Capítulo 91 - El Solitario en Acción.
La teniente coronel Callis era una oficial del Estado Militar, y se enorgullecía de ello. Desde su distinguido rendimiento en la escuela militar secundaria, progresó sin problemas a la academia militar avanzada, convirtiéndose finalmente en una honorable oficial de su país con calificaciones sobresalientes.
A los graduados de la academia se les concedía inmediatamente la ciudadanía de nivel 3. Cuando Callis consiguió que grabaran su Bio-receptor con su nuevo estatus, derramó sus primeras lágrimas de felicidad agridulce. Los ciudadanos de nivel 3 gozaban de muchos privilegios, pero el más importante era el derecho a heredar.
En otras palabras, podían empezar a heredar propiedades.
Lo primero que hizo Callis tras su nuevo nombramiento fue dirigirse directamente al Departamento de Asuntos de Veteranos y heredar el patrimonio de su padre antes de que se perdiera. Una casa con patio, un viejo pero elegante carruaje autómata, una espada adornada en oro y un traje especial de combate.
Si ella no hubiera reclamado su derecho, esas posesiones habrían acabado en las arcas del Estado, y los recuerdos de su infancia habrían sido enterrados por las palas de los ingenieros militares.
Callis se enorgullecía de poder proteger el legado de su padre. Con sus propias manos y habilidades, conservó los recuerdos que podrían haber quedado enterrados bajo el concreto.
“No puedo detenerme aquí.”
Después de esforzarse tanto para llegar a este punto, sintió que era natural apuntar más alto. La ciudadanía de nivel 4 otorgaba acceso ilimitado a todas las instalaciones del Estado Militar. Permitía la propiedad de tierras, el empleo de personal e incluso la ciudadanía temporal de nivel 3 para el cónyuge en caso de matrimonio.
Sobre todo, mientras que los ciudadanos de nivel 3 solo tenían derecho a heredar unilateralmente, los de nivel 4 obtenían el derecho a dejar herencia. Con ese derecho, podía pasar todo a las generaciones futuras, desde la herencia de su padre hasta toda la riqueza que acumulara en el futuro.
La mera oportunidad de dejar un legado duradero hacía que buscar la ciudadanía de nivel 4 mereciera la pena.
Pero el talento por sí solo no bastaba para lograrlo. Era una meta que apenas podía alcanzarse con las oportunidades adecuadas, la suerte suficiente y la capacidad de aprovecharlas. Su padre era un oficial excepcional… pero incluso él solo ascendió al nivel 4 debido a su oportuna posición cerca del cuartel general del Estado Militar durante una crisis, lo que le valió un ascenso póstumo de dos rangos.
Si él no hubiera estado allí, o si su heroica muerte hubiera carecido de importancia, Callis no habría recibido la herencia, independientemente de su nivel.
“Afortunadamente, a mí también se me ha presentado una oportunidad.”
Justo cuando se convirtió en oficial, se acercaron a ella. Aunque desbordaba de ambición, le faltaba valor para lanzarse al peligro. Así que para lanzarse a las profundidades del infierno, tomó su mano.
A la oficial Callis se le asignaron tareas poco razonables, pero hizo pleno uso de sus capacidades para hacer méritos. Incluso recibió una medalla en la Asamblea de Año Nuevo. Tras repetir varias veces tales logros, alcanzó el rango de teniente coronel a una edad relativamente temprana.
Entonces le confiaron una nueva misión. Infiltrarse en el Tántalo y evaluar la situación en su interior. O más exactamente…
"Identificar cualquier elemento que pueda obstaculizar la obtención del Rey Perro.”
Tántalo era un reino infernal en el que nadie debería entrar jamás… pero debido a una reciente fuga de la prisión, el nivel de peligro había disminuido significativamente. Callis incluso se enteró de que un trabajador denominado “tornasol” por el Estado para designar a los criminales menores utilizados con fines de exploración había sobrevivido a pesar de haber sido enviado en primer lugar.
La teniente coronel Callis tuvo que obedecer la orden a pesar de todo, pero el peligro reducido influyó en que la teniente coronel Callis aceptara de tan buena gana. Confiaba en que no podrían abandonarla si completaba con éxito la misión en el abismo. Viéndolo como una oportunidad, Callis se ofreció voluntaria como supervisora de logística y simuló un accidente para descender a Tántalo.
Pero los planes en la vida siempre tienden a torcerse… como si estuvieran predestinados.
* * *
Tras la llegada de la oficial, convertí en rutina diaria pasar tiempo jugando con Azzy. Suspiré mientras ponía tres pesados discos entre mis dedos.
— Argh. Antes bastaba con una ronda rápida de juegos, pero ahora con la competencia, no hay tiempo para relajarse. —
A pesar de nuestro inquebrantable vínculo de tres meses, no podía apartar los ojos de aquel perro que mueve la cola tan feliz. Después de todo, el primer instinto de Azzy al ver a los humanos era acercarse ansiosamente.
Lancé los discos y Azzy saltó. Cogió uno en el aire por la boca, pateó una pared para coger otro y, al mismo tiempo, utilizó su fuerza reservada para extender el cuerpo: rebotó más hacia arriba, como si hubiera pisado una plataforma invisible para cambiar de dirección.
De esta manera, Azzy atrapó con éxito el último disco y aterrizó en el suelo, con cara de alegría.
— ¡Woof-Woof-Woof-Woof-Woof-Woof! —
— ¡Triples discos, un éxito! —
— ¡Woooof! —
Los retos difíciles, los intentos repetidos y los éxitos estimulantes proporcionan inmensas recompensas psicológicas. Azzy saboreó la alegría, saltando en su sitio varias veces.
Cuando le quité los discos de la boca, Azzy gritó con ojos brillantes.
— ¡Woof! Competencia, ¡me gusta! —
— ¿A quién quieres engañar? Una competición de comer es la única competición que conoces. —
¿Crees que repetir palabras difíciles lo convierte en lenguaje humano? No, se necesita comprensión para hablar como humano.
Mientras yo resoplaba, Azzy continuó con una sonrisa brillante.
— ¡Monopolio, no me gusta! ¡Volver perezoso! ¡Como tú! —
— … ¿Monopolio? ¿Dónde aprendiste semejante palabra? —
— ¡Woof-woof! ¡Pelota! ¡Más! —
— Te dije que eran discos… En fin, ahora que hemos hecho el reto del triple disco, ¿qué hacemos ahora? Hm. —
Mientras me rascaba la barbilla en contemplación, se me ocurrió una idea repentina y chasqueé los dedos.
Eh, espera. ¿Es este el momento? ¿Es por fin el momento de intentarlo?
— Oye, Azzy. ¿Qué te parecen cuatro discos? —
— ¿Woof? ¡Me gusta! ¡Pero todavía no puedo! —
La haría feliz, ya que era hora de jugar de cualquier manera. Lo que Azzy quería decir era que ni siquiera ella lo veía posible. No era como si realmente pudiera pisar en el aire o cambiar de dirección a medio salto sin una superficie sólida, por lo que podría considerarse una autoevaluación objetiva.
— Pero ¿qué pasa si me convierto en tu punto de apoyo? —
— ¿Woof? —
— Sí. Salta y atrapa uno, úsame como plataforma de lanzamiento para otro, rebota en la pared para un tercero y usa el impulso que te queda para el último. ¡Así es como lo haremos! —
— ¡Woof! ¡Me gusta! ¿Y a ti? —
— Vamos a intentarlo, supongo. —
Hasta ahora era solo Azzy la que leía mis movimientos, pero a partir del reto del disco cuádruple, teníamos que sincronizarnos. Cuando ella estaba preparada y observaba atentamente mi posición, tenía que saltar de mí en el momento justo para alcanzar el siguiente disco.
Veamos cómo va entonces.
Me arrodillé sobre una rodilla y apoyé firmemente los brazos en la otra para evitar cualquier temblor cuando Azzy saltara de mí.
— Lanzaré uno a la vez. Apunta primero al más cercano. —
— ¡Woof! —
— ¡Ahora, vamos! —
Swoosh, swoosh, swoosh, swoosh. Rápidamente, lancé los cuatro discos uno tras otro a distancias cada vez mayores. Entonces, al ver que Azzy se precipitaba hacia mí, me preparé con firmeza.
… Pero espera. Azzy es el Rey Perro, pero ahora tiene forma humana. Eso significa que pesa alrededor de… Huh.
— Espera, Tiempo fue… —
Azzy saltó antes de que pudiera terminar, y fui golpeado con la fuerza de un carruaje corriendo.
* * *
Al ver mi caída sobre el cemento, Tyr me regañó inmediatamente.
[¡Por eso deberías haber tenido cuidado!]
— No pasa nada. Ya estoy bien, ¿ves? —
Le enseñé los brazos y las piernas. Las heridas que me había hecho antes al rasparme contra el cemento habían desaparecido por completo. Fue gracias a uno de los poderes de los Reyes Perros, la curación por lamer. Como seres conceptuales, los Reyes Perros eran capaces de curar las heridas lamiéndolas, y Azzy hizo un uso liberal de ello conmigo.
Al ver que mis heridas ya habían desaparecido, Tyr suspiró.
[... No es de mi agrado, pero no obstante, es un alivio contar con la presencia del Rey Perro. Ya que sus lamidas pueden… curar heridas.]
— ¿Por qué no te gusta? —
[¿Cómo puedo estar cerca del Rey Perro? Una vez fuimos enemigos jurados.]
— Pero Azzy es el Rey Perro de esta era. Deberíamos estar a docenas de generaciones de distancia de la época en que se enfrentaban. —
[Aun así, ¿no son fundamentalmente iguales? La aprensión que siento por ella no ha cambiado. Y…
Tyr me pinchó el hombro con dos dedos, mirándome de forma distante y disgustada.
[¿Decenas de generaciones? Qué mezquino eres. Fue hace apenas unos cientos de años.]
— No entiendo por qué te parece tan poco, pero es la verdad, ¿sabes? Los Reyes Perro tienen una vida relativamente corta. —
[Asumen forma humana y envejecen en consecuencia. Dada su bendecida existencia, ¿cómo se puede afirmar que los Reyes Perros tienen una vida corta?]
— Bueno, siempre están en desacuerdo con los Reyes Lobo. —
[¿Los Reyes Lobo?]
— Er, ¿no conoces esa historia? Es un cuento común en los libros de cuentos. —
Al oír eso, Tyr olvidó su preocupación por el momento y me miró con expectación, con sus ojos carmesís brillantes. Así que para satisfacer a la Progenitora hambrienta de historias, recité el cuento de memoria.
Érase una vez un Rey de los Perros y un Rey de los Lobos.
Al principio, ambos eran hermanos. Unidos por su naturaleza de manada, unían sus garras para acorralar a la presa y terminar la caza con un mordisco en la garganta.
La función de atrapar a la presa solía recaer en el pequeño y ágil Perro, mientras que el Lobo, con sus afilados colmillos, se encargaba de asestar el golpe final. Esta pareja armoniosa, inteligente y ágil pasaba sus días cazando felizmente.
Entonces, un día, un Pastor llegó a su morada, conduciendo un rebaño de ovejas como nubes. El pastor buscaba pastizal para sus ovejas. Al mirar a su alrededor, se fijó en el perro que estaba patrullando. El pastor se acercó.
— Hola, lobito. ¿Podrías guiarme a una tierra exuberante de hierba salvaje? A cambio, te recompensaré con una deliciosa recompensa. —
La hierba no tenía ningún valor para el Perro, así que condujo al Pastor al corazón de un campo cubierto de hierba en una espaciosa colina. El Pastor se llenó de alegría al ver el verde pasto.
— ¡Eres un lobito muy amable! Gracias. Toma, este hueso con carne. —
El Perro se había limitado a guiarle hasta una zona de hierba incomestible, pero a cambio había recibido un sabroso hueso. Encantado, el perro se llevó el hueso a la boca y corrió hacia el lobo para contarle la noticia. El Perro habló de cómo el humano que pastoreaba las ovejas ofrecía una carne tan deliciosa y compartía con orgullo su botín.
Al oír la historia, el lobo quedó extasiado y corrió a los pastizales. Se abalanzó sobre un joven cordero que pastaba en las afueras, mordiéndole el cuello. De no haber sido porque el Pastor, enfurecido, golpeó al lobo con su vara larga, la pérdida no habría sido solo un cordero.
Golpeado en la espalda, el lobo se llevó el cordero inerte en la boca y huyó rápidamente.
A pesar del éxito de la caza, ni el Perro ni el Lobo se sentían satisfechos. Un cordero joven era demasiado poco para saciar sus apetitos. El Perro ansiaba un hueso con carne, mientras que el Lobo temía la pesada vara larga de madera del pastor.
Para su próxima cacería, el Lobo deseó la ayuda del Perro. Ordenó al Perro que atrajera la atención del Pastor mientras este cazaba a la oveja más grande. Entonces, alegando la necesidad de curar su herida, el Lobo devoró rápidamente el cordero joven capturado.
El Perro solo recibió un hueso sin rastro de carne.
Al día siguiente, como estaba previsto, los dos se acercaron al rebaño por separado. El Rey de los Perros se presentó ante el Pastor con la intención de llamar la atención. Al ver que el Perro merodeaba ante sus ojos, el Pastor se levantó, empuñando su dura vara larga de madera.
Pero en lugar de golpear, saludó con la mano y gritó.
— Oh, amable lobito. Dime dónde está el lobo grande que se llevó a mi cordero. A cambio, te recompensaré con un hueso lleno de carne. —
El Pastor le ofreció un hueso con mucha carne, mientras que el hueso del Lobo no tenía nada de carne. Tras un momento de contemplación, el Perro aceptó la propuesta del Pastor.
El Perro condujo al Pastor hasta el lugar desde donde se acercaría el Lobo. El Lobo escondido recibió una fuerte paliza y fue ahuyentado de la pradera.
Desde entonces, el Perro empezó a vivir con los humanos. En cuanto al Lobo, comenzó a aullar al ver la luna llena, atormentado por el dolor y la traición de aquel día…
—… Y así fue como el Rey Perro y el Rey Lobo se convirtieron en adversarios. ¿No conoces esta historia? Estoy bastante seguro de que el Rey Lobo estuvo presente durante tu época. —
Tyr parecía fascinado después de escuchar mi narración. Despertando del encanto del cuento, levantó ligeramente la mirada, sus pensamientos se adentraron en el pasado.
[El Lobo… Ahh, en efecto. Me había olvidado de él. La criatura que guio a los perros salvajes contra mí.]
— Es comprensible. Todos son iguales para los vampiros, después de todo. Ya sea el Rey Perro y sus parientes, que son leales a los humanos, o el Rey Lobo y su manada, que se abalanzan al olor de la sangre. —
[En cualquier caso, la historia es intrigante. Nunca la había oído hasta ahora.]
— Pero se puede leer en los libros de cuentos de hadas. —
[No tenía a nadie que me contara esas historias a mi lado, ya ves… Aunque ese ya no es el caso.]
Tyr chasqueó los dedos, invocando una sombra que se materializó en una silla anticuada a mi lado. Se sentó y me dirigió una mirada preocupada.
[En cualquier caso, no te hagas daño. Si lo haces, ¿quién me contará historias y hará que se me acelere el corazón?]
— Oh, solo ha sido una pequeña hemorragia. Te lo daré como una donación. —
[Tonterías.]
Tyr me dio una bofetada en el brazo derecho con su delicada mano, pero no me dolió en absoluto. Luego me agarró del mismo brazo, susurrándome con la mayor sinceridad.
[Tu sangre tiene un sabor desagradable. Así que manténla segura dentro de ti y no dejes que se derrame ni una sola gota.]
Para aliviar su preocupación, tuve que tranquilizarla varias veces para demostrarle que la entendía.
La teniente coronel Callis era una oficial del Estado Militar, y se enorgullecía de ello. Desde su distinguido rendimiento en la escuela militar secundaria, progresó sin problemas a la academia militar avanzada, convirtiéndose finalmente en una honorable oficial de su país con calificaciones sobresalientes.
A los graduados de la academia se les concedía inmediatamente la ciudadanía de nivel 3. Cuando Callis consiguió que grabaran su Bio-receptor con su nuevo estatus, derramó sus primeras lágrimas de felicidad agridulce. Los ciudadanos de nivel 3 gozaban de muchos privilegios, pero el más importante era el derecho a heredar.
En otras palabras, podían empezar a heredar propiedades.
Lo primero que hizo Callis tras su nuevo nombramiento fue dirigirse directamente al Departamento de Asuntos de Veteranos y heredar el patrimonio de su padre antes de que se perdiera. Una casa con patio, un viejo pero elegante carruaje autómata, una espada adornada en oro y un traje especial de combate.
Si ella no hubiera reclamado su derecho, esas posesiones habrían acabado en las arcas del Estado, y los recuerdos de su infancia habrían sido enterrados por las palas de los ingenieros militares.
Callis se enorgullecía de poder proteger el legado de su padre. Con sus propias manos y habilidades, conservó los recuerdos que podrían haber quedado enterrados bajo el concreto.
“No puedo detenerme aquí.”
Después de esforzarse tanto para llegar a este punto, sintió que era natural apuntar más alto. La ciudadanía de nivel 4 otorgaba acceso ilimitado a todas las instalaciones del Estado Militar. Permitía la propiedad de tierras, el empleo de personal e incluso la ciudadanía temporal de nivel 3 para el cónyuge en caso de matrimonio.
Sobre todo, mientras que los ciudadanos de nivel 3 solo tenían derecho a heredar unilateralmente, los de nivel 4 obtenían el derecho a dejar herencia. Con ese derecho, podía pasar todo a las generaciones futuras, desde la herencia de su padre hasta toda la riqueza que acumulara en el futuro.
La mera oportunidad de dejar un legado duradero hacía que buscar la ciudadanía de nivel 4 mereciera la pena.
Pero el talento por sí solo no bastaba para lograrlo. Era una meta que apenas podía alcanzarse con las oportunidades adecuadas, la suerte suficiente y la capacidad de aprovecharlas. Su padre era un oficial excepcional… pero incluso él solo ascendió al nivel 4 debido a su oportuna posición cerca del cuartel general del Estado Militar durante una crisis, lo que le valió un ascenso póstumo de dos rangos.
Si él no hubiera estado allí, o si su heroica muerte hubiera carecido de importancia, Callis no habría recibido la herencia, independientemente de su nivel.
“Afortunadamente, a mí también se me ha presentado una oportunidad.”
Justo cuando se convirtió en oficial, se acercaron a ella. Aunque desbordaba de ambición, le faltaba valor para lanzarse al peligro. Así que para lanzarse a las profundidades del infierno, tomó su mano.
A la oficial Callis se le asignaron tareas poco razonables, pero hizo pleno uso de sus capacidades para hacer méritos. Incluso recibió una medalla en la Asamblea de Año Nuevo. Tras repetir varias veces tales logros, alcanzó el rango de teniente coronel a una edad relativamente temprana.
Entonces le confiaron una nueva misión. Infiltrarse en el Tántalo y evaluar la situación en su interior. O más exactamente…
"Identificar cualquier elemento que pueda obstaculizar la obtención del Rey Perro.”
Tántalo era un reino infernal en el que nadie debería entrar jamás… pero debido a una reciente fuga de la prisión, el nivel de peligro había disminuido significativamente. Callis incluso se enteró de que un trabajador denominado “tornasol” por el Estado para designar a los criminales menores utilizados con fines de exploración había sobrevivido a pesar de haber sido enviado en primer lugar.
La teniente coronel Callis tuvo que obedecer la orden a pesar de todo, pero el peligro reducido influyó en que la teniente coronel Callis aceptara de tan buena gana. Confiaba en que no podrían abandonarla si completaba con éxito la misión en el abismo. Viéndolo como una oportunidad, Callis se ofreció voluntaria como supervisora de logística y simuló un accidente para descender a Tántalo.
Pero los planes en la vida siempre tienden a torcerse… como si estuvieran predestinados.
* * *
Tras la llegada de la oficial, convertí en rutina diaria pasar tiempo jugando con Azzy. Suspiré mientras ponía tres pesados discos entre mis dedos.
— Argh. Antes bastaba con una ronda rápida de juegos, pero ahora con la competencia, no hay tiempo para relajarse. —
A pesar de nuestro inquebrantable vínculo de tres meses, no podía apartar los ojos de aquel perro que mueve la cola tan feliz. Después de todo, el primer instinto de Azzy al ver a los humanos era acercarse ansiosamente.
Lancé los discos y Azzy saltó. Cogió uno en el aire por la boca, pateó una pared para coger otro y, al mismo tiempo, utilizó su fuerza reservada para extender el cuerpo: rebotó más hacia arriba, como si hubiera pisado una plataforma invisible para cambiar de dirección.
De esta manera, Azzy atrapó con éxito el último disco y aterrizó en el suelo, con cara de alegría.
— ¡Woof-Woof-Woof-Woof-Woof-Woof! —
— ¡Triples discos, un éxito! —
— ¡Woooof! —
Los retos difíciles, los intentos repetidos y los éxitos estimulantes proporcionan inmensas recompensas psicológicas. Azzy saboreó la alegría, saltando en su sitio varias veces.
Cuando le quité los discos de la boca, Azzy gritó con ojos brillantes.
— ¡Woof! Competencia, ¡me gusta! —
— ¿A quién quieres engañar? Una competición de comer es la única competición que conoces. —
¿Crees que repetir palabras difíciles lo convierte en lenguaje humano? No, se necesita comprensión para hablar como humano.
Mientras yo resoplaba, Azzy continuó con una sonrisa brillante.
— ¡Monopolio, no me gusta! ¡Volver perezoso! ¡Como tú! —
— … ¿Monopolio? ¿Dónde aprendiste semejante palabra? —
— ¡Woof-woof! ¡Pelota! ¡Más! —
— Te dije que eran discos… En fin, ahora que hemos hecho el reto del triple disco, ¿qué hacemos ahora? Hm. —
Mientras me rascaba la barbilla en contemplación, se me ocurrió una idea repentina y chasqueé los dedos.
Eh, espera. ¿Es este el momento? ¿Es por fin el momento de intentarlo?
— Oye, Azzy. ¿Qué te parecen cuatro discos? —
— ¿Woof? ¡Me gusta! ¡Pero todavía no puedo! —
La haría feliz, ya que era hora de jugar de cualquier manera. Lo que Azzy quería decir era que ni siquiera ella lo veía posible. No era como si realmente pudiera pisar en el aire o cambiar de dirección a medio salto sin una superficie sólida, por lo que podría considerarse una autoevaluación objetiva.
— Pero ¿qué pasa si me convierto en tu punto de apoyo? —
— ¿Woof? —
— Sí. Salta y atrapa uno, úsame como plataforma de lanzamiento para otro, rebota en la pared para un tercero y usa el impulso que te queda para el último. ¡Así es como lo haremos! —
— ¡Woof! ¡Me gusta! ¿Y a ti? —
— Vamos a intentarlo, supongo. —
Hasta ahora era solo Azzy la que leía mis movimientos, pero a partir del reto del disco cuádruple, teníamos que sincronizarnos. Cuando ella estaba preparada y observaba atentamente mi posición, tenía que saltar de mí en el momento justo para alcanzar el siguiente disco.
Veamos cómo va entonces.
Me arrodillé sobre una rodilla y apoyé firmemente los brazos en la otra para evitar cualquier temblor cuando Azzy saltara de mí.
— Lanzaré uno a la vez. Apunta primero al más cercano. —
— ¡Woof! —
— ¡Ahora, vamos! —
Swoosh, swoosh, swoosh, swoosh. Rápidamente, lancé los cuatro discos uno tras otro a distancias cada vez mayores. Entonces, al ver que Azzy se precipitaba hacia mí, me preparé con firmeza.
… Pero espera. Azzy es el Rey Perro, pero ahora tiene forma humana. Eso significa que pesa alrededor de… Huh.
— Espera, Tiempo fue… —
Azzy saltó antes de que pudiera terminar, y fui golpeado con la fuerza de un carruaje corriendo.
* * *
Al ver mi caída sobre el cemento, Tyr me regañó inmediatamente.
[¡Por eso deberías haber tenido cuidado!]
— No pasa nada. Ya estoy bien, ¿ves? —
Le enseñé los brazos y las piernas. Las heridas que me había hecho antes al rasparme contra el cemento habían desaparecido por completo. Fue gracias a uno de los poderes de los Reyes Perros, la curación por lamer. Como seres conceptuales, los Reyes Perros eran capaces de curar las heridas lamiéndolas, y Azzy hizo un uso liberal de ello conmigo.
Al ver que mis heridas ya habían desaparecido, Tyr suspiró.
[... No es de mi agrado, pero no obstante, es un alivio contar con la presencia del Rey Perro. Ya que sus lamidas pueden… curar heridas.]
— ¿Por qué no te gusta? —
[¿Cómo puedo estar cerca del Rey Perro? Una vez fuimos enemigos jurados.]
— Pero Azzy es el Rey Perro de esta era. Deberíamos estar a docenas de generaciones de distancia de la época en que se enfrentaban. —
[Aun así, ¿no son fundamentalmente iguales? La aprensión que siento por ella no ha cambiado. Y…
Tyr me pinchó el hombro con dos dedos, mirándome de forma distante y disgustada.
[¿Decenas de generaciones? Qué mezquino eres. Fue hace apenas unos cientos de años.]
— No entiendo por qué te parece tan poco, pero es la verdad, ¿sabes? Los Reyes Perro tienen una vida relativamente corta. —
[Asumen forma humana y envejecen en consecuencia. Dada su bendecida existencia, ¿cómo se puede afirmar que los Reyes Perros tienen una vida corta?]
— Bueno, siempre están en desacuerdo con los Reyes Lobo. —
[¿Los Reyes Lobo?]
— Er, ¿no conoces esa historia? Es un cuento común en los libros de cuentos. —
Al oír eso, Tyr olvidó su preocupación por el momento y me miró con expectación, con sus ojos carmesís brillantes. Así que para satisfacer a la Progenitora hambrienta de historias, recité el cuento de memoria.
Érase una vez un Rey de los Perros y un Rey de los Lobos.
Al principio, ambos eran hermanos. Unidos por su naturaleza de manada, unían sus garras para acorralar a la presa y terminar la caza con un mordisco en la garganta.
La función de atrapar a la presa solía recaer en el pequeño y ágil Perro, mientras que el Lobo, con sus afilados colmillos, se encargaba de asestar el golpe final. Esta pareja armoniosa, inteligente y ágil pasaba sus días cazando felizmente.
Entonces, un día, un Pastor llegó a su morada, conduciendo un rebaño de ovejas como nubes. El pastor buscaba pastizal para sus ovejas. Al mirar a su alrededor, se fijó en el perro que estaba patrullando. El pastor se acercó.
— Hola, lobito. ¿Podrías guiarme a una tierra exuberante de hierba salvaje? A cambio, te recompensaré con una deliciosa recompensa. —
La hierba no tenía ningún valor para el Perro, así que condujo al Pastor al corazón de un campo cubierto de hierba en una espaciosa colina. El Pastor se llenó de alegría al ver el verde pasto.
— ¡Eres un lobito muy amable! Gracias. Toma, este hueso con carne. —
El Perro se había limitado a guiarle hasta una zona de hierba incomestible, pero a cambio había recibido un sabroso hueso. Encantado, el perro se llevó el hueso a la boca y corrió hacia el lobo para contarle la noticia. El Perro habló de cómo el humano que pastoreaba las ovejas ofrecía una carne tan deliciosa y compartía con orgullo su botín.
Al oír la historia, el lobo quedó extasiado y corrió a los pastizales. Se abalanzó sobre un joven cordero que pastaba en las afueras, mordiéndole el cuello. De no haber sido porque el Pastor, enfurecido, golpeó al lobo con su vara larga, la pérdida no habría sido solo un cordero.
Golpeado en la espalda, el lobo se llevó el cordero inerte en la boca y huyó rápidamente.
A pesar del éxito de la caza, ni el Perro ni el Lobo se sentían satisfechos. Un cordero joven era demasiado poco para saciar sus apetitos. El Perro ansiaba un hueso con carne, mientras que el Lobo temía la pesada vara larga de madera del pastor.
Para su próxima cacería, el Lobo deseó la ayuda del Perro. Ordenó al Perro que atrajera la atención del Pastor mientras este cazaba a la oveja más grande. Entonces, alegando la necesidad de curar su herida, el Lobo devoró rápidamente el cordero joven capturado.
El Perro solo recibió un hueso sin rastro de carne.
Al día siguiente, como estaba previsto, los dos se acercaron al rebaño por separado. El Rey de los Perros se presentó ante el Pastor con la intención de llamar la atención. Al ver que el Perro merodeaba ante sus ojos, el Pastor se levantó, empuñando su dura vara larga de madera.
Pero en lugar de golpear, saludó con la mano y gritó.
— Oh, amable lobito. Dime dónde está el lobo grande que se llevó a mi cordero. A cambio, te recompensaré con un hueso lleno de carne. —
El Pastor le ofreció un hueso con mucha carne, mientras que el hueso del Lobo no tenía nada de carne. Tras un momento de contemplación, el Perro aceptó la propuesta del Pastor.
El Perro condujo al Pastor hasta el lugar desde donde se acercaría el Lobo. El Lobo escondido recibió una fuerte paliza y fue ahuyentado de la pradera.
Desde entonces, el Perro empezó a vivir con los humanos. En cuanto al Lobo, comenzó a aullar al ver la luna llena, atormentado por el dolor y la traición de aquel día…
—… Y así fue como el Rey Perro y el Rey Lobo se convirtieron en adversarios. ¿No conoces esta historia? Estoy bastante seguro de que el Rey Lobo estuvo presente durante tu época. —
Tyr parecía fascinado después de escuchar mi narración. Despertando del encanto del cuento, levantó ligeramente la mirada, sus pensamientos se adentraron en el pasado.
[El Lobo… Ahh, en efecto. Me había olvidado de él. La criatura que guio a los perros salvajes contra mí.]
— Es comprensible. Todos son iguales para los vampiros, después de todo. Ya sea el Rey Perro y sus parientes, que son leales a los humanos, o el Rey Lobo y su manada, que se abalanzan al olor de la sangre. —
[En cualquier caso, la historia es intrigante. Nunca la había oído hasta ahora.]
— Pero se puede leer en los libros de cuentos de hadas. —
[No tenía a nadie que me contara esas historias a mi lado, ya ves… Aunque ese ya no es el caso.]
Tyr chasqueó los dedos, invocando una sombra que se materializó en una silla anticuada a mi lado. Se sentó y me dirigió una mirada preocupada.
[En cualquier caso, no te hagas daño. Si lo haces, ¿quién me contará historias y hará que se me acelere el corazón?]
— Oh, solo ha sido una pequeña hemorragia. Te lo daré como una donación. —
[Tonterías.]
Tyr me dio una bofetada en el brazo derecho con su delicada mano, pero no me dolió en absoluto. Luego me agarró del mismo brazo, susurrándome con la mayor sinceridad.
[Tu sangre tiene un sabor desagradable. Así que manténla segura dentro de ti y no dejes que se derrame ni una sola gota.]
Para aliviar su preocupación, tuve que tranquilizarla varias veces para demostrarle que la entendía.