Capítulo 67: Cripta de la viuda IV


Después de lo que parecieron horas de caída mientras era golpeado entre varias rocas que cayeron junto conmigo por la explosión, extendí los brazos y las piernas, tratando desesperadamente de encontrar algo a lo que agarrarme para evitar convertirme en una marca de salpicaduras en el suelo. La velocidad a la que caía me impedía estabilizarme por mí mismo, pero, afortunadamente, mi mano derecha pudo agarrarse a una raíz de árbol sobresaliente. Por desgracia, ese era también el brazo que se había dislocado no hacía mucho tiempo, así que la repentina sacudida me produjo un dolor agudo en el brazo que me hizo desear haber caído al suelo.

Colgando indefenso por mi brazo derecho, que parecía que iba a arrancarse en cualquier momento, envié desesperadamente a Sylvie una transmisión mental.

“Sylv. ¿Estás ahí? Me he caído un poco, pero todavía estoy bien. ¿Sientes dónde estoy?”

Esperé un minuto, pero no hubo respuesta; ni siquiera pude percibir mi vínculo. Inmediatamente empecé a preocuparme de que le hubiera pasado algo, pero con la reina snarler muerta y el resto atrapados en la mazmorra, era poco probable. Era más razonable concluir que, o bien estaba demasiado abajo, o bien esta zona estaba protegida y sellada desde el exterior, o más exactamente, desde la superficie.

Por la magnitud de mi caída, dudaba que estuviera en alguno de los pisos inmediatos a éste, lo que me hizo preguntarme si la explosión había desvelado un pasaje oculto a alguna sala en algún lugar del interior de la mazmorra.

Al recordar la explosión causada por la reina mutante snarler, no pude evitar pensar en lo extraño que había sido. La explosión fue grande, pero tuve la sensación de que la explosión no estaba destinada a matar a quien estuviera cerca. Si ese fuera el caso, mi cuerpo, junto con el de la profesora Glory, estaría en un estado mucho peor que el actual.

— Ugh — gemí mientras seguía colgando del brazo inerte, sintiendo que perdía agarre. Dejé escapar un par de respiraciones rápidas para prepararme antes de utilizar la fuerza que me quedaba en el brazo derecho para levantarme lo suficiente como para que mi brazo izquierdo ocupara su lugar.

Con los dientes apretados, me resistí a la tentación de soltarme y dejarlo en manos de Dios, o de los dioses, o de lo que fuera que adorasen en este mundo, si es que había alguno.

Tras una rápida evaluación del estado de mi cuerpo, que estaba en bastante buen estado, aparte de mi hombro derecho, traté de observar los alrededores, pero todo lo que podía ver era oscuridad. No era tan simple como que estuviera simplemente oscuro; era negro como el carbón. Esa sensación de cuando cierras los ojos con tanta fuerza que parece que diferentes luces rezuman en tu visión o esa sensación de que, por mucho que entrecierres los ojos, éstos no pueden ajustarse... eso era lo que estaba sintiendo ahora.

Cuando activé mi rotación de mana, dispersé el mana que tenía cubriendo mi cuerpo a sólo mi brazo izquierdo. Tenía que aprovechar este "tiempo de descanso" para reunir todo el mana que pudiera. Aumentando el poco mana que tenía en mis ojos con la esperanza de ver algo, fui recompensado con sólo oscuridad.

“No estoy ciego... ¿o sí?” no pude evitar pensar mientras aumentaba mis ojos de nuevo.

Para consolar mi innecesaria preocupación, rompo una de las reglas más básicas en situaciones como ésta. Produje un pequeño fuego en la punta de mi dedo índice derecho.

Mirando el cálido parpadeo rojo y naranja del fuego en la punta de mi dedo, respiré aliviado antes de apagar la llama.

Aunque la visión era algo importante, lo último que quería hacer en un lugar oscuro como éste era llamar la atención. Ahora que los enemigos de aquí, si es que había alguno, conocían mi ubicación, tenía que moverme.

Como no podía ver, utilicé el viento para percibir el tipo de espacio en el que me encontraba ahora. No tenía ni idea de lo estrecho o ancho que era el agujero en el que me encontraba, pero supuse que no era demasiado amplio, ya que me golpeé con bastantes objetos en el camino mientras caía.

Lanzando breves y suaves ráfagas de viento, equidistantes, a mi alrededor, calculé que esta zanja, a falta de mejores palabras, tenía un diámetro de unos 10 metros. Sin embargo, lo más aterrador era que ni siquiera podía percibir a qué distancia estaba y cuánto más tenía que bajar hasta tener un suelo por el que caminar.

Lo que tenía que decidir ahora era si intentaba volver a subir o hacer el camino hacia abajo. Por lo mucho que caí y por todos los demás restos que cayeron junto a mí, lo más probable era que la abertura de la parte superior ya estuviera cubierta. Como Sylvie no respondía desde fuera, no tenía forma de saber si podía abrirme una salida.

Sólo me quedaba bajar.

Suspiré.

Por muy racional y sensato que fuera, no podía evitar sentirme un poco ansioso en esta situación. Más que los peligros inmediatos que tenía delante, una situación como ésta, en la que no podía ver nada ni percibir ninguna forma de vida, me ponía más nervioso. En el caso de que el ejército de snarlers estuviera frente a nosotros, sabía lo que tenía que hacer y podía pensar en cómo afrontarlo. En este momento, no podía imaginar ni predecir lo que podría ocurrir en los próximos segundos, lo que me ponía aún más tenso.

Aumentando mis dos manos con mana de atributo tierra, soy capaz de enterrar mi mano en el lateral del gigantesco agujero en forma de abismo, creando un asidero para mí. Me coloqué contra el lateral con las dos manos clavadas en la pared para no caer.

Con un movimiento constante, saqué mis manos aumentadas del lado de la pared y me dejé caer antes de clavar las manos en la pared de nuevo para detenerme. La cantidad de tensión que suponía para mis brazos me hacía estremecerme cada vez, pero esta sería la forma más rápida de bajar.

Agarrar, soltar, agarrar, soltar, agarrar, soltar. Tenía que mantener mi cuerpo plano para no empezar a caer de la pared. Tampoco podía esperar demasiado antes de tener que volver a agarrarme a la pared porque sería mucho más peligroso intentar frenar después de haber cogido demasiada velocidad.

De vez en cuando soltaba pulsos de viento para intentar ver cuánto tenía que bajar. Incluso después de unas 3 horas de agarrar y soltar, según mi reloj interno, todavía no había percibido un suelo cercano debajo de mí.

“¿Cómo de profundo es este puto agujero?” Sin poder permitirme el lujo de desahogar mi frustración en voz alta, me quedé despotricando dentro de mi cabeza con palabras que hasta el más vulgar de los adultos encontraría inapropiadas.

Sabía que todo el mundo advertía a los aventureros sobre los peligros y la imprevisibilidad de las mazmorras, pero tanto las Tumbas Funestas como incluso esta mazmorra, supuestamente de bajo nivel, habían demostrado causarme más problemas que las veces que me aventuré con Jazmín sin el uso de la magia.

Es decir, “¿qué posibilidades había de que la única vez que fuera a una mazmorra de clase D supuestamente llena de monstruos de clase E, un maldito ejército decidiera recibirnos en el primer piso?”

Los súbditos snarlers ni siquiera habían sido tan malos, para ser sinceros. Fuimos estúpidos por usar tanta magia de fuego cuando no teníamos ventilación, pero había manejado a la mayoría de ellos sin siquiera usar mana.

La reina mutante había sido el problema. “¿Cómo demonios se hizo tan fuerte? ¿Fue porque se comió a la otra reina? ¿Era posible conseguir potenciadores instantáneos como ese?”

Mientras seguía analizando para mí mismo los sucesos ocurridos anteriormente, seguía agarrando y soltando la pared de piedra, cayendo más abajo en quién sabe dónde estaba ahora.

Me solté de la pared y caí hacia abajo, midiendo el tiempo antes de enterrar mis manos aumentadas en la pared de nuevo. Sin embargo, a diferencia de antes, mi mano no entraba.

— ¿Qué...? —

Intenté desesperadamente arañar la pared, pero incluso con el aumento de mi mano, no pude hacer ni un rasguño en la pared.

La superficie de la pared era diferente ahora. Era suave, demasiado suave para ser natural.

Aumentaba la velocidad mientras intentaba insistentemente enterrar los dedos en la pared, sin éxito.

Esto no funciona.

Con cuidado de hacer el menor ruido posible mientras seguía cayendo, emití rítmicamente pulsos de viento a mi alrededor, como una especie de ecolocalización improvisada. Enviando débiles impulsos y midiendo el tiempo que tardaba en chocar con una superficie, podía localizar, en mi cabeza, posibles puntos de apoyo y asideros para bajar.

Es más fácil decirlo que hacerlo. La teoría funcionaba muy bien en mi cabeza, pero intentarlo sin práctica resultó más difícil de lo que imaginaba. Había algunos asideros de los que podía intentar colgarme, pero mi técnica de ecolocalización improvisada no era tan precisa como deseaba.

Acabé fallando por poco muchos de los posibles apoyos y se hizo más difícil a medida que aumentaba la velocidad.

Afortunadamente, todavía no percibía el suelo cerca de mí, así que tenía tiempo, pero si caía más rápido, aunque pudiera agarrarme a un soporte, no estaba seguro de que mis brazos pudieran soportar la tensión de la parada brusca.

Mientras sigo tanteando con los brazos contra la pared en busca de cualquier cosa que pueda frenar o detener mi caída, por fin pude percibir el suelo.

“Maldita sea... Esto no es bueno.”

“Tenía unos 200 metros antes de que mi cuerpo se convirtiera en un charco en el suelo. Eso me dejaba unos... ¿seis segundos?”

“Maldita sea.”

Dando la vuelta para que la pared estuviera a mi espalda, reuní todo el mana que había ahorrado hasta ahora. Tardaría unos 4 segundos en concentrar suficiente mana en el hechizo.

Bala de viento. Estirando los brazos delante de mí, lanzo una andanada de balas de aire comprimido del tamaño de un puño hacia el otro lado del gigantesco agujero en el que me encuentro.

Si pudiera crear la fuerza suficiente para impulsarme contra la pared, podría frenar lo suficiente para sobrevivir a la caída. Ya no me importaba mantener el ruido al mínimo.

Las balas de aire retumbaron al chocar contra la pared a unos 10 metros de mí, mi cuerpo se apretó cada vez más contra la pared detrás de mí por el retroceso del hechizo, y no pude hacer nada más que apretar los dientes mientras sentía que la parte trasera de mi uniforme y mi piel se quemaban debido a la fricción.

Podía sentir que me acercaba a la fase de retroceso, pero dejé salir desesperadamente todo el mana que podía reunir mientras usaba la rotación de mana. Mientras las balas de aire seguían chocando contra el otro lado, empujándome cada vez más contra la pared lisa, me acerqué al suelo.

50 metros...

40 metros...

20 metros...

“¡Veo una luz tenue!”

10 metros...

5 metros...

— ¡¡Ahhh!! — Sentí que me frenaba mientras el dolor ardiente que recorría mi espalda se adormecía.

Dos metros antes de llegar al suelo. Dejé salir un último y gran impulso de aire comprimido justo debajo de mí.

Mis ojos se desorbitaron y el único sonido que pude emitir fue una tos dolorosa cuando me encontré con el suelo, con una sacudida que me subió por el cuerpo.

Rodé hacia adelante tan pronto como pude, tratando de repartir la presión lo más posible, pero no fue suficiente.

Con la cabeza dando vueltas, luché por mantenerme consciente mientras mi visión se volvía borrosa.

“¡Mi visión!”

Cuando levanté la cabeza del suelo, unas tenues luces iluminaron la zona y permitieron a mi visión borrosa hacerse una idea de dónde estaba. Parecía estar en un pasillo de algún tipo, con pequeñas luces a los lados. Más adelante en el pasillo apareció una fuente de luz más brillante.

— ¿Quién está ahí? — resonó una voz femenina.

Al abrir la boca, sólo salieron toses.

Intenté responder a la voz asustada, pero de nuevo me falló la voz.

— Por favor... Necesito ayuda — murmuró.

De nuevo, no salió nada mientras mi visión seguía desvaneciéndose. Intenté levantarme pero fracasé por completo.

— ...Espe....ra. — Mi voz salió rasposa y débil, pero ella me oyó.

Oí su respiración forzada antes de que respondiera con un débil — Vale. —

La voluntad de dragón de Sylvia estaba haciendo maravillas mientras sentía que mi cuerpo se curaba a sí mismo. Me ardía la espalda por haberme deslizado por la pared y sentía las piernas como si me las hubieran destrozado y pegado con cinta adhesiva, pero pude ponerme de pie en treinta minutos.

Al mirar hacia el lugar donde aterricé, no pude evitar sacudir la cabeza ante la completa oscuridad que se cernía sobre mí desde el lugar de donde procedía. A mi alrededor había piedras destrozadas y, creo, un miembro de la reina snarler que había explotado. Sin embargo, cerca del miembro, mis ojos notaron un reflejo que salía de debajo de un montón de escombros.

Al acercarme lentamente, una sonrisa se dibujó en mi rostro al darme cuenta de lo que era. Mi espada. La vieja Balada del Alba no tardó en recuperarse y volver a estar a salvo dentro de mi anillo dimensional después de desenterrarla y sacarla de la pila de rocas poco profunda que había encima. También metí en mi anillo dimensional la extremidad desgarrada de la reina snarler mutada, con la esperanza de estudiarla si alguna vez volvía a subir.

Pensando con optimismo, me di cuenta de que no estaba en tan mala forma. Conseguí frenarme lo suficiente como para no tener ningún hueso roto. El golpe me atravesó la columna vertebral y me sacudió el cerebro, haciéndome perder casi el conocimiento, pero teniendo en cuenta las circunstancias, sentí que podría haber sido mucho peor. Mi mana empezaba a recuperarse y, con las piernas en funcionamiento, me dirigí hacia la voz que parecía haber enmudecido.

— ¿Hola? — Caminé por el pasillo, usando la pared como apoyo.

— Estoy... aquí. — La voz parecía aún más débil que hace media hora.

Me dirigí hacia la luz creciente del final del pasillo y la llamé de nuevo.

Cuando llegué al final del túnel, mi visión tardó unos segundos en adaptarse al cambio de luminosidad después de estar acostumbrado a la oscuridad total durante tanto tiempo.

— Este... tos... camino. —

— … —

Antes de que pudiera responder, casi me caigo de espaldas al tropezarme con el horror de lo que estaba presenciando.

La zona de guerra creada por los cientos de cuerpos snarlers esparcidos y amontonados unos sobre otros parecía sacada de un libro de ilustraciones para niños en comparación con la escena de la que no podía apartar la vista.

Cadáveres. Cadáveres de humanos, elfos y enanos yacían muertos y algunos en pedazos alrededor de la caverna que, de otro modo, habría sido considerada hermosa.

El musgo que antes era verde y se extendía por el suelo estaba teñido de rojo, mientras que el arroyo que cruzaba la caverna tenía cuerpos flotantes con sangre esparcida a su alrededor.

Había unos cuarenta y cinco cadáveres esparcidos por la caverna con sus armas al lado. El daño causado a sus cuerpos revelaba la tortura, ya que algunos tenían los miembros desgarrados y otros tenían cortes por todo el cuerpo decapitado.

La oí toser de nuevo. — ¿Estás... todavía ahí? — La débil voz provenía de mi izquierda.

— No puedo ver... oh... — Mi corazón se desplomó y ni siquiera pude terminar.

La mujer que yacía contra la pared de la caverna estaba probablemente en peor estado que los cadáveres esparcidos por ahí, divididos.

La mujer, una elfa, al parecer, tenía la mayoría de sus miembros arrancados. Donde debería haber estado su brazo derecho y ambas piernas había agujeros, cruelmente sellados por la quema de las heridas. Sus ojos habían desaparecido, y la sangre seca que caía desde donde estaban sus ojos manchaba sus mejillas. En el abdomen de la mujer, justo donde estaba su núcleo de mana, un elegante pincho negro la atravesaba y, una vez más, la sellaba.

— Tú... ¿Cómo? — Me puse de rodillas frente a ella mientras la inspeccionaba. Al mirarla detenidamente, me pareció haberla visto en alguna parte. No podía precisarlo, pero reconocía su rostro. “¿Dónde...?”

“Las Seis Lanzas... ¡Las Seis Lanzas! Era una de las seis magas más fuertes de todo Dicathen, elegida para representar al Continente.”

— ¡Eres una de las seis lanzas! — No pude evitar soltar un chorro de agua.

— En efecto, lo soy... — Dejó escapar un suspiro desgarrado.

— En cuanto a cómo... Si me preguntas cómo sigo viva en este estado, es porque me dejó vivo. — Sus cejas se fruncieron y la sangre seca encostrada entre sus párpados se desmoronó, dejando salir un débil chorro de sangre fresca de donde antes estaban sus ojos.

— ¿Él? — Sentía que estaba haciendo preguntas estúpidas, pero estaba muy perdida.

— Sí, él. Se llamaba a sí mismo Vritra. — Con su mano izquierda, la única extremidad que le quedaba, buscó lentamente algo detrás de ella y lo sacó.

Dentro de su mano había un elegante fragmento de piedra negra de algún tipo. Cuando entrecerré los ojos y lo analicé, recordé de repente mi época con Sylvia.

Cuando el recuerdo encajó y las piezas se unieron en mi cabeza, mi mano apretó con fuerza el fragmento negro mientras todo mi cuerpo temblaba de rabia.

Recordé por qué esta piedra negra me resultaba tan familiar.

Era parte del cuerno de uno de los demonios de cuernos negros de los que Sylvia se disfrazó por primera vez, y también de la misma especie que la mató.