Capítulo 93: Los elegidos


POV DE CLAIRE BLADEHEART

Me aferré a Curtis, apretando mi mano sobre su boca con desesperación. Se me nublaba la vista mientras las lágrimas seguían brotando y recorriendo mis mejillas.

“No podíamos... no podía hacer nada.”

Los miembros del comité disciplinario estaban encargados de preservar la seguridad y el orden dentro de la Academia Xyrus. Fui elegida por la propia directora Goodsky para asumir este deber vital, y con la excepción de Arthur, se me asignó la tarea de elegir a los miembros y dirigirlos.

Yo era su líder, y sin embargo había dejado que todo esto sucediera... dejé entrar a un espía.

Ignoraba el hecho de que todos nuestros movimientos se estaban filtrando al enemigo.

Yo era responsable del estado en que se encontraba Theodore en este momento. Incluso si salía de esto con vida, nunca sería capaz de caminar sobre sus propios pies de nuevo.

Fui responsable de que Feyrith fuera capturado.

Fui responsable de la muerte de Doradrea Oreguard.

...

Debería haberme dado cuenta por cómo el grupo radical parecía conocer cada uno de nuestros movimientos y pasarnos por encima sin esfuerzo en cada ocasión. Supongo que, inconscientemente, creí que los miembros de mi equipo serían, sin duda, leales.

Debido a mis ingenuas suposiciones, fuimos los primeros en ser atacados. Había sucedido la noche anterior, cuando la suave y tenue luz del amanecer asomaba por el horizonte. Habíamos estado ocupados preparándonos para la batalla a gran escala que acabaría llegando, ultimando el plan de evacuación de emergencia después de construir refugios improvisados en sótanos y viejas aulas para que los estudiantes se atrincheraran.

Todos habíamos estado de acuerdo en que esto podría ser un poco exagerado, pero ahora me di cuenta de que no era ni siquiera cerca de lo suficiente.

Inquietos, todos habían decidido desahogarse entrenando. Fue idea de Kai. Sugirió que ampliáramos la zona de la barrera de entrenamiento para que todos pudieran practicar sin que los alumnos, que estaban todos nerviosos por los últimos acontecimientos, se sobresaltaran con los sonidos de los hechizos y las armas al chocar.

Nunca habíamos ampliado la barrera de entrenamiento, pero sin embargo, no encontré nada malo en su sugerencia, así que dejé que Kai supervisara la barrera mientras los demás entrenábamos dentro de ella.

Cuando la barrera se formó, adquirió un brillo rojizo que normalmente no aparecía. Haciendo memoria, la barrera de entrenamiento que Kai levantó utilizando el artefacto era una versión en miniatura de la jaula que ahora rodeaba toda la academia.

Fue entonces cuando nos atacaron. Kai los había dejado entrar; así de simple. Ese astuto bastardo fue el que regaló todos nuestros planes al grupo radical mientras nos daba información falsa.

Kai estaba muy ocupado manteniendo la barrera para que nadie en el exterior pudiera escuchar los sonidos de la batalla. Nos superaban en número tres a uno, pero estábamos a punto de ganar. Los magos del grupo radical eran fuertes, pero los miembros de mi equipo eran más fuertes. Nos habríamos liberado y advertido a la escuela... pero él tenía que aparecer.

En cuanto entró en la barrera, cualquier ventaja que tuviéramos desapareció. No podía creer que él hubiera sido parte de esto... no, estoy mintiendo. Definitivamente era posible que él fuera parte de esto. Lo que no podía creer era que fuera realmente él.

Él solo cambió las mareas. Antes era un mago dotado y si no fuera por su personalidad retorcida y engreída, definitivamente habría querido que se uniera al Comité Disciplinario. Tenía talento, pero muchos de sus avances se debían al uso excesivo de elixires y otras drogas sintéticas que luego tendrían consecuencias nefastas. Este era el rumor, de todos modos.

Pero él estaba en otro nivel. La fluctuación de mana a su alrededor era comparable a la de los profesores, no, más allá de ellos. Sin embargo, era extraño. El abundante mana que le rodeaba era errático, casi caótico; se generaba tanto mana a la fuerza que se desbordaba. No estaba seguro de si esa era la causa, pero incluso el color de su piel y su pelo adquirían un tinte diferente.

La cantidad de mana era antinatural para alguien que apenas llegaba a la edad en que la mayoría de los humanos comenzarían a despertar. Esto me recordaba a Arthur; incluso podría ser más fuerte que él en la actualidad, sin embargo, sabía con certeza que lo que le había llevado a este estado no era nada natural.

No hace falta decir que no éramos rival para él. Lanzamientos sin chorro, multiplicidad de lanzamientos, un pozo interminable de mana... Incluso si estaba solo, me parecía que podría haber resistido a todos nosotros juntos.

“¿Cómo es posible que haya llegado a ser tan fuerte?” era el persistente pensamiento que seguía rondando por mi mente, molestándome.

— ¿Te llamas a ti mismo estudiante de esta academia? De todas las personas, habría supuesto que tu orgullo no te permitiría ser un perro de un grupo terrorista loco, Lucas — escupí con desdén. — Ahora veo que estaba equivocada. —

Pude ver que había tocado un nervio cuando su expresión de suficiencia se ensombreció, pero antes de que se volviera imprudente como yo esperaba, Kai intervino.

— Lucas, quiere que esto se haga rápido y limpio. No olvides la misión — dijo secamente el aumentador de ojos estrechos, con el rostro tenso por la concentración de intentar mantener la barrera.

Kai había ignorado nuestros repetidos gritos de odio preguntando por el motivo de su traición, y sólo abrió la boca para mantener a Lucas a raya.

En este punto, sería imposible salir tratando de golpearlo; nuestro objetivo era crear una abertura en la barrera.

Mientras luchábamos, apuntábamos intencionadamente nuestros hechizos al mismo punto sin que se dieran cuenta, pero la barrera era mucho más fuerte de lo que habíamos previsto.

Después de derrotar a tres de ellos, Feyrith fue el primero en ser capturado y apartado por los otros miembros radicales del grupo, pero para entonces, habíamos conseguido hacer una grieta en la superficie de la barrera, un hueco lo suficientemente grande como para que cupiéramos. Pero no todos pudimos escapar. Con los dientes apretados, tuvimos que dejar atrás a Doradrea, junto con Feyrith, que detuvo al grupo radical el tiempo suficiente para que pudiéramos escapar.

No se sintió como si hubiéramos escapado, no: se sintió como si nos hubieran dejado ir. Todavía puedo recordar con claridad la sonrisa de satisfacción que se dibujó en la cara de Lucas mientras estaba allí, mirándome como a un insecto que soltó porque no quería molestarse con el lío.

Cuando logramos salir, ya era demasiado tarde. Nuestra batalla había llevado tiempo, y durante ese tiempo, la academia ya estaba encerrada en una jaula y bajo el ataque tanto del grupo radical como de las bestias de mana.

La directora Cynthia no había regresado y cuando encontramos a algunos de los miembros del Consejo Estudiantil, también habían sido asaltados, aunque parecían estar en mejor estado que nosotros. Clive parecía especialmente agradecido de que la presidenta del Consejo de Estudiantes aún no hubiera regresado de su viaje. La secretaria del Consejo Estudiantil -Lilia, creo- me preguntó preocupada si Arthur estaba bien, y se sintió aliviada al saber que no estaba dentro de la academia.

Fue desmoralizante para nosotros, ya que algunos de los estudiantes por los que tanto nos esforzamos en luchar simplemente se rindieron y se pusieron del lado de los enemigos.

Pero no podía culparlos.

Fuimos nosotros los que fallamos en nuestro trabajo de protegerlos.

...

— Por favor, Curtis... por favor. — Continué suplicando, ahogando un sollozo.

— Por favor, para. No puedes. — Me mordí el labio inferior.

— Por favor… —

Los golpes de Curtis se calmaron, pero aún podía sentir que temblaba de rabia. Retiré la mano de su boca y noté que había sangre; era de Curtis.

Se había estado mordiendo los labios con tanta fuerza que se los había mordido.

— Lo mataré... — Oí a Curtis murmurar, con la voz temblorosa.

— Curtis, por favor... espera. No puedo permitir que salgas cargando como Theodore. No podemos perderte a ti también. — Intenté mantener un tono firme mientras hablaba, pero no sonaba convincente ni siquiera para mí mismo.

— ¿Esperar? ¿Se supone que debemos esperar mientras dejamos que mate a Theodore y a Feyrith? ¿Eh? ¿Como cuando mató a Doradrea? — escupió en un gruñido, con la voz baja y tranquila.

Mi pecho se contrajo por el veneno de las palabras de Curtis, pero antes de que pudiera decir nada más, un sonido agudo me detuvo.

Curtis se agarró la mejilla izquierda, aturdido.

Los ojos de Kathyln estaban rojos e hinchados, con sus largas pestañas aún húmedas por las lágrimas. Su expresión era un nudo de dolor y frustración. Su habitual expresión impasible no aparecía por ningún lado. Todavía tenía la mano levantada frente a ella, desde donde acababa de abofetear a su hermano.

El golpe no fue ruidoso, ni tampoco tan fuerte, pero por la expresión de Curtis pude ver que la ligera bofetada de su hermana golpeó más profundo y más fuerte que cualquier golpe.

— Hermano. Tenemos que pensar en una forma de salvarlos. Tenemos que elaborar un plan para proteger a todos los presentes. Tenemos que detener a ese monstruo, pero no podemos hacer nada de eso si estás así... o si estás muerto. — La mirada de Kathyln era implacable, cada una de sus palabras atravesaba no sólo a Curtis, sino también a mí.

Tenía razón, teníamos que ponernos las pilas. Teníamos que pensar en un plan.

Miré alrededor de la multitud frente al campanario y detrás de nosotros, pensando en una forma de escapar a la habitación de la directora Cynthia para ver si había algo que pudiera ayudarnos allí, pero unas figuras con túnica montaban guardia mientras las bestias de mana se tensaban, listas para abalanzarse sobre cualquiera que intentara huir.

Fue entonces cuando sacaron a los cautivos, y fue entonces cuando vi cómo sacaban a Feyrith, golpeado e inconsciente.

Mientras todo el mundo miraba solemnemente mientras la fila de figuras con túnica, cada una sujetando a su respectivo prisionero, salía en silencio, tardé unos segundos desde esta distancia en darme cuenta de que uno de ellos... era la Presidenta del Consejo Estudiantil.

POV DE ELIJAH KNIGHT'S

La escena se desarrolló en cámara lenta para mí.

Me froté los ojos para asegurarme, pero no importaba cuántas veces me frotara y parpadeara, su figura no cambiaba. Aunque estaba despeinada y cubierta de suciedad y sangre, no se podía confundir el pelo de color plateado.

Una parte de mí luchaba por entender qué había pasado y cómo había aparecido aquí, mientras que otra parte seguía negándolo. Se suponía que debía estar con Arthur.

Los susurros y los murmullos comenzaron a estallar en cuanto los estudiantes y los profesores se dieron cuenta de que uno de los prisioneros era la presidenta del Consejo de Estudiantes y el otro un miembro del Comité de Disciplina.

— Shhhhh. — Draneeve hizo un gesto teatral con la mano para que nos calmáramos antes de continuar. — Estoy seguro de que todos ustedes se mueren por saber qué está pasando, pero antes de explicarlo, me gustaría presentarme. —

Dio unos pasos hacia delante y se alisó la bata, peinándose el pelo hacia atrás con los dedos. — Como he dicho antes, me hago llamar Draneeve. —

Hizo una pausa dramática, como si esperara un aplauso. Cuando no ocurrió nada, se encogió de hombros y continuó.

— Sé que en este momento, ustedes pueden verme como una especie de tipo malo. No me sorprendería, con los ataques y las muertes, pero les aseguro que estoy de su lado. —

Aquella ridícula afirmación provocó un alboroto, ya que los abucheos y los gritos resonaron entre la multitud.

— Silencio. —

Su voz no podía ser más fuerte que un gruñido bajo, pero el peso de esa única palabra y la presión inmediata que la siguió congelaron a la multitud hasta dejarla muda.

— Como decía... Me llamo Draneeve y he venido a salvaros a todos. — Draneeve extendió los brazos de forma grandiosa, su túnica ondeando por el viento, haciéndole parecer bastante impresionante.

Nadie dijo una palabra, demasiado temeroso de lo que pudiera hacer; todos nos limitamos a esperar a que siguiera hablando.

— Verán, vengo de una tierra lejana. Esta tierra lejana es un lugar cruel, cruel para los débiles. Sí, me refiero a todos ustedes. Los aquí reunidos son considerados la 'élite', cuyos antecedentes y potenciales los convierten en el futuro de este continente, pero de donde yo vengo, ustedes. son. Simplemente. Basura. — Las últimas palabras de Draneeve fueron escupidas en un tono burlón.

— Dicho esto, he hecho este larguísimo y tedioso viaje para preparar a los que considero dignos para que cuando mi señor se convierta en el nuevo gobernante de este continente, ustedes tengan un lugar en su reino y no sean arrojados a un lado como la basura que actualmente son. —

Miré hacia atrás y vi que todos miraban a su alrededor, confundidos. Por la expresión de algunos de sus rostros, parecían estar incrédulos. No sólo sorprendidos, sino que sinceramente parecían pensar que todo esto era una gran broma.

— A los que están hoy frente a mí, felicidades por ser los elegidos para ser peones de honor del nuevo gobernante de este continente. Lukiyah, da un paso adelante y muéstrales una muestra de los nuevos poderes que se te han otorgado. —

“¿Lukiyah?”

“No... No puede ser…”

La figura que había estado sujetando a Tess por el pelo dio un paso adelante, arrastrándola con él. Me mordí el labio, luchando por mantener la calma. Bajo su capucha, parecía estar buscando a alguien antes de detenerse; podía sentir sus ojos sobre mí. Me quedé paralizado mientras se quitaba la capucha de la túnica.

Confirmando mis sospechas, resultó ser Lucas Wykes.

Sus ojos parecían reírse mientras seguía mirándome fijamente.

Lentamente, el borde de sus labios se curvó mientras tiraba de Tessia por el pelo, lo suficiente como para que su cuello estuviera junto a su cara.

Su mirada burlona no se apartó de la mía mientras Lucas le pasaba la lengua lentamente... de forma chirriante por el cuello hasta llegar a la oreja, sólo para detenerse y guiñarme un ojo.

Cualquier tipo de inhibición que controlara mi rabia desapareció en ese instante, dejándome con la suficiente cordura para maldecir.

— ¡LUCAS, HIJO DE PUTA! CÓMO TE ATREVES! — Mi visión se enrojeció mientras mi mente comenzaba a adormecerse. De repente, como si alguna fuerza interior empujara mi conciencia hacia fuera, mi cuerpo se sintió como si ya no fuera mío... como si fuera una persona completamente diferente que simplemente estaba espectando mi cuerpo desde atrás.

“Mata.” Una voz resonó en mi cabeza.

Nunca había tenido una sensación así, pero sabía que lo que controlaba mi cuerpo sabía utilizar mis poderes mejor que yo mismo.

“Matar.”

Era una sensación peculiar que sabía que no era normal. Era como si el monstruo que había intentado mantener encerrado hubiera cambiado de lugar conmigo.

Mi visión se distorsionaba y palpitaba constantemente por lo que supuse que era adrenalina. No podía oír nada más que los latidos de mi corazón. Mi cuerpo parecía una cáscara controlada como una marioneta por alguien que no era yo.

"Mata". La voz era cada vez más fuerte.

“¿Qué demonios me estaba pasando?”

La tierra que me rodeaba se llenó de púas negras que hirieron a algunos estudiantes que no pudieron apartarse lo suficientemente rápido.

Sentí la necesidad de al menos disculparme pero mi cuerpo estaba fijado en Lucas.

"¡Matar, matar, matar!” Sentía que mi mente se iba a abrir por el dolor.

Caminé con cierta inseguridad hacia el ingrato que no podía ser descrito con una simple palabrota. Mientras me acercaba a la barrera, me preocupaba si mi cuerpo sería capaz de atravesarla, pero resultó ser una preocupación innecesaria. Una especie de plasma negro envolvió repentinamente mi mano y cuando mi cuerpo la apoyó contra la barrera, el plasma negro comenzó a disolver lentamente la barrera con la misma facilidad con que el fuego derrite la mantequilla.

Pude distinguir la expresión de sorpresa en el rostro de Lucas, pero la expresión del rostro de Draneeve fue mucho más inesperada. Su expresión palideció, retorciéndose y contorsionándose de una manera que sólo pude entender como miedo. Extendió las manos de forma apaciguadora, como si tratara de calmarme. En ese momento, las docenas de bestias de mana se lanzaron a atacarme, pero fue inútil. Con un movimiento de mi muñeca, los pinchos negros salieron disparados del suelo, ensartando a las bestias de mana descoloridas a medio salto.

“¿Era yo?” Nunca había visto una magia así. Era antinatural, casi maligna en cierto modo. Como si fuera un poder destinado únicamente a matar y destruir.

Mi cuerpo ignoró a las bestias de mana muertas y se acercó lentamente a Lucas, que ahora había perdido su expresión de desconcierto, sustituida por las cejas fruncidas y un matiz de inquietud en sus ojos. Las otras figuras de la túnica soltaron con decisión el agarre de sus prisioneros y estaban a punto de precipitarse colectivamente hacia mí, pero, por alguna razón, Draneeve los detuvo. No pude oír lo que decía, pero Draneeve parecía estar casi suplicando mientras sus manos hacían constantes gestos con la esperanza de calmarme.

De repente, un dolor agudo que se clavó en mí como una cuchilla ardiente hizo que mi cuerpo se pusiera rígido. No sé cómo lo supe, pero sentí que mi cuerpo estaba llegando a su límite.

“No. Todavía no.” Sabía que no podía controlar mi cuerpo, pero en este momento, deseaba desesperadamente que mi cuerpo al menos matara a Lucas como lo había planeado.

Mi cuerpo comenzó a tambalearse, cada paso parecía volverse lentamente más inestable.

“Casi…”

Mi cuerpo levantó la mano y un pico negro salió disparado hacia Lucas. El pincho, que parecía estar al menos a un brazo de distancia, no pudo matar a Lucas como yo esperaba, pero su velocidad fue lo suficientemente rápida como para que Lucas no pudiera esquivar completamente el proyectil.

Lucas retrocedió por la fuerza del golpe y apenas pude distinguir el pincho negro que sobresalía de su hombro derecho.

“Sólo uno más…”

Mi visión se atenuó y mi cuerpo se paralizó; parecía estar perdiendo el conocimiento. Miré una vez más a Draneeve, que ahora parecía más confuso, y antes de que mi conciencia se desvaneciera por completo en la oscuridad, me pareció verlo. Puede que sólo estuviera alucinando, pero me pareció ver a mi amigo.

Me pareció ver a Arthur, pero puede que sólo fuera una ilusión mía.