Capítulo 35: Precauciones


POV DE KASPIAN BLADEHEART

Después de escoltar al enano de la Casa Wykes, llegué de nuevo a mi asiento, tentado de quemar la altísima pila de papeles que se había acumulado en los últimos días. Tras respirar hondo, deslizo un pergamino de la parte superior de la pila cuando el leve crujido de la puerta llama mi atención.

Era ese aventurero, Note. Cerrando la puerta tras de sí, su voz de barítono susurra en un sonido apenas discernible.

— Sr. Bladeheart, no ha olvidado lo que dijo de querer ayudarme de verdad, ¿verdad? —

Un fuerte escalofrío recorre mi columna vertebral; sus palabras, aparentemente inofensivas, se clavan en mí como una amenaza inminente. Ignorando mi angustia, mantuve mi fachada estoica, enderezando mis gafas antes de responder. — Por supuesto. Tu conexión personal con la señora Flamesworth, así como tu propio potencial, habían sido considerados favorablemente por el Gremio. —

El aventurero enmascarado, cuya identidad -o incluso edad- no pude adivinar, asintió con la cabeza. Sabía que estaba relacionado de algún modo con la casa Leywin, pero incluso una búsqueda exhaustiva de antecedentes había resultado infructuosa.

— Bien — respondió. — Pienso tomarme un amplio descanso de ser aventurero, Kaspian, así que me gustaría implorarle un favor. —

La forma en que hablaba no parecía una imploración, pero le hice un gesto para que continuara.

— Por favor, continúe — dije, con mi curiosidad despertada.

ARTHUR LEYWIN'S POV:

Después de toda la debacle con respecto a Lucas y sus insanas acciones en el calabozo, había algunas cosas que debían ser resueltas.

Por un lado, Lucas iba a ser juzgado por su conducta "poco aventurera", que debía celebrarse ante un panel de jueces compuesto por trabajadores del gremio de alto rango.

Sentado en la galería descendente de una pequeña sala en forma de anfiteatro, me enfrenté al panel junto con Lucas mientras los ancianos con túnica que estaban detrás del escritorio elevado revisaban sus notas.

Después de un momento aparentemente interminable de silencio desconcertante, uno de los ancianos, más alto que los cuatro que estaban a su lado, se levantó y se aclaró la garganta. — En nombre del Gremio de Aventureros y del panel aquí presente, declaro al conjurador, Lucas Wykes, formalmente despojado de su rango de clase A por sabotaje y por poner en peligro a los miembros de su grupo durante una excursión a una mazmorra. Además, se le prohíbe volver a alistarse como aventurero hasta que el Gremio diga lo contrario. Ahora puede entregar su tarjeta.—

Un miembro del panel de barba gruesa, al lado del que acababa de hablar, golpeó su mazo, creando un fuerte eco en la sala mientras Lucas entregaba a regañadientes su tarjeta encantada.

Aunque normalmente la sentencia estaría llena de familiares y amigos ansiosos, Lucas y yo éramos los únicos presentes además de los jueces. Había llegado a la conclusión de que esto era para mantener contenidas las noticias que pudieran calumniar el nombre de la Casa Wykes, pero después de escuchar el veredicto de Lucas hace un momento, pensé lo contrario. Normalmente, lo que Lucas había hecho, en las Tumbas Peligrosas, sería suficiente para que lo condenaran a prisión, además de quitarle el título. Sin embargo, el vago añadido que hizo el anciano al final, sobre que se le prohibía ser aventurero hasta que se dijera lo contrario, dejaba muchos cabos sueltos.

Sólo podía contener la lengua y esperar a que esta sentencia torcida llegara a su fin. A pesar de la sentencia bastante laxa que le habían dado a Lucas, el noble mocoso semielfo tenía una expresión cosida en la cara como si acabara de tragarse una rana viva.

El único aspecto positivo que podía ver en esto era que la familia de Lucas hiciera entrar en razón a ese imbécil por avergonzar el nombre de su familia.

Lucas había estado bastante irritado por mi descarado acto de represalia en la oficina de Kaspian. Desde entonces, estoy seguro de que no tenía más que rabia hirviendo reprimida en ese pequeño cuerpo suyo, pero después de enterarse por Kaspian de que yo había derrotado al guardián de la madera de saúco, en lugar de escapar de él, su venganza alimentada por la rabia se había llenado de dudas.

— El siguiente en ser juzgado es el aumentador, Note. Ante la clara enemistad con Lucas Wykes y posiblemente con toda la Familia Wykes mostrada por el acto de agresión contra Lucas, en nombre del panel y de todo el Gremio de Aventureros — el juez miró a sus compañeros a su izquierda y derecha — declaro la prohibición temporal de la Ciudad de Xyrus durante toda la asistencia de Lucas Wykes a la Academia Xyrus. —

El mazo, una vez más, retumbó en la sala. A mi derecha, podía sentir la mirada de Lucas clavada en mí mientras esperaba mi reacción.

Poniendo mi mejor voz de enfado, me incliné hacia delante en el podio. — ¡Señor! ¡Me opongo a este castigo! ¿Por qué voy a ser reprendido por la traición de Lucas en el calabozo? — Golpeé con los puños el banco que tenía delante. Mientras tanto, incluso desde mi vista periférica, podía ver cómo el rostro ansioso de Lucas se volvía petulante por mi descontento.

Sabía que la revocación de su licencia no significaba mucho para él y que, conmigo "fuera del camino", no tenía que preocuparse por nada.

— ¡Esto no es una discusión! Somos conscientes de las circunstancias, por lo que hemos decidido no revocar tu licencia. Se te permitirá seguir siendo un aventurero siempre que no te pillemos cerca del señor Wykes o de su familia. — El rostro severo del juez resplandeció con más fuerza cuando su aguda mirada atravesó mi máscara.

— ¡Espera! ¿Qué pasa con su identidad? ¿No podría quitarse fácilmente la máscara y colarse dentro de la ciudad y potencialmente hacerme daño a mí o a mi familia?— Lucas levantó el dedo hacia mí, ahora con la suficiente confianza como para empujarme hacia abajo aún más.

— Ya hemos decidido que se registre su identidad una vez que termine esta sentencia, señor Wykes. No se le permitirá conocer la identidad del señor Note por razones obvias de mala intención contra él o su familia, mientras que los magos selectos de la Sala del Gremio vigilarán el paradero del señor Note, enmascarado o no. Esto no es objeto de debate. Esta sentencia ha terminado — declaró otro juez. Los cinco se levantaron y se fueron antes de que ninguno de nosotros tuviera la oportunidad de refutar.

Chasqueando la lengua, Lucas movió la cabeza, enviándome una mirada amenazante antes de caminar con su séquito de guardias que esperaban fuera de la puerta. Antes de salir de la habitación, miró por encima de su hombro y me lanzó una mirada de burla altiva. — Si sabes lo que te conviene, será mejor que estés al menos a cinco pueblos de distancia de mí en todo momento. —

— Las amenazas ociosas mientras huyes te hacen parecer mezquino, muchacho — le respondí. El niño problemático de la Casa Wykes se puso escarlata mientras me daba la vuelta para ser escoltado por los guardias. Detrás de los pupitres elevados tras los que estaba sentado el panel de jueces había una puerta estrecha que se abrió con un toque.

— No es necesario que se molesten, caballeros. Sé que todos ustedes se mueren por volver. Acompañaré al señor Note por la parte de atrás con los guardias — dijo el juez que había hablado durante todo el juicio.

El resto del tribunal debía de confiar mucho en el hombre, porque los cuatro se marcharon amablemente justo cuando estábamos a punto de regresar. Al atravesar la puerta, me reajusté la máscara para asegurarme de que no se me resbalaría mientras uno de los jueces dejaba escapar un suspiro.

— Confío en que esta pequeña farsa haya sido de su agrado, señor Note. — Sus afiladas cejas blancas se fruncieron aún más.

— Su actuación fue un poco exagerada, pero creo que estuvo bastante bien hecha— me encogí de hombros. — Gracias por su colaboración. —

Sacudiendo la cabeza, me lanzó una mirada de impotencia. — No hace falta. No fue en tu nombre que hice esto. Espero sinceramente poder confiar en que no causará más problemas... No podremos ocultar la verdad a la Familia Wykes para siempre, pero mientras no vayas contra ellos, no te molestarán. —

— Soy más cuidadoso de lo que parece, Su Señoría.— Incliné la cabeza en una rápida reverencia. — Kaspian mencionó que habría un pasillo donde puedo quitarme mi "identidad" con seguridad, ¿verdad? —

— Sí. Sus conocidos le esperan al otro lado. — El juez tanteó un par de libros en una estantería cercana y, de repente, se abrió un pasadizo desde el suelo.

— Me despido de usted, señor Note, y espero que no olvide este acto de bondad del Gremio. Preveo que habrá un momento en el que le pediremos un favor, y sería muy de agradecer que recordara lo que hemos hecho hoy por usted. —

— Veo que los máximos responsables del Gremio de Aventureros son astutos y taimados — solté una risa. — Al menos tienes el sentido común de saber a quién respaldar. Lo recordaré. —

Bajé las escaleras que conducían al breve pasillo subterráneo mientras uno de los guardias cerraba la entrada tras de mí.

Al abrir la puerta del otro lado, fui recibido por un doloroso cabezazo de Sylvie.

— ¡Gah! — Exhalé, agarrándome el estómago.

— ¡Kyu! — Sylvie chirrió mientras se escabullía hacia mi cabeza. — ¿Cómo ha ido todo, papá? ¿Ya ha terminado? ¿Podemos irnos a casa? —

Jasmine y Elijah me saludaron también con una leve sonrisa en sus rostros. — Todo ha terminado. Volvamos a casa — les dije a todos.

Elijah preguntó — ¿No querías visitar a Samantha? —

— Creo que será mejor que no la visite. Jasmine, ¿tal vez deberías pasar por el hospital la próxima vez para ver cómo está? — Jasmine, que había permanecido en silencio todo el tiempo, asintió levemente mientras seguíamos caminando.

Atravesamos la frontera del Páramo de las Bestias hacia la puerta de teletransporte más cercana. Mientras yo mantenía algunas conversaciones mentales con Sylvie, tanto Jazmín como Elijah permanecieron en silencio hasta que el lugar de la puerta estuvo a la vista.

— Bueno, supongo que deberíamos separarnos aquí, ¿no? — Rascándose el desordenado pelo negro, Elijah cambió las miradas entre Jazmín y yo con una sonrisa forzada.

— ¿Qué? — espeté sorprendido. — ¿No vas a venir con nosotros, Elijah? ¿Tenías algo que hacer? —

Automáticamente asumí que mi recién descubierto amigo vendría con nosotros, pero haciendo memoria, recordé que no era del Reino de Sapin.

— ¿Qué? Quiero decir, en realidad no tengo nada planeado, pero ¿te parece bien que te acompañe? — Se endereza las gafas y tose, tratando de cubrir su rostro avergonzado.

— Bueno, tú y Jazmín deberían atravesar el portal por separado de mí, por si alguien sospecha algo, pero pensé que sería bueno que te quedaras con nosotros un rato antes de ir a la escuela — me rasqué la cabeza.

— ¿Nosotros? No entiendo. Nunca tuve planes de ir a la escuela. — Los ojos de Elijah parecían aún más perdidos detrás de sus gafas que antes, así que le puse al corriente.

— Bueno, viendo que tu objetivo es hacerte un nombre en Sapin, no está de más que te eduques en la Academia Xyrus — sonreí.

Elijah me miró como si me hubiera expresado mal, mientras que incluso Jasmine levantó una ceja ante mi idea.

— Lo siento, todavía no te sigo. ¿Cómo voy a entrar en la escuela? Quiero decir... Puede que tenga las calificaciones, pero no los antecedentes. Incluso el hecho de ser de Darv no me daría ningún margen para entrar en la escuela. —

Poniendo un brazo alrededor de su cuello, me apoyé en mi amigo. — No te preocupes por nada, mi pequeño nerd con gafas. Deja que tu hermano mayor se ocupe de los pequeños detalles. —

— ¿Qué hermano mayor? Te das cuenta de que soy mayor que tú, ¿verdad? ¿Y qué significa “nerd con gafas”, de todos modos? — rió Elijah, lanzando un ligero golpe a mis costillas. — Además, no estoy muy seguro de la idea de ir a la escuela con tantos estudiantes. ¿Cómo voy a encajar después de pasar mi vida con esos enanos antisociales? —

Sólo para endulzar el trato, añadí — Sabes, Lucas va a asistir a la Academia Xyrus. ¿Te parece bien que yo tenga toda la diversión? —

— Estoy de acuerdo con Ar...Note. Siempre puedes volver a ser un aventurero después. — Jazmín miró a su alrededor para ver si alguien había oído el error que casi se le había escapado.

— ¡Está bien! — cedió mientras le apretaba más fuerte. — ¡Si de alguna manera puedes hacerme entrar, iré! Además, ¡alguien va a tener que retenerte para que no asesines a Lucas el primer día de clase! —

— ¡Bien! Jasmine, ¿puedes llevar a Elijah de vuelta a la Mansión Helstea? Tengo algo que hacer primero. Ya os alcanzaré, chicos. — Los empujé hacia el portal que estaba un poco más adelante.

Jazmín asintió sin decir nada y se llevó a Elijah. Cuando se perdieron de vista, mi sonrisa desapareció mientras dejaba escapar un pequeño suspiro.

— Salga — dije con calma.

Con un golpe, Kaspian apareció a mi lado con su estoque envainado atado a la cintura.

— Me alegro de que hayas tomado algunas precauciones enviando a los dos primero — asintió Kaspian con aprobación.

— Gracias por conseguir que el juez te siga el juego. Lucas no debería sospechar pronto — respondí con una inclinación de cabeza.

— Es un placer. En este momento, simplemente me alegro de que esto se haya resuelto sin que haya muerto nadie. — Kaspian se rió, pero intuí que sus palabras iban en serio.

— Me alegro de que pienses así — respondí.

— De todos modos, aquí tienes un pequeño regalo de despedida de mi parte — dijo el director de la Sala del Gremio, entregándome una pequeña bolsa.

Tiré de los cordones y abrí el saco rojo que me había dado. En su interior había un montón de monedas de oro suficientes para que un chico de campo como yo se desmayara.

Sin embargo, guardé silencio tras mi máscara y le agradecí el regalo. Cuando me di la vuelta y me alejé, Kaspian me llamó desde atrás. — Le aconsejo que lo utilice para tomar las debidas precauciones, señor Note. No sería prudente bajar la guardia creyendo que ha despejado la montaña. —

Sin mirar atrás, levanté un brazo y devolví el saludo a Kaspian, dirigiéndome yo mismo hacia la puerta de teletransporte con Sylvie sobre mi cabeza.

Que Elijah asistiera a la Academia Xyrus no atraería demasiadas sospechas. Jazmín estaba muy unida a la familia Helstea, así que sería natural que respondiera por Elijah. Me aseguraría de no usar la Balada del Alba siempre que estuviera con Lucas en el viaje. El único problema era que el mocoso seguro que reconocería a Sylvie; después de todo, había visto la forma pequeña y felina de Sylvie en el Salón del Gremio.

— ¿Sylvie? — pregunté preocupado mientras un brillo intenso emanaba de la parte superior de mi cabeza. Al quitarla de mi cabeza, pude ver cómo se transformaba mi vínculo una vez más.

Sus escamas negras como el carbón se volvieron blancas y los cuernos que brotaban de su cabeza desaparecieron por completo. Las escamas de su cola, similar a la de un lagarto, se extendían como un pelaje mientras las escamas de su cuerpo también se adelgazaban. Cuando el brillante resplandor desapareció, miré sorprendida para ver que mi vínculo había vuelto a transformarse por completo. La forma de lagarto felino que había sido antes no estaba a la vista, sino que había sido reemplazada por la forma de un zorro. Cuando pasé el dedo por su espalda con cuidado, pude notar una suave piel donde antes estaban sus escamas. Al mirar más de cerca, pude ver que su pelaje era en realidad escamas increíblemente finas que tomaban la apariencia de un suave pelaje sobre su cuerpo. El cuerpo de Sylvie estaba casi completamente cubierto de una piel blanca como la nieve, mientras que su nariz, sus patas y la punta de sus orejas seguían siendo negras.

— ¿Así está mejor, papá? — La voz de Sylvie sonó en mi cabeza mientras se acurrucaba en mis brazos.

— ¿En cuántas formas puedes transformarte? — pregunté, asombrado.

— No lo sé, pero estoy cansada — respondió. — Buenas noches. —

— S-Sí... Buenas noches, Sylv — murmuré en voz alta, aún desconcertado por sus misteriosas habilidades. “¿Todos los dragones tenían la capacidad de alterar sus formas tan completamente?” Sabía que su forma principal era la de un dragón, como el que vimos en la mazmorra, pero ser capaz de cambiar su color y su tamaño aún más completamente que su forma negra en miniatura era asombroso.

No pude evitar dejar escapar una sonrisa irónica al ver lo convenientemente que se había resuelto mi mayor problema.

Antes de adentrarme en la ciudad en la que se encontraba la puerta de teletransporte, lancé una débil corriente eléctrica al aire para asegurarme de que no me estaban espiando como antes. Tras confirmar que estaba solo, me quité la máscara y el abrigo detrás de un árbol, colocándolo dentro de mi bolsa.

Al llegar a la pequeña ciudad que parecía más bien un puesto de avanzada, me abrí paso entre la multitud de aventureros fuertemente blindados y mercaderes con túnica que gritaban las mercancías que habían recogido. Agarrando con fuerza a una Sylvie dormida, me dirigí a un mercader cualquiera y vendí rápidamente mi desgastada y astillada espada corta por unas cuantas monedas de plata. La Balada del Amanecer, mi bastón negro de aspecto poco impresionante, seguía atado con fuerza a mi cintura mientras entraba prácticamente a trompicones por la puerta principal de una tienda de artefactos.

— Bienvenido a Artefactos Ecvius — dijo el dependiente de la tienda de forma impulsiva antes de mirarme. — Oh, hola pequeño, ¿estás perdido? —

Siguiendo el juego, negué con la cabeza, limpiando el sudor de mis cejas. — No, mi padre sólo me ha pedido que le compre algo ya que estamos a punto de salir de la ciudad. —

— Aww — la mujer arrulló detrás de su escritorio. — ¿Cuántos años tienes? —

— Once — respondí, mostrando una sonrisa inocente.

— ¿Y ya vas a hacer recados tú solo? — sonrió.

— Bueno, tengo a mi mascota aquí. Pero está durmiendo — contesté, alzando alegremente a Sylvie, que ya se estaba cansando de actuar como un niño.

— Ya veo, ¿en qué puedo ayudarte? — La señora de la tienda juntó las manos con entusiasmo.

— Estoy buscando un pequeño artefacto de almacenamiento dimensional — respondí, examinando la pequeña y ordenada tienda llena de baratijas.

— Oh... — La empleada de la tienda me miró sorprendida, pero rápidamente se dirigió a la habitación trasera detrás del mostrador. — ¡Aquí está! —

La señora sacó una pequeña caja llena de unos cuantos estuches. — Aquí es donde guardamos todos nuestros artefactos de almacenamiento dimensional — respondió, abriendo la caja. — ¿Había algún tamaño en particular que su padre quería? —

Mientras abría los contenedores uno por uno, pulseras, anillos, collares y otros accesorios brillaban por las diversas gemas que los adornaban.

Al igual que los libros que había leído sobre los artefactos de almacenamiento dimensional, todos parecían ser accesorios que uno podía llevar fácilmente sin que resultara sospechoso. Esto se debía a que estos artefactos en particular tenían la capacidad de almacenar y conservar objetos en su interior, dependiendo de su calidad. Algunos artefactos dimensionales de gran valor eran capaces de almacenar el valor de un carro en su interior y su peso ni siquiera cambiaba.

Los precios de estos objetos eran astronómicos, pero para la gente que transportaba bienes valiosos todo el tiempo, bien valía la pena para ellos.

En ninguno de los libros que había leído se explicaba con detalle cómo se podía crear uno, ya que la mayoría se transmitía de generación en generación, pero un método consistía en dividir cuidadosamente el espacio de almacenamiento de un artefacto de almacenamiento dimensional concreto y crear varios artefactos menores a partir de él.

— Sólo necesito uno lo suficientemente grande como para almacenar esto — respondí mientras sostenía la Balada del Amanecer para que la viera, con los ojos todavía concentrados en los pocos artefactos dimensionales que tenía fuera.

— Hmmm... si es sólo eso, creo que este anillo debería servir — dijo ella, eligiendo un anillo en particular. Miré hacia abajo y vi que había elegido un extravagante anillo de oro con un diamante incrustado, junto con otras gemas más pequeñas.

— ¿Tienes alguno que sea menos extravagante? — le dije, devolviéndole el anillo. le dije, devolviéndole el anillo.

— Hmmm. — Rascándose la cabeza, buscó en la caja una vez más. — ¡Ahá! ¿Qué te parece esto? —

Abrí la cajita que me había dado y vi una banda plateada sin brillo en su interior.

— La capacidad de almacenamiento de este anillo es realmente mejor que la del anillo de oro que te mostré antes, pero el herrero que lo forjó insistió en dejar el anillo en este estado simple. En este anillo probablemente quepa tu bastón y una gran bolsa de equipaje — declaró con orgullo, mostrándome una sonrisa muy empresarial.

No perdí tiempo en mi decisión. — Me lo llevo. —

Después de regatear con la insistente mujer, conseguí comprarlo por un puñado de núcleos de bestia que había recogido a lo largo de ese último año junto con doscientas monedas de oro, y eso sólo porque era la cantidad que me había dado mi "padre".

Mis ahorros totales consistían ahora en unas pocas monedas de plata y el núcleo de bestia de madera de saúco de clase S que ya había utilizado en parte. Dejé escapar un profundo y deprimido suspiro, recordando los tiempos en que podía vivir felizmente con sólo un par de monedas de cobre allá en Ciudad Ashber. Si Kaspian no me hubiera dado las cien monedas de oro para que las usara para "tomar precauciones" al marcharme, no habría tenido ni siquiera lo suficiente para permitirme uno.

Después de colocar el anillo en mi pulgar derecho, ya que era demasiado grande para los demás dedos, introduje mana en el anillo y en la espada. Al instante, la espada negra brilló y fue absorbida por el anillo. Hice lo mismo con la máscara y el abrigo que llevaba en la bolsa y me dirigí hacia la puerta de teletransporte por la que habían pasado Jazmín y Elijah en el centro de la ciudad.