Capítulo 247: No estoy solo


El aire se me agarrotó en el pecho mientras me esforzaba por procesar lo que estaba pasando. Elijah, que había sido capturado por Draneeve durante la invasión de la Academia Xyrus, estaba vivo y de pie frente a mí.

— ¿Elijah? ¿Qué está pasando? ¿Cómo estás...? — Mi voz se cortó mientras los dos intercambiábamos miradas. La expresión que tenía era tensa y parecía mayor por alguna razón. Sin duda era Elijah, pero todo en él parecía un poco raro.

Con una mueca, Elijah retrocedió de un salto y sus brazos se arremolinaron con un aura negra.

Yo respondí a su vez, encendiendo el Corazón del Reino Físico en toda su extensión. Lo necesitaba. Por lo que me había mostrado, sus formaciones de hechizos eran casi instantáneas. Si quería salir vivo de esto, necesitaba saber de antemano dónde y cómo se iban a formar sus hechizos.

Pude ver cómo mi flequillo se volvía blanco mientras las runas doradas empezaban a pulsar en mi piel. Mientras el poder de otro mundo de un asura corría por mis venas, sentí que me calmaba, que me desprendía, mientras una manta fría cubría mi mente.

Con un pensamiento, saqué la única espada que me quedaba en mi anillo dimensional: la espada restante del par que Senyir, la hija de Trodius, me regaló.

La espada dorada se deslizó fuera de su vaina con un suave zumbido. Apretando su empuñadura, me enfrenté a Elijah, con un torbellino de mana similar a la ceniza que convergía alrededor de sus manos, listo para ser desatado.

“Tengo que detenerlo. Después le sacaré las respuestas.”

Me lancé hacia adelante, cerrando la brecha entre nosotros en tres pasos. Apunté a su cintura, pero una púa negra surgió del suelo entre nosotros y rechazó mi golpe.

— ¿Por qué haces esto, Elijah? — me quejé, colocándome en otra posición. No le dejé descansar. El entrenamiento físico que había hecho con Kordri se puso en marcha. Mis pies se desdibujaron en una serie de complicadas maniobras con los pies, diseñadas para los cambios bruscos de dirección.

— Después de lo que me has quitado, ¿no te sientes mal al pedirme eso, Grey? — respondió Elijah, con la voz cargada de ira.

Sus ojos no podían seguir el ritmo, pero los pinchos que podían conjurarse desde el aire y aún más rápido desde el suelo parecían más un sistema de defensa automático que un conjuro voluntario.

Mientras tanto, Elijah seguía intentando retroceder, con el rostro tenso pero controlado mientras seguía preparando su hechizo.

Podía ver a través del Corazón del Reino la forma que tomaría este enorme hechizo, presionándome para moverme más rápido y golpear más fuerte. Mi plan inicial era enfrentarme a él en combate cuerpo a cuerpo para conservar mi mana y explotar su debilidad, pero a medida que avanzaba nuestro enfrentamiento, tenía cada vez más la sensación de que no sería tan fácil como se me había ocurrido.

Incluso mientras integraba la magia elemental en mi espada, las llamas negras que se arremolinaban alrededor de sus manos se consumían e incluso se hacían más grandes tras consumir mis ataques. Pude atravesar las púas negras que parecían conjurar y proteger sin cesar a su amo, pero no sin que mi espada sufriera también daños.

Con una ráfaga de fuego negro, Elijah se impulsó hacia atrás, poniendo distancia entre los dos mientras yo me deshacía rápidamente de mi túnica exterior, que se incendió.

En ese breve lapso de tiempo, un rastro de mana similar a la ceniza se acumuló en un camino desde donde Elijah estaba ahora, hasta el portal. Tess, Sylvie y todos los demás se encontraban en ese camino.

Sylvie, llamé en mi mente, compartiendo con ella el camino del hechizo de Elijah. Con un asentimiento mental de confirmación, volví a prestar atención a mi amigo.

— Maldita sea, Elijah — susurré. Dejando caer la vaina de acero al suelo, imbuí más mana y blandí la espada contra Elijah.

No se oyó ningún ruido cuando la hoja cortó el aire, pero los efectos se mostraron de inmediato. Decenas de finos senderos se tallaron como serpientes entrelazadas en el suelo mientras una ráfaga de medias lunas se dirigía hacia mi viejo amigo.

Elijah terminó su ataque antes de tiempo. Su hechizo tenía tres partes: la primera hacía que el suelo se agrietara y se desmoronara, la segunda levantaba trozos de tierra en el aire y la tercera...

Lanzando las palmas de las manos hacia delante, Elijah soltó una veintena de pinchos de obsidiana del suelo y de los grandes trozos de piedra que flotaban en el aire. Como el interior de la boca de un gran gusano de túnel, salieron disparadas hileras e hileras de colmillos afilados, desgarrando mi hechizo.

Al recibir una señal mental de Sylvia que me indicaba que los tres estaban a una distancia segura, me concentré delante.

El corazón del reino me permitió ver los lugares de donde saldrían disparados los pinchos e incluso su tamaño antes de que éstos se manifestaran.

Respiré con fuerza, mientras la electricidad llenaba mi cuerpo, estimulando y potenciando a la fuerza mis reflejos. Desconecté todo y me concentré únicamente en el camino que me llevaba hacia mi oponente.

“Ahora.”

La sangre bombeó por mis extremidades y los músculos de mis piernas y mi núcleo se tensaron. Empujé con los pies, sintiendo que el suelo pavimentado se desmoronaba por la fuerza.

Salí disparado hacia delante, confiando en que mi cuerpo y mis instintos me llevarían al lugar exacto que deseaba.

Como si se tratara de una actuación bien orquestada, un pincho negro salió disparado del suelo justo donde estaban mis pies, dándome otro punto de apoyo desde el que impulsarme.

A pesar del patrón aparentemente aleatorio con el que las lanzas negras salían del suelo como pistones mortales, siempre estaba en el lugar correcto en el momento adecuado.

Me moví entre la jungla de colmillos negros mientras salían más y más pinchos en todas las direcciones antes de acercarme a Elijah.

Al apuntar mi espada dorada hacia delante, liberé un arco de relámpago que brillaba en negro bajo la influencia dl Corazón del Reino Físico.

Tres cuernos negros sobresalieron frente a Elijah, conduciendo y redirigiendo la ráfaga de rayos. Los zarcillos negros de electricidad descendieron en espiral por las gruesas púas negras que Elijah había conjurado, destruyendo el suelo.

Los labios de Elijah temblaron en un gruñido mientras el mana se acumulaba en la parte inferior de su rostro. Un fuego negro brotó de su boca mientras bramaba como un dragón.

El fuego infernal se hizo más fuerte a medida que se acercaba, consumiendo las púas negras como combustible.

Bajo la influencia del Corazón del Reino, mantuve la calma, calculando el mejor escenario posible para salir de esto.

El frío susurro de mi mente me dijo que activara el Vacío Estático, para acortar la distancia y acabar con él limpiamente por detrás. Estuve a punto de hacerle caso: aunque no pudiera asestarle un golpe mortal, podría herirle lo suficiente como para cambiar las tornas de la batalla.

Pero la voz de Sylvie me atravesó.

— Bloquea el ataque o la puerta de teletransporte será destruida. No podemos permitirnos el lujo de viajar a otra. — gritó Sylvie.

Compartiendo nuestros pensamientos, pude sentir que Sylvie volvía a su forma dracónica mientras Tess, Madam Astera y Nyphia luchaban contra los soldados alacryanos restantes.

Confiando en ella, me mantuve firme y liberé el Impulso del trueno. El tinte de electricidad alrededor de mi cuerpo se desvaneció y dediqué mi mana a mi siguiente ataque.

Acerqué mi espada al cuerpo con la punta apuntando al fuego que se acercaba. Un fuego blanco se encendió en la hoja, brillando como una perla líquida mientras imbuía más y más de mi mana interno y manipulaba el mana que me rodeaba para alimentar mi ataque.

Durante este tiempo, una ráfaga concentrada de mana puro salió disparada desde detrás de mí, envolviendo completamente a Elijah y creando otro cráter.

Con el hechizo interrumpido, el tamaño del fuego infernal se mantuvo constante, pero continuó su rápida aproximación.

Reuniendo más y más poder en mi hechizo, esperé hasta el último momento antes de empujar mi espada hacia adelante, liberando la llama blanca que había cubierto mi ropa con una capa de escarcha y había congelado el suelo a mi alrededor.

Un cono arremolinado de fuego de escarcha blanco salió de mi espada y chocó con el infierno negro.

Una onda expansiva de fuerza cuando mi hechizo continuó perforando el fuego negro me empujó hacia atrás, incluso cuando usé magia de viento para mantenerme firme. La hoja dorada de mi espada se hizo añicos por la tensión de conjurar el hechizo, pero los dos hechizos consiguieron anularse mutuamente.

— ¿Están todos bien? — pregunté a mi vínculo.

— Sí. Nadie ha resultado herido... en nuestro bando. —

Confundido por sus palabras, miré hacia atrás para ver el alcance de los daños del hechizo de Elijah. El fuego negro no pudo llegar más allá de mí, pero los pinchos llegaron hasta donde estaba la puerta de teletransporte.

Más horrible aún eran los cuerpos de los soldados alacryanos que custodiaban la puerta clavados en los pinchos negros.

No tuve tiempo de detenerme en ellos.

— ¿Pueden llegar al portal? — pregunté.

— No. Puedo romper los pinchos negros, pero incluso así, me llevará algún tiempo llegar hasta donde estaba enterrado el portal. —

Mientras maldecía en voz baja, mi mente daba vueltas tratando de darle sentido a todo y -más importante aún- de sacar a Sylvie, Tess, Madam Astera y Nyphia de aquí.

Si lanzaba un hechizo lo suficientemente potente como para limpiar el bosque de púas negras, también destruiría la puerta de teletransporte, pero tampoco podía esperar a que vinieran más alacryanos -quizá incluso un criado o una guadaña- mientras intentábamos pescar la puerta.

De repente, una ráfaga de fuego negro estalló a la vista desde el cráter donde estaba Elijah.

Con una mano revestida de fuego helado, esquivé la esfera de fuego infernal, sólo para que impactara y derribara todo un edificio cercano. El fuego devoró la estructura, creciendo hasta que todo se consumió.

Elijah salió del cráter, ileso.

— ¿Quién eres tú? — pregunté, recordando cuáles fueron sus primeras palabras hacia mí.

La comisura de los labios de Elijah se curvó en una mueca. — Eres más inteligente que eso. Supongo que los años de vivir cómodamente en este mundo te han ablandado. —

Elijah levantó las manos, pero antes de que su hechizo pudiera manifestarse, yo ya estaba a un brazo de distancia de su cara.

Sin armas, bajé el puño, con el viento en espiral por la velocidad de mi golpe. Otra espiga negra sobresalió para proteger la cara de Elijah de mi golpe, pero no me detuve.

Con el viento acelerando mi movimiento y el mana puro reforzando la fuerza de mi golpe, atravesé la maldita púa y descargué el puñetazo justo en la mandíbula de Elijah.

El sonido de un trueno resonó por el impacto de mi golpe y el cuerpo de Elijah quedó enterrado en el suelo.

— Tú no eres Elijah, así que voy a preguntar esto una vez más. ¿Quién demonios eres tú? —

Elijah se levantó del agujero que su cuerpo había creado en el suelo. Su mandíbula había sido destrozada y la mayoría de sus dientes habían desaparecido, pero mientras una brasa negra y humeante le quemaba la cara, las heridas que había sufrido se estaban recuperando.

“Por supuesto que tiene capacidades regenerativas” pensé, haciendo una mueca de dolor que irradiaba de los nudillos que me había fracturado al golpear la espiga negra.

Mi frustración aumentó al ver que decenas de soldados alacryanos se precipitaban hacia nosotros desde ambos lados. Si las cosas avanzaban así, tendría que luchar contra cientos de soldados además de Elijah.

— ¡Arthur! — La voz de Tessia resonó desde atrás. Sylvie y Tess corrían hacia mí.

— ¡Atrás! — rugí, con la voz recubierta de un poder de otro mundo mientras los efectos del Corazón del Reino Físico se hacían más fuertes. Solté un arco de relámpago contra Elijah antes de que pudiera recuperarse del todo, intentando evitar que saliera.

— Elijah no matará a Tessia — dijo Sylvie. — Podría haberla matado varias veces antes de que llegáramos, pero no lo hizo. —

— Vienen más alacryanos. Todavía es demasiado peligroso, ¡sólo sácala de aquí! —

Como si una vara ardiente presionara mi cerebro, la ira de Sylvie explotó.

— ¡No! ¿Por qué tienes que ir siempre solo a las situaciones que amenazan tu vida? Yo soy tu compañera, no un topo que escolta a tu princesa a un lugar seguro. —

Le supliqué a Sylvie. No podía dejar que ninguno de las dos saliera herida, y Sylvie lo sabía.

— Lucharemos juntos y saldremos de esta situación juntos — dijo con firmeza, dejando traslucir su malestar.

Renunciando a ello, desvié la mirada hacia Madam Astera. Un aura carmesí profunda envolvía su espada mientras ella y Nyphia empezaban a derribar, lenta pero seguramente, los cientos de pinchos negros que se interponían entre nosotros y la puerta de teletransporte.

— Maldita sea, Sylvie. Bien, tú y Tess mantengan a los alacryanos alejados de nosotros. —

— Buen plan. — Mi vínculo me envió una sonrisa mental.

'Elijah' y yo éramos más o menos iguales en términos de poder. Yo era más rápido y más fuerte físicamente, pero él era más que capaz de compensarlo usando la misma magia única que Uto era capaz de usar, junto con un fuego negro aún más poderoso -el mismo que la guadaña que mató al Anciano Buhnd-.

Y aunque no era apropiado, admití que me preocupaba que Tess se enterara de quién era Grey después de esto.

Sacudiendo mis preocupaciones, me apresuré hacia Elijah. Amigo cercano o no, tenía que detenerlo.

Al verme acercarme, Elijah conjuró otro grupo de lanzas de obsidiana y las disparó contra mí.

“Puedo hacerlo” pensé. El control de Elijah sobre las lanzas negras y la velocidad a la que se formaban no estaban al nivel de Uto y yo me había hecho más fuerte desde mi lucha contra él.

Con el mana bombeando por mis venas y cohesionado alrededor de mi cuerpo, esquivé fácilmente las lanzas con un mínimo movimiento antes de que una ola de fuego negro saliera disparada de las palmas de Elijah.

Como no quería desperdiciar mana para enfrentarme al fuego infernal de frente, salté sobre él.

En mitad del salto, y por el rabillo del ojo, pude ver cómo se desarrollaba la lucha en el borde del cráter en el que nos encontrábamos. Los ataques de Sylvie emitían luces doradas, mientras que los zarcillos verdes giraban y se agitaban en un borrón.

Reconfortado por el hecho de que lo estaban haciendo bien a pesar de la abrumadora cantidad de gente en su contra, me centré en mi oponente.

En lugar de ir a por la potencia bruta como él, utilicé mi mana de forma eficiente. Con el control que había obtenido al alcanzar el núcleo blanco, moldeé el mana, uniendo diferentes atributos para formar varias balas condensadas de distintos colores. Con una ráfaga de fuego azul, ayudada por la magia del viento, las cinco balas atravesaron el aire en rayas de luz como láseres multicolores.

Tres fueron bloqueadas por las púas negras, pero una le rozó la pierna y otra le dio de lleno en el brazo, abriendo un agujero en su extremidad.

A continuación, me precipité hacia Elijah, con la escarcha acumulándose alrededor de mi brazo.

— No eres rival para mí en este mundo, Grey— dijo Elijah mientras saltaba hacia atrás y conjuraba una fina capa de humo.

Con el Corazón del Reino activo, pude notar que este hechizo era similar al del primer criado con el que había luchado, que era capaz de conjurar y manipular toxinas y venenos mortales.

— ¡No dejes que ese gas te toque! — Tess gritó desde el borde del cráter.

El gas se entrelazó y salió disparado como una serpiente que ataca a su presa.

Me detuve en seco y utilicé el mana de hielo que rodeaba mis brazos y corté el aire. Una reluciente hoja de fuego blanco en forma de media luna se desprendió de mi golpe, surcando el aire y dejando un rastro de escarcha a su paso.

El hechizo atravesó la serpiente, congelándola. La media luna helada melló a Elijah en el hombro. Mientras los efectos se extendían, congelando su brazo izquierdo, Elijah extendió una palma hacia mí.

Cuatro púas negras brotaron del suelo a mi alrededor, de las cuales sólo dos logré esquivar. Una me atravesó el tobillo y la otra me rozó el costado.

Me doblé al sentir un ardor palpitante que irradiaba de mis heridas.

Mientras tanto, los brazos de Elijah, uno congelado y otro con un agujero carbonizado, se estaban curando.

“Maldita sea. Sólo está sacrificando sus miembros para darme heridas.”

Mis heridas también se estaban curando, pero los pinchos que me habían atravesado estaban recubiertos de veneno y estaban interfiriendo con mis propias habilidades regenerativas.

Busqué un hueco para usar el Vacío Estático una vez más -tenía que acabar con esto rápido-, pero Elijah parecía ser consciente de mis habilidades. Había colocado pinchos a su alrededor en todo momento para evitar que me pusiera a tiro directo sin que pudiera reaccionar. Su fuego negro contrarrestaba directamente muchos de mis hechizos, mientras que sus púas eran capaces de conducir y redirigir mis rayos.

Su debilidad era el combate de confrontación, pero era inteligente y astuto. Elijah estaba jugando a la táctica, manteniéndome a tiro mientras me iba reduciendo poco a poco a pesar de mi superioridad en velocidad y fuerza.

“Tengo que suponer que nuestra reserva de mana es más o menos la misma, la mía quizá incluso más baja. Si quiero ganar pronto este combate, necesito más energía.”

Mientras apretaba los dientes, con la mente dándole vueltas a un plan, una sensación fría y reconfortante resonó en mi núcleo. Era la voluntad del dragón de Sylvia.

Me decía que dejara que tomara el control... Sylvia me decía que dejara que tomara el control.