Capítulo 363: El Reino Demoníaco (4)

 

 

 

La gran cantidad de parloteos que se entremezclaban con los zumbidos crearon un estruendo de lo más desagradable. Protegerse los oídos no servía de nada, ya que este ruido no atacaba el sentido del oído, sino la mente misma.

 

 

 

Fue un potente asalto psíquico. La mayoría de las fuerzas expedicionarias no tenían la fuerza para resistir un ataque mental tan abrumador. Las personas con las mentes más frágiles se tambalearon, luego se agarraron a las barandillas del barco y vomitaron por la borda.

 

 

 

De repente, surgió un enjambre de insectos, aparentemente de la nada. “¿De dónde rayos han salido?” Todavía en el aire, Eugene miró hacia abajo mientras apretaba los dientes.

 

 

 

El mar estaba teñido de un color carmesí intenso, similar a la sangre congelada. Los cuerpos sin vida de las criaturas marinas flotaban encima, y un polvo oscuro brotaba de sus bocas abiertas y ojos en blanco. A medida que el polvo se levantaba, instantáneamente se transformaba en plagas aladas, zumbando y aleteando al azar en todas direcciones.

 

 

 

La grotesca escena hizo que el rostro de Eugene se torciera de repulsión. Si bien la mayor parte de la fuerza expedicionaria podría no estar familiarizada con este ruido y fenómeno, Eugene ya había presenciado una escena así en su vida anterior. Aquella escena despertó recuerdos de hace mucho tiempo, recuerdos que deseaba olvidar.

 

 

 

Eugene actuó de inmediato y sacó la Espada Sagrada del interior de su capa. Mientras levantaba el arma en el aire, Altair estalló con una luz cegadora.

 

 

 

¡Fwoosh!

 

 

 

La luz deslumbrante se extendió desde Eugene como su epicentro, iluminando el cielo oscurecido y proyectando un resplandor brillante sobre la flota. Pero Eugene no se detuvo allí y blandió la espada sagrada con fuerza.

 

 

 

La luz radiante surgió hacia adelante, envolviendo los cuerpos de las criaturas marinas infestados de insectos. La luz que emite la Espada Sagrada Altair es poder divino en sí mismo. Dentro del intenso resplandor de su poder divino, los cadáveres de las criaturas marinas comenzaron a purificarse. De ellas ya no nacía el polvo oscuro ni las plagas aladas.

 

 

 

Sin embargo, innumerables insectos ya habían invadido el vasto cielo y el mar. Incluso dentro de la luz emitida por la Espada Sagrada Altair, los insectos persistieron con resistencia, batiendo sus alas con vigor.

 

 

 

—¡Malditos mosquitos! — Sienna exclamó con una mueca.

 

 

 

Aunque estas plagas son una especie muy diferente de los mosquitos, su comportamiento era inquietantemente similar. En realidad, eran más atroces que los mosquitos. Estas criaturas tenían una única forma de ataque. Primero, desestabilizan la mente de sus presas batiendo sus alas y luego se acercan a sus presas debilitadas para chuparles la sangre y darse un festín con su carne.

 

 

 

Kristina salió por la puerta abierta de una cabina. Ella estabilizó su cuerpo y respiró profundamente varias veces. El Poder Oscuro y el poder divino son inherentemente polos opuestos entre sí. Como tal, un Poder Oscuro tan intenso puede sacudir mentalmente incluso a un clérigo de alto rango.

 

 

 

Kristina es la Santa de esta época, y dentro de ella reside Anise, la Santa más poderosa en la historia del continente. Así que los efectos del extremo Poder Oscuro fueron más pronunciados para Kristina. Anise comenzó a rezar dentro de Kristina, y Kristina también levantó su rosario frente a su pecho como si estuviera orando.

 

 

 

¡Oooh!

 

 

 

Un himno resonó desde la creciente luz. Los ángeles se materializaron y tocaron sus trompetas. Al mismo tiempo, unas alas brotaron de la espalda de Kristina formando un amplio arco. Los ángeles invocados solo tenían un par de alas, mientras que Kristina en el centro, desplegaba ocho magníficas alas.

 

 

 

Juntos, Kristina y los ángeles ascendieron a los cielos. Un velo de luz fue acompañado por el himno y se extendió por todas partes. El desagradable ruido de los insectos fue ahogado por el himno y la luz continuó permaneciendo al lado de quienes escuchaban el himno.

 

 

 

Una vez en el aire, Kristina se encontró con Eugene. Detrás de Kristina, Eugene también vio a Anise. Sin dudarlo, movió la Espada Sagrada. Mientras lo hacía, ambas luces se fusionaron, dando origen a una imponente columna de un brillante resplandor.

 

 

 

Un agujero luminoso atravesó el oscuro cielo nublado. La columna de luz penetró en la oscuridad, transformándose en nubes y lloviendo sobre la flota expedicionaria. La luz se había convertido en una verdadera lluvia, casi lloviendo a cántaros. Las plagas flotantes desaparecieron bajo esta lluvia y los angustiados encontraron la salvación en la luz.

 

 

 

Sienna tampoco estaba inactiva. El Agujero Eterno se activó cuando extendió a Frost.

 

 

 

La niebla que llegaba desde el mar lejano no solo oscurecía los cielos, sino que se acercaba a ellos como olas. Aunque deseaba ver el origen de la niebla, ésta permanecía oculta. Rechinando los dientes, Sienna blandió a Frost.

 

 

 

¡Fwoosh!

 

 

 

Como si el océano se hubiera revuelto, el agua se elevó hacia arriba, formando un muro resistente contra la niebla invasora. Sin embargo, la niebla no se detuvo. Incluso para Sienna, es imposible construir un muro que pudiera abarcar el vasto mar. Aunque la barrera era tan larga y alta como cualquier muro de una formidable fortaleza, la niebla trepaba intentando saltarla o sortearla, ansiosa por engullir a la flota de las fuerzas expedicionarias.

 

 

 

Sin embargo, Sienna nunca tuvo la intención de utilizar el muro de agua de mar como su única defensa, fue simplemente para comprar un breve respiro. Una enorme masa de maná, imposible de creer que perteneciera a un humano, envolvió a la flota. La destreza mágica tanto del Corazón de Dragón de Frost como de la propia Sienna eclipsó incluso la magnanimidad del Agujero Eterno.

 

 

 

Una barrera mágica de gran poder rodeó la flota. Las oraciones de Kristina y Anise resonaron en el aire. Los himnos de los ángeles y el sonido de las trompetas resonaban con fuerza. Una brillante luz se transformó en plumas, revoloteando dentro de la barrera. La luz que Eugene convocó a través de la Espada Sagrada, junto con las oraciones de las dos Santas, reforzaron la barrera mágica con poder divino.

 

 

 

¡Creak! ¡Crash!

 

 

 

El mar, que fue transformado en un muro gigante, ahora caía en cascada hasta su nivel original. La niebla, que había intentado saltar y sortear la obstrucción, ahora atacó de frente. La barrera se sacudió intensamente cuando la niebla chocó con vigor. Las vibraciones resultantes sacudieron tanto el mar como la flota. Aun así, la barrera permaneció intacta.

 

 

 

“La purificación no funciona”, Eugene se dio cuenta de repente.

 

 

 

Eugene recorrió el mar mientras vigilaba la niebla que se acercaba.

 

 

 

Los cadáveres de las criaturas marinas habían sido purificados. Incluso los insectos que atacaban la mente para luego chupar la sangre y roer la carne habían sido eliminados. Sin embargo, el mar seguía tan rojo como la sangre, y el cielo, que fue atravesado por la columna de luz, ahora estaba nuevamente nublado. La implicación era clara.

 

 

 

El mar y el cielo se habían convertido en el dominio de un Rey Demonio. De aquí en adelante, el territorio era esencialmente como el Reino Demoníaco.

 

 

 

¿Pero quién podría ser responsable de tal cosa?

 

 

 

“Iris”. Un nombre vino rápidamente a la mente de Eugene.

 

 

 

Eugene recordó la batalla de hace 300 años contra los demonios que servían al Rey Demonio de la Furia. Recordó los insectos que atormentaban a los guerreros en el campo de batalla mientras luchaban contra el ejército de Furia.

 

 

 

El Rey Demonio de la Furia tuvo cuatro hijos, y uno de estos hijos era un vampiro llamado Sein el Derramador de Sangre. Si bien los insectos nacieron del poder del Rey Demonio, Sein fue quien ordenó personalmente a los insectos en el campo de batalla. Bajo su liderazgo, los vampiros reunían fuerzas bebiendo sangre y devorando la carne de sus oponentes a través de estos insectos.

 

 

 

Iris no tenía el talento para controlar estos insectos, lo que dejó a Eugene con una gran cantidad de preguntas.

 

 

 

“¿Cómo ha adquirido esa elfa oscura, que carecía de otros talentos, el poder que una vez ejerció su difunto padre?”

 

 

 

El mar carmesí. El cielo negro como la tinta.

 

 

 

Para decirlo sin rodeos, Iris no tenía tanto poder oscuro. Y por lo que Eugene había visto hasta ahora, ninguno de los eventos que estaban ocurriendo en este mar estaba dentro de sus capacidades. Entonces, ¿qué truco había utilizado para obtener una fuerza tan inusual?

 

 

 

Solo había una explicación plausible: Iris se había convertido en un Rey Demonio.

 

 

 

“¿Cómo lo hizo?”, se preguntó Eugene, genuinamente preocupado.

 

 

 

Ya podía saborear la sangre a través de sus dientes fuertemente apretados.

 

 

 

¿Esa Iris? ¿Esa débil elfa oscura en realidad se ha convertido en un Rey Demonio? ¿La que perdió sus dominios ante Noir Giabella, se vio obligada a huir de Helmuth e incluso no logró llevar a cabo un simple secuestro? ¿Esa misma desgraciada que llevaba años liderando a los piratas en los Mares del Sur? ¿Esa Iris se ha convertido en un Rey Demonio?

 

 

 

—Eso es imposible— declaró Eugene con firmeza.

 

 

 

Como era de esperar, Sienna, Kristina y Anise compartieron el mismo sentimiento. Ellos sabían del deseo de Iris y de sus inútiles esfuerzos por convertirse en Rey Demonio.

 

 

 

Sin embargo, una cosa estaba clara. Iris había estado intentando desesperadamente resucitar al Rey Demonio de la Furia durante los últimos 300 años, pero fue en vano. Aumentar la cantidad de elfos oscuros y utilizar el nombre del Rey Demonio nunca conduciría a su regreso.

 

 

 

“Entonces, ¿cómo se convirtió en Rey Demonio?” Eugene no sabía la respuesta a esta pregunta. Pero había frustrado dos veces a tales seres, que no habían nacido de la sangre de un Rey Demonio, en su búsqueda por ascender a tal nivel de maldad.

 

 

 

Eward Lionheart había estado peligrosamente cerca de convertirse en Rey Demonio porque los remanentes de los espíritus de los Reyes Demonio se habían atado a él. Esta vil conexión nació del hecho de que los artefactos de los Reyes Demonio yacían en el Clan Lionheart, y los remanentes de los Reyes Demonio que quedaban en los artefactos tenían un gran interés en el linaje de los Lionheart.

 

 

 

Sin embargo, eso por sí solo había sido insuficiente. Si bien algo en la sangre de los Lionheart atrajo la atención de los Reyes Demonio, Eward aún había recolectado suficientes sacrificios de su propio linaje para convertirse verdaderamente en un Rey Demonio.

 

 

 

Pero Eward había sido estúpido. Él realmente no conocía su lugar ni su fuerza y eligió a Cyan y Ciel como sus sacrificios. Luego, insatisfecho con eso, intentó incluso ofrecer a Eugene como sacrificio. Con la mirada puesta en tantas personas, su fracaso era inevitable.

 

 

 

Por el contrario, Edmond Codreth había adaptado el ritual que Eward no logró perfeccionar. En lugar de sacrificar a algunos miembros del Clan Lionheart como había intentado Eward, Edmond eligió decenas de miles de almas insignificantes, el Árbol del Mundo del Bosque de Samar y los poderes restantes del Dragón Demoníaco Raizakia.

 

 

 

Si Sienna no hubiera sido sellada en el Bosque de Samar, si Eugene no hubiera puesto un pie en el bosque a instancias de Evatar, si él no hubiera formado un vínculo con Evatar de la Tribu Zoran, Edmond podría haber realizado discretamente su ritual y ascendido silenciosamente para convertirse en Rey Demonio.

 

 

 

“Iris comanda a miles de piratas”, pensó Eugene mientras intentaba encontrar respuestas sobre los nuevos poderes de Iris.

 

 

 

Pero eran menos numerosos que los que Edmond pretendía sacrificar, y su valor como ofrenda tampoco era mayor. Además, aquí no había nada de Poder Oscuro que aprovechar.

 

 

 

“Entonces, ¿hay… algo especial en estas aguas?”, reflexionó Eugene.

 

 

 

El Mar de Solgalta es una región única. Quizás en algún lugar de estas aguas se encuentra el lugar sagrado del Dios de la Guerra, Agaroth. Pero, ¿qué tiene eso que ver con que Iris se convirtiera en Rey Demonio? Ella era una elfa oscura sin magia, conocida solo por su estúpida mirada. ¿Cómo podría reunir el poder para convertirse en Rey Demonio?

 

 

 

El coro de ángeles fue avasallado por otro sonido. Era un gemido que emanaba de la niebla más allá de la barrera.

 

 

 

Cuando el gemido llegó a sus oídos, Kristina gimió suavemente mientras se agarraba los brazos. Si Anise no hubiera estado allí, ese aterrador poder podría haberla consumido.

 

 

 

—Tenía la intención de consumirlo todo— Acompañando los lamentos llegó una voz. La niebla palpitaba, el mar rugía y el cielo se arremolinaba en la oscuridad. La voz continuó: —¿Pero me detuvieron? ¿Cómo se atreven, simples humanos, a desafiar mi voluntad? —

 

 

 

Una risa entre dientes hizo eco ante esta acción absurda. La niebla cada vez más oscura pronto se volvió indistinguible del cielo, como un muro negro que se avecinaba. Entonces aparecieron dos rendijas en el centro de esta oscuridad. Lentamente se ampliaron para revelar un par de lunas rojas.

 

 

 

No. En realidad eran ojos. Solo un ser era capaz de esto.

 

 

 

Iris. Ella se encontraba en lo profundo del abismo del mar. Cada vez que reía, los ojos frente a la fuerza expedicionaria se movían fascinantemente.

 

 

 

—Retiro eso— Iris se rió de nuevo. —No son simples humanos—

 

 

 

¿Qué tan antiguos podrían ser esos recuerdos? ¿Cuánto tiempo había pasado desde entonces? Iris ni siquiera podía empezar a comprender el vasto lapso de tiempo.

 

 

 

Este lugar era una ruina, congelada en el tiempo desde su destrucción, un mundo encarcelado para nunca volver a abrirse. Envuelta en Poder Oscuro, Iris se abrazó a sí misma.

 

 

 

—Ha pasado un tiempo, Sienna Merdein. Sigues siendo la misma, incluso después de 300 largos años— dijo Iris al saludar a su mayor enemiga.

 

 

 

Aunque Iris estaba en el profundo abismo dentro del mar, sus ojos observaban los mares distantes.

 

 

 

Atrevidamente, los enemigos vinieron a acabar con su vida sin siquiera comprender la gravedad de su esfuerzo. Todos eran simples seres insignificantes. Audazmente, se atrevieron a ensuciar sus pies y pisar el dominio que alguna vez perteneció a su padre.

 

 

 

Todos se merecen la muerte.

 

 

 

—Tal vez tu naturaleza longeva no sea más que una maldición, Sienna Merdein. Todos tus camaradas, excepto tú, han perecido. Los elfos que una vez consideraste familia probablemente hayan sucumbido ante la plaga. Aquellos que todavía respiran seguramente esperan el frío abrazo de la muerte— Las palabras de Iris fueron mordaces.

 

 

 

Con una risa traviesa, Iris miró a Sienna. Tres siglos antes, Iris le había temido. Esa maga loca, que se percibía a sí misma como una elfa, y aunque había nacido humana, era una calamidad cuando se trataba de usar magia, sin tener en cuenta su desquiciada mente.

 

 

 

Pero ahora, ni una sombra de ese miedo se deslizó en el corazón de Iris.

 

 

 

—No eres más que un espectro, que vive eternamente sin morir, Sienna Merdein— Iris se burló de Sienna. Ella estaba siendo sincera con sus palabras. —Sé por qué has venido a este lugar. Anhelas venganza, ¿verdad? Deseas terminar con mi existencia, ¿verdad? Pero eso es imposible. Porque ahora, soy… yo soy… una existencia imposible de matar para personas como tú— Una intensa emoción hizo que un escalofrío recorriera todo el cuerpo de Iris.

 

 

 

En estas ruinas, Iris había visto muchas cosas y tenido algunas epifanías. Fue el destino, como ella había intuido, que viniera hasta aquí.

 

 

 

El destino había sido predicho desde la antigüedad, una época de mitos en la que los dioses caminaban por la tierra.

 

 

 

Su padre, el Rey Demonio de la Furia, había hecho una promesa con el Rey Demonio del Encarcelamiento, quien había sellado esta ruina.

 

 

 

—Con el tiempo, mi descendencia llegará a pisar estos mares—

 

 

 

“Ah, padre”. Un escalofrío recorrió la columna de Iris al ver esos recuerdos y se rió burlonamente de todo.

 

 

 

—Sienna Merdein, acabaré contigo aquí. Terminare tu lamentable vínculo con este mundo— declaró Iris como si le estuviera otorgando un favor.

 

 

 

Sienna permaneció en silencio mientras escuchaba a Iris. Las palabras no valían nada. Lo que Sienna deseaba no era tener una conversación con Iris. Ella intentó detectar la ubicación de Iris a través de la magia, pero cada intento resultó inútil.

 

 

 

—Y tú eres… Kristina Rogeris, ¿la Santa de esta era? Jaja, que inadecuada, muy inadecuada. ¿Y qué si eres la Santa? ¿De verdad crees que tu luz puede obstaculizarme? —

 

 

 

Iris se echó a reír al ver a Kristina. La luz radiante no le causó ninguna molestia a Iris.

 

 

 

La Santa de hace 300 años, Anise el Infierno Encarnado, había sido un formidable enemigo. Pero el poder de Anise se debió a sus formidables aliados: Molon el Terror Andante, Hamel el Exterminador. Y luego…

 

 

 

—Eugene Lionheart— dijo Iris en voz baja.

 

 

 

El Héroe, Vermut la Gran Desesperación. Vermut Lionheart.

 

 

 

—Tienes la Espada Sagrada en tu poder. Por supuesto, eres el Héroe de esta era—

 

 

 

Iris comenzó a caminar lentamente, la oscuridad y el Poder Oscuro emanaban con cada paso.

 

 

 

—Pero eres inadecuado. No eres Vermut. ¿Realmente crees… que puedes vencerme? — Iris se burló.

 

 

 

—Sigue hablando— murmuró Eugene, con los labios curvados por el disgusto.

 

 

 

El rostro de Iris permaneció oculto, pero esos enormes ojos carmesí, moviéndose y burlándose, lo irritaron.

 

 

 

—Pareces extasiada. Tiene sentido ya que estás ejerciendo un poder que no te corresponde— Para no quedarse atrás, Eugene se burló de Iris.

 

 

 

—¡Jajaja! ¿Un poder que no me corresponde? Estás equivocado, muy equivocado. Este poder me fue prometido desde el principio. ¡Es un legado dejado por mi padre! — dijo Iris.

 

 

 

Su risa hizo eco mientras inclinaba la cabeza hacia el cielo.

 

 

 

El gran abismo era una puerta de entrada a las aguas profundas. Iris comenzó a ascender mientras la oscuridad se arremolinaba a su alrededor.

 

 

 

—Yo, Iris, soy la Furia de esta era. Soy el Rey Demonio de la Furia—

 

 

 

Ella se había dado cuenta de todo después de heredar tal legado. Se sintió como si el odio y la tristeza la volvieran loca. Sin embargo, ella aceptó la locura.

 

 

 

—No puedes escapar de estas aguas— se burló Iris.

 

 

 

—¿Escapar? — Eugene también se burló, incapaz de contener su desprecio.

 

 

 

En medio de su risa burlona, los gigantescos ojos rojos de Iris se cerraron lentamente.