Capítulo 90 - Imposición territorial.
Dicen que cuando cometes un pecado, lo saben el Dios del Cielo, la Madre Tierra y tú mismo. Si se pregunta quién de los tres lo sabe primero, los fieles del Dios del Cielo podrían negarlo, pero la respuesta no es otra que tú mismo.
Los que están a punto de hacer el mal suelen ser conscientes. Miran a su alrededor con nerviosismo, incapaces de mezclarse con su entorno, moviéndose con nerviosismo hasta que, finalmente, cometen el acto en total tensión.
Si los descubren, se quedarán inmóviles, como separados del tiempo, con los ojos desorbitados. Entonces huirán o se harán los inocentes. Y esa es la prueba de ser el primero en reconocer su pecado. Es una muestra de mala conciencia, por así decirlo.
Por desgracia, la regresora ni siquiera tenía eso. Había destrozado y esparcido su conciencia culpable en pedacitos a lo largo de sus 13 regresiones.
— También estás de acuerdo, ¿verdad? Me ocuparé de ello. —
Pensándolo bien, su mala conciencia era casi inexistente. ¿Tú también estás de acuerdo? ¿Qué tipo de razonamiento necesitaría alguien para llegar a esa conclusión? ¿Por qué estaba tan convencida de que naturalmente estaría de acuerdo?
En la treceava regresión el circuito de pensamiento de la regresora iba realmente más allá de mi imaginación. Probablemente, fue una suerte que mi lectura mental solo funcionará a medias. Una lectura equivocada podría acabar con mi cordura contaminada.
Inmediatamente, grité para evitar que hiciera alguna estupidez.
— ¡Alto! Responsable de producción de amputados. ¿Qué demonios estás tratando de hacer? —
Pero en cuanto iba a alzar la voz, la regresora blandió rápidamente a la Flor Aérea.
Arte de la Espada Celestial, Filo del Ocaso. La espada trazó un límite en el aire, similar a la cara de un imponente precipicio donde chocaría el viento. El camino del viento fue cortado por la línea de la espada. Durante un minuto, el viento no llevaría nada a ese espacio. Ni olor ni sonido.
Qué espada más poderosa. Por otra parte, supongo que tenía que ser así de buena para que la regresora la llevara consigo desde el principio de su regresión.
Mientras yo gruñía internamente, ella murmuraba con similar descontento.
— ¿Por qué? ¿No eres un trabajador? Aunque no sé si es verdad o mentira, ya que has entrado aquí, ¿no estás en contra del Estado Militar? —
— Eso es cierto. Sea como sea, estoy atrapado aquí. —
— Entonces ahí tienes tu respuesta. —
La Flor Aérea giró enloquecida en la mano de la regresora durante unos instantes antes de agarrarla con rapidez, adoptar una postura y fijar la mirada más allá de la puerta del despacho.
— Además de la gente que ya estaba aquí, acabaré con todos los perros del Estado Militar que vengan a partir de ahora. Uno por uno, según vengan. —
— Perdona, ¿acabar con qué? —
— Los perros del Estado Militar. —
Atónito, me quedé boquiabierto, intentando articular palabra. Así que la regresora iba a matar a todas las personas afiliadas al Estado Militar que bajarán a partir de ahora. En serio.
— Déjenme explicarlo de forma sencilla. Escucha. Hay dos tipos de personas en el Estado Militar: los que quieren controlar todo lo posible, y los que quieren controlar hasta lo imposible. Y el que está en ese despacho ahora mismo forma parte de los radicales más extremos de este último grupo. —
Tras esa explicación realmente directa, la regresora procedió a una conclusión tajante.
— Por eso, los mataré antes de que hagan algo innecesario. —
— Whoa.—
— La teniente coronel es un peón, pero ¿a quién le importa? Sé que matarla provocará una reacción. Se volverán locos y bajarán en enjambre, o se quedarán mirando como cobardes. Si bajan, los mataré. Si no, los dejaré en paz. De cualquier manera, el Estado Militar no tendrá más presencia en Tántalo. Así podré proteger a la gente de aquí. —
Su lógica era sumamente directa. Azzy y Tyr, que podrían acabar convirtiéndose en los Fragmentos del Apocalipsis, seguían siendo normales. El mayor factor desconocido de ellos, su servidor, resultó no estar afiliado al Estado Militar. La única variable que quedaba era la intervención del Estado Militar. Por lo tanto, lo eliminaría. Completamente.
Así que esta… ¿era la perspectiva de la regresora? En lugar de desatar el nudo de complicaciones, prefirió cortarlo con la Flor Aérea. En cierto modo era razonable, pero ¿no era un poco imprudente?
Le pregunté con cautela.
— ¿Y qué pasa entonces con los suministros? ¿No se cortarán si matas a la gente según viene? —
— Tengo raciones. Las preparé para casos de emergencia. Las compartiré. —
— ¡¿Guardaste raciones para ti mientras los otros sobrevivían con frijoles enlatados?! —
¿Así que este… era el nivel de preparación de la regresora?
— ¡Pero podríamos salir heridos luchando contra el Estado Militar! ¡¿Y si empiezan un bombardeo con cajas de suministros?! —
— No son tan tontos como para lanzar bombas donde no hay peligro si no se tocan. Además, puedo manejar bombas básicas, e incluso si te hieren, puedo hacer pociones curativas sencillas… En el peor de los casos, recurre a Tyrkanzyaka. Podrías convertirte en vampiro, ¿no? Apuesto a que ella también estaría encantada.—
Así que este… ¿era el carácter de la regresora?
— Pero eso no significa que podamos quedarnos aquí para siempre. ¿O es eso lo que realmente estás pensando? —
— No para siempre. Pronto aparecerá una forma de escapar. Si ella cae de la superficie, entonces probablemente… las cosas terminarán de una forma u otra. —
“Si yo muero o ella muere, los demás podrán escapar. El abismo se derrumbará.”
Las emociones que me producía la regresora eran una mezcla de vaga inquietud y sombría resolución. Era similar a la de un gladiador que resuelve su vida antes de una batalla incierta. Esa era la determinación de la regresora.
Pero… pero sabes… no puedes morir. El mundo se acabará si lo haces. Tanto si el mundo retrocede como si llega otro Apocalipsis, ¿qué pasa con la gente que queda atrás? ¿Por qué no evitamos que suceda primero? Detenlo y luego piensa.
Con expresión turbia, empecé a hablar.
— Ah, por cierto. Acabo de persuadir a alguien hace un momento, ¿sabes? ¿Podrías esperar un poco hasta que haga efecto? —
— ¿No lo entiendes? Esos maníacos son aún más peligrosos que las bombas. Incluso contra una simple teniente coronel, ¡nunca se sabe qué tipo de trucos pueden tener bajo la manga! —
¿Una simple teniente coronel? Normalmente tenían cierta influencia en el Estado Militar y, sin embargo, ella les daba tan poca importancia.
Oh, pero a los de tu clase se les permite hacer eso. Uf, a veces no puedo adaptarme a la escala de las cosas aquí.
Mientras yo me quedaba allí de pie sin comprender, la regresora hizo un gesto de asombro y retiró a la Flor Aérea.
— Si no puedes creerme, entonces puedo demostrártelo ahora mismo. Ven, mira. Mira lo que hace la teniente coronel después de venir aquí. —
En ese momento, percibí la intención de salir desde el interior del despacho del director; la teniente coronel había empezado a moverse. La regresora también se dio cuenta y me hizo un gesto para que me acercara.
Cuando me acerqué, agarró a la Flor Aérea y adoptó una postura intermedia.
[Arte de la Espada Celestial, Filo del Ocaso.]
Cortó el aire y la hoja celestial silenció los susurros del viento, deteniendo tanto el olor como el sonido. El flujo de aire se cortó en una única división, encerrándonos a mí y a la regresora dentro de una barrera aislante.
En ese estado, la regresora apuntó su espada hacia abajo. Una ráfaga de viento emanó de la Flor Aérea mientras invocaba el Ciclo del Agua: viento, nube, lluvia y rocío.
El espacio condensado dentro de la espada se deshizo y, de repente, una espesa niebla de rocío llenó el área expandida. La niebla, que debería haberse dispersado por el mundo, rebotó desde Filo del Ocaso.
La regresora conjuró la niebla para ocultar nuestras figuras y volvió a empuñar la espada.
[Arte de la Espada Celestial, Espejo celestial.]
Un espejismo, la proyección etérea emitida por el arduo viaje de la luz, se recreó en un escaso rango de un metro. Ahora, nuestras formas estaban ocultas dentro de la luz curvada.
Justo después, la puerta del despacho del director se abrió de golpe y salió la oficial. Casualmente, parte del viento de la Flor Aérea le rozó el pelo. Desconcertada por la presencia de viento en el abismo, la oficial miró a su alrededor confundida. Su mirada se posó brevemente en mí y en la regresora, pero permanecimos ocultos gracias a la ocultación de la regresora.
Sacudiendo la cabeza, la oficial se dirigió hacia las escaleras, con sus botas militares resonando a cada paso. Con las manos a la espalda, desapareció por la escalera.
La regresora lanzó un suspiro.
— Ufff. Me he precipitado un poco. —
— ¿Una técnica de sigilo? Sorprendente. No esperaba que funcionara delante de sus narices. —
Ante mi pura admiración, la regresora actuó con indiferencia a pesar de sentirse un poco orgullosa.
— Hmph. No es nada especial. Bloquea el sonido y el olor y hace que tu presencia se desvanezca, pero no funciona contra los fuertes que van por ahí irradiando energía. —
— ¿Usaste esto cuando intentaste espiarme antes? Es una habilidad impresionante. Sin embargo, solo la usas para fines turbios. —
—… Solo cállate y sigue a la teniente coronel. —
Solo el sonido que viajaba por el aire podía ser bloqueado. Bajamos las escaleras con cautela por si se oían nuestros pasos.
La oficial llegó al patio del abismo. Situándose en una zona iluminada por una luz diurna, sacó una pelota de goma en una de sus manos. La pelota de color negro azabache era elástica, resistente y se ajustaba perfectamente a la palma de su mano. Era un juguete mucho más agradable que mi improvisada pelota de cuero.
Bop, bop. La agente hizo rebotar la pelota de goma elástica en el suelo unas cuantas veces. Cuando estuvo lista, la oficial llamó a Azzy.
— ¡Rey de los perros! —
— ¿Woof? —
En respuesta, Azzy asomó la cabeza desde la esquina. La oficial hizo rebotar la pelota de nuevo antes de lanzarla hacia el otro lado del patio.
— ¡Aquí tienes un regalo! —
La pelota de goma voló alto y lejos. Después de volar un rato, rebotó en el suelo un par de veces y rodó hasta el extremo opuesto de Tántalo. Meneando la cola al ver la pelota, Azzy no pudo contenerse más y echó a correr.
— ¡Woof-woof! —
Azzy corrió alegremente en cuatro patas, persiguiendo la pelota e intentando atraparla con la boca. A pesar de fallar y de que la pelota le rebotó en la cara, su entusiasmo no hizo más que crecer, impulsándola a perseguirla una vez más.
Tras varios intentos fallidos, Azzy volvió hacia la oficial con la pelota de goma en la boca y la dejó caer. La oficial recogió la pelota de forma disciplinada y la elogió superficialmente.
— Bien hecho. —
— ¡Woof-woof! ¡Pelota! —
— La volveré a lanzar. Toma. —
— ¡Wooof! —
“De hecho es como estaba escrito. El Rey de los Perros no sospecha de mí… Debería ser más fácil de lo esperado hacerla obediente.”
La oficial estaba domando a Azzy con siniestras intenciones, y presenciar el espectáculo me hizo sentir desolado.
— ¡No! ¡Azzy! —
— ¿Lo ves? Ella es una Teniente Coronel y, sin embargo, lo primero que hace es tratar de entrenar al Rey Perro. ¿No es sospechoso? —
La regresora se cruzó de brazos, y siguió murmurando…
— Mi predicción era correcta. Está con el Régimen Humano. Pretenden domar a los Reyes Bestia y doblegarlos a su voluntad… Quién sabe lo que harán en el futuro. Es mejor tratar el asunto pronto… ¿Estás escuchando? —
— ¡No, no lo estoy! —
“¿Realmente importaba? ¡Estaba intentando arrebatarme el perro que pasé meses entrenando! ¡Soporté tanto durante todo el proceso! Me esforcé incluso cuando mi brazo lanzador llegó a su límite, la alimenté todos los días, le di caricias, ¡e incluso cepillé su pelaje! ¿Y aun así iba a dejarse convencer por una oficial de uniforme condecorada con una medalla?”
— ¡E-ese perro mueve la cola tan feliz! ¿Moverías la cola al instante solo porque ella le trajera una pelota de goma un poco más grande y más saltarina? —
— Porque es el Rey Perro, ¿no? Ack, oye. Quédate quieto. Si te mueves demasiado bruscamente… —
— ¿Crees que un simple juguete es suficiente para seducir a Azzy? ¡En tus sueños! Ya sé todo lo que le gusta por los meses que he pasado con ella. —
Haciendo caso omiso de la regresora, me apresuré a entrar de nuevo en la prisión y subí las escaleras a saltos, de dos en dos, hasta llegar a mi habitación. Cogí mi pelota de goma y un montón de discos de acero de un cajón y volví al patio. Tiré todos los objetos justo delante de Azzy.
Azzy, que había estado cogiendo la pelota negra con la boca, se paró en seco al ver los discos.
— ¿Woof? —
— Azzy, ¡ven aquí! ¡Te graduaste de la pelota hace mucho tiempo! Ya que por fin hemos superado el límite de los discos dobles, ¡ya es hora de que pasemos a los triples! —
— ¿Woof-woof? —
La mirada de Azzy se desvió entre la oficial y yo, y al momento siguiente soltó la pelota de goma y corrió directamente hacia mí.
Levanté tres discos delante de ella y los lancé al cielo a pequeños intervalos. Al rebotar en el suelo, Azzy cogió uno de los discos con la boca. A continuación, se impulsó desde el muro exterior de la prisión y cogió el disco que estaba más alto que el primero. Finalmente, extendió su cuerpo para apuntar al último disco.
— ¡Aww, te has quedado un poco corta…! —
Al no poder alcanzarlo con la boca, se limitó a coger el disco con la pata. Cuando aterrizó, recuperé los discos mientras la elogiaba.
— Es trampa usar la pata, pero buen trabajo de todos modos. ¡Así es como se hace! —
— ¡Woof! ¡Woof-woof! —
Acaricié a Azzy mientras rebotaba de emoción a mi lado.
Mientras tanto, la oficial, que perdió a Azzy en mitad del juego, se acercó a mí con una mirada amenazadora bajo la visera de su sombrero ajustado, con sus botas militares golpeando con fuerza.
—… Trabajador. ¿Por qué vuelves a obstaculizarme? —
Respondí sin inmutarme.
— Se llama imposición territorial, teniente coronel. Si quieres hacerte amigo de Azzy, tendrás que pasar primero sobre mí. —
—… Desgraciado. ¿Realmente tienes deseos de morir? —
— Oh, vaya. Una cara tan aterradora hace que hasta los perros más amistosos corran hacia otro lado. —
— ¡Cómo se atreve un miserable a mostrar esa actitud a una oficial del Estado…! —
La furiosa oficial dio un paso adelante, pero justo entonces…
[Calma tu intención asesina, soldado.]
Una voz surgió de las sombras, no a través de las cuerdas vocales sino como si la propia oscuridad temblorosa hablara.
La oficial retrocedió, apretando los dientes con fuerza en respuesta al aura ominosa que emanaba.
— ¡Tsk, Progenitora…! —
[No me importan tus asuntos… Sin embargo, permíteme reafirmar una cosa. Hu está bajo mi protección, y si le ocurre algún daño… no permaneceré en silencio].
Las sombras arremolinadas lanzaron una severa advertencia. Parecía la voz de un demonio hablando a través de la oscuridad, o tal vez como si el propio mundo lanzará una solemne advertencia.
Mientras la oficial se acobardaba, experimentando un nivel de miedo superior a la intimidación por la voz, golpeé las sombras y hablé de forma amistosa.
— Tyr, si vas a seguir vigilando así, será mejor que te acerques. —
La voz perdió su presencia que devoradora el mundo y vaciló de repente. Tras una breve pausa, Tyr volvió a hablar desde las sombras, aunque con un tono ligeramente debilitado.
[... Yo… no importa. Como has mencionado, ¿cómo puede la gente estar junta todos los días? Es natural que haya momentos de separación.]
— ¿Estás de mal humor por lo que dije? —
[No es que esté de mal humor, sino que creo que tenías razón.]
— Si vas a hacerlo, hazlo bien. Qué sentido tiene si de todas formas vas a poner ojos en las sombras. —
[... Entonces, ¿puedo acercarme?]
— Por supuesto. —
[No tardaré mucho.]
Poco después, las puertas de la armería subterránea se abrieron. Tyr voló rápidamente hacia nosotros, sentada sobre su ataúd flotante con las piernas recogidas elegantemente. Había estado esperando detrás de las puertas todo este tiempo, lista para salir en cualquier momento.
Las Estrellas ya estaban reunidas. La regresora estaba escondida con los brazos cruzados en señal de disgusto, pero a pesar de todo estaba de mi lado. El afecto de Azzy todavía se inclinaba fuertemente hacia mí. Y en cuanto a Tyr, sobraban las palabras.
La oficial debía reconocer a lo que se enfrentaba ahora. El muro que tenía que superar.
— No puedo regalar a Azzy. Si crees que puedes entretenerla mejor que yo, adelante, inténtalo. —
La oficial me miró intensamente, mordiéndose el labio, pero sabía que no debía actuar así delante de todos. No tardó en resignarse y girar sobre sus talones.
“Está limitando abiertamente mis acciones. ¿Sabe él mi verdadera identidad…? No, un simple delincuente de poca monta no podría saberlo. No debe ser más que una lucha por el control.”
Alejándose de mí, la oficial tomó una decisión.
“Es un poco lamentable emplearlo en esta fase tan temprana, pero no hay elección. Debo usar uno de los tres paquetes que me otorgó para situaciones extremas…”
Dicen que cuando cometes un pecado, lo saben el Dios del Cielo, la Madre Tierra y tú mismo. Si se pregunta quién de los tres lo sabe primero, los fieles del Dios del Cielo podrían negarlo, pero la respuesta no es otra que tú mismo.
Los que están a punto de hacer el mal suelen ser conscientes. Miran a su alrededor con nerviosismo, incapaces de mezclarse con su entorno, moviéndose con nerviosismo hasta que, finalmente, cometen el acto en total tensión.
Si los descubren, se quedarán inmóviles, como separados del tiempo, con los ojos desorbitados. Entonces huirán o se harán los inocentes. Y esa es la prueba de ser el primero en reconocer su pecado. Es una muestra de mala conciencia, por así decirlo.
Por desgracia, la regresora ni siquiera tenía eso. Había destrozado y esparcido su conciencia culpable en pedacitos a lo largo de sus 13 regresiones.
— También estás de acuerdo, ¿verdad? Me ocuparé de ello. —
Pensándolo bien, su mala conciencia era casi inexistente. ¿Tú también estás de acuerdo? ¿Qué tipo de razonamiento necesitaría alguien para llegar a esa conclusión? ¿Por qué estaba tan convencida de que naturalmente estaría de acuerdo?
En la treceava regresión el circuito de pensamiento de la regresora iba realmente más allá de mi imaginación. Probablemente, fue una suerte que mi lectura mental solo funcionará a medias. Una lectura equivocada podría acabar con mi cordura contaminada.
Inmediatamente, grité para evitar que hiciera alguna estupidez.
— ¡Alto! Responsable de producción de amputados. ¿Qué demonios estás tratando de hacer? —
Pero en cuanto iba a alzar la voz, la regresora blandió rápidamente a la Flor Aérea.
Arte de la Espada Celestial, Filo del Ocaso. La espada trazó un límite en el aire, similar a la cara de un imponente precipicio donde chocaría el viento. El camino del viento fue cortado por la línea de la espada. Durante un minuto, el viento no llevaría nada a ese espacio. Ni olor ni sonido.
Qué espada más poderosa. Por otra parte, supongo que tenía que ser así de buena para que la regresora la llevara consigo desde el principio de su regresión.
Mientras yo gruñía internamente, ella murmuraba con similar descontento.
— ¿Por qué? ¿No eres un trabajador? Aunque no sé si es verdad o mentira, ya que has entrado aquí, ¿no estás en contra del Estado Militar? —
— Eso es cierto. Sea como sea, estoy atrapado aquí. —
— Entonces ahí tienes tu respuesta. —
La Flor Aérea giró enloquecida en la mano de la regresora durante unos instantes antes de agarrarla con rapidez, adoptar una postura y fijar la mirada más allá de la puerta del despacho.
— Además de la gente que ya estaba aquí, acabaré con todos los perros del Estado Militar que vengan a partir de ahora. Uno por uno, según vengan. —
— Perdona, ¿acabar con qué? —
— Los perros del Estado Militar. —
Atónito, me quedé boquiabierto, intentando articular palabra. Así que la regresora iba a matar a todas las personas afiliadas al Estado Militar que bajarán a partir de ahora. En serio.
— Déjenme explicarlo de forma sencilla. Escucha. Hay dos tipos de personas en el Estado Militar: los que quieren controlar todo lo posible, y los que quieren controlar hasta lo imposible. Y el que está en ese despacho ahora mismo forma parte de los radicales más extremos de este último grupo. —
Tras esa explicación realmente directa, la regresora procedió a una conclusión tajante.
— Por eso, los mataré antes de que hagan algo innecesario. —
— Whoa.—
— La teniente coronel es un peón, pero ¿a quién le importa? Sé que matarla provocará una reacción. Se volverán locos y bajarán en enjambre, o se quedarán mirando como cobardes. Si bajan, los mataré. Si no, los dejaré en paz. De cualquier manera, el Estado Militar no tendrá más presencia en Tántalo. Así podré proteger a la gente de aquí. —
Su lógica era sumamente directa. Azzy y Tyr, que podrían acabar convirtiéndose en los Fragmentos del Apocalipsis, seguían siendo normales. El mayor factor desconocido de ellos, su servidor, resultó no estar afiliado al Estado Militar. La única variable que quedaba era la intervención del Estado Militar. Por lo tanto, lo eliminaría. Completamente.
Así que esta… ¿era la perspectiva de la regresora? En lugar de desatar el nudo de complicaciones, prefirió cortarlo con la Flor Aérea. En cierto modo era razonable, pero ¿no era un poco imprudente?
Le pregunté con cautela.
— ¿Y qué pasa entonces con los suministros? ¿No se cortarán si matas a la gente según viene? —
— Tengo raciones. Las preparé para casos de emergencia. Las compartiré. —
— ¡¿Guardaste raciones para ti mientras los otros sobrevivían con frijoles enlatados?! —
¿Así que este… era el nivel de preparación de la regresora?
— ¡Pero podríamos salir heridos luchando contra el Estado Militar! ¡¿Y si empiezan un bombardeo con cajas de suministros?! —
— No son tan tontos como para lanzar bombas donde no hay peligro si no se tocan. Además, puedo manejar bombas básicas, e incluso si te hieren, puedo hacer pociones curativas sencillas… En el peor de los casos, recurre a Tyrkanzyaka. Podrías convertirte en vampiro, ¿no? Apuesto a que ella también estaría encantada.—
Así que este… ¿era el carácter de la regresora?
— Pero eso no significa que podamos quedarnos aquí para siempre. ¿O es eso lo que realmente estás pensando? —
— No para siempre. Pronto aparecerá una forma de escapar. Si ella cae de la superficie, entonces probablemente… las cosas terminarán de una forma u otra. —
“Si yo muero o ella muere, los demás podrán escapar. El abismo se derrumbará.”
Las emociones que me producía la regresora eran una mezcla de vaga inquietud y sombría resolución. Era similar a la de un gladiador que resuelve su vida antes de una batalla incierta. Esa era la determinación de la regresora.
Pero… pero sabes… no puedes morir. El mundo se acabará si lo haces. Tanto si el mundo retrocede como si llega otro Apocalipsis, ¿qué pasa con la gente que queda atrás? ¿Por qué no evitamos que suceda primero? Detenlo y luego piensa.
Con expresión turbia, empecé a hablar.
— Ah, por cierto. Acabo de persuadir a alguien hace un momento, ¿sabes? ¿Podrías esperar un poco hasta que haga efecto? —
— ¿No lo entiendes? Esos maníacos son aún más peligrosos que las bombas. Incluso contra una simple teniente coronel, ¡nunca se sabe qué tipo de trucos pueden tener bajo la manga! —
¿Una simple teniente coronel? Normalmente tenían cierta influencia en el Estado Militar y, sin embargo, ella les daba tan poca importancia.
Oh, pero a los de tu clase se les permite hacer eso. Uf, a veces no puedo adaptarme a la escala de las cosas aquí.
Mientras yo me quedaba allí de pie sin comprender, la regresora hizo un gesto de asombro y retiró a la Flor Aérea.
— Si no puedes creerme, entonces puedo demostrártelo ahora mismo. Ven, mira. Mira lo que hace la teniente coronel después de venir aquí. —
En ese momento, percibí la intención de salir desde el interior del despacho del director; la teniente coronel había empezado a moverse. La regresora también se dio cuenta y me hizo un gesto para que me acercara.
Cuando me acerqué, agarró a la Flor Aérea y adoptó una postura intermedia.
[Arte de la Espada Celestial, Filo del Ocaso.]
Cortó el aire y la hoja celestial silenció los susurros del viento, deteniendo tanto el olor como el sonido. El flujo de aire se cortó en una única división, encerrándonos a mí y a la regresora dentro de una barrera aislante.
En ese estado, la regresora apuntó su espada hacia abajo. Una ráfaga de viento emanó de la Flor Aérea mientras invocaba el Ciclo del Agua: viento, nube, lluvia y rocío.
El espacio condensado dentro de la espada se deshizo y, de repente, una espesa niebla de rocío llenó el área expandida. La niebla, que debería haberse dispersado por el mundo, rebotó desde Filo del Ocaso.
La regresora conjuró la niebla para ocultar nuestras figuras y volvió a empuñar la espada.
[Arte de la Espada Celestial, Espejo celestial.]
Un espejismo, la proyección etérea emitida por el arduo viaje de la luz, se recreó en un escaso rango de un metro. Ahora, nuestras formas estaban ocultas dentro de la luz curvada.
Justo después, la puerta del despacho del director se abrió de golpe y salió la oficial. Casualmente, parte del viento de la Flor Aérea le rozó el pelo. Desconcertada por la presencia de viento en el abismo, la oficial miró a su alrededor confundida. Su mirada se posó brevemente en mí y en la regresora, pero permanecimos ocultos gracias a la ocultación de la regresora.
Sacudiendo la cabeza, la oficial se dirigió hacia las escaleras, con sus botas militares resonando a cada paso. Con las manos a la espalda, desapareció por la escalera.
La regresora lanzó un suspiro.
— Ufff. Me he precipitado un poco. —
— ¿Una técnica de sigilo? Sorprendente. No esperaba que funcionara delante de sus narices. —
Ante mi pura admiración, la regresora actuó con indiferencia a pesar de sentirse un poco orgullosa.
— Hmph. No es nada especial. Bloquea el sonido y el olor y hace que tu presencia se desvanezca, pero no funciona contra los fuertes que van por ahí irradiando energía. —
— ¿Usaste esto cuando intentaste espiarme antes? Es una habilidad impresionante. Sin embargo, solo la usas para fines turbios. —
—… Solo cállate y sigue a la teniente coronel. —
Solo el sonido que viajaba por el aire podía ser bloqueado. Bajamos las escaleras con cautela por si se oían nuestros pasos.
La oficial llegó al patio del abismo. Situándose en una zona iluminada por una luz diurna, sacó una pelota de goma en una de sus manos. La pelota de color negro azabache era elástica, resistente y se ajustaba perfectamente a la palma de su mano. Era un juguete mucho más agradable que mi improvisada pelota de cuero.
Bop, bop. La agente hizo rebotar la pelota de goma elástica en el suelo unas cuantas veces. Cuando estuvo lista, la oficial llamó a Azzy.
— ¡Rey de los perros! —
— ¿Woof? —
En respuesta, Azzy asomó la cabeza desde la esquina. La oficial hizo rebotar la pelota de nuevo antes de lanzarla hacia el otro lado del patio.
— ¡Aquí tienes un regalo! —
La pelota de goma voló alto y lejos. Después de volar un rato, rebotó en el suelo un par de veces y rodó hasta el extremo opuesto de Tántalo. Meneando la cola al ver la pelota, Azzy no pudo contenerse más y echó a correr.
— ¡Woof-woof! —
Azzy corrió alegremente en cuatro patas, persiguiendo la pelota e intentando atraparla con la boca. A pesar de fallar y de que la pelota le rebotó en la cara, su entusiasmo no hizo más que crecer, impulsándola a perseguirla una vez más.
Tras varios intentos fallidos, Azzy volvió hacia la oficial con la pelota de goma en la boca y la dejó caer. La oficial recogió la pelota de forma disciplinada y la elogió superficialmente.
— Bien hecho. —
— ¡Woof-woof! ¡Pelota! —
— La volveré a lanzar. Toma. —
— ¡Wooof! —
“De hecho es como estaba escrito. El Rey de los Perros no sospecha de mí… Debería ser más fácil de lo esperado hacerla obediente.”
La oficial estaba domando a Azzy con siniestras intenciones, y presenciar el espectáculo me hizo sentir desolado.
— ¡No! ¡Azzy! —
— ¿Lo ves? Ella es una Teniente Coronel y, sin embargo, lo primero que hace es tratar de entrenar al Rey Perro. ¿No es sospechoso? —
La regresora se cruzó de brazos, y siguió murmurando…
— Mi predicción era correcta. Está con el Régimen Humano. Pretenden domar a los Reyes Bestia y doblegarlos a su voluntad… Quién sabe lo que harán en el futuro. Es mejor tratar el asunto pronto… ¿Estás escuchando? —
— ¡No, no lo estoy! —
“¿Realmente importaba? ¡Estaba intentando arrebatarme el perro que pasé meses entrenando! ¡Soporté tanto durante todo el proceso! Me esforcé incluso cuando mi brazo lanzador llegó a su límite, la alimenté todos los días, le di caricias, ¡e incluso cepillé su pelaje! ¿Y aun así iba a dejarse convencer por una oficial de uniforme condecorada con una medalla?”
— ¡E-ese perro mueve la cola tan feliz! ¿Moverías la cola al instante solo porque ella le trajera una pelota de goma un poco más grande y más saltarina? —
— Porque es el Rey Perro, ¿no? Ack, oye. Quédate quieto. Si te mueves demasiado bruscamente… —
— ¿Crees que un simple juguete es suficiente para seducir a Azzy? ¡En tus sueños! Ya sé todo lo que le gusta por los meses que he pasado con ella. —
Haciendo caso omiso de la regresora, me apresuré a entrar de nuevo en la prisión y subí las escaleras a saltos, de dos en dos, hasta llegar a mi habitación. Cogí mi pelota de goma y un montón de discos de acero de un cajón y volví al patio. Tiré todos los objetos justo delante de Azzy.
Azzy, que había estado cogiendo la pelota negra con la boca, se paró en seco al ver los discos.
— ¿Woof? —
— Azzy, ¡ven aquí! ¡Te graduaste de la pelota hace mucho tiempo! Ya que por fin hemos superado el límite de los discos dobles, ¡ya es hora de que pasemos a los triples! —
— ¿Woof-woof? —
La mirada de Azzy se desvió entre la oficial y yo, y al momento siguiente soltó la pelota de goma y corrió directamente hacia mí.
Levanté tres discos delante de ella y los lancé al cielo a pequeños intervalos. Al rebotar en el suelo, Azzy cogió uno de los discos con la boca. A continuación, se impulsó desde el muro exterior de la prisión y cogió el disco que estaba más alto que el primero. Finalmente, extendió su cuerpo para apuntar al último disco.
— ¡Aww, te has quedado un poco corta…! —
Al no poder alcanzarlo con la boca, se limitó a coger el disco con la pata. Cuando aterrizó, recuperé los discos mientras la elogiaba.
— Es trampa usar la pata, pero buen trabajo de todos modos. ¡Así es como se hace! —
— ¡Woof! ¡Woof-woof! —
Acaricié a Azzy mientras rebotaba de emoción a mi lado.
Mientras tanto, la oficial, que perdió a Azzy en mitad del juego, se acercó a mí con una mirada amenazadora bajo la visera de su sombrero ajustado, con sus botas militares golpeando con fuerza.
—… Trabajador. ¿Por qué vuelves a obstaculizarme? —
Respondí sin inmutarme.
— Se llama imposición territorial, teniente coronel. Si quieres hacerte amigo de Azzy, tendrás que pasar primero sobre mí. —
—… Desgraciado. ¿Realmente tienes deseos de morir? —
— Oh, vaya. Una cara tan aterradora hace que hasta los perros más amistosos corran hacia otro lado. —
— ¡Cómo se atreve un miserable a mostrar esa actitud a una oficial del Estado…! —
La furiosa oficial dio un paso adelante, pero justo entonces…
[Calma tu intención asesina, soldado.]
Una voz surgió de las sombras, no a través de las cuerdas vocales sino como si la propia oscuridad temblorosa hablara.
La oficial retrocedió, apretando los dientes con fuerza en respuesta al aura ominosa que emanaba.
— ¡Tsk, Progenitora…! —
[No me importan tus asuntos… Sin embargo, permíteme reafirmar una cosa. Hu está bajo mi protección, y si le ocurre algún daño… no permaneceré en silencio].
Las sombras arremolinadas lanzaron una severa advertencia. Parecía la voz de un demonio hablando a través de la oscuridad, o tal vez como si el propio mundo lanzará una solemne advertencia.
Mientras la oficial se acobardaba, experimentando un nivel de miedo superior a la intimidación por la voz, golpeé las sombras y hablé de forma amistosa.
— Tyr, si vas a seguir vigilando así, será mejor que te acerques. —
La voz perdió su presencia que devoradora el mundo y vaciló de repente. Tras una breve pausa, Tyr volvió a hablar desde las sombras, aunque con un tono ligeramente debilitado.
[... Yo… no importa. Como has mencionado, ¿cómo puede la gente estar junta todos los días? Es natural que haya momentos de separación.]
— ¿Estás de mal humor por lo que dije? —
[No es que esté de mal humor, sino que creo que tenías razón.]
— Si vas a hacerlo, hazlo bien. Qué sentido tiene si de todas formas vas a poner ojos en las sombras. —
[... Entonces, ¿puedo acercarme?]
— Por supuesto. —
[No tardaré mucho.]
Poco después, las puertas de la armería subterránea se abrieron. Tyr voló rápidamente hacia nosotros, sentada sobre su ataúd flotante con las piernas recogidas elegantemente. Había estado esperando detrás de las puertas todo este tiempo, lista para salir en cualquier momento.
Las Estrellas ya estaban reunidas. La regresora estaba escondida con los brazos cruzados en señal de disgusto, pero a pesar de todo estaba de mi lado. El afecto de Azzy todavía se inclinaba fuertemente hacia mí. Y en cuanto a Tyr, sobraban las palabras.
La oficial debía reconocer a lo que se enfrentaba ahora. El muro que tenía que superar.
— No puedo regalar a Azzy. Si crees que puedes entretenerla mejor que yo, adelante, inténtalo. —
La oficial me miró intensamente, mordiéndose el labio, pero sabía que no debía actuar así delante de todos. No tardó en resignarse y girar sobre sus talones.
“Está limitando abiertamente mis acciones. ¿Sabe él mi verdadera identidad…? No, un simple delincuente de poca monta no podría saberlo. No debe ser más que una lucha por el control.”
Alejándose de mí, la oficial tomó una decisión.
“Es un poco lamentable emplearlo en esta fase tan temprana, pero no hay elección. Debo usar uno de los tres paquetes que me otorgó para situaciones extremas…”