Capítulo 210: El Cuarto Oscuro (3)

Eugene ya no podía pensar en el campo de batalla plagado de cadáveres ni en el hombre. El hombre ya había desaparecido, y otra existencia había aparecido de repente frente a Eugene.

El primer pensamiento que le vino a la mente fue que el recién llegado era una amalgama. El hombre que estaba frente a Eugene era Hamel, de hace 300 años, al mismo tiempo era Eugene.

Eugene miró fijamente al hombre mientras permanecía inmóvil y, en efecto, el hombre no parecía en absoluto una alucinación. Aunque había cierta distancia entre él y el hombre, Eugene sentía que sus sentidos estaban al límite debido a la presencia del hombre.

Ambos respiraban de la misma manera: lenta y profundamente. Ninguno de los dos estaba consumido por la excitación y la tensión, y ambos observaban objetivamente la situación, como si fueran simples espectadores que observaban desde la distancia. Ambos sostenían sus espadas, pero las empuñaban con soltura. De hecho, todo su cuerpo estaba relajado.

Eugene no sabía si el hombre tenía un ego - pero si el hombre era realmente una proyección de Eugene, entonces estaría evaluando a Eugene, al igual que Eugene lo estaba haciendo.

"...Parece que Hamel se ha fundido con Eugene Lionheart." Al menos, eso es lo que le pareció a Eugene. Aunque el pelo del hombre estaba corto, el gris era un símbolo de la familia Lionheart. Además, sus ojos dorados eran afilados como una bestia. En términos de físico... parecía ligeramente más grande que Eugene.

"¿Voy a crecer más...? No, no es eso. Ese no es mi futuro. Es simplemente una proyección de mi yo ideal."

Eugene no tenía quejas sobre su cuerpo actual. Más bien, era incomparablemente mejor que su vida anterior. Sin embargo, había vivido una vida más larga y llena de acontecimientos como Hamel que como Eugene. Por ello, Eugene aún recordaba claramente su cuerpo anterior. Además, Eugene Lionheart aún no había superado a Hamel Dynas. Sí, era cierto que podía emitir un poder mayor durante un instante si se daban varias condiciones, pero su yo anterior seguía estando por delante en términos de equilibrio general.

Hamel también era un poco más alto que Eugene. No era una gran diferencia, pero... Eugene sintió nostalgia al ver el aspecto del fantasma y las cicatrices de su cara.

— Nunca imaginé que mi yo ideal tuviera esas sucias cicatrices. — dijo Eugene. Se preguntó si el fantasma podía hablar, pero no recibió respuesta a su queja. Bueno, en primer lugar había estado esperando una respuesta. — Al contrario, esas cicatrices son la prueba de mi inmadurez. —

Crack. Los dedos de Eugene se apretaron alrededor del mango de su espada. Aunque fue un movimiento sutil, la atmósfera que rodeaba a Eugene se transformó por completo en un instante. Bajó la mirada hacia las armas que sobresalían del suelo. Todas le resultaban familiares. Eran armas ordinarias sin habilidades especiales, como las que había usado Hamel... El corazón de Eugene latía con emoción.

Boom. Eugene evocó instantáneamente la Fórmula del Anillo de Llamas y despertó la Llama Eléctrica. En un instante, su cuerpo se volvió borroso y aceleró sobre el espacio. Se movía tan rápido que parecía como si estuviera utilizando el hechizo Blink para transportarse. En un abrir y cerrar de ojos, Eugene llegó frente al fantasma y blandió la espada desde su cintura.

Sin embargo, no hubo contacto. De hecho, la espada de Eugene ni siquiera había rozado nada. El fantasma había evadido el golpe de Eugene limpia y perfectamente. Incluso Eugene sintió asombro ante el movimiento del fantasma. Era casi como si Eugene hubiera fallado intencionadamente su golpe.

El fantasma era raro. Su presencia, que era intensa al principio, se diluía cuando estaban más cerca. En otras palabras, Eugene estaba teniendo dificultades para leer la intención y las acciones de su oponente. Sintiendo un escalofrío recorrer su espalda, Eugene saltó apresuradamente hacia atrás. Sin embargo, la espada del fantasma era ligeramente más rápida que Eugene.

El golpe del fantasma no se clavó en la carne de Eugene. En cambio, el Escudo de Aura de Eugene detuvo el ataque. Sin embargo, ese no era el final. El brazo izquierdo del fantasma se había escondido detrás de su cuerpo durante el ataque. Con un rápido movimiento, el fantasma levantó su mano libre, y en su mano había otra espada.

— Huh. — Eugene dejó escapar un grito de sorpresa. Los cortes se sucedían en el espacio, pero el fantasma permanecía en un inquietante silencio mientras atacaba. Cada uno de sus ataques daba la ilusión de que las espadas se movían como si estuvieran vivas. Al menos, así le parecía a Eugene.

Era imposible para Eugene crear una distancia adecuada entre él y el fantasma. Más bien, ni siquiera tuvo la oportunidad de pensar mientras los golpes caían como una lluvia torrencial. Eugene sintió que le hacían retroceder poco a poco mientras se defendía y desviaba los ataques.

Eugene sabía usar muchas armas diferentes de su vida anterior. Para ser más preciso, manejaba todo tipo de armas con increíble destreza. ¿Y la espada? Bueno, entre las muchas armas que dominaba, Eugene confiaba especialmente en sus habilidades con la espada.

Sin embargo, manejar una espada era completamente diferente a manejar dos. Eugene era experto en el uso de espadas duales desde su vida anterior, y durante el incidente del Castillo del León Negro, había dominado a Héctor Lionheart usando dos espadas. Sin embargo, Eugene se exigía mucho a sí mismo y siempre se había considerado deficiente en el manejo de dos espadas. Por ello, rara vez había recurrido al uso de dos espadas en su vida anterior, y lo mismo ocurrió después de su reencarnación.

“¿Cómo es que esto es sólo ligeramente más fuerte?” El fantasma definitivamente no se sentía sólo ligeramente más fuerte. De hecho, Eugene encontró imposible encontrar alguna brecha en la defensa del fantasma, al menos no con una sola espada. ¿Y qué si igualaba al fantasma y usaba dos espadas en su lugar? Estaba claro que sería completamente masacrado debido a la diferencia de habilidad entre él y el fantasma.

¡Crack! Las grietas comenzaron a aparecer y extenderse en la espada de Eugene mientras los dos continuaban intercambiando golpes, a pesar de que la espada de Eugene estaba recubierta de la Fuerza de Espada. Eugene dio un paso atrás, y el fantasma avanzó mientras blandía sus dos espadas. Las dos espadas chocaron una vez más, y Eugene empujó su espada hacia adelante como si hubiera estado esperando el momento. Pero en lugar de permitir que la Fuerza de Espada que rodeaba la espada explotara, Eugene la condensó aún más.

¡Boom! La Fuerza de Espada hizo explotar la hoja de la espada, y cientos de fragmentos afilados fueron lanzados hacia el fantasma. Sin esperar a comprobar los resultados de la explosión, Eugene soltó la empuñadura de su espada y saltó hacia atrás.

Había confirmado de antemano la ubicación de las demás armas. En el momento en que agarró un látigo de metal, el maná que dejó fluir libremente en el arma hizo que se agitara. La correa del látigo se transformó en una franja de fuego una vez imbuida con el maná de la Fórmula de la Llama Blanca.

El polvo de la explosión se agitó silenciosamente, y la correa del látigo se detuvo de repente mientras intentaba penetrar más profundamente en el velo.

Era una lanza. El fantasma sostenía una larga lanza, y empujó silenciosamente, envolviendo a la fuerza el látigo alrededor de la lanza como un hilo. Eugene descubrió que el maná que inyectaba estaba en un punto muerto. Así como Eugene podía manejar libremente el maná, el fantasma también era capaz de hacer lo mismo.

Era una lucha de fuerzas.

¡Booom! Las corrientes de mana chocaron justo en el centro y provocaron el derrumbe del suelo bajo ellas. Eugene retiró el látigo cuando sintió un entumecimiento en la mano. Sabía que en una lucha de fuerza pura, el fantasma probablemente ganaría. Sabiendo esto, Eugene había planeado jugar al tira y afloja mientras veía si podía ganarle…

Su plan nunca llegó a buen término. En lugar de enfrentarse a Eugene en una batalla de fuerza, el fantasma dio una patada en el suelo y cargó hacia Eugene en respuesta. La distancia entre los dos se redujo en un instante. Eugene se deshizo inmediatamente del látigo y saltó hacia atrás, pero la lanza del fantasma golpeó el suelo bajo Eugene un poco más rápido.

Hubo una explosión, y el cuerpo de Eugene fue lanzado más alto en el aire de lo que había planeado. Afortunadamente, no había sufrido ningún daño, y dejó que la explosión lo empujara sin oponer resistencia.

Eugene se quedó mirando al suelo. Había un gran agujero, y el fantasma estaba dentro con la lanza en la mano, mirando a Eugene.

Sus apagados ojos dorados. Aunque la cara del fantasma era completamente diferente, el color y el vacío que contenían los ojos le recordaron a Eugene a Vermut. En el momento en que se dio cuenta, Eugene sintió un escalofrío recorrer su espina dorsal. Pero al mismo tiempo, una inquietante y destructiva voluntad de matar se despertó desde lo más profundo de su corazón. Dejó que las seis estrellas de la Fórmula de la Llama Blanca giraran, y la llama de Eugene se elevó hacia el cielo del Cuarto Oscuro.

El fantasma no saltó para interceptar a Eugene. Más bien, el maná restante de la explosión que barrió el suelo volvió al fantasma de inmediato. Pronto, una enorme y abrumadora llama floreció.

Eugene comparó su propia llama con la que flameaba alrededor del fantasma. Sintió algo extraño.

“¿Es así?”

No había necesidad de confirmación. Eugene estaba plenamente convencido, y no tenía ninguna duda. Por lo tanto, Eugene se dejó caer hacia abajo con la llama envolviéndole.

Las dos llamas se entrelazaron, y el mana sin restricciones invadió el espacio del Cuarto Oscuro. Incluso entonces, el Cuarto Oscuro, que fue creado a partir de un poder diferente al mana, resistió la creación y la colisión de una fuerza tan enorme.

¡Boom! Los dos no llevaban armas, y en su lugar sólo utilizaron simples puñetazos y patadas. Sin embargo, complementado con una producción absurda de maná, incluso las patadas simples estaban destruyendo el espacio mismo. Así que Eugene fue lanzado hacia atrás por un ataque lo suficientemente fuerte como para anular sus defensas.

¿Se había roto el brazo? Tal vez podría haber intentado recuperarse si hubiera traído el anillo de Agaroth. Pero desafortunadamente, esa no era una opción disponible en ese momento.

"Brazo izquierdo..." Estaba aplastado, pero aún podía usarlo si quería. Eugene fijó su brazo inerte con maná mientras caía al suelo. Levantó la cabeza, sólo para ver que el fantasma ya estaba muy cerca. Eugene se sentía seguro luchando con las manos desnudas, pero no podía imponerse al fantasma. Dio puñetazos, patadas e intentó muchas cosas diferentes, pero todos sus ataques fueron bloqueados al principio.

“Ahora empiezo a entenderlo." Pero en el proceso, recibió cuatro ataques. Como resultado, Eugene tenía una herida en una de sus piernas, regurgitaba sangre desde el interior de su garganta cada vez que respiraba, y su brazo izquierdo estaba completamente roto hacia abajo desde su antebrazo.

"Se está adaptando a mí." Eugene entendió por qué se decía que era como un espejo. Aunque Eugene estaba eligiendo deliberadamente luchar con sus propias manos, no había razón para que el fantasma hiciera lo mismo. Aun así, el fantasma luchaba con sus manos desnudas, igual que Eugene. Lo mismo había sucedido al principio. Cuando Eugene atacó con una espada en la mano, el fantasma había respondido de la misma manera.

“La diferencia... es sólo un poco.” El fantasma era ligeramente más rápido y más fuerte que Eugene. Lo mismo era cierto de su maná también. Su llama era sólo un poco más fuerte que la de Eugene, por lo que era imposible derrotar al fantasma usando métodos normales. ¿Qué hacer entonces? ¿Debería mezclar ataques inesperados y buscar una apertura? No, eso tampoco parecía funcionar. Ya había intentado cosas parecidas unas cuantas veces, pero se sentía humillado en cada intento.

"Si quiero superar esta barrera..."

Eugene llegó a comprender este lugar, el Cuarto Oscuro, aún más claramente. Fue debido a su convicción que se había arrancado el brazo sin dudarlo. ¿Haría la magia alguna diferencia? No, no lo haría. Eugene tuvo que abandonar rápidamente su idea. Si el fantasma era realmente “ligeramente mejor” que Eugene en todos los sentidos, entonces lo mismo sería cierto para la magia también. Además, era increíblemente difícil superar las diferencias de poder en la magia. Si el nivel de magia del fantasma era ligeramente superior al de Eugene, entonces sería casi imposible que Eugene ganara, independientemente de lo bien que manejara la magia.

Tenía que tomar una decisión, una dirección que quería seguir. ¿Qué hay de sus técnicas en el manejo de armas? Para ser honesto, Eugene no confiaba en superar sus límites en lo que se refería a sus técnicas. Sin embargo, no tenía que superar al fantasma en técnica, o mejor dicho, no podía. Después de todo, el fantasma era una versión mejorada de él. Para superar al fantasma, tendría que... “Crear algo que yo no tengo ahora.”

En lugar de buscar ciegamente superar sus propios límites, tenía sentido para él obtener algo nuevo. Y tal era el propósito del Cuarto Oscuro. Si te enfrentabas a un oponente que era ligeramente mejor que tú en todos los aspectos, y si tu oponente era, de hecho, una versión mejorada de ti mismo, entonces la única solución para superar al oponente era conseguir algo nuevo.

— Es fácil decirlo. — refunfuñó Eugene mientras se miraba lo que quedaba de su brazo izquierdo. Le dolía. Hacía bastante tiempo que no lo empujaban tanto hacia atrás, pero aunque había pasado mucho tiempo, estaba familiarizado con el dolor. Como tal, el dolor no le afectaba negativamente.

El brazo hecho jirones era sólo una obstrucción, así que Eugene se arrancó el brazo andrajoso e inútil. Inmediatamente le siguió un dolor cegador, pero contuvo un gemido mordiéndose los labios. Luego, encendió su llama y chamuscó el sangrante muñón de su brazo izquierdo.

“¿Se supone que debo crear un movimiento especial o algo así?”

Eugene escupió la sangre que se le acumulaba en la boca. Aunque se sentía reacio a invocar este recuerdo en particular... pensó en las Técnicas del Estilo Hamel. Era un recuerdo embarazoso, pero era lo más cercano que había tenido a un “movimiento especial”.

“Parry de maná, Contraataque de Rayos, Égida Fantasmal... los usaba cada vez que luchaba..." También había usado Mil Truenos, Explosión de Dragón y Ciclón con bastante frecuencia. Pero por encima de todo, había algunas técnicas que eran bastante poderosas entre su repertorio, las que él consideraba adecuadas como sus “movimientos especiales”, incluyendo la Técnica Secreta del Estilo Hamel, Ignición, Séptima Técnica del Estilo Hamel, Final del Camino, y Novena Técnica del Estilo Hamel, Purgatorio Infinito.

"Siempre estoy usando la Velocidad del Rayo, así que no es realmente una técnica secreta o especial... Así que supongo que la única nueva adición sería el Vacío." No estaba de más intentarlo. Eugene pensó que era una suerte que no tuviera la Capa de la Oscuridad con él en ese momento, y que Mer no estuviera aquí para poder reírse de él más tarde.

Se puso la mano derecha en el pecho. Estaba lleno de aberturas, pero el fantasma no atacó. Mientras sus dedos se clavaban en el pecho, sintió que las palpitaciones de su corazón se aceleraban. Activó Ignición, haciendo que las llamas moribundas ardieran con mayor intensidad que antes. Con un suspiro, Eugene levantó una espada del suelo y la puso en su mano. Bajó la postura mientras apretaba la espada con la mano que le quedaba. El fantasma siguió su ejemplo y agarró una espada. Aunque no parecía que el fantasma estuviera usando Ignición, si realmente era un fantasma, entonces no necesitaría activar Ignición como Eugene.

Eugene se concentró en condensar la Fuerza de la Espada y empezó a recubrir su espada... una capa, dos capas, luego tres capas. Este era el límite actual de Eugene. Empezaron a aparecer manchas negras en la llama azul oscura. Simplemente mantener tres capas superpuestas del vacío era sofocante y le hacía sentir como si su corazón estuviera a punto de explotar. Por lo tanto, Eugene ya no intentó mantenerlo, sino que dio un paso adelante y blandió su espada.

Una llama azul oscura dividió el mundo, y en el centro estaba el fantasma de Eugene. Levantó su propia espada antes de ser barrido por el golpe de Eugene. Su movimiento parecía muy simple. De hecho, no era muy difícil ni esotérico. Al igual que Eugene usó el vacío, el fantasma también usó el vacío. Levantó su espada en alto, y luego cortó directamente hacia abajo.

El ataque de Eugene desapareció, un espectáculo realmente descorazonador y asombroso. Sin embargo, Eugene no se sorprendió. Más bien, el resultado le dio a Eugene convicción con respecto al Cuarto Oscuro y al fantasma. Comprendió por qué Carmen, Gilead y Gion no le habían explicado nada en detalle. Saberlo de antemano podría haberle hecho afrontar el reto con menos determinación, lo que podría haberle restado sentido a la prueba.

"Aunque en realidad no se aplica a mí." El simple hecho de blandir una vez su espada de tres capas suponía una enorme tensión para su cuerpo. Eugene forzó su chirriante cuerpo hacia adelante, y el fantasma cargó contra Eugene en respuesta. La espada de Eugene prácticamente rozó el suelo mientras avanzaba, y el vacío condensado explotó mientras lanzaba un tajo hacia arriba. Esto fue Explosión de Dragón, pero no fue muy efectivo. El fantasma había suprimido el golpe lanzando un tajo hacia abajo momentos antes de la explosión. Eugene reaccionó inmediatamente. Sacó su espada hacia un lado para evitar ser aplastado por el golpe del fantasma, y aunque sus hombros y brazos gritaron con un dolor insoportable, permitió que su espada siguiera un camino que había creado en su mente.

El Alboroto de Asura causó líneas de devastación que arrasaron el espacio. El fantasma retrocedió unos pasos, y luego comenzó a destrozar el ataque de Eugene desde el borde exterior sin ser alcanzado.

¡Craaaack!

El metal chocó contra el metal y el vacío se rompió. Chispas brillantes florecieron en la existencia, y los ojos de Eugene brillaron justo detrás del destello.

Siguió con Final del Camino.

Las líneas de devastación creadas por el Alboroto de Asura eran delgados hilos desenredados del vacío. Una vez que Eugene retiró su espada, los hilos del vacío se movieron al unísono y ataron al fantasma. Originalmente, el simple contacto con los hilos habría dado lugar a que el cuerpo del oponente fuera cortado en trozos, pero el Escudo de Aura del fantasma, o más bien la Égida Fantasmal, estaba conteniendo su técnica. Aun así, Eugene no dudó en enlazar más técnicas. Era un patrón que él favorecía en su vida anterior; él conduciría al enemigo a su límites usando el Alboroto de Asura, lo confinaría usando Final del Camino, entonces finalmente, retiraría su espada con sus pasos antes de conducirla hacia adelante. Pero no era una simple estocada.

Una pequeña gota del vacío condensada hasta su límite se formó en el extremo de la espada. En el momento en que apuñaló, la gota condensada empezó a hincharse, y explotó al hacer contacto. Este era el final, el Purgatorio Infinito, una bomba devastadora formada a partir del fino ajuste del vacío hasta su límite. Toda la energía de Eugene se reunía en un único punto, explotaba, volvía a reunirse y explotaba, una y otra vez. Eugene había quedado bastante insatisfecho con ella cuando se la había enseñado a Genos en el Castillo del León Negro, pero el Purgatorio Infinito realizado con las seis estrellas de la Fórmula de la Llama Blanca e Ignición aniquilaba literalmente todo lo que se encontrara en su radio, o al menos, eso esperaba.

— Ja. — se burló Eugene mientras desenvainaba su espada. Había visto cómo el fantasma destruía el Purgatorio Infinito, usando el Estilo Hamel con Parry de Maná y Contraataque de Rayos. El fantasma había limpiado el espacio de todos los ataques indiscriminadamente. Sin embargo, no estaba ileso, ya que un ataque de esa escala era demasiado poderoso para alguien que era sólo “ligeramente más fuerte y más rápido” que el yo actual de Eugene para anularlo perfectamente.

Sin embargo, aunque el fantasma estaba cubierto de sangre, le fue mucho mejor que a Eugene. Eugene no podía reunir la fuerza para levantar un solo dedo. Su brazo izquierdo había desaparecido y cojeaba. El dolor que acompañaba a cada respiración estaba ahora fuera de control, y cada vez le costaba más respirar.

— Bien. — dijo Eugene mientras tiraba su espada sin dudarlo. El fantasma ensangrentado se acercó a Eugene a grandes zancadas.

— Volveré pronto. —

El fantasma cortó la cabeza de Eugene con un rápido golpe.