Capítulo 212: El Cuarto Oscuro (5)
Gion y Gilead también dieron respuestas similares. Ninguno de los dos había visto nada parecido a una vida pasada en el Cuarto Oscuro. Era imposible saber si lo mismo ocurría con todos los que ya habían fallecido, Eugene estaba seguro de que ver la “vida pasada” de uno en el Cuarto Oscuro no era algo común. Era algo fuera de lo común.
— Tal vez estabas tan inmerso en la ilusión que la confundiste con un recuerdo. Podría ser, ¿no? Por supuesto, no sé exactamente lo que viste en tu visión, pero por mi experiencia... Bueno... el fantasma es un poco diferente de tu yo actual, ¿verdad? —
No, no era eso en absoluto. Lo que Eugene vio después de rastrear la vida que llevó como Hamel, todo el camino hasta el principio, era un hombre distinto a Hamel. Pero Eugene no sabía por qué el Cuarto Oscuro había proyectado al hombre desconocido.
"No tengo ningún recuerdo así."
Pensó largo y tendido, pero siempre llegaba a la misma conclusión. Ni Eugene ni Hamel poseían un recuerdo así. ¿Había caminado alguna vez por un campo de batalla lleno de cadáveres o matado a tanta gente como para hacer una montaña de cuerpos? Bueno... tal vez, pero, él nunca había deambulado por el campo de batalla con los hombros caídos de desesperación. Hamel había sido un hombre sin piedad durante sus días de mercenario, y nunca había sentido desesperación durante su tiempo con Vermut. Tampoco se había sentado nunca solo en una montaña de cuerpos apilados. Sabía que algunos de los mercenarios que había conocido tenían aficiones desagradables parecidas a eso, pero Hamel prefería simplemente masacrar a sus enemigos antes de seguir adelante, en lugar de molestarse en hacer un montículo con sus cadáveres. En particular, ¿y si hubiera hecho algo así mientras viajaba con Vermut? Sin duda habría recibido un aluvión de palabras poco amables por parte de Sienna, seguidas de una bofetada de Anise, y tal vez incluso una regañiza de Molon…
“Una vida... ¿antes de mi vida anterior?”
Eugene se rió de la idea. Era ridículo. Bueno, ya que había tenido una vida anterior como Hamel, no estaba fuera de la cuestión que había vivido una vida antes de eso. Sin embargo... ¿por qué el Cuarto Oscuro le mostró también esa vida?
Después de regresar a su habitación, Eugene llamó a Kristina.
— Kristina — dijo. — Me gustaría hablar un momento con Anise. —
— Sí, entendido. — respondió Kristina antes de ceder su cuerpo sin ninguna vacilación ni reticencia. En cambio, Anise parecía más incómoda ante su petición. En cuanto tomó el control del cuerpo de Kristina, se acercó a Eugene antes de darle una palmada en el brazo.
— ¿Por qué molestas a alguien que se está tomando un merecido descanso? — dijo ella.
— Por una buena razón, obviamente. ¿Crees que te habría llamado porque estaba aburrido? — ¡Pum! Su brillante respuesta fue recibida con otra palmada en el brazo.
— Precisamente por eso te mereces otro golpe. Si vas a llamarme así, ¿por qué no me llamas una o dos veces porque sí? ¿Por qué sólo me llamas cuando tienes un motivo? Qué inhumano. — se quejó Anise.
— No, bueno... pensé que no te gustaba cuando te llamaba sin razón... — murmuró Eugene.
— Así es. No quiero. No quiero ocupar el lugar de Kristina. — respondió Anise antes de tirarse en la cama de Eugene. Inmediatamente después, una expresión de comprensión apareció en el rostro de Anise. Sus ojos brillaron y dibujó una sonrisa maliciosa mientras observaba lentamente la habitación de Eugene. — Tentar a una mujer a entrar en tu habitación. ¿No está demasiado cegada tu fe en las virtudes de Kristina? ¿No sabes que dentro de ella vive un lobo con piel de cordero? —
— ¿Estás hablando de ti misma? — preguntó Eugene.
— Bueno, ¿qué te parece? Hamel, ¿qué piensas? ¿Crees que soy un lobo? — preguntó Anise con una sonrisa seductora mientras cruzaba las piernas.
Eugene adoptó una expresión lúgubre y dio un largo suspiro antes de agitar las manos. — ¿Quieres que te vea como un lobo? — preguntó.
— ¿Estás diciendo que quieres que te devore como a un lobo? Qué descarado e insidioso. Supongo que tu especialidad es seducir a las mujeres actuando como un idiota inocente y despistado, como ahora. — Respondió Anise.
— ¿Seducir? ¿Qué demonios...? —
— Sé sincero, Hamel. ¿A cuántas mujeres has traído a esta habitación hasta ahora? —
— Deja de decir cosas tan raras. ¿Qué mujeres? Las únicas que han entrado en mi habitación son Ciel y Nina. —
Ciel y Nina... los dos nombres estaban claramente grabados en la memoria de Anise. Nina era la sirvienta encargada de cuidar el lugar. Normalmente, los sirvientes mayores, más maduros y experimentados, ocupaban esos puestos, pero Nina tenía la misma edad que Kristina, 23 años. Sin embargo, se le dio un papel tan importante a pesar de su edad porque había servido a Eugene como su asistente personal desde el principio. Como tal, Anise había estado en la búsqueda constante de Nina desde el interior de Kristina.
— Hmm... No debería haber ningún problema con esa chica — dijo Anise.
— ¿Qué significa eso? — preguntó Eugene.
— Ella es completamente capaz de distinguir entre los asuntos públicos y privados. Hamel, lo único que siente por ti es algo parecido a un afecto fraternal, muy al contrario de Ciel, esa descarada. — respondió Anise. Kristina coincidió en silencio con Anise. La imagen de Ciel haciéndose la simpática con Gerhard al salir de la habitación aún estaba fresca en su mente “Pa-dre”, había dicho. No era algo que Kristina pudiera imaginarse haciendo.
“Puedo hacerlo en tu lugar.”
[Hermana... ¡Por favor!]
Anise colocó una sonrisa pícara mientras disfrutaba del grito horrorizado de Kristina.
— Hamel. Seguro que hay una buena razón para que me hayas llamado a mí, en lugar de a Kristina, a tu habitación, ¿verdad? Lo estoy deseando. — dijo Anise.
— ¿Qué opinas de las vidas pasadas? — preguntó Eugene sin andarse por las ramas. Anise se quedó callada un momento mientras miraba a Eugene. Aunque decía que le hacía ilusión, a decir verdad, no tenía ninguna expectativa. Recordaba demasiado bien a Hamel. Tenía una boca sucia y actuaba en consecuencia, pero al mismo tiempo, había sido un completo imbécil y un cabeza hueca que nunca cruzó la línea.
— ...Quizá lo entendería si se tratara de cualquier otra persona... Pero, ¿no es curioso que precisamente tú me preguntes por las vidas pasadas? Ya te has reencarnado. — respondió Anise.
— Es un caso especial para mí. Pregunto por los demás. — continuó Eugene.
— Bueno, yo también soy un caso especial, ya que... soy un ser creado. Pero estoy segura de que tu pregunta no es sobre mí, así que te daré una perspectiva de la población general. — respondió Anise. Su expresión cambió, y continuó con voz tranquila mientras acariciaba lentamente el Rosario que llevaba en el cuello. — Según la doctrina de la luz, los difuntos son enviados al cielo o al infierno en función de la vida que hayan llevado. Y sólo aquellos que pagaron el precio de sus pecados en el infierno se reencarnan y renacen en este mundo. En otras palabras, en la doctrina de la luz, el ciclo de la luz es un viaje para alcanzar un cielo sin dolor. Vidas pasadas, vidas presentes, vidas futuras, todas ellas son sólo luchas para aquellos que no pueden entrar en el cielo. —
— No me estarás diciendo que tome eso al pie de la letra, ¿verdad? — preguntó Eugene.
— ¿Cómo podría hacerlo? Sólo estoy explicando la doctrina de la luz. Por lo que he experimentado, el cielo existe, pero no tienes que ir allí incondicionalmente. Igual que yo permanecí en este mundo. — respondió Anise.
— Entonces, ¿qué hay del infierno? —
— El infierno... no estoy segura. He sentido el cielo, pero nunca he sentido el infierno. Hamel, no diré que la doctrina de la luz sea completamente correcta, pero las enseñanzas de la antigua Biblia no son todas obras de ficción. — continuó Anise. Si hubieran sido las palabras de cualquier otra persona, Eugene las habría ignorado. Sin embargo, Anise había nacido en la Iglesia de la Luz, y había experimentado muchas cosas antes de convertirse en ángel tras su muerte.
— No sé si el infierno existe, pero el cielo sí. Las almas que no merecen entrar en el cielo o deciden no entrar se quedan atrás y se reencarnan en este mundo. — Kristina hizo una pausa y luego continuó con una sonrisa retorcida y en un tono más grave. — Entonces Hamel, el infierno podría no ser un mundo aparte. Este mundo mismo podría ser el infierno. Sería el castigo del infierno morir y renacer en este mundo sin obtener la paz, ¿verdad? —
Sus palabras no sonaban en absoluto a broma. Eugene permaneció en silencio mientras digería lentamente sus palabras. Sus vidas eran una lucha por entrar en el cielo. El caso de Eugene era especial, pero otros no recordaban sus vidas pasadas. Por supuesto, tendrían vidas pasadas, pero en el proceso de morir y renacer, sus recuerdos fueron borrados.
— ...Entonces eso significa que Vermut me arrastró de vuelta al infierno. — dijo Eugene con una sonrisa amarga mientras tomaba asiento. Originalmente, el alma de Hamel habría sido borrada por la maldición del Lich. Sin embargo, el alma de Hamel había sido devuelta cuando Vermut hizo una promesa con el Rey Demonio del Encarcelamiento. Su alma no abandonó este mundo, sino que fue colocada en un collar, una reliquia, por la magia de Sienna.
— ...Todos juntos te arrastramos de nuevo al infierno. — murmuró Anise. Sienna no había tomado sola la decisión de imbuir tu alma en el collar. Todos estaban de acuerdo. Anise había dudado de la existencia del cielo en su momento, pero había anhelado entrar en él con todos sus compañeros después de matar a los Reyes Demonio que quedaban.
— Y el propio Sir Vermut eligió el infierno. —
— … —
— Lo mismo conmigo y Sienna. No sé Molon, pero todos nosotros estábamos cualificados para entrar en el cielo. Aún así, elegimos permanecer en este mundo infernal. —
— ¿Por el mundo? —
— Por ti. — Anise se rió. — Y por nosotros, aunque eso acabó siendo por el bien del mundo. Queríamos matar a todos los Reyes Demonio. No sé por qué... Sir Vermut rechazó el cielo y disimuló su muerte. —
— ¿Viste el cuerpo de Vermut, verdad? — preguntó Eugene.
— Sí. —
Hace 200 años, el Gran Vermut, fundador de los Lionheart y el Héroe, murió. El Imperio Kiehl celebró un gran funeral para el Héroe, y las procesiones para conmemorar su muerte sucedieron por todo el continente. Vermut había cortado toda comunicación con sus camaradas tras regresar de Helmuth, Anise, Sienna y Molon habían asistido a su funeral. En aquel momento, Siena había despejado el cielo de una lluvia torrencial como luto por su muerte, y Molon, el Rey Fundador de Ruhr, se quitó la corona y trasladó personalmente el ataúd de Vermut. Anise, la Santa del Imperio Sagrado, había recitado un homenaje.
— Sí, lo vi. —
Eugene también había oído la historia. Había un cuerpo dentro del ataúd de Vermut en ese momento. Si hubiera sido falso, Anise y Sienna se habrían dado cuenta, aunque hubiera engañado a Molon.
— En aquel momento, Sir Vermut era definitivamente un cadáver, y su alma ya se había ido. Naturalmente, supuse que había ascendido al cielo. — dijo Anise. Sin embargo, no había sido así. Por lo tanto, Anise se quedó hasta esta época y le dio una revelación a Kristina para que revisara el ataúd de Vermut en el Castillo del León Negro.
— Es posible que... el alma de Vermut esté retenida por el Rey Demonio del Encarcelamiento. — especuló Eugene.
— Si el Rey Demonio del Encarcelamiento prometió paz a cambio del alma de Sir Vermut... — susurró Anise.
— Es sólo una conjetura, pero si eso fuera cierto, entonces no tengo más remedio que admitir que este mundo en sí es un infierno, tal y como dijiste. — Vermut había salvado el mundo, aunque no de la forma que a Eugene le gustaba. Se merecía el cielo más que nadie en el mundo, pero Vermut seguía sin ascender. Incluso cuando Eugene intentó rastrear a Vermut usando el hechizo dracónico a través de Akasha; unos ojos carmesí y el sonido de cadenas arrastrándose oscurecieron su camino.
Los demonios y los Reyes Demonio recibían almas a cambio de sus servicios y promesas. Helmuth instaba a los demonios a hacer contratos del alma a los humanos, e innumerables personas se encadenaron a los demonios y Reyes Demonio de Helmuth. Estos humanos no podían ascender al cielo ni reencarnarse. Sólo podían vivir sus infructuosas vidas según el contenido de sus contratos, trabajando como esclavos para los demonios y los Reyes Demonios.
Un imperio de sombras privado de su oportunidad de reencarnarse.
Así era Helmuth. Si este mundo era realmente un infierno de reencarnaciones repetidas para las almas que no alcanzaban el cielo, Helmuth sería el mayor de los infiernos.
— Hamel. No sé cómo el Cuarto Oscuro te proyectó una vida pasada que no reconocías. La gente corriente ni siquiera recuerda su vida pasada, pero tú recuerdas tu vida como Hamel. — dijo Anise. Quizá tu especialidad ha afectado al Cuarto Oscuro.
Eugene apretó con fuerza el collar. — …no lo vi claro. —
El Cuarto Oscuro había proyectado la vida de Eugene hasta el momento actual, desde que era un niño, hasta quien era actualmente como Eugene Lionheart. La proyección de la vida de Hamel comenzó desde el momento en que murió en el Castillo del Rey Demonio del Encarcelamiento, y luego se reprodujo hacia atrás. La vida del hombre desconocido había sido puesta en pantalla después, pero Eugene no había visto cómo el hombre encontró su fin. ¿Murió de agotamiento mientras vagaba desesperado por el campo de batalla entre los cadáveres? ¿Era el mismo hombre que había estado sentado en la montaña de cadáveres? Eugene no estaba seguro de nada. Después de todo, la vida del hombre se había proyectado sólo por un breve momento.
— Hamel. Una vida pasada desconocida para ti no es tan importante, ¿verdad? — preguntó Anise con expresión preocupada. Extendió la mano y le acarició el puño cerrado antes de continuar. — No conozco el método para recordar la vida pasada de uno, y tampoco quiero saberlo. Porque no es importante. Eres tanto Hamel como Eugene, pero no voy a diferenciar a ninguno de los dos. —
— Porque sólo soy yo. — dijo Eugene.
— Sí. A mí también me pasa lo mismo. Igual que Kristina es Kristina, yo soy sólo Anise... ¿No es suficiente? — preguntó Anise.
— Me molesta un poco, eso es todo. — refunfuñó Eugene mientras negaba con la cabeza. — Vermut fue quien creó el Cuarto Oscuro. No sé cuándo empezó a planear mi reencarnación, pero ese hijo de puta fue muy meticuloso a la hora de asegurarse de que yo naciera como su descendiente. Colocó el collar sabiendo que entraría "naturalmente" en la sala del tesoro después de llegar a la casa principal. —
— Eso no era muy difícil de predecir, ¿verdad? Hamel, conociendo tu personalidad, seguro que habrías intentado entrar para vaciar la sala del tesoro. — respondió Anise.
— ...No lo hice, pero probablemente lo habría hecho una vez que fuera lo suficientemente mayor y fuerte. — Eugene no pudo evitar estar de acuerdo. — Pero no sé si la Fórmula de la Llama Blanca se hizo para que yo... —
— Pero la habrías dominado a pesar de todo. Sentías una gran inferioridad y aspiración hacia Sir Vermut durante tu vida pasada, ¿verdad? — preguntó Anise.
— ¿Inferioridad? ¿Aspiración? —
— No finjas que no lo hiciste. Aunque lo niegues, todo el mundo sabe que lo hiciste. Afortunadamente, el actual jefe del Clan Lionheart te aceptó en la casa principal, ya que es un hombre generoso, pero ¿y si no hubiera sido así? ¿Crees que podrías haber renunciado a la Fórmula de la Llama Blanca? — preguntó Anise. En lugar de responder, Eugene adoptó una expresión estúpida. Si nunca le hubieran acogido y nunca le hubieran dado la oportunidad de aprender la Fórmula de la Llama Blanca... entonces se habría entrenado con la Fórmula de la Llama Roja, o en el método de entrenamiento del maná de su vida anterior.
¿Pero habría estado satisfecho? Una vez que se hubiera hecho lo suficientemente fuerte, ¿no habría atacado la casa principal con el pretexto de la curiosidad? Entonces habría robado la Fórmula de la Llama Blanca... No, incluso para él, eso era demasiado descerebrado.
“Podría haberles convencido de que era amigo de su fundador para que me entregaran la fórmula."
Anise agarró a Eugene por la muñeca con una risita. — Puedo ver exactamente lo que estás pensando. El Cuarto Oscuro fue creado por Sir Vermut. ¿Crees que podría haberte dejado un mensaje o algo parecido? —
— ...Sólo porque vi algo extraño. — respondió Eugene.
— ¿Crees que la vida pasada que viste ahí dentro es un mensaje de Sir Vermut? — preguntó Anise.
— No sé nada de eso, pero sí sé que el Cuarto Oscuro es un regalo para mí. — dijo Eugene mientras se levantaba de la silla. El fantasma del Cuarto Oscuro no era tan fuerte como en sus mejores tiempos, pero estaba cerca. Además, el fantasma luchaba bien, de acuerdo a como Eugene se imaginaba luchando.
Recordaba a Gion explicando cómo cambiaba la Fórmula de la Llama Blanca una vez que uno supera al fantasma del Cuarto Oscuro. Eugene no estaba seguro de cómo cambiaría exactamente la Fórmula de la Llama Blanca, pero se estaba centrando en la batalla contra el fantasma en sí más que en cualquier cambio en la Fórmula de la Llama Blanca. El fantasma del Cuarto Oscuro era un poco más fuerte y rápido que Eugene, así que la estrategia estándar para vencerlo era crear algo nuevo que el fantasma no pudiera duplicar. Mientras se fijara en eso, Eugene estaba seguro de que podría superar la prueba en tres o cuatro días como máximo.
Pero eso no era suficiente.
— ...Si quiero derrotar a Raizakia, tengo que volverme al menos tan fuerte como en mi vida anterior. —
Raizakia vagaba en algún lugar entre las dimensiones, y Eugene no podía contar con la ayuda de Anise para matar al dragón. Aunque Anise residía dentro de Kristina, Kristina aún no podía crear milagros al mismo nivel que la Anise de hace 300 años. Además, si entraba en la brecha entre dimensiones, en el peor de los casos, el alma de Anise podría ser expulsada del cuerpo de Kristina. Así que Eugene no tenía intención de llevar a Anise a cazar a Raizakia. Lo mismo ocurría con Kristina. Sabía que las chicas no estaban convencidas de su decisión, pero no tenía intención de cambiar de opinión.
“Llegar a ser tan fuerte como Hamel no es suficiente.”
El Hamel de hace 300 años había sido fuerte. Pero, ¿había sido lo bastante fuerte como para matar a los Reyes Demonio él solo? Claramente no. Incluso el Rey Demonio de la Carnicería, el más débil de los Reyes Demonio, necesitó que los cinco miembros del grupo del Héroe lucharan durante varios días antes de morir. De hecho, no había necesidad siquiera de discutir sobre los Reyes Demonio. Kamash, el jefe de los gigantes, uno de los cuatro reyes celestiales de la Furia, se había presentado como un desafío tanto para Vermut como para Hamel trabajando juntos. La espada del Encarcelamiento, Gavid Lindman, sólo se vio obligado a retroceder a pesar de que Hamel y Sienna habían puesto sus vidas en juego.
Aunque Hamel había sido increíblemente fuerte, no lo había sido lo suficiente como para cazar demonios de alto rango y a los Reyes Demonio él solo. Si tuviera que dar un juicio puramente objetivo respecto al poder de Hamel de hacía 300 años, Hamel podría masacrar a Iris él solo, pero le iría mal contra demonios más fuertes que ella.
Era difícil calcular exactamente lo fuerte que era Raizakia. Sienna había expulsado a Raizakia a otra dimensión mientras sufría heridas mortales. Aunque falló y sólo consiguió dejarlo en un lugar entre dimensiones, estaba claro que había realizado una gran magia a la que el Dragón Negro Raizakia no pudo resistirse. Pero tal hazaña había sido imposible teniendo en cuenta lo fuerte que había sido Sienna hacía 300 años. ¿Había sido posible porque completó el Agujero Eterno? No, según lo que Anise vio entonces, Sienna no había estado sola en la expulsión de Raizakia. Cientos de elfos estaban junto a Sienna, y las raíces del Árbol del Mundo habían protegido a Sienna y a los elfos a la vez que daban fuerza a Sienna.
"Pero yo no puedo hacerlo como Sienna."
Hamel nunca había sido lo suficientemente fuerte como para matar a Raizakia por sí mismo, así que tenía que hacerse más fuerte que Hamel en todos los sentidos.
Dos días después, Eugene descendió una vez más al Cuarto Oscuro. Fue acompañado por Gilead, Gion, y Carmen.
[Gran sincronización. Las heridas de los caballeros eran tan leves que no valía la pena tratarlas. Practiquemos tus milagros en sus cuerpos.]
Kristina también acompañó a las cuatro personas. Naturalmente, no se le permitía entrar en el Cuarto Oscuro, pero podía esperar junto a la entrada. Si Eugene se desbocaba como la última vez, Carmen, Gilead y Gion lo detendrían, mientras que Kristina los asistiría y curaría.
“Hermana... ¿Hablas en serio?”
[Por supuesto, Kristina. De hecho, el mejor lugar para entrenar la magia divina es el campo de batalla, pero en esta época no hay guerra, ¿verdad? Así que no deberías perder esta rara oportunidad de practicar.]
"Pero... no confío en los milagros que permiten reimplantar y regenerar miembros amputados."
[No te preocupes. ¿Quién te culparía aunque no pudieras hacerles crecer los brazos y las piernas? Más bien se resentirán con Hamel, por haberles cortado los brazos y las piernas.]
Por supuesto, Eugene no tenía ninguna intención de cortar los brazos o las piernas de nadie.
— Bueno, volveré. — dijo Eugene alegremente mientras caminaba hacia la puerta del Cuarto Oscuro. Gion miró a Eugene con asombro. Aunque la batalla sólo tuviera lugar dentro de la mente de uno, la batalla contra el fantasma probablemente acabaría en una trágica derrota y muerte, una muerte que se sentiría lo más real posible. Entonces, ¿cómo podía reír y estar tan contento?
— Ya que tenemos la magia divina de la Obispo-Auxiliar Kristina, no estaría mal que lucháramos de uno en uno. — dijo Carmen.
— Entonces yo iré primero. — Gilead fue el primero en dar un paso al frente. Aunque Carmen y Gilead no parecían tan entusiastas como Eugene, también estaban motivados.
— ...¿No sería mejor para mí ir primero? Soy el más joven aquí... — Gion intervino.
— ¿Estás diciendo que serás considerado porque soy mayor? — preguntó Carmen.
— Tía, no quería decir eso... —
— Creí haberte dicho que no me llamaras así. — dijo Carmen con la mirada.
[Qué lindo.]
“¿Qué?”
[Son descendientes de mi camarada después de todo, ¿no? Como es engorroso contar las generaciones que han pasado, pienso en ellos como los nietos de Sir Vermut... Son muy lindos.]
Kristina se apresuró a llevarse la mano a la boca, temiendo que los pensamientos de Anise se le escaparan accidentalmente.
Eugene caminó por el espacio en blanco, y pronto, vio el círculo mágico en el suelo. Se acercó al círculo mágico, con la esperanza de volver a ver sus vidas anteriores, pero no ocurrió nada de eso. En su lugar, el fantasma apareció de inmediato. No era diferente al de hace dos días.
Eugene miró al fantasma, luego las armas que los rodeaban, luego la espada en su mano. — Hmm... — Después de un momento de reflexión, se rió. Luego procedió a deshacerse de la espada en su mano.
Apretó los puños y los levantó hacia el pecho. — ¿Deberíamos ir con las manos desnudas hoy? —
Gion y Gilead también dieron respuestas similares. Ninguno de los dos había visto nada parecido a una vida pasada en el Cuarto Oscuro. Era imposible saber si lo mismo ocurría con todos los que ya habían fallecido, Eugene estaba seguro de que ver la “vida pasada” de uno en el Cuarto Oscuro no era algo común. Era algo fuera de lo común.
— Tal vez estabas tan inmerso en la ilusión que la confundiste con un recuerdo. Podría ser, ¿no? Por supuesto, no sé exactamente lo que viste en tu visión, pero por mi experiencia... Bueno... el fantasma es un poco diferente de tu yo actual, ¿verdad? —
No, no era eso en absoluto. Lo que Eugene vio después de rastrear la vida que llevó como Hamel, todo el camino hasta el principio, era un hombre distinto a Hamel. Pero Eugene no sabía por qué el Cuarto Oscuro había proyectado al hombre desconocido.
"No tengo ningún recuerdo así."
Pensó largo y tendido, pero siempre llegaba a la misma conclusión. Ni Eugene ni Hamel poseían un recuerdo así. ¿Había caminado alguna vez por un campo de batalla lleno de cadáveres o matado a tanta gente como para hacer una montaña de cuerpos? Bueno... tal vez, pero, él nunca había deambulado por el campo de batalla con los hombros caídos de desesperación. Hamel había sido un hombre sin piedad durante sus días de mercenario, y nunca había sentido desesperación durante su tiempo con Vermut. Tampoco se había sentado nunca solo en una montaña de cuerpos apilados. Sabía que algunos de los mercenarios que había conocido tenían aficiones desagradables parecidas a eso, pero Hamel prefería simplemente masacrar a sus enemigos antes de seguir adelante, en lugar de molestarse en hacer un montículo con sus cadáveres. En particular, ¿y si hubiera hecho algo así mientras viajaba con Vermut? Sin duda habría recibido un aluvión de palabras poco amables por parte de Sienna, seguidas de una bofetada de Anise, y tal vez incluso una regañiza de Molon…
“Una vida... ¿antes de mi vida anterior?”
Eugene se rió de la idea. Era ridículo. Bueno, ya que había tenido una vida anterior como Hamel, no estaba fuera de la cuestión que había vivido una vida antes de eso. Sin embargo... ¿por qué el Cuarto Oscuro le mostró también esa vida?
Después de regresar a su habitación, Eugene llamó a Kristina.
— Kristina — dijo. — Me gustaría hablar un momento con Anise. —
— Sí, entendido. — respondió Kristina antes de ceder su cuerpo sin ninguna vacilación ni reticencia. En cambio, Anise parecía más incómoda ante su petición. En cuanto tomó el control del cuerpo de Kristina, se acercó a Eugene antes de darle una palmada en el brazo.
— ¿Por qué molestas a alguien que se está tomando un merecido descanso? — dijo ella.
— Por una buena razón, obviamente. ¿Crees que te habría llamado porque estaba aburrido? — ¡Pum! Su brillante respuesta fue recibida con otra palmada en el brazo.
— Precisamente por eso te mereces otro golpe. Si vas a llamarme así, ¿por qué no me llamas una o dos veces porque sí? ¿Por qué sólo me llamas cuando tienes un motivo? Qué inhumano. — se quejó Anise.
— No, bueno... pensé que no te gustaba cuando te llamaba sin razón... — murmuró Eugene.
— Así es. No quiero. No quiero ocupar el lugar de Kristina. — respondió Anise antes de tirarse en la cama de Eugene. Inmediatamente después, una expresión de comprensión apareció en el rostro de Anise. Sus ojos brillaron y dibujó una sonrisa maliciosa mientras observaba lentamente la habitación de Eugene. — Tentar a una mujer a entrar en tu habitación. ¿No está demasiado cegada tu fe en las virtudes de Kristina? ¿No sabes que dentro de ella vive un lobo con piel de cordero? —
— ¿Estás hablando de ti misma? — preguntó Eugene.
— Bueno, ¿qué te parece? Hamel, ¿qué piensas? ¿Crees que soy un lobo? — preguntó Anise con una sonrisa seductora mientras cruzaba las piernas.
Eugene adoptó una expresión lúgubre y dio un largo suspiro antes de agitar las manos. — ¿Quieres que te vea como un lobo? — preguntó.
— ¿Estás diciendo que quieres que te devore como a un lobo? Qué descarado e insidioso. Supongo que tu especialidad es seducir a las mujeres actuando como un idiota inocente y despistado, como ahora. — Respondió Anise.
— ¿Seducir? ¿Qué demonios...? —
— Sé sincero, Hamel. ¿A cuántas mujeres has traído a esta habitación hasta ahora? —
— Deja de decir cosas tan raras. ¿Qué mujeres? Las únicas que han entrado en mi habitación son Ciel y Nina. —
Ciel y Nina... los dos nombres estaban claramente grabados en la memoria de Anise. Nina era la sirvienta encargada de cuidar el lugar. Normalmente, los sirvientes mayores, más maduros y experimentados, ocupaban esos puestos, pero Nina tenía la misma edad que Kristina, 23 años. Sin embargo, se le dio un papel tan importante a pesar de su edad porque había servido a Eugene como su asistente personal desde el principio. Como tal, Anise había estado en la búsqueda constante de Nina desde el interior de Kristina.
— Hmm... No debería haber ningún problema con esa chica — dijo Anise.
— ¿Qué significa eso? — preguntó Eugene.
— Ella es completamente capaz de distinguir entre los asuntos públicos y privados. Hamel, lo único que siente por ti es algo parecido a un afecto fraternal, muy al contrario de Ciel, esa descarada. — respondió Anise. Kristina coincidió en silencio con Anise. La imagen de Ciel haciéndose la simpática con Gerhard al salir de la habitación aún estaba fresca en su mente “Pa-dre”, había dicho. No era algo que Kristina pudiera imaginarse haciendo.
“Puedo hacerlo en tu lugar.”
[Hermana... ¡Por favor!]
Anise colocó una sonrisa pícara mientras disfrutaba del grito horrorizado de Kristina.
— Hamel. Seguro que hay una buena razón para que me hayas llamado a mí, en lugar de a Kristina, a tu habitación, ¿verdad? Lo estoy deseando. — dijo Anise.
— ¿Qué opinas de las vidas pasadas? — preguntó Eugene sin andarse por las ramas. Anise se quedó callada un momento mientras miraba a Eugene. Aunque decía que le hacía ilusión, a decir verdad, no tenía ninguna expectativa. Recordaba demasiado bien a Hamel. Tenía una boca sucia y actuaba en consecuencia, pero al mismo tiempo, había sido un completo imbécil y un cabeza hueca que nunca cruzó la línea.
— ...Quizá lo entendería si se tratara de cualquier otra persona... Pero, ¿no es curioso que precisamente tú me preguntes por las vidas pasadas? Ya te has reencarnado. — respondió Anise.
— Es un caso especial para mí. Pregunto por los demás. — continuó Eugene.
— Bueno, yo también soy un caso especial, ya que... soy un ser creado. Pero estoy segura de que tu pregunta no es sobre mí, así que te daré una perspectiva de la población general. — respondió Anise. Su expresión cambió, y continuó con voz tranquila mientras acariciaba lentamente el Rosario que llevaba en el cuello. — Según la doctrina de la luz, los difuntos son enviados al cielo o al infierno en función de la vida que hayan llevado. Y sólo aquellos que pagaron el precio de sus pecados en el infierno se reencarnan y renacen en este mundo. En otras palabras, en la doctrina de la luz, el ciclo de la luz es un viaje para alcanzar un cielo sin dolor. Vidas pasadas, vidas presentes, vidas futuras, todas ellas son sólo luchas para aquellos que no pueden entrar en el cielo. —
— No me estarás diciendo que tome eso al pie de la letra, ¿verdad? — preguntó Eugene.
— ¿Cómo podría hacerlo? Sólo estoy explicando la doctrina de la luz. Por lo que he experimentado, el cielo existe, pero no tienes que ir allí incondicionalmente. Igual que yo permanecí en este mundo. — respondió Anise.
— Entonces, ¿qué hay del infierno? —
— El infierno... no estoy segura. He sentido el cielo, pero nunca he sentido el infierno. Hamel, no diré que la doctrina de la luz sea completamente correcta, pero las enseñanzas de la antigua Biblia no son todas obras de ficción. — continuó Anise. Si hubieran sido las palabras de cualquier otra persona, Eugene las habría ignorado. Sin embargo, Anise había nacido en la Iglesia de la Luz, y había experimentado muchas cosas antes de convertirse en ángel tras su muerte.
— No sé si el infierno existe, pero el cielo sí. Las almas que no merecen entrar en el cielo o deciden no entrar se quedan atrás y se reencarnan en este mundo. — Kristina hizo una pausa y luego continuó con una sonrisa retorcida y en un tono más grave. — Entonces Hamel, el infierno podría no ser un mundo aparte. Este mundo mismo podría ser el infierno. Sería el castigo del infierno morir y renacer en este mundo sin obtener la paz, ¿verdad? —
Sus palabras no sonaban en absoluto a broma. Eugene permaneció en silencio mientras digería lentamente sus palabras. Sus vidas eran una lucha por entrar en el cielo. El caso de Eugene era especial, pero otros no recordaban sus vidas pasadas. Por supuesto, tendrían vidas pasadas, pero en el proceso de morir y renacer, sus recuerdos fueron borrados.
— ...Entonces eso significa que Vermut me arrastró de vuelta al infierno. — dijo Eugene con una sonrisa amarga mientras tomaba asiento. Originalmente, el alma de Hamel habría sido borrada por la maldición del Lich. Sin embargo, el alma de Hamel había sido devuelta cuando Vermut hizo una promesa con el Rey Demonio del Encarcelamiento. Su alma no abandonó este mundo, sino que fue colocada en un collar, una reliquia, por la magia de Sienna.
— ...Todos juntos te arrastramos de nuevo al infierno. — murmuró Anise. Sienna no había tomado sola la decisión de imbuir tu alma en el collar. Todos estaban de acuerdo. Anise había dudado de la existencia del cielo en su momento, pero había anhelado entrar en él con todos sus compañeros después de matar a los Reyes Demonio que quedaban.
— Y el propio Sir Vermut eligió el infierno. —
— … —
— Lo mismo conmigo y Sienna. No sé Molon, pero todos nosotros estábamos cualificados para entrar en el cielo. Aún así, elegimos permanecer en este mundo infernal. —
— ¿Por el mundo? —
— Por ti. — Anise se rió. — Y por nosotros, aunque eso acabó siendo por el bien del mundo. Queríamos matar a todos los Reyes Demonio. No sé por qué... Sir Vermut rechazó el cielo y disimuló su muerte. —
— ¿Viste el cuerpo de Vermut, verdad? — preguntó Eugene.
— Sí. —
Hace 200 años, el Gran Vermut, fundador de los Lionheart y el Héroe, murió. El Imperio Kiehl celebró un gran funeral para el Héroe, y las procesiones para conmemorar su muerte sucedieron por todo el continente. Vermut había cortado toda comunicación con sus camaradas tras regresar de Helmuth, Anise, Sienna y Molon habían asistido a su funeral. En aquel momento, Siena había despejado el cielo de una lluvia torrencial como luto por su muerte, y Molon, el Rey Fundador de Ruhr, se quitó la corona y trasladó personalmente el ataúd de Vermut. Anise, la Santa del Imperio Sagrado, había recitado un homenaje.
— Sí, lo vi. —
Eugene también había oído la historia. Había un cuerpo dentro del ataúd de Vermut en ese momento. Si hubiera sido falso, Anise y Sienna se habrían dado cuenta, aunque hubiera engañado a Molon.
— En aquel momento, Sir Vermut era definitivamente un cadáver, y su alma ya se había ido. Naturalmente, supuse que había ascendido al cielo. — dijo Anise. Sin embargo, no había sido así. Por lo tanto, Anise se quedó hasta esta época y le dio una revelación a Kristina para que revisara el ataúd de Vermut en el Castillo del León Negro.
— Es posible que... el alma de Vermut esté retenida por el Rey Demonio del Encarcelamiento. — especuló Eugene.
— Si el Rey Demonio del Encarcelamiento prometió paz a cambio del alma de Sir Vermut... — susurró Anise.
— Es sólo una conjetura, pero si eso fuera cierto, entonces no tengo más remedio que admitir que este mundo en sí es un infierno, tal y como dijiste. — Vermut había salvado el mundo, aunque no de la forma que a Eugene le gustaba. Se merecía el cielo más que nadie en el mundo, pero Vermut seguía sin ascender. Incluso cuando Eugene intentó rastrear a Vermut usando el hechizo dracónico a través de Akasha; unos ojos carmesí y el sonido de cadenas arrastrándose oscurecieron su camino.
Los demonios y los Reyes Demonio recibían almas a cambio de sus servicios y promesas. Helmuth instaba a los demonios a hacer contratos del alma a los humanos, e innumerables personas se encadenaron a los demonios y Reyes Demonio de Helmuth. Estos humanos no podían ascender al cielo ni reencarnarse. Sólo podían vivir sus infructuosas vidas según el contenido de sus contratos, trabajando como esclavos para los demonios y los Reyes Demonios.
Un imperio de sombras privado de su oportunidad de reencarnarse.
Así era Helmuth. Si este mundo era realmente un infierno de reencarnaciones repetidas para las almas que no alcanzaban el cielo, Helmuth sería el mayor de los infiernos.
— Hamel. No sé cómo el Cuarto Oscuro te proyectó una vida pasada que no reconocías. La gente corriente ni siquiera recuerda su vida pasada, pero tú recuerdas tu vida como Hamel. — dijo Anise. Quizá tu especialidad ha afectado al Cuarto Oscuro.
Eugene apretó con fuerza el collar. — …no lo vi claro. —
El Cuarto Oscuro había proyectado la vida de Eugene hasta el momento actual, desde que era un niño, hasta quien era actualmente como Eugene Lionheart. La proyección de la vida de Hamel comenzó desde el momento en que murió en el Castillo del Rey Demonio del Encarcelamiento, y luego se reprodujo hacia atrás. La vida del hombre desconocido había sido puesta en pantalla después, pero Eugene no había visto cómo el hombre encontró su fin. ¿Murió de agotamiento mientras vagaba desesperado por el campo de batalla entre los cadáveres? ¿Era el mismo hombre que había estado sentado en la montaña de cadáveres? Eugene no estaba seguro de nada. Después de todo, la vida del hombre se había proyectado sólo por un breve momento.
— Hamel. Una vida pasada desconocida para ti no es tan importante, ¿verdad? — preguntó Anise con expresión preocupada. Extendió la mano y le acarició el puño cerrado antes de continuar. — No conozco el método para recordar la vida pasada de uno, y tampoco quiero saberlo. Porque no es importante. Eres tanto Hamel como Eugene, pero no voy a diferenciar a ninguno de los dos. —
— Porque sólo soy yo. — dijo Eugene.
— Sí. A mí también me pasa lo mismo. Igual que Kristina es Kristina, yo soy sólo Anise... ¿No es suficiente? — preguntó Anise.
— Me molesta un poco, eso es todo. — refunfuñó Eugene mientras negaba con la cabeza. — Vermut fue quien creó el Cuarto Oscuro. No sé cuándo empezó a planear mi reencarnación, pero ese hijo de puta fue muy meticuloso a la hora de asegurarse de que yo naciera como su descendiente. Colocó el collar sabiendo que entraría "naturalmente" en la sala del tesoro después de llegar a la casa principal. —
— Eso no era muy difícil de predecir, ¿verdad? Hamel, conociendo tu personalidad, seguro que habrías intentado entrar para vaciar la sala del tesoro. — respondió Anise.
— ...No lo hice, pero probablemente lo habría hecho una vez que fuera lo suficientemente mayor y fuerte. — Eugene no pudo evitar estar de acuerdo. — Pero no sé si la Fórmula de la Llama Blanca se hizo para que yo... —
— Pero la habrías dominado a pesar de todo. Sentías una gran inferioridad y aspiración hacia Sir Vermut durante tu vida pasada, ¿verdad? — preguntó Anise.
— ¿Inferioridad? ¿Aspiración? —
— No finjas que no lo hiciste. Aunque lo niegues, todo el mundo sabe que lo hiciste. Afortunadamente, el actual jefe del Clan Lionheart te aceptó en la casa principal, ya que es un hombre generoso, pero ¿y si no hubiera sido así? ¿Crees que podrías haber renunciado a la Fórmula de la Llama Blanca? — preguntó Anise. En lugar de responder, Eugene adoptó una expresión estúpida. Si nunca le hubieran acogido y nunca le hubieran dado la oportunidad de aprender la Fórmula de la Llama Blanca... entonces se habría entrenado con la Fórmula de la Llama Roja, o en el método de entrenamiento del maná de su vida anterior.
¿Pero habría estado satisfecho? Una vez que se hubiera hecho lo suficientemente fuerte, ¿no habría atacado la casa principal con el pretexto de la curiosidad? Entonces habría robado la Fórmula de la Llama Blanca... No, incluso para él, eso era demasiado descerebrado.
“Podría haberles convencido de que era amigo de su fundador para que me entregaran la fórmula."
Anise agarró a Eugene por la muñeca con una risita. — Puedo ver exactamente lo que estás pensando. El Cuarto Oscuro fue creado por Sir Vermut. ¿Crees que podría haberte dejado un mensaje o algo parecido? —
— ...Sólo porque vi algo extraño. — respondió Eugene.
— ¿Crees que la vida pasada que viste ahí dentro es un mensaje de Sir Vermut? — preguntó Anise.
— No sé nada de eso, pero sí sé que el Cuarto Oscuro es un regalo para mí. — dijo Eugene mientras se levantaba de la silla. El fantasma del Cuarto Oscuro no era tan fuerte como en sus mejores tiempos, pero estaba cerca. Además, el fantasma luchaba bien, de acuerdo a como Eugene se imaginaba luchando.
Recordaba a Gion explicando cómo cambiaba la Fórmula de la Llama Blanca una vez que uno supera al fantasma del Cuarto Oscuro. Eugene no estaba seguro de cómo cambiaría exactamente la Fórmula de la Llama Blanca, pero se estaba centrando en la batalla contra el fantasma en sí más que en cualquier cambio en la Fórmula de la Llama Blanca. El fantasma del Cuarto Oscuro era un poco más fuerte y rápido que Eugene, así que la estrategia estándar para vencerlo era crear algo nuevo que el fantasma no pudiera duplicar. Mientras se fijara en eso, Eugene estaba seguro de que podría superar la prueba en tres o cuatro días como máximo.
Pero eso no era suficiente.
— ...Si quiero derrotar a Raizakia, tengo que volverme al menos tan fuerte como en mi vida anterior. —
Raizakia vagaba en algún lugar entre las dimensiones, y Eugene no podía contar con la ayuda de Anise para matar al dragón. Aunque Anise residía dentro de Kristina, Kristina aún no podía crear milagros al mismo nivel que la Anise de hace 300 años. Además, si entraba en la brecha entre dimensiones, en el peor de los casos, el alma de Anise podría ser expulsada del cuerpo de Kristina. Así que Eugene no tenía intención de llevar a Anise a cazar a Raizakia. Lo mismo ocurría con Kristina. Sabía que las chicas no estaban convencidas de su decisión, pero no tenía intención de cambiar de opinión.
“Llegar a ser tan fuerte como Hamel no es suficiente.”
El Hamel de hace 300 años había sido fuerte. Pero, ¿había sido lo bastante fuerte como para matar a los Reyes Demonio él solo? Claramente no. Incluso el Rey Demonio de la Carnicería, el más débil de los Reyes Demonio, necesitó que los cinco miembros del grupo del Héroe lucharan durante varios días antes de morir. De hecho, no había necesidad siquiera de discutir sobre los Reyes Demonio. Kamash, el jefe de los gigantes, uno de los cuatro reyes celestiales de la Furia, se había presentado como un desafío tanto para Vermut como para Hamel trabajando juntos. La espada del Encarcelamiento, Gavid Lindman, sólo se vio obligado a retroceder a pesar de que Hamel y Sienna habían puesto sus vidas en juego.
Aunque Hamel había sido increíblemente fuerte, no lo había sido lo suficiente como para cazar demonios de alto rango y a los Reyes Demonio él solo. Si tuviera que dar un juicio puramente objetivo respecto al poder de Hamel de hacía 300 años, Hamel podría masacrar a Iris él solo, pero le iría mal contra demonios más fuertes que ella.
Era difícil calcular exactamente lo fuerte que era Raizakia. Sienna había expulsado a Raizakia a otra dimensión mientras sufría heridas mortales. Aunque falló y sólo consiguió dejarlo en un lugar entre dimensiones, estaba claro que había realizado una gran magia a la que el Dragón Negro Raizakia no pudo resistirse. Pero tal hazaña había sido imposible teniendo en cuenta lo fuerte que había sido Sienna hacía 300 años. ¿Había sido posible porque completó el Agujero Eterno? No, según lo que Anise vio entonces, Sienna no había estado sola en la expulsión de Raizakia. Cientos de elfos estaban junto a Sienna, y las raíces del Árbol del Mundo habían protegido a Sienna y a los elfos a la vez que daban fuerza a Sienna.
"Pero yo no puedo hacerlo como Sienna."
Hamel nunca había sido lo suficientemente fuerte como para matar a Raizakia por sí mismo, así que tenía que hacerse más fuerte que Hamel en todos los sentidos.
Dos días después, Eugene descendió una vez más al Cuarto Oscuro. Fue acompañado por Gilead, Gion, y Carmen.
[Gran sincronización. Las heridas de los caballeros eran tan leves que no valía la pena tratarlas. Practiquemos tus milagros en sus cuerpos.]
Kristina también acompañó a las cuatro personas. Naturalmente, no se le permitía entrar en el Cuarto Oscuro, pero podía esperar junto a la entrada. Si Eugene se desbocaba como la última vez, Carmen, Gilead y Gion lo detendrían, mientras que Kristina los asistiría y curaría.
“Hermana... ¿Hablas en serio?”
[Por supuesto, Kristina. De hecho, el mejor lugar para entrenar la magia divina es el campo de batalla, pero en esta época no hay guerra, ¿verdad? Así que no deberías perder esta rara oportunidad de practicar.]
"Pero... no confío en los milagros que permiten reimplantar y regenerar miembros amputados."
[No te preocupes. ¿Quién te culparía aunque no pudieras hacerles crecer los brazos y las piernas? Más bien se resentirán con Hamel, por haberles cortado los brazos y las piernas.]
Por supuesto, Eugene no tenía ninguna intención de cortar los brazos o las piernas de nadie.
— Bueno, volveré. — dijo Eugene alegremente mientras caminaba hacia la puerta del Cuarto Oscuro. Gion miró a Eugene con asombro. Aunque la batalla sólo tuviera lugar dentro de la mente de uno, la batalla contra el fantasma probablemente acabaría en una trágica derrota y muerte, una muerte que se sentiría lo más real posible. Entonces, ¿cómo podía reír y estar tan contento?
— Ya que tenemos la magia divina de la Obispo-Auxiliar Kristina, no estaría mal que lucháramos de uno en uno. — dijo Carmen.
— Entonces yo iré primero. — Gilead fue el primero en dar un paso al frente. Aunque Carmen y Gilead no parecían tan entusiastas como Eugene, también estaban motivados.
— ...¿No sería mejor para mí ir primero? Soy el más joven aquí... — Gion intervino.
— ¿Estás diciendo que serás considerado porque soy mayor? — preguntó Carmen.
— Tía, no quería decir eso... —
— Creí haberte dicho que no me llamaras así. — dijo Carmen con la mirada.
[Qué lindo.]
“¿Qué?”
[Son descendientes de mi camarada después de todo, ¿no? Como es engorroso contar las generaciones que han pasado, pienso en ellos como los nietos de Sir Vermut... Son muy lindos.]
Kristina se apresuró a llevarse la mano a la boca, temiendo que los pensamientos de Anise se le escaparan accidentalmente.
Eugene caminó por el espacio en blanco, y pronto, vio el círculo mágico en el suelo. Se acercó al círculo mágico, con la esperanza de volver a ver sus vidas anteriores, pero no ocurrió nada de eso. En su lugar, el fantasma apareció de inmediato. No era diferente al de hace dos días.
Eugene miró al fantasma, luego las armas que los rodeaban, luego la espada en su mano. — Hmm... — Después de un momento de reflexión, se rió. Luego procedió a deshacerse de la espada en su mano.
Apretó los puños y los levantó hacia el pecho. — ¿Deberíamos ir con las manos desnudas hoy? —