Capítulo 286: Balzac Ludbeth (6)

La noticia de la declaración de una guerra total en la Huella del Dios de la Tierra fue transmitida a la Tribu Zoran. Los ancianos de la tribu adoptaron expresiones rígidas ante la noticia, pero los jóvenes guerreros parecían bastante complacidos. Es porque la ubicación tiene un gran significado para ellos.

—Parece que los Kochilla aún tienen honor— dijo Evatar con una sonrisa. La Huella del Dios de la Tierra ha sido utilizada durante mucho tiempo como escenario de guerras para decidir el destino de las grandes tribus. Si bien era cierto que el Dios de la Tierra guiaría el espíritu de los guerreros, sin importar dónde perecieran, también era cierto que un guerrero que muere en la Huella del Dios de la Tierra descansaría en ese lugar sagrado a pesar de su muerte, en los brazos del Dios de la Tierra.

El padre de Evatar, el anterior Jefe de los Zoran, había caído luego de la batalla contra los Kochilla, sucumbiendo a las heridas sufridas durante su conflicto. El campo de batalla de su fatídico encuentro fue en la Huella del Dios de la Tierra, un lugar sagrado que tiene un gran significado para los nativos de Samar. Evatar, impulsado por su espíritu guerrero, por el deseo de vengar la muerte de su padre y para recuperar las almas de los guerreros caídos, estaba decidido a salir victorioso en esta batalla que se avecinaba.

Al amanecer del día de partida, los guerreros de la Tribu Zoran y sus aliados se reunieron para una ceremonia. En el corazón de la capital, se prendió fuego a un templo, sus llamas alcanzaron el cielo y esparcieron su calor sobre todos los reunidos. Mientras los guerreros se preparaban para partir, arrojaron sus pertenencias personales a las llamas ardientes, acompañados por los hechiceros que agregaron una mezcla de potentes hierbas a las llamas.

A medida que las hierbas se incineraban, se producía humo. Los guerreros que inhalaron el humo gritaron y bailaron. Aunque las hierbas alucinógenas utilizadas eran tratadas como drogas en muchas partes del continente, para los nativos de Samar es una práctica común y aceptada, una parte vital de su preparación para la batalla.

La preparación para la batalla que se avecinaba no se limitaba solo a quemar hierbas. A los guerreros también se les proporcionó alcohol, aunque el sabor era desagradable. El licor había sido infundido con sustancias psicodélicas, lo que permitiría a los guerreros olvidar su dolor y miedo.

El grupo de Eugene no participó en la estridente ceremonia. Cada uno de ellos estaba ocupado con sus propios preparativos. Kristina estaba en el depósito de agua de la ciudad, desatando su poder divino.

No fue nada nuevo o especial para Eugene. Ya había visto a Anise hacer lo mismo muchas veces, hace 300 años. Ella estaba creando agua bendita en el acto. Si las plantas psicodélicas les quitarían a los guerreros su dolor y promoverían la locura, el agua bendita trataría sus heridas y despejaría sus mentes para reforzar su coraje. El mismo Eugene había confiado en el agua bendita muchas veces en su vida pasada.

—Si supiera que esto iba a suceder, deberíamos haber traído algunos sacerdotes de Yuras— se quejó Anise. La producción masiva de agua bendita es su especialidad, y estaba compartiendo el cuerpo de Kristina mientras le brindaba su guía.

En Yuras, hay un grupo de sacerdotes conocido como el Pacto Luminoso, un grupo de clérigos de batalla. Después de la Marcha de los Caballeros, el Papa decidió formar una fuerza especial dentro del Pacto Luminoso con Kristina como líder.

El grupo de fuerzas especiales, conocido como Gracia Radiante, se formó a partir de sacerdotes seleccionados personalmente por Anise y Kristina. Aunque el grupo aún no se había establecido oficialmente, los sacerdotes de batalla de Gracia Radiante han comenzado su entrenamiento con Raphael Martínez.

—Aunque tenía mis estándares, todavía son mocosos que no saben nada sobre la guerra. Aún así, podrían haberme prestado su poder divino, si los hubiéramos traído aquí, me habría ahorrado muchos problemas— dijo Anise. Sabía que incluso con su amplia gama de milagros, hay un límite en lo que puede hacer por sus aliados. El poder divino de la Santa es poderoso, pero no ilimitado. Sin embargo, si podía tomar prestado el poder de otros sacerdotes, las posibilidades de realizar más milagros crecían exponencialmente.

Anise se había ganado el apodo de “infierno” entre los demonios, ya que su mera presencia en el campo de batalla hacía casi imposible matar a los humanos. Sus poderes divinos no tenían comparación, permitiéndole realizar milagros más allá de las capacidades de otros sacerdotes. El resplandor de su luz lo abarcaba todo, y dondequiera que llegara, las heridas de sus aliados sanarían milagrosamente y se volverían imparables. Era irónico, en cierto sentido, podía transformar a los humanos en muertos vivientes con sus poderes.

Sin embargo, esta vez, ella no jugaría un papel tan importante. Los nativos aquí no creen en el Dios de la Luz. Como resultado, Anise se veía pálida y exhausta. Porque ella había derramado su poder divino repitiendo sus oraciones con un descanso mínimo.

—No me importa la muerte de los nativos— dijo Anise mientras tomaba un gran trago de alcohol. Pero al contrario de sus palabras, Eugene sabe que Anise no es alguien que deje morir a alguien.

—Sí, sí. ¿Por qué molestarse en salvarlos? Solo serán una carga para ti. Solo déjalos morir— respondió Eugene.

Anise miró a Eugene después de escuchar su respuesta, masajeando lentamente su sien rígida.

—Qué cosa más horrible acabas de decir, Hamel. ¿Supongo que ese es el tipo de persona que crees que soy? — dijo Anise.

—Al contrario, te conozco demasiado bien y confío mucho en ti. Anise, ambos sabemos que será lo mismo esta vez también. Ni siquiera puedo imaginarte siendo indiferente a la muerte de alguien… de cualquiera de ellos— respondió Eugene. Sus palabras fueron evidenciadas por sus acciones. A pesar de que se quejaba y refunfuñaba, Anise continuó haciendo agua bendita. Lo estaba haciendo en lugar de Kristina, que estaba exhausta.

Anise Sylwood esperaba salvar a todos los humanos. Simpatizaba con todos los que murieron en los terribles tiempos del pasado.

—Los muertos se convertirán en sacrificios para el ritual objetivo de esta guerra. Si mueren demasiados, Edmond podría completar el ritual, así que debo asegurarme de que eso no suceda— Anise susurró por lo bajo mientras se ponía de pie. Se sintió un poco mareada, posiblemente por utilizar demasiado poder divino en un período tan corto.

Pero no estaba cansada hasta el punto de colapsar. Sus piernas se sentían un poco débiles y estaba un poco mareada, pero eso era todo. Ella podía mantener el equilibrio, pero decidió no hacerlo.

—¿Estás bien? — preguntó Eugene después de acudir inmediatamente en su ayuda. En lugar de dar una respuesta, Anise permitió que Eugene la ayudara. Sin embargo, ella sintió que no era suficiente.

Anise no era la única que pensaba eso. Ella sintió las emociones de Kristina, luego, con una sonrisa irónica, retrocedió un poco, permitiendo que Kristina tomara el control.

—Ejem… —

“Anise” apoyó la cabeza contra el pecho de Eugene, sin decir palabras, buscando consuelo en su abrazo. Eugene sintió que sus mejillas se sonrojaban de vergüenza, sabiendo muy bien que Anise disfruta de este tipo de contacto físico. Aunque ella no había actuado así en su vida anterior, su comportamiento travieso y codicioso actual probablemente estuvo influenciado por el hecho de que ya había experimentado la muerte una vez.

Eugene sabía por qué actuaba así.

—Creo que esto está bien— murmuró “Anise”.

“¿Es realmente Anise?” Por un momento, Eugene no pudo estar seguro. Nunca le había resultado difícil diferenciar entre Anise y Kristina. Incluso si compartían la misma cara y la misma voz, había pequeñas diferencias.

Pero era difícil decirlo en ese momento.

—Cuando termine esta guerra, irás a rescatar a Lady Sienna. Creo que podrás salvarla, Sir Eugene—

Esa fue Kristina.

—Estoy agradecida de que Sienna no esté muerta. Me gustaría ver a Sienna. Sin embargo… no puedo evitar pensar que puedo estar a tu lado aquí y ahora, solo porque Sienna no está aquí—

Esa fue Anise.

—Sé que no es correcto que yo piense de esta manera. Sé que no debería tener esos pensamientos. Sin embargo, no puedo evitarlo, y eso me incómoda. Luego termino sintiéndome culpable y miserable—

—Hamel, sé que eras más consciente de Sienna que de mí. Desde hace mucho tiempo, no era más que tú lamentable camarada—

—Tú me salvaste, Sir Eugene. Quería creer que había sido especial para ti. Pero… la realidad me hizo miserable. Sabía la verdad, pero no quería admitirlo. Aun así, estaba feliz porque sentí que fui elegida por ti, Sir Eugene. Traté de no volverme codiciosa mientras permanecía a tu lado… traté de quedarme cerca de ti—

Las voces de Kristina y Anise temblaron.

—No podía estar satisfecha. Hamel, no sé cómo me viste, pero soy una mujer egoísta. No puedo estar satisfecha simplemente mirándote desde un costado—

—Tengo miedo. Estoy asustada. Cuando Lady Sienna resucite y regrese a tu lado, Sir Eugene. En ese momento… ¿P-podré seguir a tu lado como ahora? ¿Podré mirarte como lo hago ahora? —

—No quería dejar atrás ningún arrepentimiento. Al principio, traté de conformarme con el primer beso. Pensé que estaba acostumbrada a contenerme. Pero no lo estaba. Mi corazón y mi codicia se hicieron más grandes y se me están escapando de las manos—

—Cuando Lady Sienna regrese… yo… —

La voz temblorosa se detuvo. Kristina se sintió disgustada y avergonzada. Anise no se atrevió a mirar hacia arriba, pensando que su sinceridad era simplemente ingratitud.

—No hay forma de que algo cambie con ustedes solo porque Sienna regrese—

Eugene sintió lástima por sus hombros temblorosos. Al mismo tiempo, también se sintió confundido. ¿Los sentimientos de Anise? Él lo sabía ya que ella no podría haberlo hecho más obvio. También había adivinado lo mismo sobre Kristina. Sin embargo, no había imaginado que las dos fueran conscientes de Sienna de esta manera.

—Para ser honesto, no sé cómo reaccionará Sienna. Sin embargo, no hay forma de que te mire de manera diferente solo porque Sienna regrese— dijo Eugene.

—Eso significa… — ella levantó la cabeza. Era Anise claramente. Aunque no dudaba de las lágrimas que brotaban de sus ojos, Eugene también podía sentir a una serpiente astuta detrás de sus ojos.

—Sir Eugene, ¿puedo tomar eso como una señal de que también me tienes en tu corazón? — Pero antes de que Eugene pudiera responder, Kristina agregó su súplica entre lágrimas, haciendo que el peso de sus palabras fuera más pesado que los puños de Molon. Eugene se sintió abrumado y trató de dar un paso atrás inconscientemente, pero una mano lo agarró con firmeza de su ropa, impidiendo que se alejara. No podía decir si era Kristina o Anise quien lo mantenía en su lugar.

—Incluso si Sienna regresa, puedo seguir haciendo esto, ¿verdad? —

—Si Lady Sienna me trata como una gata ladrona y trata de hacerme daño, ¿te interpondrás en el camino y me protegerás? —

—Esperen, esperen. Anise, incluso si Sienna regresa, tú… eh, eres libre de hacer lo que quieras. Bueno, en realidad, no creo que cambies solo porque Sienna regrese— continuó Eugene. —Y Kristina… yo… no creo que Sienna… te trate como a una gata ladrona… y probablemente tampoco intentará hacerte daño… Bueno, si es que lo intenta, por supuesto, te protegeré, pero… hmm… ¿no deberíamos hablar sobre esto después de que Sienna regrese…? —

—Cómo puedes decir esa basura con una cara hermosa—

—Hamel, eres basura—

La misma acusación procedía del mismo rostro y de la misma voz. Eugene tembló con la cara roja.

—¡¿Qué diablos quieren que haga?! — Eugene sintió que sus palabras no estaban justificadas. Tanto Kristina como Anise miraron a Eugene, avergonzadas e indefensas, con los ojos entrecerrados y temblando. Esto causó que las lágrimas fluyeran de sus ojos una vez más.

—Hmm… digo esto en caso de que lo malinterprete, Sir Eugene, pero estas lágrimas son reales. Tampoco soy la única que lloró. Lady Anise lloró primero—

—¡Kristina! —

—Es mejor admitir estas cosas, Hermana— después de decir eso, Kristina se apoyó contra Eugene una vez más, abrazándolo —Si no sabes qué hacer, simplemente no digas nada y abrázame—

Eugene bajó sus brazos torpemente y los colocó alrededor de la espalda de Kristina. Antes había pensado que la personalidad de Kristina se había vuelto bastante confiada debido a Anise, pero ya no podía creer eso. Ahora que lo pensaba, Kristina había mostrado una locura sutil y engañosa desde su primer encuentro que la diferenciaba de Anise.

—Puedo sentir que te estremeces. A menudo pensaba en esto, pero eres bastante lindo—

—¿Eres tú, Anise…? —

—¿Me pregunto quién soy? — la Santa sonrió sin dar una respuesta adecuada. Temeroso de descubrir la verdad, Eugene le dio unas palmaditas en la espalda en silencio.


* * *


Cyan solo bebió alcohol, no queriendo usar el alucinógeno. Sin embargo, tenía dificultades para conciliar el sueño. Después de dar vueltas y vueltas durante mucho tiempo, finalmente se sentó dando un largo suspiro. La escena que vio antes seguía en su cabeza. Había demasiados cadáveres y corazones siendo removidos como sacrificios. Tales cosas eran demasiado terribles para que Cyan las aceptara.

—Si tienes miedo, puedes quedarte aquí— una voz vino de su lado. Era Eugene. Estaba ocupado mirando a Akasha, absorto en algo. Cyan presionó sus dedos contra su sien mientras giraba su mirada hacia Eugene.

Eugene estaba sentado en el suelo, y junto a él estaba Raimirea. Ella estaba acurrucada como una bola, durmiendo. Había estado luchando por mantenerse despierta debido a una pesadilla que atormentaba su mente, pero la magia divina de Kristina había logrado calmarla.

—¿Sigues haciendo eso? — refunfuñó Cyan en lugar de responder a la pregunta de Eugene. Sabía lo que Eugene estaba haciendo. Él estaba tratando de crear un espacio dentro de la Capa de la Oscuridad que pudiera albergar a Raimirea. Dado que los dragones pueden sobrevivir solo con maná, Eugene estaba intentando aislar un subespacio dentro de la capa para crear un lugar donde Raimirea pudiera quedarse.

No es una hazaña fácil de ninguna manera. Tuvo que entrometerse con la Capa de la Oscuridad, que ya era un artefacto terminado, y alterar la magia existente imbuida en el objeto. Dado que Raimirea no podía utilizar un Hechizo Dracónico de alto nivel al ser muy joven, Eugene tuvo que completar la tarea él mismo.

—Podrías pedir ayuda a Sir Lovellian o Lady Melkith— dijo Cyan.

—Ambos están ocupados. Y este es mi problema, así que debería resolverlo por mi cuenta— respondió Eugene.

—¿Técnicamente no la tomaste prestada de Lady Melkith? — dijo Cyan.

—Técnicamente, sí, pero es esencialmente mía— respondió Eugene con una expresión desvergonzada. Es cierto que ambos magos estaban ocupados. Lovellian estaba trabajando en una combinación de invocaciones para la guerra mientras Melkith estaba fuera de la capital. Se fue para intentar hacer un contrato con Ifrit en este bosque lleno de espíritus y denso en maná.

Eugene estaba tratando de modificar la capa para poder proteger a Raimirea. No podía dejarla aquí ni en ningún otro lugar. Como Edmund había descubierto su existencia, es muy posible que intentara llevársela si la dejaba sola.

—Te lo estoy diciendo. Si tienes miedo, puedes quedarte atrás— Eugene repitió sus palabras mientras miraba a Cyan. Ya casi había terminado su asunto con la capa.

Cyan dudo sin dar una respuesta. Aunque nació en el Clan Lionheart, una familia de guerreros, aún no conocía la guerra. No era solo él. Para la gente de esta era, la guerra es solo un concepto vago.

Y no era solo la guerra tampoco. Cyan siempre fue un hábil luchador, capaz de acabar con monstruos y bestias demoníacas con facilidad. Pero nunca antes había matado a un humano, y la idea de eso le pesaba mucho. Nunca le gustaron los nativos de Samar, pero ver sus cuerpos sin vida esparcidos a su alrededor lo había sacudido hasta la médula. Vería muchos más cadáveres en la batalla, y sabía que también sería responsable de algunos de ellos.

—Matar gente no es una buena experiencia— dijo Eugene. Cyan permaneció en silencio. Eugene tuvo tales experiencias. Eward había muerto a manos de Eugene —Si es posible, es mejor no tener que experimentar tales cosas por el resto de tu vida—

—¿Cómo te sentiste cuando mataste a alguien por primera vez? — preguntó Cyan.

—Realmente no sentí nada en particular— respondió Eugene con una expresión indiferente —Era una situación en la que tenía que matarlos, y eran objetivos a quienes tenía que matar. Si no lo hiciera, me habrían matado. ¿Qué se supone que debía sentir? ¿Culpa? No había nada de eso. Supongo que estaba pensando en algo como “eso es lo que obtienes, bastardo”, o algo similar—

Cyan se rió después de escuchar la respuesta de Eugene.

—Así es como eres— comentó Cyan.

—¿Qué pasa contigo? ¿Cómo crees que te sentirás? — preguntó Eugene.

—¿No sería algo similar? Es una guerra, por lo que es natural que tenga que matar a alguien para vivir. Esos bastardos también intentarán matarme, ¿verdad? — dijo Cyan.

—Bueno, supongo que sí, pero aún así no hay necesidad de tener que experimentar algo así—

—Soy el próximo Patriarca del Clan Lionheart— respondió Cyan —Ahora que sé sobre el ritual, no retrocederé. Todo esto surgió en los Lionheart… en Eward. Como el próximo Patriarca, asumiré la responsabilidad. Estoy obligado a involucrarme. No tengo intención de poner esa a carga sobre ti—

—Has madurado, mocoso—

—Entiendo que quizás seas un poco más maduro que yo, pero sigo siendo tu hermano. No soy más joven que tú— dijo Cyan, sacudiendo la cabeza. Sus palabras no estaban dirigidas solo a Eugene sino también a él mismo.

—No quería decir esto porque pensé que podría ponerte en un pedestal, pero creo que tienes un mejor temperamento del que pensaba— dijo Eugene.

—Ja. No digas lo obvio. He sido entrenado para esto desde que era joven. Yo también fui fiel al entrenamiento— respondió Cyan.

—Creo que me tienes que agradecer más que a Lady Ancilla— dijo Eugene.

—¿Y qué hiciste por mí además de golpearme y maldecirme? — escupió Cyan avergonzado, preparándose para una bofetada de Eugene. Pero contrariamente a sus expectativas, Eugene solo sonrió.

—No deberías morir con tus habilidades, pero trata de tener cuidado. No te lastimes— dijo Eugene.

—Habla por ti mismo—

—Estoy siendo serio. Ten cuidado. Lady Ancilla intentará matarme si te lastiman en algún lugar—

—Como dije, preocúpate por ti mismo— se quejó Cyan antes de acostarse. Había muchas cosas que no podía entender. No sabía cómo Eugene podía estar tan tranquilo. Independientemente de lo fuerte que fuera, esta sería la primera vez que Eugene participa en una guerra de este tamaño.

“Pero eso es más propio de ti”

Cyan se sintió seguro de que Eugene estaría bien, incluso en una guerra de este tamaño. Cyan no podía imaginarse a Eugene lastimado o siendo derrotado.

Ya sabía que debía tener cuidado, sabiendo que podría ser una carga para su hermano. Aun así, quería ser igual a Eugene. Eso es lo que significaba ser hermanos.

“Si lo piensas bien, soy el hermano mayor”

Pero sabía que expresar esa queja solo resultaría en una bofetada.

Tales pensamientos ayudaron a calmar su mente.

Cyan recordó cómo Eugene se había enfrentado al Caballero de la Muerte con malicia e intención asesina.

No importa cuán aterradora fuera la guerra, pensó que no sería tan aterradora como la furia de su hermano.