenían razón — respiré, mirando la noche estrellada. Todavía podía oír los gritos de enfado de mi padre cuando me llamaba hipócrita y cuando los dos intentaban explicarme que yo no era el único que podía contribuir a esta guerra.

— Es bueno que te hayas dado cuenta — respondió Sylvie.

Me volví hacia mi vínculo, observándola mientras ella también miraba al cielo. — ¿Así que tú también lo pensaste? ¿Por qué no me lo dijiste? —

Sylvie me miró a los ojos y me lanzó una sonrisa de satisfacción. — Estoy unida a ti desde que nací, Arthur. A estas alturas sé lo testarudo y a veces irracional que te pones cuando se trata del bienestar de tus seres queridos. ¿Habrías escuchado mis palabras si te lo hubiera dicho entonces? ¿O habrías jugado la carta de 'he vivido dos vidas' y dirías que tú sabes más? —

Abrí la boca para hablar, para discutir, pero no salieron palabras.

La sonrisa de Sylvie desapareció y fue reemplazada por una sonrisa sombría mientras me apretaba el brazo. — La edad no siempre es sabiduría, Arthur. Lo estás aprendiendo poco a poco. —

Sacudí la cabeza, dejando escapar una burla. — Soy un idiota. Un idiota arrogante e hipócrita. —

Mi vínculo apoyó su cabeza contra mí, dejándome sentir el calor que irradiaban sus cuernos. Una oleada de tiernas emociones reconfortantes irradió en mí mientras ella hablaba. — Sí, pero tú eres nuestro idiota. —

Pasamos otro minuto más o menos, tomándonos un pequeño descanso del mundo y de lo que nos estaba lanzando, antes de volver a entrar en la tienda.

— ¿Arthur? — La voz de mi madre era una mezcla de confusión y preocupación.

Levanté una mano — Hola, mamá. —

Sylvie imitó mi gesto y la saludó también.

Nos sonrió a los dos antes de volver a centrarse en la tarea que tenía entre manos. — Arthur, pásame un par de alicates. —

Encontré los malditos alicates en una bandeja metálica y se los entregué. Sin levantar la vista, cogió la herramienta y la utilizó para colocar con cuidado el hueso de la costilla que sobresalía del costado del paciente en su sitio. El paciente -diferente al que habíamos visto antes- lanzó un grito desgarrador.

Sin inmutarse por los aullidos de dolor, continuó con su hechizo y pude ver cómo el hueso expuesto se recomponía lentamente. Me di cuenta de que había reducido su hechizo para liberar sólo las puntas de sus dedos corazón e índice.

Los minutos pasaron lentamente mientras Sylvie y yo observábamos, embelesadas, el trabajo de mi madre.

A pesar del trauma que la había perseguido todos estos años, no pude ver ningún rastro de vacilación mientras trabajaba incansablemente con estos pacientes.

Sólo cuando terminó, dirigió su atención hacia nosotros. — Lo siento, Arthur. Hay muchos soldados que necesitan mi atención. Con suerte, una vez que las trampas se apaguen, será más fácil para nuestro Rey, Durden y el resto de los soldados que están allí. —

— Espera, ¿así que papá y Durden están ahí fuera ahora mismo, luchando? — Pregunté, con un poco de pánico en mi voz.

— No tanto luchando, sino atrayéndolos hacia el Muro — respondió ella, confundida. — ¿No era ese el plan? ¿Enterrar a la horda de bestias sacrificando los pasajes subterráneos? —

Nadie se lo había dicho. Tenía sentido: los médicos no necesitaban la información más actualizada para seguir haciendo su trabajo. En todo caso, que lo supieran podría dificultar su concentración.

— ¿Y qué hay de Helen? ¿No te ha visitado? —

— Mhmm. Se pasó antes pero se fue un poco después diciendo que siguiera. —

Helen tampoco se lo había dicho, seguramente por la misma razón por la que nadie se lo había dicho. Era mejor que no lo supiera, ya que no podía hacer nada al respecto.

— ¿Qué pasa, Arthur? — Sus ojos marrones y líquidos me miraron como si buscaran una respuesta. Era la misma mirada que siempre lanzaba a nuestra familia cuando sabía que le estábamos ocultando algo.

— Mamá... — Comencé.

No podía hacer nada al respecto, pero aún así tenía derecho a saber.

— Las tropas están mucho más lejos de lo previsto y no ha habido señales de que nuestros soldados se retiren. —

— ¿Qué? Eso no puede ser cierto. — Las cejas de mi madre se fruncieron. — ¿Qué hay de todos esos explosivos colocados por los pasajes subterráneos? —

Sacudí la cabeza. — Parece que uno de los capitanes decidió no seguir el plan y volvió a su estrategia original. —

Las rodillas de mi madre se doblaron de repente. La cogí a tiempo antes de que cayera al suelo, pero ya fuera por haber usado incansablemente su magia para tratar a los soldados o por la noticia, de repente parecía diez años más vieja.

— No te preocupes, mamá. — Sonreí tan brillante y tranquilizador como pude.

No hubo respuesta.

— Ya estoy aquí, ya estamos aquí. Sylvie y yo vamos a salir. Estoy seguro de que los dos están todavía pateando culos ahora mismo. Me aseguraré de que los dos vuelvan sanos y salvos — le insistí, tratando de que volviera a ponerse en pie. — Lo prometo. —